บทที่ 38 มังกรแท้บรรพกาล ทำเอาอึ้งกันไปทั้งบาง
"ซี้ด..."
ภายในท้องพระโรงของสภาอาวุโส ผู้อาวุโสสองท่านที่เหลืออย่างเหวินเหรินเสวียนและสยงปี้ถึงกับตาพร่ามัวหัวใจสั่นสะท้าน
แม้แต่องครักษ์ของสภาอาวุโสก็ยังแปรพักตร์ไปอยู่ฝ่ายศัตรู ยามนี้ทั้งสองต่างตกอยู่ในสภาวะลนลานขวัญเสียถึงขีดสุด ทั้งคู่หันมามองสบตากันเพียงแวบเดียว ก่อนจะพร้อมใจกันคำรามกึกก้อง!
"ฝ่ามือทำลายล้างฟ้าดิน!"
"กระบี่เฉียนหยวนซานชิง!"
ทั้งสองพุ่งเข้าใส่เจียงเหลียนไห่หมายสังหารให้ดิ้นโดยเร็วที่สุด!
กระแสพลังอันรุนแรงปะทุขึ้นจนอาคารท้องพระโรงถึงกับถล่มทลายลงทันที!
ท่ามกลางเสียงระเบิดกัมปนาท เจียงเหลียนไห่กลับไม่ได้แสดงอาการลนลานแม้แต่น้อย
เขามองดูสยงปี้ที่พุ่งกระบี่เข้ามาด้วยเงากระบี่นับพันหมื่นสาย!
เจียงเหลียนไห่แค่นเสียงเย็นเหยียบในลำคอ ก่อนจะวาดเท้าเตะออกไปอย่างจัง!
มันเป็นเพียงการเตะออกไปดื้อ ๆ โดยไม่ได้ใช้พรสวรรค์หรือยอดวิชาใด ๆ มาประกอบเลยแม้แต่นิดเดียว!
ทว่าเพียงลูกเตะนี้เพียงลูกเดียว กลับบดขยี้เงากระบี่นับพันหมื่นสายจนแตกกระจายสิ้น!
เท้าหนา ๆ กระแทกเข้ากลางเป้ากางเกงของสยงปี้อย่างแม่นยำ
ปึก!
ไข่แตกกระจาย!
เฮือก...?!
ดวงตาของสยงปี้พลันเหลือกค้าง ใบหน้าขาวซีดเผือดจนไร้สีเลือด
เรียกได้ว่าถูกเตะจนกลายเป็นคนพิการไปในพริบตา!
สยงปี้สูญสิ้นพละกำลังในการต่อสู้ลงทันที เขาทรุดลงนอนขดตัวราวกับกุ้งถูกน้ำร้อนลวก ช่วงล่างแดงฉานไปด้วยโลหิต ลมหายใจแผ่วเบาราวกับธูปที่จวนจะมอดดับ ดูท่าคงไม่พ้นความตายแน่นอน
ทว่าสยงปี้ยังพยายามเบิกตาที่พร่าเลือน จ้องมองเจียงเหลียนไห่อย่างเคียดแค้น เขาคิดว่าเหวินเหรินเสวียนซึ่งเป็นผู้อาวุโสใหญ่จะใช้จังหวะนี้ลอบจู่โจม!
หากข้าต้องตาย เจ้าก็ต้องตายไปพร้อมกับข้าด้วย!
ทว่า…
"ฝ่ามือทำลายล้างฟ้าดิน!"
เสียงตะโกนดังกระหึ่มข่มขวัญ เงาฝ่ามือนับหมื่นสายบดบังท้องฟ้า...
แต่แล้วพวกมันกลับสลายหายไปเป็นอากาศธาตุอย่างรวดเร็ว
ร่างของเหวินเหรินเสวียนพุ่งทยานประดุจลูกธนูที่หลุดออกจากคันศร หนีเตลิดไปไกลสุดลูกหูลูกตา!
เขาเผ่นหนีไปเสียแล้ว!
