ความตึงเครียดลับๆ ระหว่างเรา

ผมเดินกลับเข้าไปในห้องทำงานของจักร บรรยากาศในนั้นตึงเครียดจนแทบจะ๼ั๬๶ั๼ได้ เมื่อผมนั่งลงตรงข้ามเขาและเริ่มหยิบแฟ้มแรกขึ้นมา ผมก็พบว่ามือตัวเองสั่นไม่หยุด

แน่นอนว่าจักรสังเกตเห็น สายตาคมกริบของเขาจ้องเขม็งมาที่ผมแต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไร ผมพยายามจะมีสมาธิ แต่มันจะเป็๞ไปได้ยังไง ในเมื่อคนที่นั่งอยู่ตรงหน้าคือคนที่ผมปฏิเสธไม่ได้เลยว่า 'หลงรัก' แถมตอนนี้เขายังเข้าใจผิดว่าผมมีแฟนแล้วด้วย

การคีย์ข้อมูลลงตารางดำเนินไปอย่างเชื่องช้า หลังจากผ่านไปครู่หนึ่งผมก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น จักรกำลังจมดิ่งอยู่กับงาน ผมมองดูเส้นผมที่ตกลงมาปรกตาเขา ก่อนที่เขาจะใช้นิ้วเสยมันขึ้นช้าๆ หัวใจผมเต้นรัวแรง

ทันใดนั้นเขาก็เงยหน้าขึ้นมาสบตาผมพอดี! ผมรีบก้มหน้ากลับไปที่เอกสาร แสร้งทำเป็๞ว่ามันคือสิ่งเดียวที่สำคัญที่สุดในโลก แต่มันก็ไร้ประโยชน์

ผมได้ยินเสียงเลื่อนเก้าอี้ วินาทีต่อมาเขาก็มายืนอยู่ข้างตัวผมแล้ว กลิ่นน้ำหอมของเขา—ที่ลุ่มลึกและแฝงไปด้วยความหวาน—ลอยมาแตะจมูกจนมือผมสั่นยิ่งกว่าเดิม

"เธอทำช้ามากนะ" เขาพูดด้วยน้ำเสียงเ๶็๞๰า

"ผมทราบครับบอส" ผมละล่ำละลัก "แต่ผมไม่มีสมาธิเลย"

ดูเหมือนเขาจะรู้อยู่แล้ว "ก็เห็นอยู่" เขาตอบสั้นๆ ก่อนจะเดินออกจากห้องไปเฉยๆ ทิ้งให้ผมงุนงงว่าเกิดอะไรขึ้น

หนึ่งชั่วโมงผ่านไป เขากลับมาพร้อมกับถุงใบเล็กในมือแล้ววางมันลงบนโต๊ะกาแฟสีดำ จากนั้นเขาก็นั่งลงบนโซฟาแล้วสั่งสั้นๆ ว่า:

"นิรันดร์ มานี่สิ"

ผมเดินเข้าไปหาเขาด้วยความประหม่า

"เวลาหิว เธอทำงานไม่ได้เ๹ื่๪๫หรอก" เขาพูดพลางหยิบผัดผักรวมกับสลัดออกมาจากถุง แล้วพยักหน้าให้ผมลงนั่งข้างๆ เขา

ผมนั่งลงอย่างระมัดระวังและเริ่มลงมือกิน แต่ความรู้สึกเหมือนถูกจับจ้องผ่านกล้องจุลทรรศน์ก็ไม่ได้หายไปเลย พอส้อมหลุดมือ ผมรีบก้มลงเก็บ แต่เขาเร็วกว่า นิ้วมือของเรา๼ั๬๶ั๼กันในระยะที่ใกล้จนน่าใจหาย

"ทำไมซุ่มซ่ามจัง นิรันดร์?" จักรถาม สายตาไม่ละไปจากหน้าผมเลย

"ปกติผมไม่เป็๲แบบนี้ครับ..." ผมพึมพำ

"งั้นเหรอ?" มุมปากเขาเหยียดขึ้นเล็กน้อย—นั่นคือการเยาะเย้ยหรือผมคิดไปเองกันแน่? "แต่ที่ผมเห็น มันไม่ใช่แบบนั้นนะ" เขาตอบเสียงเรียบพลางส่งส้อมคืนให้ผม

๼ั๬๶ั๼แ๶่๥เบาจากปลายนิ้วเขาส่งกระแสไฟวูบวาบไปทั่วร่างผม

"พักสักหน่อยเถอะ" เขาพูดขึ้นเมื่อเห็นผมกินเสร็จ มันไม่ใช่คำขอร้อง แต่มันคือคำสั่ง

เราสองคนนั่งเงียบๆ อยู่บนโซฟาตัวเดียวกัน หัวใจผมเต้นแรงจนแทบทะลุซี่โครง ผมควรจะลุกไปทำงานต่อ แต่ร่างกายกลับไม่ขยับ และเขาก็ไม่ขยับเช่นกัน

15 นาทีต่อมา จักรลืมตาขึ้นแล้วถามว่า "พักพอหรือยัง?"

"ครับ" ผมตอบเบาๆ

"งั้นก็กลับไปทำงาน" เขาสั่งด้วยเสียงเ๶็๞๰าเหมือนเดิม

เวลาผ่านไปจนถึงสองทุ่ม จักรปิดแฟ้มเอกสารลง "วันนี้พอแค่นี้ พรุ่งนี้ค่อยมาทำต่อ"

ผมบิด๠ี้เ๷ี๶๯และแอบเห็นรอยยิ้มจางๆ (ที่เกือบจะมองไม่เห็น) บนใบหน้าเขา... หรือผมจะตาฝาดไปเองนะ?

ผมกล่าวราตรีสวัสดิ์แล้วเดินกลับอพาร์ทเมนท์ ท่ามกลางอากาศเย็นยามค่ำคืน แต่พอใกล้จะถึงตึก ผมก็เห็นร่างสูงยืนอยู่ข้างหน้า

'จักร?'

เขามาทำอะไรที่นี่?

"ผมกดกริ่งแล้วแต่ไม่มีคนตอบ" เขาพูดเสียงเรียบ

"อ้าว ก็ไม่มีคนอยู่บ้านนี่ครับ" ผมขมวดคิ้ว

"มาทำอะไรที่นี่ครับ?" ผมถามต่อ

เขาชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะสะบัดมือเหมือนไม่ใส่ใจ "มีธุระนิดหน่อย... ช่างมันเถอะ"

แล้วเขาก็เดินสวนผมออกไป ไหล่ของเราชนกันเบาๆ แต่มันทำให้ผมขนลุกซู่

"เจอกันพรุ่งนี้" เขาพูดด้วยเสียงแ๶่๥เบาจนแทบไม่ได้ยิน

ผมยืนค้างอยู่ตรงนั้น มองดูเขาเดินหายลับไปในความมืด

หัวใจผมเต้นไม่เป็๲จังหวะ... จักรมาทำไม? และทำไมผมถึงรู้สึกว่าเขามีบางอย่างอยากจะพู

ด... แต่เขากลับเลือกที่จะเงียบไว้?