บทที่ 1: เบียร์หนึ่งป๋องกับแสงสีขาว
ในโลกที่นวัตกรรมเกมก้าวล้ำไปไกล ชื่อของ "ฉินมู่" คือพระเ้าในหมู่โปรแกรมเมอร์ เขาคืออัจฉริยะที่อยู่เื้ัเกมระดับ AAA มาแล้วนับไม่ถ้วน แต่ต่อให้เก่งแค่ไหน เขาก็ยังเป็แค่ไอ้หนุ่มขอบตาคล้ำที่อดนอนมาสามวันเพื่อแก้บั๊กตัวเดียว
"เห้อ... บั๊กน่ะแก้ได้ แต่ความหล่อที่หายไปเพราะไม่ได้นอนเนี่ยสิ ใครจะรับผิดชอบ?"
ฉินมู่บ่นพึมพำขณะลุกจากหน้าจอคอมพิวเตอร์ที่สว่างจ้า เขาเดินออกไปที่ระเบียงคอนโดเพื่อสูดอากาศ... แต่สิ่งที่เห็นกลับไม่ใช่เมืองที่คุ้นเคย
ท้องฟ้ากลายเป็ สีม่วงเข้ม ราวกับใครเอาสีโปสเตอร์มาสาดทิ้งไว้ นกนับล้านตัวบินว่อนจนบังแสงอาทิตย์ แผ่นดินไหวเบาๆ ทำเอาตึกสั่นะเืเหมือนเ้าที่กำลังเต้นบีบอย
"โอ้โห... กราฟิกสมจริงฉิบหาย นี่พระเ้ากำลังอัปเดตแพตช์ใหญ่ของโลกอยู่หรือไง?"
ฉินมู่ไม่ได้มีท่าทีตระหนกใ เขาหยิบเบียร์กระป๋องสุดท้ายในตู้เย็นมาเปิด ชิ้ง! แล้วยกขึ้นซดด้วยท่าทางชิวๆ ในขณะที่คนข้างล่างกำลังวิ่งหนีตายกันจลาจล
เปรี้ยง!!!
เสียงสายฟ้าฟาดดังสนั่น แสงสีขาวเจิดจ้าสาดลงมาจากยอดเมฆพุ่งตรงมาที่ระเบียงห้องของเขาเป๊ะๆ
"เชี่ย... ไม่ได้ขอพรนะเว้ย!"
นั่นคือคำพูดสุดท้ายก่อนที่สติของเขาจะดับวูบไปพร้อมกับรสชาติเบียร์ที่ยังติดอยู่ที่ปลายลิ้น
ตื่นมาในบท... ตัวประกอบ?
ฉินมู่รู้สึกตัวอีกทีเพราะกลิ่น... มันไม่ใช่กลิ่นลาเวนเดอร์ แต่มันคือกลิ่นเหม็นอับของฟางและกลิ่นขี้หนู เขาลืมตาขึ้นมาพบว่าตัวเองนอนอยู่บนพื้นดินแข็งๆ ที่มีฟางรองไว้บางๆ
เขามองดูสภาพตัวเอง "เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งยิ่งกว่ากะยาจก... นี่มันคอสเพลย์ชุดขอทานหรือไง?"
เขามองไปรอบๆ และต้องอุทานออกมา "นี่มัน... คุกไม้สมัยราชวงศ์ซ่งชัดๆ! ท่านเปาบุ้นจิ้นจะออกมาสั่งปะาข้าไหมเนี่ย?"
