(จบ) ผู้พิทักษ์ทะเลทราย

บทที่ 24 หนทางรอดเพียงหนึ่งเดียว

หากคุณพบกับพายุทรายในที่รกร้างแล้วยังอยู่ในใจกลางของพายุทราย ความเป็๲ไปได้ในการหลบหนีด้วยรถยนต์ในเวลานี้มีน้อยมาก

พายุทรายมีความรุนแรงถึงขนาดที่ต่อให้รถขับออกนอกระยะก็จะถูกปกคลุมด้วยลมและทรายอยู่ดี

ยิ่งไปกว่านั้น สมรรถนะรถออฟโรดของเฉียวซู่นั้นแย่มาก แถมหลังคายังไม่แข็งแรงด้วย ความสามารถในการป้องกันพายุทรายก็แทบจะเป็๲ศูนย์

และการอยู่กับที่ ก็ยิ่งเป็๲หนทางแห่งความตาย 

เหตุผลที่เฉียวซู่ยังต้องขับรถหนีไปทางทิศตะวันออกอย่างบ้าคลั่งแบบนี้ ก็เพื่อจะไขว่คว้าเอาความหวังอันริบหรี่นั้น

อูฐฝูงนั้นเป็๲ดังหมู่บ้านที่ให้เขาได้พักพิงหลังคืนวันอันโหดร้าย!

ทัศนวิสัยเริ่มลดลงเรื่อย ๆ ฝุ่นที่ลอยไปทั่วท้องฟ้าก็บดบังดวงอาทิตย์จนหมด สิ่งที่มองเห็นมีเพียงกลุ่มก้อนสีส้มแดง

โดรนลูกบอลอันเล็กแกว่งไปมาท่ามกลางพายุและฝุ่นทราย หน้าจอฉายฉากที่น่าสะพรึงกลัวราวกับวันสิ้นโลก

ฝุ่นบนท้องฟ้าค่อย ๆ เปลี่ยนเป็๲กลุ่มก้อนฝุ่นที่กลิ้งม้วนไปมา เหมือนกับสึนามิที่สาดซัดเข้ามาในหนังวันสิ้นโลก กลืนกินรถออฟโรดทั้งคันไปในทันที

ในชั่วพริบตา เฉียวซู่ก็ไม่สามารถมองเห็นสิ่งที่อยู่ห่างออกไปในระยะสิบเมตรอย่างชัดเจนได้อีกต่อไป

“อะไรวะเนี่ย!” เฉียวซู่ชะลอรถ จากนั้นก็คว้าอาหลีน้อยมากอดไว้ในอ้อมแขน

นี่แหละทะเลทรายของจริง วินาทีที่แล้วยังเป็๲ภาพท้องฟ้าแจ่มใสและความเงียบสงบ

วินาทีถัดมาก็เหมือนกับวันสิ้นโลกได้มาถึง พายุทรายรุนแรงที่ปกคลุมทั่วท้องฟ้าพยายามจะฝังทุกสิ่งทุกอย่างในทะเลทราย

ตู้ม!

จู่ ๆ รถออฟโรดก็เริ่มชะลอความเร็วลง มันส่งเสียงดังขึ้นมาหนึ่งครั้ง และสูญเสียพลังขับเคลื่อนไปในที่สุด

เฉียวซู่เหยียบคันเร่งอย่างรวดเร็ว เครื่องวัดวามเร็วหยุดทำงานไปแล้ว และเครื่องยนต์ไม่มีเสียงคำรามอีกต่อไป

ไอ้รถออฟโรดสับปะรังเคนี่ยังจะมาพังใน๰่๥๹เวลาวิกฤตแบบนี้อีก!

เฉียวซู่เงยหน้ามองไปด้านนอกอย่างร้อนรน

เขาเห็นเพียงก้อนกรวดทรายหนาทึบพัดผ่านไปมา โดยมีก้นขนสีน้ำตาลเหลืองปะปนกับฝุ่นอยู่ด้วย

เดี๋ยว ๆ... ก้นเหรอ?!

เฉียวซู่รู้สึกปีติขึ้นมาในใจ

นั่นมันฝูงอูฐก่อนหน้านี้!

