ทะลุมิติไปเป็นสาวชาวนาผู้มั่งคั่งกับซาลาเปาตัวน้อยๆ (จบ)

        เด็กสาวยกมือขึ้นปาดน้ำตาบนใบหน้าขดตัวอยู่ที่มุมข้างๆ

        หลินกู๋หยู่ยกมือขึ้นนวดศีรษะคิ้วของนางขมวดแน่น สีหน้าของนางย่ำแย่อยู่หลายส่วน

        “พวกเจ้าพวกเจ้าเห็นเด็กอายุราวสองขวบหรือไม่?” หลินกู๋หยู่ลดเสียงลงน้ำเสียงของนางขึ้นจมูกเล็กน้อย ดวงตาของนางรู้สึกทรมานราวกับจะมีเลือดออกมา

        ทนต่อความคลื่นไส้และความอยากอาเจียนหลินกู๋หยู่กุมหน้าอกแน่น สายตาของนางจับจ้องไปที่ผู้คนรอบข้างเหล่านั้น

        ในความมืดนางมองเห็นใบหน้าของคนเหล่านั้นอย่างคลุมเครือ ไม่ชัดเจนนัก

        “ที่นี่มีเด็กอยู่” เสียงแผ่วเบาแว่วดังขึ้นจากด้านข้าง

        ในรถมีเด็กผู้หญิงราวเจ็ดแปดคนหลินกู๋หยู่ข้ามผ่านคนเหล่านั้น ไม่ใช่เรื่องง่ายกว่าจะเดินไปด้านข้างเมื่อนางเห็นเด็กคนหนึ่งกำลังนอนซมอยู่บนพื้น นางพยายามกอดเด็กอย่างสุดความสามารถ

        ยื่นมือออกไปสัมผัสใบหน้าเล็กๆ นั้นหลินกู๋หยู่มองเห็นเด็กในอ้อมแขนของนางได้ไม่ชัดเจนนัก

        “เจ้าตื่นได้แล้ว” หลินกู๋หยู่เขย่าเด็กในอ้อมแขนอย่างระมัดระวัง และกระซิบเสียงเบาว่า “ตื่นสิ!”

        “ท่านแม่~”

        เสียงที่อ่อนแอดังก้องอยู่ในใบหูของหลินกู๋หยู่

        หลินกู๋หยู่รู้สึกเพียงว่าขอบตาของนางร้อนผ่าวหยาดน้ำไหลซึมวนอยู่ในเบ้าตา นางอุ้มเด็กชายขึ้นมาน้ำเสียงของนางสั่นเครือราวกับจะร้องไห้ "โต้ซา โต้ซา เป็นความผิดของแม่เป็นความผิดของแม่ทั้งหมด"

        เด็กในอ้อมแขนขยับ

        โต้ซาลืมตาด้วยความงุนงงเมื่อได้ยินเสียงของหลินกู๋หยู่ เด็กน้อยก็อดไม่ได้ที่จะคว้าชายเสื้อของหลินกู๋หยู่และร้องไห้"ท่านแม่ โต้ซาคิดว่าท่านแม่ไม่ต้องการโต้ซาอีกต่อไปแล้ว"

        เมื่อได้ยินเสียงของโต้ซาหัวใจของหลินกู๋หยู่ก็แทบจะแหลกสลาย

        หลินกู๋หยู่กอดโต้ซาแน่นอดไม่ได้ที่จะซบหน้าที่ใบหน้าเล็กๆ ของเด็กน้อย "ไม่เป็นไร แม่มาหาเจ้าแล้วไม่ต้องกลัว"

        “เงียบ!” เสียงของชายหนุ่มผู้ใจร้อนลอดดังมาจากข้างนอก “ถ้าพวกเจ้ายังพูดอีกข้าจะทิ้งพวกเจ้าลงทั้งหมด”

        เมื่อได้ยินเสียงของชายหนุ่มคนนั้นหลินกู๋หยู่ก็กลับมามีสติอีกหน

        เช็ดน้ำตาบนใบหน้า เงยหน้าขึ้นมองไปรอบๆแล้วตะโกนออกไปข้างนอก "ข้าอยากจะกลับไป!"