ในขณะที่เขากำลังสับสนว่านี่คือรายการแกล้งกันหรือเปล่า เสียง "ติ๊ง!" ที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นในหัว พร้อมกับหน้าจอโปร่งแสงสีฟ้าเด้งขึ้นมาตรงหน้า
[ ระบบพระเ้า NPC เริ่มต้นการทำงาน ]
ชื่อ: ฉินมู่ อาชีพ: ชาวบ้าน 1 (NPC ต่ำต้อย) เลเวล: 1 สถานะ: นักโทษรอการสอบสวน ทักษะ: ไม่มี (มีแค่ความกวนประสาทที่ติดตัวมา)
ฉินมู่นิ่งไปสามวินาที ก่อนจะยกมือขึ้น "เพี๊ยะ!" ตบหน้าตัวเองอย่างแรงจนหน้าหัน
"โอ๊ย! เจ็บ... เจ็บสลัด!" เขาเอามือกุมแก้ม "ไม่ได้ฝันเรอะ? แล้ว 'ชาวบ้าน 1' เนี่ยนะ? ตลกละ! ข้าคือโปรแกรมเมอร์มือหนึ่งของโลกนะเว้ย อย่างน้อยต้องให้เป็ 'จอมยุทธ์ผู้ยิ่งใหญ่' หรือ 'องค์ชายเ้าสำราญ' สิ!"
เขามองหน้าจอ Status อีกครั้งด้วยสายตาว่างเปล่า
"ชาวบ้าน 1... บทบาทคือเดินผ่านกล้องแล้วโดนตัวร้ายตบตายงั้นเหรอ? ระบบ... แกเลือกผิดคนแล้ว ฉันน่ะมันประเภท 'God Mode' เว้ย ถ้าเป็ NPC ฉันก็จะเป็ God NPC ที่พระเ้ายันจอมมารต้องกราบ!"
ฉินมู่กวาดสายตามองไปรอบๆ คุกอีกครั้ง แต่ครั้งนี้เขาไม่ได้มองด้วยความกลัว เขามองด้วยสายตาของ "คนสร้าง" "ไอ้ลวดลายไม้บนลูกกรงเนี่ย... ฉันเป็คนเลือกเท็กซ์เจอร์ (Texture) เองกับมือ จำได้ว่าตอนนั้นี้เีเลยใช้คำสั่ง Copy แล้ววางรัวๆ... ส่วนกลิ่นฟางเหม็นอับนี่ ผมน่าจะตั้งค่า Ambient Humidity ไว้สูงไปหน่อยสินะ"
เขายกมือขึ้นกุมขมับ ความจริงที่แสนโหดร้ายค่อยๆ ซึมลึกเข้าสู่สมอง
"นี่มัน 'ยุทธภพออนไลน์'เกม MMORPG อันดับหนึ่งที่ฉันมีส่วนร่วมสร้างฟีเจอร์หลักแทบทั้งหมด!"
แต่ความซวยมันอยู่ที่ตำแหน่งที่เขาอยู่นี่แหละ...
"ชาวบ้าน 1" ชื่อนี้มันลอยเด่นหราอยู่บนหัว (ที่เขามองเห็นผ่านหน้าจอสเตตัส) เขาจำได้แม่นว่าตอนที่ฝ่ายดีไซน์บอกว่า 'พี่มู่ คุกมันดูโล่งไปหน่อย เพิ่มตัวละครเข้าไปประดับฉากให้มันดูสมจริงหน่อยสิ'เขาเลยส่งโค้ดง่ายๆ เข้าไป
"เออๆ เดี๋ยวจัดให้ เอาชื่อ ชาวบ้าน 1 ไปละกัน ไม่ต้องมีชื่อจริง ไม่ต้องมีประวัติ ไม่ต้องมีบทพูด แค่นั่งยิ้มแห้งๆ เป็วอลเปเปอร์ประดับคุกไปวันๆ ก็พอ"
"โถ่เอ๊ย! ไอ้ฉินมู่ในตอนนั้น ทำไมแกไม่ตั้งชื่อให้มันดูเท่กว่านี้วะ! อย่างน้อยชื่อ 'หลี่เฟิง' หรือ 'จางอู่' ก็ยังดี แต่นี่อะไร... ชาวบ้าน 1? ขนาดหมาในเมืองยังมีชื่อว่าเ้าด่างเลย!"