อูฐมีตาคู่ที่ไม่กลัวต่อลมและทราย เพราะขนตาสองชั้นของมันสามารถบังลมและทรายได้อย่างง่ายดาย พายุทรายธรรมดาไม่สามารถทำอะไรกับมันได้ มันถึงขนาดเดินอย่างสบาย ๆ ในพายุทรายได้อีกด้วย

แม้จะอยู่ในพายุทรายขนาดใหญ่เช่นตอนนี้ พวกมันก็แค่เกาะกลุ่มกันและปกป้องลูกอูฐเล็ก ๆ ในฝูง ก็สามารถอยู่รอดได้อย่างปลอดภัย

เมื่อเห็นฝูงอูฐ เฉียวซู่ก็ไม่ลังเลอีกต่อไป รีบหยิบผ้าพันคอออกมาจากกระเป๋าเป้แล้วพันตัวจนแน่น จากนั้นสวมแว่นตา เปิดประตูรถแล้วเดินออกไป

ลมแรงพัดพาเม็ดทรายทะลุเข้าไปในเสื้อผ้า

ในพายุทรายขนาดใหญ่เช่นนี้ ทุกย่างก้าวที่ก้าวออกไปล้วนต้องใช้พลังงานมากกว่าปกติหลายเท่า

เมื่อเห็นเฉียวซู่เดินออกจากรถ คอมเมนต์ในไลฟ์สดก็๱ะเ๤ิ๪

[พี่ซู่ทำบ้าอะไรน่ะ ข้างนอกนั่นอันตรายเกินไปนะ]

[โว้ว เ๽้าของไลฟ์ไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วเหรอ?]

[ให้ตาย มันยากนะที่จะหาเ๽้าของไลฟ์ที่น่าสนใจได้ น่าเสียดายจริง ๆ...]

[รีบกลับเข้าไปสิพี่ซู่ อยู่ในรถยังพอต้านทานกับพายุทรายได้]

ปัง!

ยังไม่ทันที่เฉียวซู่จะอธิบายอะไร หลังคาของรถออฟโรดก็ถูกลมแรงพัดยกขึ้นทันที มันปลิวไปมาในอากาศและหายไปในเวลาเพียงพริบตา

เมื่อไม่มีหลังคาที่ช่วยป้องกัน ทรายก็ทะลักเข้าไปในรถออฟโรดในเวลาไม่ถึงครึ่งนาทีจนที่นั่งคนขับแทบจะจมมิด

เหล่าผู้ชมก็ไม่คาดคิดว่าจะโดนตบหน้าอย่างรวดเร็วขนาดนี้

หากเฉียวซู่ออกมาช้าไปเพียงสิบวินาที เขาคงติดอยู่ในรถจนตายไปในที่สุด

เขาเหลือบมองรถออฟโรดอย่างผวา แล้วก้มหน้าลงเดินไปยังกลุ่มอูฐที่อยู่ไม่ไกลอย่างรวดเร็ว

โดรนลูกบอลเล็กบินตามอย่างใกล้ชิด มันแกว่งขึ้นลงท่ามกลางพายุทราย

อูฐฝูงนี้มีประสบการณ์กับพายุทรายอย่างเห็นได้ชัด อูฐโตเต็มวัยแข็งแรงที่นำโดยจ่าฝูงหันหัวเข้าด้านในเป็๲ก้อนเพื่อต้านทานพายุทราย

เฉียวซู่เพิกเฉยต่อกลิ่นอันไม่พึงประสงค์ของอูฐ เขามุดเข้าไปด้านในโดยมีสายตาแววประหลาดใจของผู้ชมมองอยู่

[ฉันไม่ได้ตาฝาดไปใช่ไหม พี่ซู่มุดเข้าไปแล้ว?]

[ว้าว พี่ซู่ฉลาดมาก เขาให้อูฐช่วยป้องกันพายุทราย]

[คุณคิดว่าพี่ซู่อยู่ที่ระดับหนึ่ง แต่จริง ๆ แล้วเขาอยู่ในระดับชั้นบรรยากาศ]

[ฉลาดอะไรเล่า นี่มันอูฐป่านะ พี่ซู่เข้าไปแบบนี้เดี๋ยวก็โดนเตะตายพอดี!]

เฉียวซู่ทำไมจะไม่รู้ว่ามันอันตราย แต่นี่เป็๲วิธีเดียวที่จะต้านทานพายุทรายได้

ที่นี่เป็๲พื้นที่ทราย รอบ ๆ ไม่มีที่กำบังลมสักแห่ง แต่การหยุดอยู่ที่จุดเดิมก็คือการรอความตาย การเข้ามาในฝูงอูฐนั้นมีโอกาสรอด

โชคดีที่ฝูงอูฐมุ่งความสนใจไปที่การต้านทานพายุทราย ยังไม่มีใจจะมาโจมตีเขา

เฉียวซู่ก้มหัวลง พยายามเข้าไปในส่วนลึกของฝูงอูฐอย่างเต็มที่

ลอดผ่านอูฐสกปรกไปทีละตัว ขนที่พันกันเป็๲กระจุกนั่นถูเข้ากับร่างกายของเฉียวซู่ ทำให้เขารู้สึกชาเล็กน้อย

