ฮูหยินอัจฉริยะของราชายมโลก

"ขออภัยที่เปิ่นหวางไม่อาจทำตามที่เจ้าปรารถนา... น่าประหลาดใจนักมิใช่หรือ" เป็นครั้งแรกที่น้ำเสียงของไป๋หลี่จ้งหัวมีความรู้สึกบางอย่างแฝงอยู่

แต่ทว่าน้ำเสียงเช่นนี้ นางไม่ต้องการแม้แต่น้อย และความประหลาดใจนี้ก็มีเพียงความตกใจ ไร้ซึ่งแววยินดีแต่อย่างใด!

"มู่อวิ๋นฮว่า เจ้าลุกขึ้นทำไมกัน!" อาลักษณ์กรมธรรมการถามครั้งหนึ่งแล้วมิได้รับคำตอบ เมื่อเอ่ยซ้ำน้ำเสียงจึงแฝงไปด้วยความโกรธและความน่าเกรงขาม

มู่อวิ๋นฮว่าไม่มีเวลาครุ่นคิดว่าเหตุใดไป๋หลี่จ้งหัวถึงไม่ตายและวิญญาณไม่สูญสลายไป คำพูดของอาลักษณ์กรมธรรมการได้ดึงสตินางจากความตกตะลึง

สายตาของนางกวาดมองผู้คนรอบข้าง บ้างหัวเราะเยาะ บ้างงุนงงสงสัย บ้างเย้ยหยัน...มู่อวิ๋นฮว่าอ้าปากค้างอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ หาเสียงของตนเองพบ แล้วจึงกล่าวคำตอบที่แม้แต่ตนเองยังอดที่จะติเตียนไม่ได้ออกมา

"นั่งนานเกินไป... เจ็บเอว ข้าจึงลุกขึ้นยืน"

ทันทีที่คำนี้หลุดจากปาก เสียงหัวเราะก็ดังขึ้นทั่วบริเวณ ผู้คนนึกว่านางจะพูดเรื่องสำคัญอันใด แต่กลับเป็นคำตอบเช่นนี้!

"ฮ่าฮ่าฮ่า! มู่อวิ๋นฮว่า เจ้าคงจะเจ็บก้นกระมัง!" เยี่ยชิงหัวเราะจนตัวโยน ตบขาไปมา นางอดปรบมือมู่อวิ๋นฮว่าไม่ได้ คำตอบประหลาดเช่นนี้ มีเพียงนางเท่านั้นที่คิดได้ และมีเพียงนางเท่านั้นที่พูดออกมาได้

ไม่ต้องมองมู่อวี่ซีที่นั่งอยู่ตั้งแต่ต้นจนจบ เจ้าตัวไม่ได้ทำสิ่งใด เพียงแค่รักษาท่วงท่านั่งสง่างาม ไม่เหมือนมู่อวิ๋นฮว่าที่เดี๋ยวก็ฟุบหมอบ เดี๋ยวก็พิงพนักราวกับไม่มีกระดูก เดี๋ยวก็เอนตัวพักกาย

ถึงแม้ว่าผู้ที่ควรจะปวดเมื่อย เจ็บเอว เจ็บก้น ควรจะเป็นมู่อวี่ซีก็ตาม!

"เจ้า..." อาลักษณ์กรมธรรมการไม่รู้ว่าจะรับคำพูดนี้ต่อไปอย่างไร ไม่เคยมีผู้เข้าแข่งขันคนใดพูดเช่นนี้กลางในสนามประลองมาก่อน เจ็บเอวหรือ นั่งนานเกินไปหรือ เหนื่อยล้าหรือ

ดังนั้นจึงต้องลุกขึ้นยืนอย่างนั้นหรือ

"นั่งลงเถิด! เวลาจะหมดแล้ว!" อาลักษณ์กรมธรรมการโบกมือ สำหรับมู่อวิ๋นฮว่าที่แปลกประหลาดผู้นี้ เขาหมดคำจะกล่าวแล้ว หากจะให้คาดโทษนาง ก็ไม่ได้มีกฎระบุไว้ว่าห้ามลุกขึ้นระหว่างตอบคำถามไม่ใช่หรือ

ช่าง... น่าปวดหัวนัก!