แน่นอนว่าเหวินเหรินเสวียนไม่ใช่คนโง่ เขาสัมผัสได้ชัดเจนว่าเจียงเหลียนไห่ในตอนนี้แข็งแกร่งกว่าตนมาก การหนีให้รอดชีวิตคือความคิดที่ยอดเยี่ยมที่สุด!
เมื่อเห็นภาพนั้น สยงปี้ก็ตรอมใจตายคาทีไปทันทีด้วยความอาฆาต เจียงเหลียนไห่เองก็ไม่คาดคิดว่า ผู้อาวุโสใหญ่ผู้ทรงเกียรติแห่งสภาอาวุโสจะกล้าขี้ขลาดและทำตัวน่าสมเพชถึงขนาดนี้ ความรู้สึกรังเกียจผุดขึ้นในดวงตา
เจียงเหลียนไห่เตรียมจะพุ่งตัวติดตามสังหารเหวินเหรินเสวียนไป แต่ในขณะนั้นเอง เหนือห้วงความว่างเปล่าพลันมีแสงรัศมีเทพปะทุขึ้นจนสว่างไสวไปทั่วชั้นฟ้า
กลายเป็นผู้คนนับห้าสิบถึงหกสิบล้านคนที่อยู่ที่ตีนเขา ต่างพากันสำแดงสมบัติวิเศษของตนออกมาพร้อมกัน!
"คิดจะหนีรึ?!"
"หึ! วันนี้ข้าผู้นี้จะขอเป็นตัวแทนบุตรจักรพรรดิหลิงเทียนส่งเจ้าไปลงนรกเอง!"
"ตาเฒ่าไร้ยางอาย คิดจะลอบทำร้ายท่านบุตรจักรพรรดิหรือ!"
ฝูงชนต่างโกรธแค้นแทนกันยกใหญ่ โดยเฉพาะพวกหญิงสาวและเหล่าเซียนสตรีทั้งหลาย
สมบัติวิเศษที่มีกลิ่นหอมกรุ่นเฉพาะตัวของหญิงสาว ในวันนี้กลับกลายเป็นศาสตราพิฆาตของผู้เก็บเกี่ยววิญญาณไปเสียอย่างนั้น!
ผู้อาวุโสใหญ่เหวินเหรินเสวียนเพิ่งจะพุ่งพ้นยอดเขาไปได้เพียงไม่กี่จั้งก็ถูกมหาคลื่นพลังเหล่านั้นบดขยี้เข้าอย่างจัง!
ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว...
ท่ามกลางเงากระบี่และคมดาบที่พุ่งใส่กันเป็นหมื่นแสน เหวินเหรินเสวียนถูกซัดจนระเหยกลายเป็นอากาศธาตุไปในพริบตา!
ใช่แล้ว ไม่หลงเหลือแม้แต่โลหิตเพียงหยดเดียว มันเป็นการถูกสังหารที่หายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอยจริง ๆ
ในเวลาเดียวกัน ท่ามกลางยอดเขาแห่งนั้น พลันมีชายหนุ่มที่มีบุคลิกโดดเด่นผู้หนึ่งพุ่งเหาะออกมา
ชายหนุ่มผู้นี้สวมชุดยาวสีขาว ผิวกายส่วนที่พ้นร่มผ้าออกมาปกคลุมไปด้วยเกล็ดสีทอง บนศีรษะมีเขาคู่ตั้งตระหง่าน แววตานั้นเป็นประกายระยิบระยับประดุจหมู่ดาราในค่ำคืนที่มืดมิด
เพียงแวบแรกที่มองเห็น ทุกคนต่างก็ทราบได้ทันทีว่าเขาไม่ใช่คนในเผ่าพันธุ์มนุษย์แน่นอน!
ฝูงชนต่างพากันจดจ้องมองไปยังชายหนุ่มแปลกหน้าผู้นั้น จู่ ๆ ก็มีใครบางคนสามารถจำอัตลักษณ์ส่วนบุคคลของชายหนุ่มคนนี้ได้!
"เขาไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่ถือกำเนิดในเขตแดนมรรคาอวิ๋นฮวงของพวกเรา"
"รูปลักษณ์เช่นนี้ ดูเหมือนจะเป็นเผ่ามังกรยักษ์บรรพกาล..."
ท่ามกลางกลุ่มฝูงชนนั้น มีสตรีจากเผ่ามังกรผู้มีร่างอ้อนแอ้นใบหน้าจริงจังเอ่ยแย้งขึ้นมาว่า
"เขาไม่ใช่เผ่ามังกรยักษ์บรรพกาลของพวกเราหรอก แต่เขาคือมังกรแท้แห่งยุคบรรพกาลต่างหาก"
มังกรแท้รึ?!
ในใต้หล้าใบนี้มีเผ่ามังกรมากมาย อาทิ เผ่ามังกรยักษ์บรรพกาล, มังกรแดง, มังกรเหลือง, มังกรทองห้าเล็บ เป็นต้น...
ทว่า ไม่ว่าจะเป็นมังกรชนิดใด ต่างก็ไม่อาจหาญใช้คำว่า 'แท้' ต่อท้ายชื่อของตนเองได้เลย!
เผ่ามังกรที่มีสิทธิ์ได้รับนามมังกรแท้นั้น มีเพียงเผ่ามังกรที่ถือกำเนิดในช่วงเวลาเมื่อสามล้านปีก่อน ณ ยุคบรรพกาลเท่านั้น!
และในสามสิบหกเขตแดนอวิ๋นฮวงนั้น ไม่มีทายาทสายเลือดของมังกรแท้หลงเหลืออยู่อย่างแน่นอน
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนถึงกับบางอ้อขึ้นมาทันที และพากันเดาสัญชาติที่มาของชายหนุ่มผู้นี้ออกได้
"อ้อ! ข้าเข้าใจแล้ว เมื่อครู่บรรพชนเจียงหมิงเพิ่งจะบอกว่าสภาอาวุโสอยากจะพาคนนอกมาเป็นประมุขของพวกเรา"
"เป็นเขานี่เองรึ?!"
ทุกคนต่างมีความคิดกระจ่างชัดในทันที ผู้อาวุโสทั้งสามของพันธมิตรอวิ๋นฮวงสมควรตายยิ่งนัก!
เมื่อพิจารณาดูจากชายหนุ่มเผ่ามังกรแท้บรรพกาลผู้นี้ ย่อมเดาได้ไม่ยากว่าพวกตาเฒ่าอาวุโสเหล่านั้นคงไปมีข้อตกลงลับ ๆ อะไรกับเผ่ามังกรแท้เป็นแน่ ไม่อย่างนั้นคงไม่ดันทุรังไปสนับสนุนให้คนนอกข้ามเขตมาครองอวิ๋นฮวงอย่างดื้อดึงเช่นนี้หรอก
ในพริบตาต่อมา ชายหนุ่มจากเผ่ามังกรแท้คนนั้นก็ร่อนลงมาจากท้องฟ้า
"ข้ามีนามว่า ‘หลงสิงอวิ๋น’ ถือกำเนิดในหกร้อยเขตแดนแห่งทวีปตงโจว เขตแดนหลัวเทียน เผ่าพันธุ์ของข้ามีข้อตกลงส่วนตัวบางอย่างกับพวกผู้อาวุโสแห่งอวิ๋นฮวงจริง ๆ นั่นแหละ แต่ทว่าก็น่าเสียดาย... ที่โดนสกุลเจียงของพวกเจ้าพังแผนไปเสียก่อน"
หลังจากเท้าแตะพื้น สายตาของหลงสิงอวิ๋นก็ไปหยุดลงที่ร่างของเจียงหลิงเทียน เป็นอย่างที่คิดไว้ เขาไม่ใช่ชาวอวิ๋นฮวงจริง ๆ เสียด้วย!