        “สาวน้อยเจ้าอยู่อย่างสงบเถอะ อย่าฝันไป” เสียงแม่ค้าคนกลางลอดดังมาจากข้างนอก “เจ้าได้เซ็นสัญญาซื้อขายแล้ว”

        เมื่อได้ฟังเสียงของแม่ค้าคนกลางใบหน้าของหลินกู๋หยู่ก็เปลี่ยนสี นางพูดอย่างขุ่นเคือง "เหลวไหลข้าเซ็นซื้อขายตั้งแต่เมื่อไร?

        เมื่อได้ฟังดังนั้นหญิงอาวุโสก็พูดกลั้วหัวเราะอย่างขบขัน "เจ้าเป็นลมหมดสติไม่ใช่หรือในตอนนั้นมีคนที่บอกว่ารู้จักเจ้า เจ้าชื่อว่าหลินกู๋หยู่ แล้วขายเจ้าออกไป"

        เมื่อได้ยินคำพูดของแม่ค้ามนุษย์คนกลางหลินกู๋หยู่ก็ขมวดคิ้วแน่น ใบหน้าก็อัปลักษณ์อย่างมาก

        “คนผู้นั้นคือใคร?” หลินกู๋หยู่เอ่ยถามอย่างระแคะระคาย

        “ข้าขอคิดดูก่อน ดูเหมือนจะสกุลฟางส่วนชื่ออะไรนั้นข้าก็จำไม่ได้แล้ว” แม่ค้าคนกลางพูดอย่างไม่มั่นใจ

        จะต้องเป็นฟางซื่อแน่นอน

        เมื่อนึกถึงสิ่งนี้ ใบหน้าของหลินกู๋หยู่ก็น่าเกลียดกว่าเดิมคิ้วของนางขมวดแน่น

        "หยุด!"หลินกู๋หยู่ตะโกนเสียงดัง

        “เจ้าบ่นอะไร” แม่ค้าค้ามนุษย์พูดอย่างโกรธจัด “ข้าบอกแล้ว ที่ข้าพูดก็เพราะเห็นแก่เจ้าที่โชคร้ายเท่านั้นเจ้าอย่าคิดว่าได้คืบแล้วจะเอาศอก”

        "ข้าต้องการคุยเรื่องธุรกิจกับเจ้า"หลินกู๋หยู่พูดอย่างใจเย็น "ข้าจะไม่ปล่อยให้เจ้าเสียเงิน ข้าจะทำให้เจ้าได้เงินเพิ่ม"

        เมื่อฟังคำพูดของหลินกู๋หยู่แล้วแม่ค้ามนุษย์คนกลางก็คิดว่ามันตลกนัก"เจ้ามีเงินเท่าไร? ถ้าเจ้ามีเงินคนอื่นจะขายเจ้า?"

        “ข้าแค่ป่วย” หลินกู๋หยู่ไอสองครั้งและพูดอย่างใจเย็น “ครอบครัวของข้าร่ำรวยผู้ชายของข้าเป็นนักล่าสัตว์เจ้าควรจะรู้ด้วยว่านักล่าสามารถทำเงินได้มากมายจากการล่าเหยื่อ”

        "หยุดรถ!"

        รถม้าที่แล่นโคลงเคลงอยู่แต่เดิมค่อยๆหยุดลง

        แม่ค้าคนกลางเปิดม่านรถชี้นิ้วมือไปที่หลินกู๋หยู่และพูดอย่างเฉยเมยว่า "ออกมาหาข้า"

        หลินกู๋หยู่ตามแม่ค้าคนกลางออกจากรถโดยยังคงอุ้มโต้ซาไว้ในอ้อมแขน

        เมื่อโต้ซาเห็นแม่ค้าคนกลางเด็กน้อยก็ตกใจมากจนร้องไห้

        แม่ค้าคนกลางยิ่งขมวดคิ้วมากขึ้น นางพูดด้วยความโมโห"เด็กคนนี้ชอบเอะอะโวยวายจริงๆ ตอนที่ซื้อมา ถ้าไม่โดนทุบหมดสติข้าไม่รู้ว่าจะร้องไห้ไปอีกนานแค่ไหน"