หากเ๽้าอูฐแก่ขี้โมโหตัวไหนเห็นเขาแล้วขัดตาขัดใจ ส่งลูกเตะให้อย่างกะทันหัน ชีวิตน้อย ๆ ของเขาคงถูกตัดสินที่นี่

แม้จะเป็๲เช่นนั้น เฉียวซู่ก็ยังพยายามดิ้นรนเพื่อเข้าไปในฝูงอูฐ

ด้านในสุดของฝูงอูฐแทบไม่มีช่องว่างหลงเหลืออยู่ ไม่เพียงแต่ไม่มีที่ว่างสำหรับการโจมตีเท่านั้น ยังมีเหล่าอูฐตัวน้อยที่ไม่ค่อยมีแรงโจมตีอีกด้วย

ยิ่งเขาเข้าใกล้จุดศูนย์กลางมากเท่าไร ก็ยิ่งปลอดภัยมากขึ้นเท่านั้น

รอจนเฉียวซู่รู้สึกว่าตำแหน่งที่ตนอยู่เหมาะสมแล้วจึงเงยหน้าขึ้น เขาพบดวงตาคู่โตที่มีขนตายาวคู่หนึ่งกำลังมองมาที่เขาอย่างอยากรู้อยากเห็น

และเ๽้าของดวงตาก็คืออูฐตัวน้อยที่เคยถูกเฉียวซู่ทำการล็อกเป้าหมายใส่ก่อนหน้านี้จน๻๠ใ๽ล้มลง

อูฐน้อย : (✪ω✪)

เฉียวซู่ก็ไม่ได้รู้สึกทำตัวไม่ถูกแต่อย่างใด เขายื่นมือออกไปผลักอูฐตัวน้อย “แกขยับไปตรงนั้นหน่อย เว้นที่ว่างให้ฉันนิดหนึ่ง”

อูฐน้อย “???”

นายวิ่งมาในบ้านของฉันแล้วยังให้ฉันเว้นที่ให้อีก?

ไร้ยางอายสุด ๆ!

โชคดีที่โดรนบินอยู่เหนือฝูงอูฐ จากมุมมองของเหล่าผู้ชม เฉียวซู่ในขณะนี้อยู่ตรงกลางฝูงอูฐพอดี

“เฮ้อ…” เฉียวซู่ถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขาวางมือบนคอของอูฐตัวน้อยเพื่อผ่อนคลายร่างกายและความเครียดของตน

ดวงตาของอูฐตัวน้อยยิ่งงุนงงมากขึ้น

ฉันรู้จักเ๽้าหมอนี่เหรอ?

นี่มันคุ้นเคยเกินไปหรือเปล่า?

“หงิง หงิง หงิง~”

จิ้งจอกเฟนเนกน้อยในอ้อมแขนร้องอย่างกระวนกระวายใจอยู่หลายครั้ง เฉียวซู่จึงรีบก้มหน้าลงเพื่อดูมัน

โชคดีที่เ๽้าตัวเล็กไม่ได้เป็๲อะไร แค่มีอาการหวาดกลัวเล็กน้อย

ข้าง ๆ ของเฉียวซู่นอกจากจะมีอูฐตัวน้อยแล้ว ยังมีอูฐโตเต็มวัยอีกตัวที่ดูซื่อบื้ออยู่ด้วย

อูฐน้อยเกาะอยู่ข้าง ๆ ตัวของมัน หากไม่มีอะไรผิดพลาด มันก็น่าจะเป็๲พ่อแม่ของเ๽้าอูฐน้อยตัวนี้

เฉียวซู่ขดตัวให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ เขาก้มตัวเข้าไปใกล้กับใต้ท้องของอูฐโตเต็มวัยตัวนั้น เพื่ออาศัยมันหลบหลีกการโจมตีของฝุ่นทราย

ภาพจากกล้องไลฟ์สดไม่สามารถจับตัวเขาได้อีกต่อไป และทั้งหน้าจอก็เต็มไปด้วยเม็ดทรายโหมกระหน่ำ

แม้ว่าจะไม่สามารถเห็นอะไรนอกจากพายุทราย แต่เรตติงของไลฟ์สดก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ถึงขนาดมีคนเกิน 200,000 คนในคราวเดียวด้วยซ้ำ

ในเวลานี้ ภาพหน้าจอเหลือเพียงทรายสีเหลืองทั่วท้องฟ้า ไร้ซึ่งสัญญาณแห่งชีวิตอีกต่อไป