นักพรตน้อยสายบู๊หรานหร่าน ลงเขามาหาท่านพ่อแล้วเจ้าค่ะ!

บทที่ 39 อารมณ์ร้ายแถมยังเจ้าคิดเจ้าแค้น

"โอ๊ย!"

ร่างของชายผู้นั้นลอยละลิ่วกระเด็นออกไป ก่อนจะหล่นลงไปหมอบคู้สี่ขาอยู่บนพื้นราวกับเต่าตัวหนึ่ง

เจ้าก้อนแป้งน้อยเบะปากเล็ก ๆ สองแขนกอดอกแน่น พลางก้มมองคนบนพื้นแล้วบ่นอุบอิบว่า "ช่างดูไม่ได้เอาเสียเลย สู้เต่าหดหัวก็ยังไม่ได้ด้วยซ้ำ!"

ชายที่หมอบอยู่บนพื้นทุบกำปั้นลงกับพื้นอย่างแรง ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมาถลึงตาใส่เจ้าก้อนแป้งน้อยด้วยความเดือดดาล "วันนี้หากบิดาไม่สังหารนังหนูอย่างเจ้า บิดาจะยอมเปลี่ยนไปใช้แซ่เดียวกับเจ้าเลยคอยดู!"

ทว่าเมื่อเจ้าก้อนแป้งน้อยเห็นว่าบนศีรษะของเขาเต็มไปด้วยเศษใบไม้แห้งเน่าเปื่อย ท่าทางราวกับรังเกียจแม้กระทั่งเส้นผมของเขา นางจึงเชิดหน้าเล็ก ๆ ขึ้นแล้วเอ่ยว่า "เช่นนั้นท่านก็รีบ ๆ มาสังหารข้าเสียเถิด ท่านพ่อของข้ารักความสะอาดนัก ขืนให้ท่านมาใช้แซ่เดียวกัน มีหวังทำให้แซ่ของข้าต้องแปดเปื้อนกันพอดี!"

"นี่เจ้า!"

ชายผู้นั้นตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพื้น คว้าดาบที่หล่นอยู่ซึ่งบิ่นจนแหว่งไปแล้วเล่มหนึ่ง เงื้อขึ้นหมายจะฟันเข้าใส่เจ้าก้อนแป้งน้อย

ทางด้านเจ้าก้อนแป้งน้อยกลับยืนนิ่งไม่ไหวติง ทว่าในจังหวะที่คมดาบกำลังจะร่วงหล่นลงมาถึงตัว ร่างเล็ก ๆ ของนางกลับอันตรธานหายไปจากตรงนั้นเสียอย่างนั้น

ปัง!

เป็นเพราะออกแรงมากจนเกินไป ร่างของชายผู้นั้นจึงถลำล้มหน้าทิ่มลงไปกองกับพื้น ซ้ำร้ายดาบในมือไม่รู้ว่าพลิกแพลงไปอีท่าไหน คมดาบถึงได้หันเข้าหาตัว ฟันฉับเข้าที่ร่างของตนเองจนเกิดเป็นรอยแผลลึก เจ็บปวดแสนสาหัสจนถึงขั้นหมดสติไปในทันที

บรรดาลูกน้องที่เหลือซึ่งยืนอยู่ใต้ต้นไม้ ต่างพากันตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก!

พวกเขาเบิกตากว้างมองเจ้าก้อนแป้งน้อยด้วยความหวาดกลัวสุดขีด ก่อนจะทรุดเข่าลงกับพื้นอย่างพร้อมเพรียง

"คุณหนูน้อยโปรดไว้ชีวิตด้วยเถิด คุณหนูน้อยโปรดไว้ชีวิตพวกเราด้วย!"

หรานหร่านไหวไหล่น้อย ๆ เผยสีหน้าใสซื่อบริสุทธิ์ นางกะพริบตากลมโตปริบ ๆ พลางเอ่ยถามด้วยความฉงนว่า "ข้าได้ทำอันใดลงไปงั้นหรือ?"

คนเหล่านั้นลอบสบตากันแวบหนึ่ง ก่อนจะรีบส่ายหน้าปฏิเสธเป็นพัลวันราวกับป๋องแป๋ง "มะ... ไม่ได้ทำขอรับ!"