ฉินมู่ลองขยับตัวลุกขึ้นยืน เสื้อผ้าขาดๆ ส่งเสียงดัง แควก > [ แจ้งเตือนจากระบบ ]
สถานะ: เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง (ลดค่าเสน่ห์ 99%)
บทบาทปัจจุบัน: รอให้ตัวเอกของเื่เดินผ่านมาเห็น เพื่อเป็สะพานทอดไปสู่เควสต์ถัดไป
ไอเทมในตัว: เบียร์กระป๋องที่เหลือแต่ลม (1 ชิ้น)
"ไอ้ระบบบ้า! ใครเป็ตัวเอก? แล้วฉันต้องนั่งรอไอ้หมอนั่นเดินผ่านมาเพื่อบอกว่า 'ช่วยข้าด้วย' งั้นเหรอ? ฝันไปเถอะ!"
เขาลองเตะคุกไม้แรงๆ หนึ่งที แต่นอกจากคุกจะไม่ะเืแล้ว เขายังเจ็บนิ้วเท้าจนต้องโดดเหยงๆ
"โอ๊ย! ลืมไป... ในฐานะ NPC กระจอกๆ พลังโจมตีฉันมันคือ 0 นี่หว่า แถมพลังป้องกันก็น่าจะติดลบด้วย"
เขาทรุดตัวลงนั่งบนกองฟางอย่างเซ็งๆ แต่ในฐานะโปรแกรมเมอร์สมองเพชร เขารู้ดีว่าทุกเกมมี 'ช่องโหว่' และเขานี่แหละคือคนที่รู้จักโค้ดเื้ัของโลกนี้ดีที่สุด
"ในเมื่อแกให้ฉันเป็ NPC งั้นฉันจะเป็ NPC ที่ป่วนที่สุดในประวัติศาสตร์เกมเลยคอยดู! เริ่มจากไอ้หน้าจอสเตตัสนี่ก่อนเลย... มันต้องมีปุ่ม Admin ซ่อนอยู่แถวๆ นี้สิ!"
เสียงดังขึ้นมาในหัว ติ้ง!!
[ ระบบพระเ้า NPC ]
ภารกิจ: แหกคุกไม้แห่งเมืองชิงอิน เงื่อนไข: ออกจากคุกให้ได้ภายใน 24:00 ชั่วโมง (วิธีใดก็ได้) รางวัล: โปรแกรมโกง (Cheat Program ) บทลงโทษเมื่อล้มเหลว: ลบข้อมูลผู้ใช้ทิ้งอย่างถาวร (ตาย)
นับถอยหลัง: 23:59:58... 57... 56...
เมื่อได้ยินคำว่า "ตาย" หูของฉินมู่ก็ผึ่งขึ้นมาทันที ความชิวเมื่อครู่หายวับไปกับตา แทนที่ด้วยสัญชาตญาณการเอาตัวรอดของโปรแกรมเมอร์ที่ต้องปั่นงานส่งก่อนเดดไลน์!
"เฮ้ยๆ! เดี๋ยวก่อนสิระบบ! เกมที่ฉันสร้างไม่มีบทลงโทษโหดร้ายขนาดนี้นะเว้ย!" ฉินมู่ะโใส่หน้าจอสีฟ้าที่ลอยอยู่ "ปกติถ้าเควสต์ล้มเหลว อย่างมากก็แค่เสียค่าประสบการณ์ หรือโดน NPC ด่า แต่นี่กะจะลบไอดี (ชีวิต) ฉันเลยเหรอ? นี่มันเผด็จการชัดๆ!"
