“ข้ารู้สึกใจคอไม่ดี” สมปองบอกทุกคน
“พวกเราออกไปดูดีหรือไม่” หลี่ซุนบอก
“แม่เฒ่าบอกว่าอย่าออกจากกระท่อม” เยว่ิร้องเตือน
หลี่ซุนเปิดประตูออกไป มองอยู่พักใหญ่จึงเห็นเงาสีดำสองสายพุ่งเข้ามาหากระท่อม
“แย่แล้ว พวกกุ่ยเซียนเข้ามาแล้ว” หลี่ซุนร้องอย่างใ
เสียงหัวเราะดังก้อง “ฮ่า ฮ่า ฮ่า เด็กน้อยหลบอยู่ที่นี่เอง”
หลี่ซุนปิดประตูกระท่อมทันที
“แย่แล้วทำอย่างไรดี” เยว่ิแอบมองออกไปจะซอกหน้าต่าง
“พี่หลี่มันมากี่คน?” สมปองถาม
“สองคน”
เสียงกระแทกม่านพลังงานดังบึ้ม ทำให้กระท่อมสั่นะเือย่างรุนแรง เซียนมารขาวดำลอยตัวอยู่นอกม่านพลังงาน มันบินชนม่านพลังงานอย่างแรง
“ไม่คิดว่าจะมีม่านพลังงานอีกชั้น” มารขาวสบถก่อนถอยออกมายิงปราณสีดำใส่ม่านพลังงานด้วยความโมโห
ปราณสีดำกระทบกับม่านพลังงานแต่คล้ายก้อนหินทิ้งลงในน้ำ เพียงสร้างแรงกระเพื่อมแล้วกระจายหายไป มารดำเห็นแล้วหงุดหงิดในใจ จึงเปลี่ยนไปใช้พลังจิติญญาแทน พลังจิติญญาไม่คล้ายปราณมันสามารถผ่านม่านพลังงานเข้ามาได้
เด็กทั้งสามถูกพลังจิติญญาตรึงทันที สมปองรู้สึกเหมือนร่างกายไม่ฟังคำสั่ง เขาขยับตัวไม่ได้ หลี่ซุนกับเยว่ิใมาก พวกเขาไม่เคยเผชิญกับพลังจิติญญามาก่อน
สมปองพยายามแข็งขืนจนปวดศีรษะโลหิตไหลซึมออกจากปาก หลี่ซุนกับเยว่ิอาการหนักกว่า มีโลหิตซึมออกทางตาด้วย
แกนัฟ้าในร่างสมปองรับรู้แรงขัดขืนมันเริ่มแผ่พลังต่อต้านพลังจิติญญาของมารดำทำให้เขาสามารถขยับมือขวาได้ เวทบังคับสิ่งของที่เพิ่งเรียนรู้ปรากฎวาบในใจ สายตาของเขาจับจ้องไปที่มารขาวที่ลอยอยู่ด้านหลังมารดำ
มือขวาส่งปราณจำนวนหนึ่งไปยังหอกสั้น มันเคลื่อนหายไปในดงสมุนไพร สองมารปล่อยพลังจิติญญาออกมายกเด็ก ๆ ลอยออกมาจากกระท่อม
ก่อนที่ร่างของสมปองจะออกจากม่านพลังงาน มือของเขาชี้ไปที่มารขาว หอกสั้นพุ่งขึ้นจากแปลงสมุนไพรเข้าหามารขาวอย่างรวดเร็ว
มารขาวแบะปาก “ลูกไม้เช่นนี้ อย่าเอามาใช้กับข้า”
มารขาวลอยถอยหลังยื่นมือออกจับหอกสั้นไว้ พลังจิติญญาสะดุด สมปองร่วงฟุบลงกับพื้น มืออีกข้างของเขาขยับทันที
ดาบสั้นหมุนเป็กังหันจากแปลงสมุนไพรเยื้องออกไปด้านหลัง มันพุ่งตรงเข้าหาเซียนมารขาวจากด้านหลัง
“อ๊ากก”
มารขาวร้องด้วยความเ็ป มันบังคับดาบสั้นให้หลุดมือออกไป มารดำลอยเข้ามาพยุงร่างมารขาวไว้ มันจ้องหน้าสมปองราวกับจะกินเืกินเนื้อ
เด็กคนหนึ่งที่ไม่สมควรที่จะทำร้ายมันได้ มันมองแผนการณ์ของเด็กออก แต่มันกลับมองไม่เห็นแผนที่ซ้อนอยู่อีกชั้นหนึ่ง มารขาวดำถึงกับพลาดท่าให้กับเด็ก