เจ้าก้อนแป้งน้อยยกเท้าขึ้นเตะชายที่นอนสลบไสลอยู่บนพื้นไปหนึ่งที แล้วยื่นปากน้อย ๆ เอ่ยด้วยน้ำเสียงแง่งอนว่า "เป็นเขาที่ใช้ดาบฟันตัวเองต่างหากเล่า ไม่ได้เกี่ยวกับข้าเลยนะเจ้าคะ"

"ใช่ขอรับ ใช่ขอรับ ใช่แล้ว!"

ชายเหล่านั้นรีบพยักหน้ารับคำเป็นระวิง "เป็นเขาที่ทำร้ายตนเอง ไม่ได้เกี่ยวข้องอันใดกับคุณหนูน้อยเลยขอรับ"

"เช่นนั้นก็ตกลงตามนี้!" เจ้าก้อนแป้งน้อยพยักหน้ารับ ก่อนจะยื่นมือน้อย ๆ หงายฝ่ามือแบออกไปตรงหน้าพวกเขาทั้งหลาย "ส่งเงินที่มีทั้งหมดมาให้ข้าเดี๋ยวนี้!"

หึ! บังอาจมาทำลายขนมที่นางตั้งใจซื้อไปฝากท่านพ่อ! จะไม่ให้จ่ายค่าเสียหายชดเชยมาได้อย่างไรกันเล่า!

เมื่อคนเหล่านั้นได้ยินก็พากันชะงักงันไปชั่วขณะ

"หืม?"

เจ้าก้อนแป้งน้อยส่งเสียงครางต่ำในลำคอ นัยน์ตากลมโตจ้องเขม็งไปยังพวกเขานิ่ง ๆ 

ในใจของชายฉกรรจ์กลุ่มนั้นพลันสั่นสะท้าน ร่างกายสั่นเทาขึ้นมาอย่างไม่อาจควบคุมได้ ก่อนจะยอมล้วงเอาเงินตำลึงในตัวออกมาส่งมอบให้นางอย่างว่าง่าย

หลังจากโยนถุงเงินในมือทดสอบน้ำหนักดูแล้ว นัยน์ตาทั้งสองข้างของเจ้าก้อนแป้งน้อยก็หยีลงจนแทบจะกลายเป็นเส้นตรง

"คิกคิก..."

หรานหร่านจัดการเก็บกวาดเงินตำลึงทั้งหมดใส่ลงในกระเป๋าของตนเองอย่างระมัดระวัง ฉีกยิ้มกว้างจนเห็นฟันขาวเรียงตัวสวย แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงสุดแสนจะน่ารักน่าชังว่า "โดนจับตัวมาครั้งหนึ่ง ทำเงินได้ตั้งมากมายปานนี้ คราวหน้าขอต้อนรับให้มาจับข้าอีกนะเจ้าคะ"

บรรดาลูกน้องทั้งหลายถึงกับพูดไม่ออก จิตใจห่อเหี่ยวลงในบัดดล

"หรานหร่าน หรานหร่าน"

ทว่าในขณะนั้นเอง ไม่ไกลออกไปนักก็มีเสียงเรียกของลู่ชิงและอู๋ทงดังขึ้น

หรานหร่านชูถุงหอมใบจิ๋วของตนเองขึ้นโบกไปมากลางอากาศด้วยความตื่นเต้น พร้อมกับตะโกนตอบกลับไปว่า "ข้าอยู่นี่เจ้าค่ะ!"

เมื่อได้ยินเสียงใส ๆ ของเจ้าก้อนแป้งน้อย อู๋ทงและลู่ชิงก็รีบนำกำลังเจ้าหน้าที่ศาลาว่าวิ่งรุดเข้ามาหาทันที พอเห็นว่าตามเนื้อตัวของนางเพียงแค่มอมแมมไปบ้าง ทว่ากลับไม่ได้รับบาดเจ็บเลยแม้แต่น้อย พวกเขาทั้งสองจึงค่อยลอบถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

บรรดาเจ้าหน้าที่ศาลาว่ารีบเข้าไปควบคุมตัวพวกลูกน้องของสวีซานเอาไว้อย่างรวดเร็ว ส่วนอู๋ทงก็เดินเข้าไปตรวจดูบาดแผลของสวีซานและลูกน้องที่นอนสลบไสลไม่ได้สติอยู่บนพื้น

"หรานหร่าน นี่คงไม่ได้เป็นฝีมือของเจ้าหรอกใช่หรือไม่?" อู๋ทงขมวดคิ้วมุ่นพลางเอ่ยถาม

"ไม่ใช่ข้านะเจ้าคะ" เจ้าก้อนแป้งน้อยส่ายหน้าดิก พลางชี้นิ้วไปยังชายที่นอนสลบเหมือดอยู่บนพื้น "เป็นเขาต่างหากที่ทำเจ้าค่ะ!"