นับถอยหลัง: 23:59:40... 39... 38
"โอเค... ยอมแล้วจ้า! ยอมแล้ว!" ฉินมู่รีบลุกขึ้นลนลาน "ยี่สิบสี่ชั่วโมง... ถ้าเป็ในโลกจริงมันดูเยอะนะ แต่ในฐานะ 'ชาวบ้าน 1' ที่ไม่มีสกิลอะไรเลย แถมแรงจะพังประตูไม้ยังไม่มีเนี่ย มันคือภารกิจระดับ Impossible Mission ชัดๆ!"
เขารีบกวาดสายตามองไปรอบห้องขังแคบๆ อีกครั้ง คราวนี้เขาไม่ได้มองหาความสวยงาม แต่มองหา 'บั๊ก' "คิดสิฉินมู่... คิด! ตอนที่นายเขียนโค้ดคุกนี้ นายแอบใส่อะไรไว้บ้าง?" เขาลูบไปตามกำแพงหินที่ชื้นแฉะและซี่กรงไม้เก่าๆ "จำได้ว่าตอนนั้นรีบส่งงาน เพราะอยากไปดูคอนเสิร์ตวงไอดอล... ฉันต้องมี 'ทางลัด' ที่เขียนทิ้งไว้เผื่อทดสอบระบบแน่ๆ"
เขานั่งยองๆ ลงที่มุมห้องขัง ตรงที่มีฟางกองพูนๆ กลิ่นเหม็นอับ เขาคุ้ยฟางออกจนเห็นพื้นหินที่เรียงกันไม่สนิท
"อา... เจอแล้ว!" ดวงตาของเขาเป็ประกาย "ตรงนี้แหละ! มุมห้องขังเบอร์ 2... ตอนนั้นฉันี้เีเขียน Collision Detection (ระบบตรวจจับการชน) ให้มันสมบูรณ์ เลยมีช่องโหว่ระหว่างโมเดลพื้นกับกำแพงอยู่นิดหนึ่ง!"
ในทางทฤษฎีของเกม ถ้าเขาสามารถขยับตัวในท่าทางที่ถูกต้อง หรือ 'Glitch' ผ่านรอยต่อของโพลีกอน (Polygon) นี้ได้ เขาอาจจะหลุดออกไปนอกแมพ (Map) หรืออย่างน้อยก็หลุดไปห้องขังข้างๆ
"แต่นี่มันคือร่างเนื้อ... ไม่ใช่ตัวละครในจอ ถ้าฉันเอาหัวมุดเข้าไปแล้วติดแหง็กเป็ชาวบ้าน 1 หัวปักพื้นนี่คงดูไม่จืดแน่"
ฉินมู่ลองเอานิ้วจิ้มไปที่รอยแยกนั้น ปรากฏว่านิ้วของเขาจมหายไปในเนื้อหินเหมือนมุดลงไปในเยลลี่!
"ฮั่นแน่! บั๊กจริงๆ ด้วย! ขอบคุณความี้เีของตัวเองในวันนั้นจริงๆ"
แต่ความดีใจก็อยู่ได้ไม่นาน เพราะมีเสียงฝีเท้าหนักๆ เดินตรงมาทางห้องขังของเขา พร้อมกับเสียงเหล็กกระทบกันดัง เคร้ง เคร้ง
"เฮ้ย! ไอ้ชาวบ้าน 1! นั่งนิ่งๆ อย่าตุกติก!" เสียงะโกร้าวของผู้คุมคุกดังขึ้น "พรุ่งนี้เช้าเ้าต้องโดนส่งไปขึ้นศาลฐานขโมยซาลาเปาท่านเศรษฐี... เตรียมคอไว้ให้ดีเถอะ!"
ฉินมู่ชะงัก "ขโมยซาลาเปา? นี่ระบบสุ่มบทลงโทษให้ฉันเป็หัวขโมยด้วยเหรอเนี่ย? เสียชื่อโปรแกรมเมอร์พันล้านหมด!"
เขาหันไปมองรอยแยกที่มุมห้อง แล้วหันไปมองประตูคุกที่มีผู้คุมยืนเฝ้าอยู่ห่างๆ