        ลมกระโชกแรง วัชพืชสองข้างทางก็ปลิวไหวไปมา

        โต้ซากอดคอของหลินกู๋หยู่สุดแรง ร้องไห้จนตัวสั่น

        “นี่คือลูกของข้า” หลินกู๋หยู่พูดเบาๆ “เจ้าดูสิ เด็กคนนี้สวมผ้าฝ้ายข้าขึ้นไปที่ภูเขาเป็นเพื่อนสามีของข้า จึงสวมเสื้อผ้าเก่าๆเมื่อกลับมาก็พบว่าลูกหายตัวไปแล้ว เลยออกตามหา"

        แม่ค้าคนกลางเบี่ยงสายตามองไปที่ใบหน้าที่ขาวนวลของหลินกู๋หยู่สุดท้ายจึงเอ่ยอย่างลังเลว่า "แต่พวกเจ้าทั้งสองคนได้ขายตัวแล้วถ้าพวกเจ้าต้องการเป็นอิสระ พวกเจ้าก็ต้องซื้อตัวเองกลับมา"

        “ตกลง” หลินกู๋หยู่เข้าใจความหมายของแม่ค้ามนุษย์คนกลางเช่นกัน

        ถ้านางวิ่งหนีไปพร้อมกับโต้ซาในอ้อมแขนในเวลานี้บางทีคนพวกนี้อาจจะตามหาพวกนางอย่างไม่มีวันหยุดอย่างแน่นอน

        แต่ถ้าเรื่องนี้สามารถแก้ไขได้ในตอนนี้มันก็เป็นเรื่องของเงิน พวกเขาก็ยังมีเงินบางส่วนอยู่ในมือ

        “ตอนที่ข้าซื้อเจ้าข้าใช้เงินห้าตำลึง ส่วนเด็กในอ้อมแขนของเจ้าราคาสองตำลึง รวมเป็นเจ็ดตำลึง” แม่ค้ามนุษย์คนกลางคิดคำนวณเร็วมากดวงตาทั้งสองข้างของนางขยายใหญ่ขึ้นขณะมองหลินกู๋หยู่

        ในตอนแรกนางไม่ได้สังเกตแต่เมื่อนางมองดูสตรีที่อุ้มเด็กอยู่ตรงข้ามอย่างพินิจคิดไม่ถึงว่าสตรีตรงหน้าคนนี้จะมีราศีที่แตกต่างออกไป

        สตรีในชนบทคนไหนบ้างที่แต่งงานแล้วไม่เหนียมอายขลาดกลัวจะมีสักกี่คนที่ใจกว้างขนาดนี้

        สตรีนั้นมีหลายประเภท

        หญิงสาวบ้านนอกที่แต่งงานแล้ว บางคนเหนียมอายขลาดกลัวไม่กล้าพูดเป็นเวลานาน บางคนปากร้าย ปากร้ายถึงขั้นไม่มีภาพลักษณ์ของผู้หญิงหลงเหลือ

        แต่หญิงสาวในเมืองนั้นมีความแตกต่าง

        บุตรีของครอบครัวเล็กๆแต่ละคนล้วนมีมารยาทที่ดี บางครั้งพวกนางก็ดูเหนียมอาย

        แต่บุตรีจากตระกูลใหญ่นั้นแตกต่างไม่เพียงแต่มีมารยาทดีเท่านั้น แต่นางจะสงบเสงี่ยม ไม่ตื่นเต้นลุกลี้ลุกลนไม่ว่าจะพบเจอกับสถานการณ์ใด

        สตรีคนนี้รู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อยเมื่อพบลูกแต่ตั้งแต่นั้นมานางก็สงบเสงี่ยมลงมาก ยืนอยู่ตรงหน้านางตอนนี้ นางก็ไม่มีความหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย

        เมื่อถูกแม่ค้าคนกลางมองเช่นนี้หลินกู๋หยู่ก็เอ่ยถามด้วยความสงสัย"ถ้าข้าต้องการซื้อสัญญาซื้อขายระหว่างเราสองคนคืน ข้าจะต้องใช้เงินเท่าไร?"

