“ยามสุนัขเริ่มยามแรก ท้องฟ้าแห้งแล้ง ระวังไฟ...”
เสียงไม้ไผ่เคาะดังเบาๆ ลอยเข้ามาในห้องที่จุดเทียนแดงอยู่ ประตูหน้าต่างไม่มีแปะกระดาษคำอวยพร แต่สิ่งของทุกอย่างในห้องถูกเปลี่ยนเป็สีแดงหรือปกคลุมด้วยผ้าสีแดง
ถึงแม้ว่าขั้นตอนการรับอนุจะแสนง่าย แต่คืนหอคอยดอกไม้เทียนนี้ก็เป็สิ่งที่ขาดไม่ได้
ถ้าเป็การแต่งงาน จะต้องมีการตัดผมส่วนหนึ่งของทั้งชายหญิงและรวมกัน แทนความหมาย “ผูกพัน”
แต่เนื่องจากเป็การรับอนุ พิธีนี้จะถูกแทนด้วยการดื่มเหล้าคู่
“สามี”
ลู่จิ้งเหยาส่งแก้วเหล้าคู่รักให้เว่ยฉางเทียน ย้ายตัวเข้ามาใกล้เล็กน้อย
ไม่รู้ทำไม เธอรู้สึกว่าเรียกคำนี้ได้คล่องขึ้นทุกที
แต่เว่ยฉางเทียนกลับไม่รับรู้
“ตอนนี้มีแค่เราสองคน เ้าไม่ต้องฝืนใจตัวเอง”
“……”
ลู่จิ้งเหยาเปิดปากเบาๆ ถามว่า “สามียังไม่เชื่อคำพูดของข้าในตอนกลางวันหรือ?”
เว่ยฉางเทียนยิ้ม ดื่มเหล้าคู่รักที่ควรดื่มร่วมกันลงไปในคำเดียว แล้วถามกลับ “เ้าเชื่อตัวเองหรือไม่?”
“ข้า...ข้าไม่ได้โกหกท่านจริงๆ”
ลู่จิ้งเหยามีสีหน้าเศร้าหมอง ทำให้หลงเชื่อได้ง่าย
แต่ยิ่งเป็เช่นนี้ เว่ยฉางเทียนก็ยิ่งรู้สึกสนุก
แสร้ง! เ้าก็แสร้งต่อไป!
ข้าอยากดูว่าเ้าจะแสร้งได้นานแค่ไหน!
ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด เซียวเฟิงน่าจะปรากฏตัวเร็วๆ นี้
แล้วก็...ฮึๆ...
แค่เซียวเฟิงตาย ก็จะเหลือแค่ข้าที่มีพลังพิเศษในโลกนี้ ตอนนั้นไม่ใช่จะครองโลกหรือ?
เขายิ่งคิดยิ่งมีความสุข ดื่มเองอย่างดีใจโดยไม่พูดอะไร
ลู่จิ้งเหยาที่รู้สึกอึดอัดต้องเปลี่ยนเื่พูด
“สามี ท่านมีบทกวีเต็มรูปแบบของบทที่ท่านกล่าวเมื่อคืนหรือไม่?”
“บอกให้ข้าฟังได้ไหม?”
“อืม?”
เว่ยฉางเทียนคิดสักครู่ วางแก้วลงแล้วพบว่าตัวเองนึกไม่ออกถึงบทกวีเต็มรูปแบบนั้น เขาส่ายหัวและตอบแบบลวกๆ “ไม่มี แค่พูดออกมาตามใจเท่านั้น”
“จริงหรือ...น่าเสียดาย”
ครั้งนี้ลู่จิ้งเหยามีสีหน้าผิดหวังจริงจัง ปากบ่นซ้ำว่า “ข้าตั้งใจจะมอบใจให้ดวงจันทร์ แต่ดวงจันทร์กลับส่องไปยังร่องน้ำ...”