มู่อวิ๋นฮว่าเชื่อฟังคำพูดของอาลักษณ์กรมธรรมการเป็นอย่างดี นางดึงเก้าอี้กลับมาแล้วนั่งลง

"คนโง่เขลาถึงแม้จะฉลาดขึ้นเพียงใดก็ยังโง่งมอยู่ดี" เสียงของไป๋หลี่จ้งหัวดังขึ้นข้างหูนางอีกครั้ง มู่อวิ๋นฮว่าไม่อาจเพิกเฉยได้ ทว่าประโยคนี้หมายความว่าอย่างไร

ถึงแม้จะไม่ได้ถามออกไป แต่ไป๋หลี่จ้งหัวราวกับรู้ความคิดนางจึงได้เอ่ยขึ้นอีกครั้ง "เหตุใดเจ้าจึงไม่คิดว่าเปิ่นหวางมาที่นี่ได้อย่างไร"

คิ้วของมู่อวิ๋นฮว่าขมวดเข้าหากันทันที มาที่นี่ได้อย่างไร ใช่แล้ว วิญญาณไม่อาจปรากฏตัวในเวลากลางวันได้ ไป๋หลี่จ้งหัวไม่เพียงมาปรากฏตัว หากแต่ยังมาอยู่ข้างกายนางอีกด้วย!

ต่อให้ร่มดำจะทำให้วิญญาณสามารถดำรงอยู่ได้ภายใต้เกราะกำบังของนาง แต่ไป๋หลี่จ้งหัวจะอยู่ข้างนางท่ามกลางแสงแดดร้อนระอุได้อย่างไร

ล่องลอยมาหรือ เดินมาหรือ

ไม่ว่าจะวิธีใดก็ล้วนต้องเผชิญกับแสงแดดร้อนระอุทั้งสิ้น!

คิดได้เช่นนี้ มู่อวิ๋นฮว่าจึงกัดริมฝีปากและหลับตาลงด้วยความหงุดหงิด นางได้กระทำเรื่องโง่เขลาไปแล้ว

นางมัวแต่ตื่นเต้นที่จะฆ่าไป๋หลี่จ้งหัว จนลืมคิดถึงเรื่องนี้ไปเสียสนิท มันช่าง...มู่อวิ๋นฮว่าอยากจะตบหน้าตนเองสักที!

โง่งมแล้วยังไม่พอ ยังมาโง่งมต่อหน้าไป๋หลี่จ้งหัวอีก! อ้อ อย่าเข้าใจผิด ความโง่ประเภทที่ไม่อยากเป็นต่อหน้าคนที่ตนแอบชอบ เพราะกลัวว่าจะทำให้อีกฝ่ายไม่ประทับใจในตัวเรานั้น นางไม่ใช่คนแบบนั้นอย่างแน่นอน!

ความโง่งมของนางในที่นี้คือความโง่ต่อหน้าศัตรูคู่อาฆาต ไม่เพียงแต่จะเปิดช่องให้ฝ่ายตรงข้ามล้อเลียนนางตามอำเภอใจ ยังทำให้เห็นได้ชัดเจนว่าสติปัญญาของนางต่ำต้อยกว่าด้วย นี่มัน...เหลือจะทนจริงๆ! 

"กางร่ม" ไป๋หลี่จ้งหัวสั่งด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

ในใจของมู่อวิ๋นฮว่าคำรามลั่น กางร่มบ้าอะไร!! ไหนๆ ไม่กางร่มก็ไม่ทำให้เจ้าตายอยู่แล้ว กางร่มหรือไม่ก็ไม่ต่างกัน! ให้แดดสาดส่องไปเถอะ! นางไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าไม่คิดจะทำตามคำเขา

"แสงแดดรำไรทาบทับผืนน้ำ

ครึ่งนทีแดงฉานอีกครึ่งกลับซีดจาง

น่าเสียดายค่ำคืนที่สามในเดือนเก้า

น้ำค้างราวไข่มุก จันทราดุจคันธนู"

จู่ๆ ไป๋หลี่จ้งหัวก็ท่องบทกวีขึ้นมาโดยไม่ทันตั้งตัว มู่อวิ๋นฮว่าตกใจไปชั่วขณะก่อนตั้งสติได้ สายตาของนางมองไปยังซองจดหมายที่ยังไม่ได้เปิดบนโต๊ะ

หากเดาไม่ผิด ไป๋หลี่จ้งหัวกำลังท่องโจทย์และบอกคำตอบในซองจดหมาย!

นางจ้องซองจดหมายอยู่นาน แต่ยังไม่ขยับคล้ายไม่คิดจะลงมือทำจริงๆ กลับมีสีหน้าไม่แยแสและยอมแพ้ "ต้องการติดสินบนข้าหรือ"

ไม่มีทาง!