อู๋ทง: "..."

ข้าจะเชื่อเจ้าก็บ้าแล้ว!

เจ้าก้อนแป้งน้อยเห็นว่าอู๋ทงไม่ยอมเชื่อคำพูดของนาง ก็ยกมือขึ้นกอดอกดังขวับ สะบัดร่างเล็ก ๆ หันหน้าหนีไปอีกทางด้วยความงอน

"พวกท่านลองบอกมาสิ ว่าแขนของเขาถูกผู้ใดฟันขาด?" เจ้าก้อนแป้งน้อยหันไปเอ่ยถามพวกลูกน้องของสวีซาน

"ปะ... เป็นสวีฝูที่ฟันขอรับ!" ชายเหล่านั้นรีบตอบกลับมาเป็นเสียงเดียวกัน

อู๋ทงก้มมองชายอีกคนที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสอยู่บนพื้นเช่นกัน "แล้วเจ้านี่เล่า?"

"เขา... ฟันตัวเองขอรับ!"

อู๋ทง: "???"

"ชิ!" เจ้าก้อนแป้งน้อยแค่นเสียงฮึดฮัดในลำคอ ก่อนจะเดินเตาะแตะเข้าไปกระชากถุงหอมออกจากตัวของสวีฝูและสวีซาน จากนั้นก็นำเงินตำลึงที่อยู่ด้านในออกมาแจกจ่ายให้กับเจ้าหน้าที่ศาลาว่าที่ตามมาช่วยเหลือทีละคนจนครบ

บรรดาเจ้าหน้าที่ศาลาว่าพอได้รับเงินตำลึงมาไว้ในมือ ต่างก็พากันยิ้มหน้าบานด้วยความยินดีปรีดา

"ท่านลุงท่านพี่ทุกคนเหน็ดเหนื่อยกันแล้ว นี่คือรางวัลของพวกท่านนะเจ้าคะ!"

เจ้าก้อนแป้งน้อยแจกจ่ายเงินตำลึงไปพลางเอ่ยเจื้อยแจ้วไปพลาง ทว่าพอแจกมาถึงตรงหน้าของอู๋ทง นางกลับเชิดหน้าขึ้นสะบัดเสียงใส่เขา แล้วสะบัดก้นน้อย ๆ เดินหนีไปเสียอย่างนั้น

เมื่ออู๋ทงเห็นภาพนั้น ก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหน้าพลางหัวเราะออกมาเบา ๆ

ที่แท้ก็ยังเป็นเพียงเด็กน้อยอารมณ์ร้าย แถมยังเจ้าคิดเจ้าแค้นอีกต่างหาก

"ท่านอาลู่ ส่วนนี่ของท่านเจ้าค่ะ!"

เจ้าก้อนแป้งน้อยยัดก้อนเงินตำลึงก้อนใหญ่ที่สุดใส่มือของลู่ชิง พร้อมกับขยิบตาส่งซิกให้น้อย ๆ ก่อนจะกระซิบกระซาบว่า "ท่านอาลู่ เรื่องของท่านพ่อคงต้องพึ่งพาท่านแล้วนะเจ้าคะ"

ลู่ชิงที่เดิมทีกำลังรู้สึกปลาบปลื้มใจอยู่ พอได้ยินประโยคนี้เข้า ร่างกายก็ถึงกับกระตุกวาบขึ้นมาทันที

"อะแฮ่ม... วางใจได้เลย!"

"คิกคิก... เช่นนั้นพวกเราก็กลับกันเถิดเจ้าค่ะ!" เจ้าก้อนแป้งน้อยจูงมือของเขา ก่อนจะพากันขึ้นไปนั่งบนรถม้า

ตลอดการเดินทางกลับ อู๋ทงพยายามชวนเจ้าก้อนแป้งน้อยคุย แต่นางกลับทำท่าทางเมินเฉยไม่ค่อยอยากจะสนทนาด้วย เอาแต่ยื่นปากน้อย ๆ แสดงท่าทีประหนึ่งว่า 'ข้ากำลังโกรธอยู่นะ ต้องง้อข้าก่อนข้าถึงจะหาย' ออกมาอย่างชัดเจน