จากนั้น หลงสิงอวิ๋นก็เดินตรงดิ่งเข้าไปหาเจียงหลิงเทียนอย่างแน่วแน่ คนรอบข้างเห็นเช่นนั้น หัวใจก็เต้นไม่เป็นระล่ำระลัก
พวกคนรุ่นเก่าหน้าขรึม พึมพำกับตนเองว่า "เจ้าหลงสิงอวิ๋นคนนี้อยู่ใน ขอบเขตแปลงเทพ อายุน่าจะอยู่ในช่วงแปดสิบถึงร้อยปี แต่อายุที่ต่ำกว่าสามร้อยปี ย่อมถือเป็นคนในรุ่นเยาว์อยู่"
"ดูท่าทางเขาคงจะตั้งใจเป็นศัตรูกับท่านบุตรจักรพรรดิหลิงเทียน"
"บุตรจักรพรรดิของเราอยู่เพียงขอบเขตกำเนิดโกลาหล เช่นนี้..."
ชื่อเสียงของเผ่ามังกรแท้บรรพกาลนั้นโด่งดังค้ำฟ้ามาแต่อดีต สายเลือดทรงพลังเกินบรรยาย เป็นที่เกรงขามเหนือกว่าเหล่ามังกรยุคหลัง
ทั้งหมดนับจากช่วงสามล้านปีก่อน!
มีเรื่องเล่าขานสืบกันมาว่า มังกรแดงคืออนุ มังกรเหลืองคือเมียเก็บ และมังกรทองห้าเล็บคืออาหารว่าง เผ่ามังกรแท้กลุ่มนี้ ช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก!
ช่วงเวลานั้น ไม่มีใครรู้แน่ว่าฝีมือที่แท้จริงของหลงสิงอวิ๋นไปถึงระดับใด แม้ว่าเจียงหลิงเทียนจะดูเก่งกาจและมีความสามารถสูงล้ำกว่าระดับพลังจริงไปมากก็ตาม ทว่าทุกคนก็ยังอดเป็นกังวลแทนเจียงหลิงเทียนไม่ได้
แต่ทางด้านเจียงหลิงเทียนนั้น กลับสามารถมองทะลุปรุโปร่งถึงระดับพลังของหลงสิงอวิ๋นได้ภายในชั่วพริบตา
ไม่มีอะไรพิเศษมากไปกว่า ที่นั่นมีเพียงเจียงหลิงเทียนผู้เดียวที่กายเนื้อเข้าถึงระดับเหนือธรรมดา ก้าวข้ามผ่านระดับพลังแห่ง 5 ดาราไปแล้ว!
ความแข็งแกร่งของร่างกายนั้น ตามปกติมองด้วยตาเปล่ายากที่จะแยกแยะได้
ทว่าเมื่อบรรลุถึงระดับที่เจียงหลิงเทียนยืนอยู่ เขาสามารถแยกแยะความแตกต่างเพียงน้อยนิดระหว่างความอ่อนและแรงของกายเนื้อได้ทันที
"หลงสิงอวิ๋น ขอบเขตแปลงเทพ ทว่าพละกำลังกายเนื้อกลับสูงถึงระดับ 4 ดารา หากเป็นการลอบโจมตีที่คาดไม่ถึง เขาสามารถซัดแม้กระทั่งผู้แข็งแกร่งขอบเขตราชาศักดิ์สิทธิ์ให้ดับดิ้นได้ในพริบตาเลยทีเดียว"
"ไม่เลว... สมแล้วที่สืบสายเลือดมังกรแท้บรรพกาล"
เมื่อคิดได้เช่นนั้น เจียงหลิงเทียนก็ขยับหัวไหล่เบา ๆ เขาสามารถที่จะออกแรงสู้ได้เต็มสูบแล้ว มีหรือที่เจียงหลิงเทียนจะไม่รู้สึกตื่นเต้น!
การต่อยสักหมัดเดียว เจ้าหลงสิงอวิ๋นนี่คงไม่ถึงกับตายคามือเขาหรอกใช่ไหมนะ?