        แม่ค้าคนกลางค้ามนุษย์รู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อยขณะมองหลินกู๋หยู่ ไม่นานนางก็เอ่ยว่า "ถ้างั้นจ่ายเงินสิบตำลึงเจ้าทั้งคู่"

        “เมื่อก่อนข้าขึ้นราคาในการขายคนแต่ครั้งนี้ลดราคาลงสำหรับเจ้า” หญิงอาวุโสพูดด้วยความลำบากใจเล็กน้อย

        หลินกู๋หยู่มองแม่ค้ามนุษย์คนกลางที่กำลังพินิจมองนางคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า "ตกลง เงินสิบตำลึงก็คือเงินสิบตำลึงพวกเจ้านำรถม้าไปกับข้า แล้วข้าจะให้เงินพวกเจ้าสิบสองตำลึง"

        ดวงตาของแม่ค้ามนุษย์คนกลางสว่างเป็นประกาย

        “คิดว่าตอนนี้ประตูเมืองน่าจะปิดแล้วไม่เช่นนั้นข้าจะกลับไปที่จวนเจียง” หลินกู๋หยู่พูดโดยแสร้งทำเป็นลำบากใจ “เช่นนี้ก็ได้ เจ้าส่งข้าไปที่หมู่บ้านสกุลฉือที่อยู่ใกล้เคียงได้โดยตรง”

        เมื่อแม่ค้ามนุษย์คนกลางได้ยินคำว่า"จวนเจียง" สีหน้าของนางก็ชะงักงันชั่วคราวนางพยักหน้าและโค้งตัวรับคำด้วยความนบนอบ

        ว่าแล้วว่าทำไมสตรีคนนี้ถึงได้ใจเย็นและสงบเสงี่ยมนัก

        แม่ค้าคนกลางรีบให้สารถีขับรถม้าไปที่บ้านสกุลฉือ

        หลินกู๋หยู่นั่งข้างนอกเพื่อชี้ทาง

        แม่ค้าคนกลางมองไปที่หลินกู๋หยู่เอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม "เอ่อ... เราสองคนก็นับว่ามีความสัมพันธ์ที่ดีแล้วข้าแค่อยากจะถามว่าเจ้ารู้จักคนของตระกูลเจียงหรือ?"

        ในความเป็นจริงนางแค่ใช้สกุลเจียงมาหลอกล่อก็เท่านั้นแต่เมื่อได้ยินแม่ค้ามนุษย์คนกลางถามเช่นนั้น นางก็พูดอย่างเนิบๆ "ข้ามีความสัมพันธ์ที่ดีกับคุณหนูตระกูลเจียง"

        “คุณหนูท่านไหน?” แม่ค้ามนุษย์คนกลางเอ่ยถามอย่างระมัดระวังระคนระแคะระคาย

        หลินกู๋หยู่ขมวดคิ้วเล็กน้อย"บางสิ่งบางอย่าง ยิ่งรู้น้อยเท่าไรก็ยิ่งดีเท่านั้น"

        “ใช่ ใช่ ใช่” ความลังเลเดิมของแม่ค้าคนกลางเหือดหายไป

        ถ้าเป็นคนประเภทไร้สมองก็คงจะบอกแล้วว่าเป็นคุณหนูท่านใด

        การที่หลินกู๋หยู่ไม่ตอบคำถามนี้ทำให้แม่ค้ามนุษย์คนกลางมองนางแตกต่างออกไป เพราะท้ายที่สุดแล้วหากเรื่องส่วนตัวของหญิงสาวแพร่งพรายออกไปคงไม่ส่งผลดีเป็นแน่