ฝ่ายอู๋ทงเองก็เป็นคนพูดจาไม่ค่อยเก่งอยู่แล้ว จึงได้แต่อมยิ้มด้วยความจนใจ

เมื่อเดินทางมาถึงย่านการค้า เจ้าก้อนแป้งน้อยเห็นว่ายังมีร้านขายขนมอบอยู่ จึงกระโดดลงจากรถม้าหมายจะไปซื้อขนมใหม่อีกครั้ง อู๋ทงรีบเดินตามหลังไปติด ๆ และชิงควักเงินจ่ายค่าขนมให้อย่างรวดเร็ว

หรานหร่านหิ้วห่อขนมพลางปรายตามองเขาแวบหนึ่ง ก่อนจะเดินกระโดดโลดเต้นเที่ยวเตร่ไปตามท้องถนนอย่างเริงร่า แวะจับของสิ่งนั้นที ชะโงกดูของสิ่งนี้ที และหากเป็นสิ่งของชิ้นใดที่เจ้าก้อนแป้งน้อยหยุดมองนานสักหน่อย อู๋ทงก็ล้วนควักเงินซื้อกลับมาให้โดยไม่เสียดายเงินเลยแม้แต่น้อย

ลู่ชิงที่ลอบสังเกตการณ์อยู่เงียบ ๆ ถึงกับแอบเดาะลิ้นอยู่ในใจ

ช่างโชคดีเหลือเกินที่ของที่แม่หนูน้อยถูกตาต้องใจ ไม่ใช่สิ่งของที่มีราคาอันใดนัก มิเช่นนั้นอู๋ทงคงได้ล้มละลายเป็นแน่

ทว่าการได้คอยตามซื้อข้าวของเหล่านี้ให้กับเจ้าก้อนแป้งน้อย ดูเหมือนอู๋ทงเองก็จะเพลิดเพลินกับมันอยู่ไม่น้อยเช่นกัน ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา นอกจากการไต่สวนคดีและจับกุมคนร้ายแล้ว ชีวิตของเขาก็แทบจะไม่มีสิ่งอื่นใดอีกเลย ทว่าในวันนี้กลับทำให้เขาได้สัมผัสกับประสบการณ์ที่แปลกใหม่แตกต่างออกไป

ยิ่งไปกว่านั้น ยันต์พูดความจริงที่หรานหร่านมอบให้ ยังช่วยแก้ไขปัญหาลู่ทางในการสืบคดีให้เขาได้อย่างมหาศาล ดังนั้น การควักเงินเพียงเล็กน้อยเพื่อปรนเปรอเจ้าก้อนแป้งน้อย จึงนับว่าเป็นเรื่องที่คุ้มค่าอย่างยิ่ง

หลังจากเดินเที่ยวเล่นจนจุใจแล้ว ในที่สุดหรานหร่านก็พอนึกขึ้นได้ว่าควรจะกลับเสียที

เมื่อมาถึงที่ว่าการอำเภอ เจ้าก้อนแป้งน้อยก็หยิบขนมอบชิ้นหนึ่งยัดใส่มือของอู๋ทง พลางยื่นปากน้อย ๆ เอ่ยว่า "เห็นแก่ที่ท่านช่วยซื้อของให้หรานหร่านตั้งมากมาย ข้าจะยอมให้อภัยท่านก็แล้วกัน!"

"ตั้งแต่นี้ต่อไป พวกเราก็ยังคงเป็นสหายที่ดีต่อกันนะเจ้าคะ"

อู๋ทงรับขนมชิ้นนั้นมาถือไว้ เผลอฉีกยิ้มกว้างอย่างซื่อ ๆ พลางพยักหน้ารับคำรัว ๆ

"ส่วนเจ้านี่มอบให้ท่านพี่เจ้าค่ะ!"

เจ้าก้อนแป้งน้อยล้วงหยิบเอาถุงหอมอีกใบหนึ่งออกมา แล้วยัดใส่มือของอู๋ทง

"ที่แท้เจ้าสิ่งนี้ก็ตั้งใจซื้อมาให้ข้าหรอกหรือเนี่ย?"

อู๋ทงถือถุงหอมใบนั้นไว้ด้วยรอยยิ้มเบิกบานใจ ทว่าเมื่อเปิดออกดูก็พบว่า ภายในนั้นกลับมียันต์กระดาษสีเหลืองที่ถูกพับเป็นรูปสามเหลี่ยมสอดไส้เอาไว้อยู่ด้วย

"นี่มันคือสิ่งใดหรือ???"