ไป๋หลี่จ้งหัวก็ไม่พูดเช่นกัน ทำอย่างกับหายตัวไปแล้ว แต่มู่อวิ๋นฮว่ารู้สึกได้ว่าอุณหภูมิรอบกายตนเองไม่ได้อบอุ่นขึ้น นั่นหมายความว่าไป๋หลี่จ้งหัวยังอยู่ข้างหลังนาง

มู่อวิ๋นฮว่านั่งอยู่เช่นนั้น กระทั่งผู้คนรอบข้างเริ่มส่งคำตอบกันอีกครั้ง เหลือเพียงนางคนเดียวเท่านั้น ในใจของมู่อวิ๋นฮว่าเริ่มร้อนรนขึ้นมาเล็กน้อย

นางทำอะไรลงไปกันแน่! หากฆ่าไป๋หลี่จ้งหัวได้ การแข่งขันในวันนี้ก็ไม่ต้องแข่งต่อแล้ว ต่อให้ต้องเลิกกลางคัน นางก็ไม่รู้สึกเสียดายสักนิด แต่กลับกลายเป็นว่าตอนนี้ไป๋หลี่จ้งหัวไม่ตาย การแข่งขันของนางก็จวนจะจบลงแล้ว แผนการในภายหลังก็กำลังจะจบเห่ด้วยเช่นกัน ทั้งสองเรื่องล้วนคว้าน้ำเหลว

ในหัวของนางดังก้องด้วยบทกวีที่ไป๋หลี่จ้งหัวท่องเมื่อครู่

เพียงเปิดจดหมายออกแล้วเขียนคำตอบลงไปก็จะชนะการแข่งขันรอบนี้ได้ แต่หากทำเช่นนั้นก็หมายความว่านางยอมแพ้ ยอมก้มหัวให้กับไป๋หลี่จ้งหัว!

มู่อวิ๋นฮว่ายอมก้มหัวให้กับผู้ใดก็ได้ แต่ไม่ใช่ไป๋หลี่จ้งหัว!

ผู้ที่ส่งคำตอบแล้วต่างหันมามองนาง แต่เป้าสายตาอย่างนางกลับไม่รู้สึกอับอายหรือประหม่าแม้แต่น้อย ใบหน้าของนางหนาไม่ต่างกำแพงเมือง ไม่ว่าจะมองอย่างไร คาดเดาอย่างไร นางก็ไม่ยอมลงมือทำ!

ครั้งนี้แม้แต่มู่อวี่ซียังขมวดคิ้วด้วยความฉงน นางไม่เข้าใจจริงๆ ว่ามู่อวิ๋นฮว่ากำลังคิดอะไร ทำอะไรอยู่! ทุกการกระทำล้วนแปลกประหลาด!

เรียกร้องความสนใจจากผู้คนอย่างนั้นหรือ แต่สิ่งที่เรียกร้องมาก็หาใช่สิ่งดีงาม ไม่ได้ทำให้ชื่อเสียงของเจ้าตัวดีขึ้นแม้แต่น้อย ช่าง...

มู่อวี่ซีไม่รู้จะพูดอย่างไรดี กล่าวโดยสรุปคือนางดูไม่ออกจริงๆ ว่ามู่อวิ๋นฮว่ากำลังทำอะไรอยู่ วาดลวดลายหรืออย่างไร

ไม่ว่าผู้อื่นจะมองมู่อวิ๋นฮว่าอย่างไร หญิงสาวผู้มั่นคงดุจหินผาก็ยังคงยื่นมือไปเปิดจดหมายบนโต๊ะในนาทีสุดท้าย กวาดตาอ่านโจทย์แล้วคว้าพู่กันจุ่มหมึกเขียนคำตอบลงไป

ตลอดช่วงเวลานี้ สีหน้าของนางดูเยือกเย็นและไม่ยอมผู้ใด กระทั่งกระดาษคำตอบถูกส่งให้กับลูกศิษย์ราชวิทยาลัยข้างหลัง นางก็ได้ยินเสียงของไป๋หลี่จ้งหัวดังขึ้นอีกครั้งอย่างไม่คาดคิด "ยังไม่โง่จนเกินเยียวยา พอจะรู้จักวิเคราะห์ข้อดีข้อเสียบ้าง"

มู่อวิ๋นฮว่ากางร่มดำออกทันที กลิ่นอายที่ไม่เป็นมิตรแผ่ซ่านมาจากทั่วทั้งร่างของนาง แม้แต่คำพูดก็ยังแฝงไปด้วยน่าขยาด "ขอบคุณสำหรับคำชมเชยของท่าน ข้าควรจะตอบท่านอย่างไรดีเล่า โอ้ คนป่าเถื่อนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในแผ่นดินต้าซีรู้จักบทกวีเสียด้วย ช่างน่าเคารพเสียจริงๆ "

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา เสียงหัวเราะครั้งที่สองของวันจากไป๋หลี่จ้งหัวก็ดังขึ้น

ในใจของมู่อวิ๋นฮว่าก่นด่าว่าหัวเราะทำบ้าอะไร! ก่อนนึกขึ้นได้ว่ามันเป็นการเยาะเย้ยกันชัดๆ!

นางบอกว่าไป๋หลี่จ้งหัวเป็นคนป่าเถื่อน บอกว่าเขารู้จักบทกวี...นั่นก็หมายความว่า นางยังเทียบกับคนป่าเถื่อนไม่ได้ด้วยซ้ำอย่างนั้นหรือ!