        พอพวกเขามาถึงบ้านสกุลฉือหลินกู๋หยู่ก็ได้ยินเสียงทะเลาะโวยวายดังลอดมาจากระยะไกล

        เมื่อหลินกู๋หยู่ปรากฏตัวในเรือนใหญ่ของสกุลฉือโดยมีโต้ซาอยู่ในอ้อมแขนเมื่อสบกับดวงตาของฟางซื่อ สีหน้าก็ยิ่งอัปลักษณ์

        ฟางซื่อชี้ไปที่หลินกู๋หยู่ราวกับว่านางเห็นผีขยี้ดวงตาอย่างแรงและพูดด้วยความโกรธ "เจ้า เจ้า นี่เจ้าออกมาได้อย่างไร?"

        หลินกู๋หยู่ลดสายตาลงช้าๆหันหน้าไปมองสตรีอาวุโสที่ยืนอยู่ด้านข้าง พูดด้วยใบหน้าเรียบนิ่ง"เจ้าบอกสิว่าใครเป็นคนทุบข้าและขายให้เจ้า?"

        แม่ค้ามนุษย์คนกลางมองดูท่าทีเช่นนั้นของฟางซื่อนางเข้าใจอย่างถ่องแท้แล้วว่าตอนนี้นางควรยืนอยู่ฝ่ายใดชี้นิ้วมือไปที่ฟางซื่อและพูดด้วยเสียงต่ำว่า "คือนาง"

        หลินกู๋หยู่ทอดมองไปที่ฟางซื่อด้วยใบหน้าขบขัน

        เมื่อฉือหางเห็นหลินกู๋หยู่และโต้ซาปรากฏตัวเขาตกใจมาก เขายืนอึ้งและไม่รู้ว่าจะทำอย่างไร

        เขาได้ยินว่าหลินกู๋หยู่หนีไปพร้อมกับโต้ซาสิ่งที่ฉือหางคิดประการแรกคือเป็นไปไม่ได้ ฟางซื่อต้องพูดปดอย่างแน่นอน

        แต่กระนั้นก็ตามเขาไม่รู้จะพูดอย่างไร เขารู้สึกโดยสัญชาตญาณว่าฟางซื่อกำลังพูดปด

        เมื่อมองไปที่หลินกู๋หยู่และโต้ซาฉือเย่ก็กลืนน้ำลายด้วยความดีใจ "พี่สะใภ้สาม?"

        ฉือหางรีบเดินไปหาหลินกู๋หยู่และกอดนางไว้ในอ้อมแขนของเขา

        “เจ้ากลับมาแล้วจริงๆ?”

        เสียงที่ไม่มั่นใจของฉือหางดังมาจากเหนือศีรษะมุมปากของหลินกู๋หยู่ก็อดไม่ได้ที่จะโค้งขึ้น "มีคนอยู่เยอะ ปล่อยข้า"

        เมื่อได้ยินสิ่งที่หลินกู๋หยู่พูดฉือหางก็ปล่อยหลินกู๋หยู่ออก เอื้อมมือไปแตะใบหน้าเล็กๆของโต้ซาด้วยความรู้สึกอบอุ่นในใจ

        “พี่สะใภ้รอง” ดวงตาของหลินกู๋หยู่ลุกโชน นางหรี่ตาเล็กน้อย รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปาก “ทำไมเจ้าถึงขายข้ากับโต้ซา”

        เมื่อโจวซื่อได้ยินคำพูดของหลินกู๋หยู่นางมองไปที่ฟางซื่อด้วยความประหลาดใจ "ครอบครัวเจ้ารอง เจ้าทำอะไร?!"

        เมื่อฟางซื่อได้ยินคำพูดของโจวซื่อก็ตัวสั่นเทิ้มและส่ายศีรษะอย่างแรง"ไม่ ท่านแม่ ข้าไม่ได้ทำ ไม่ใช่ ไม่ใช่จริงๆ เห็นได้ชัดว่าเป็นหลินกู๋หยู่เป็นตัวนางเอง ใช่ เป็นตัวนางเองที่…”