ก็ได้แต่หวังว่ามันจะพอต้านทานแรงได้
เขาทั้งสองก็ไม่ได้มีความแค้นเคืองอะไรกันเป็นส่วนตัวเสียหน่อย เจียงหลิงเทียนก็ไม่นึกอยากจะพลั้งมือสังหารทิ้งไปเฉย ๆ แบบนั้น
ถ้าเป็นไปได้ ก็แค่ให้ฝ่ายตรงข้ามเลือดตกยางออกนิดหน่อยพอจะใช้พลังกลืนกินนำมาเสริม ‘ฮาเร็มสายเลือด’ ของเขาได้ก็เพียงพอแล้ว!
ในขณะที่คิด เขาก็สาวเท้าเดินพ้นออกมาจากฝูงชนพร้อมกับกำหมัดเตรียมลุย ต่อหน้าสายตานับหมื่นล้าน ทั้งสองคนดูราวกับต่างก็เปี่ยมไปด้วยรังสีความแค้นที่จะปะทะศึกครั้งใหญ่เข้าหากัน!
วินาทีนั้น เซียนสตรีจำนวนมากพากันหน้าดำคร่ำเครียดด้วยความกังวล
"โถ่... เจ้ามังกรอัปลักษณ์เอ๊ย อย่าทำบุตรจักรพรรดิหลิงเทียนของพวกเราเป็นแผลนะ"
"น่าโมโหที่สุด! ถ้าท่านบุตรจักรพรรดิบาดเจ็บขึ้นมาแม้แต่นิดเดียว วันนี้พวกเราทุกคนจะลงแขกสับเนื้อเจ้าเป็นเนื้อมังกรกินให้เกลี้ยงเลย!"
เหล่าบรรดาเซียนสตรีทั้งหลาย ต่างก็พากันแอบเคียดแค้นอยู่ในใจด้วยความลำเอียงสุดตัว
ท่ามกลางสายตานับล้าน หลงสิงอวิ๋นเดินเข้ามาจนถึงตรงหน้าเจียงหลิงเทียน โดยเว้นระยะไว้เพียงสามจั้ง จากนั้น เขาก็หยุดเดินเอาดื้อ ๆ!
ก่อนที่ใครจะคาดคิด หลงสิงอวิ๋นก็น้อมกายลงคารวะเจียงหลิงเทียนทันที!
"บุตรจักรพรรดิหลิงเทียน ท่านช่างยอดเยี่ยมสมคำเล่าลือ! ตัวข้าน้อยหลงสิงอวิ๋น ขอยอมศิโรราบต่อท่าน ประมุขแห่งอวิ๋นฮวงตำแหน่งนี้มีเพียงท่านเท่านั้นที่คู่ควร!"
เอ๋? คำนับแล้วเหรอ?!
ผู้คนที่เฝ้ารอคอยอยู่ถึงกับพากันงงเป็นไก่ตาแตก ทุกคนต่างจดจ้องมองอย่างมึนงงในหัวใจ ไม่นึกเลยว่าจะมาพบฉากอัจฉริยะรุ่นเยาว์เปิดศึกนองเลือดอย่างที่คิดไว้ กลายเป็นมาเจอเหตุการณ์ตกตะลึงกันถ้วนหน้าเสียอย่างนั้น
ทว่าเจียงหลิงเทียนน่ะมองออกนานแล้ว เขาเดาเจตนาของหลงสิงอวิ๋นได้ทันทีที่เดินเข้ามาถึงระยะสามจั้งนั่นแหละ
เป็นเรื่องแน่นอนว่า หลงสิงอวิ๋นก็คงจะสัมผัสได้ถึงระดับพละกำลังกายเนื้ออันน่าสะพรึงกลัวของเจียงหลิงเทียนด้วยเหมือนกัน
ต่อยกันไม่ลงแล้วเหรอเนี่ย?
แววตาของเจียงหลิงเทียนวาววับไปด้วยความเสียดายอย่างยิ่ง "เจ้าน่ะ...ไม่อยากจะมาลองวัดมือกันสักตั้งจริง ๆ หรือ?"