“เด็กพวกนี้ ร้ายกาจนัก”
“หากไม่ติดว่าเ้าสำนัก้ามันเป็ ๆ ข้าจะกรีดมันออกเป็ชิ้น ๆ”
มารดำส่งพลังจิติญญาออกมาอีกครั้ง แต่ก่อนพลังจะมาถึงตัวสมปอง แส้ของเยว่ิก็สะบัดมาถึง เสียงเปรี๊ยะที่มือของมารดำ มือที่ชี้มายังพวกเด็ก ๆ แหลกละเอียด
ปราณของเยว่ิเพียงหลอมปราณขั้นที่สองแต่พร์การใช้แส้เป็อันดับที่สองรองจากบิดาของนางเท่านั้น มารดำมองดูมือตนเองที่หักเพราะแรงของแส้
พลังจิติญญาะเิออกจากมารดำด้วยความโกรธ ร่างของเด็กทั้งสามคนถูกยกลอยขึ้น แขนขาถูกตรึงลอยเข้าหาม่านพลังงาน
สมปองมองเห็นตนเองเคลื่อนเข้าหามารดำอย่างอับจนปัญญา เืทะลักจากปาก ยอมเสื้อผ้าจนแดงฉาน
แม่เฒ่าโอสถ ปรากฎขึ้นด้านหลังมารดำ นางวางมือไว้บนศีรษะมารดำก่อนมันจะแตกดังโพล๊ะ ร่างมารขาวร่วงลงไปที่แปลงสมุนไพร แม่เฒ่าส่งพลังงานหย่อมหนึ่ง ร่างของมันะเิกระจายไปทั่วบริเวณ
นางร่อนลงข้าง ๆ สมปอง
“พวกเ้าไม่เป็ไรมากใช่ไหม”
สมปองเพิ่งรอดพ้นภัยอย่างหวุดหวิด เขาส่ายหน้าพยุงตัวไปดูหลี่ซุนกับเยว่ิ
“หากท่านมาช้าอีกสักนิด เกรงว่าจะไม่รอด” เขาบอก
“เ้าเฒ่าไม่สอนอะไรพวกเ้าเลยหรืออย่างไร” นางเหวี่ยงซากมารดำออกไป ก่อนลงมาตรวจดูเด็ก ๆ
“เ้าไหวพริบดีทีเดียว” นางมองสมปองอย่างชื่นชม
โพรงถ้ำสั่นไหว คล้ายมีพลังงานอันยิ่งใหญ่กระชากแผ่นดินตรงเพดานถ้ำ้าขึ้น ไปจนแสงอาทิตย์สามารถส่องลงมาได้ แผ่นดินใต้เท้าแตกกระจายออก
บุรุษชราสวมหมวกทรงสูง บนฝ่ามือถือลูกบอลพลังงานส่องแสงเจิดจ้าอยู่ใต้ดวงอาทิตย์ “แม่เฒ่าโอสถ เ้าสังหารคนของสำนักกุ่ยเซียน ข้าคงปล่อยเ้าไปไม่ได้แล้ว”
“เปี้ยนปู้ฝู่ นึกว่าข้ากลัวเ้าเหรอ”
แม่เฒ่าส่งปราณมาห่อหุ้มทั้งสามไว้ นางมองเด็ก ๆ ด้วยสายตาอ่อนโยน "ข้าอยู่มาหลายพันปีก่อนจะมีหมู่บ้านนี้เสียอีก แต่ตอนนี้ข้าเบื่อแล้ว กินยานี่ซะ" นางส่งยาเม็ดสีขาวนวลลอยไปหาเด็กทั้งสาม
สมปองหยิบใส่ปากทันที หลี่ซุนกับเยว่ิหยิบมาแต่ยังรีรอ
"ดี ๆ เ้าเชื่อมั่นในตัวข้า ข้าย่อมต้องส่งมอบสิ่งที่พิเศษที่สุด" นางกล่าวกับสมปอง หลี่ซุนกับเยว่ิเห็นสมปองกินยาก่อนแล้วไม่เกิดอะไรผิดปกติก็โยนใส่ปากกลืนเข้าไป
แม่เฒ่าดีดแสงสีทองใส่ตรงหน้าผากเด็กทั้งสาม สมปองร่างสั่นสะท้าน ข้อความผุดขึ้นในใจ “ยาะนี้สามารถช่วยพวกเ้าฟื้นร่างกายที่เสียหายได้ แขนขาขาขาดก็งอกใหม่ได้ตราบใดที่ยังมีเศษชิ้นส่วนร่างกายเหลืออยู่”
แม่เฒ่ายื่นมือกางออกแล้วหุบลง เด็กทั้งสามคนก็หดลงกลายเป็เม็ดยา นางอ้าปากออกหย่อนเม็ดยาลงปากอย่างรวดเร็ว ปุโรหิตเหินลงมาขัดขวางไม่ทัน