ต้องบอกว่าบทกวีนี้มีความรู้สึกลึกซึ้งมาก
บางทีทุกคนอาจพบเงาของตัวเองในนั้น ไม่ว่าจะเป็ “ข้า” “ดวงจันทร์” หรือ “ร่องน้ำ”
หรืออาจจะทั้งหมดพร้อมกัน
เว่ยฉางเทียนมอบใจทั้งหมดให้ตนเอง แต่ใจของตนเองกลับเต็มไปด้วยเซียวเฟิง...มองดูเว่ยฉางเทียนที่ “ยิ้มฝืน” อยู่ตรงหน้า ลู่จิ้งเหยาที่เข้าใจผิดกลับรู้สึกผิดขึ้นมา
แม้กระทั่งมีความคิดที่เกินจริง—
ตราบใดที่เว่ยฉางเทียนไม่ฆ่าเซียวเฟิง ตนเองก็สามารถเป็ภรรยาตระกูลเว่ยได้จริงๆ
“ตึ้ง! ตึ้ง!”
เสียงไม้ไผ่เคาะประกาศยามที่สองดังขึ้น
ลู่จิ้งเหยาที่เงียบไปครู่หนึ่งจู่ๆ ก็เงยหน้าขึ้น ยกเหยือกเหล้าเติมแก้วของเว่ยฉางเทียน
“สามี ข้าอยากดื่มเหล้ากับท่าน”
“โอ้...”
เว่ยฉางเทียนมองลู่จิ้งเหยา ยกแก้วขึ้นที่ปาก แต่ในใจสงสัยว่าทำไมข้างนอกยังไม่มีเสียงอะไร
ไม่ถูกต้อง!
ตามที่ในนิยายเขียนไว้ เมื่อยามที่สองมาถึง เซียวเฟิงควรจะลงมือแล้ว!
เขาจำบทนี้ไม่มีทางผิด แม้แต่คำพูดก็ยังจำได้
【...เสียงเคาะไม้ไผ่ที่ห่างไกลถูกเสียงร้องของลู่จิ้งเหยากลบ เว่ยฉางเทียนมีสีหน้าหื่นกาม ค่อยๆ ก้าวเข้าไปใกล้ลู่จิ้งเหยาที่ขยับตัวไม่ได้...】
【...หยดน้ำตาไหลลงแก้มที่งดงาม และในขณะนั้น เงาคนหนึ่งพุ่งเข้ามาทางหน้าต่าง เว่ยฉางเทียนยังไม่ทันได้ตอบสนองก็ถูกเตะปลิว...】
แล้ว...เสี่ยวเฟิงอยู่ไหน?
ทำไมยังไม่พุ่งเข้ามาทางหน้าต่างและเตะข้าปลิว?
หรือว่า...เว่ยฉางเทียนเข้าใจขึ้นมา
ทำไมการแสดงถึงไม่ถึงขั้น?
คิดถึงตรงนี้เขาวางแก้วลง มองลู่จิ้งเหยาอย่างจริงจัง “เ้าต้องร้องออกมาสองครั้งเร็วๆ นี้!”
ลู่จิ้งเหยางุนงงทันที “ร้อง...ร้องสองครั้ง?”
เว่ยฉางเทียนเร่ง “ใช่! ยิ่งใยิ่งดี! ดีที่สุดคือต้องร้องเหมือนข้ากำลังจะล่วงเกินเ้า!”
ลู่จิ้งเหยา: “……”
เว่ยฉางเทียนเร่ง “ไม่ใช่ เ้ารีบร้องสิ!”
ลู่จิ้งเหยา: “อา...”
เว่ยฉางเทียน: “……”
ได้ยินเสียง “หวาดกลัว” ที่ดังไม่ต่างจากเสียงยุง เว่ยฉางเทียนรู้สึกหมดหวัง
ไอ้หยา ไม่ใช่ว่าข้าอยากจะถือโอกาส...
จู่ๆ เขาดึงลู่จิ้งเหยาเข้ามาในอ้อมกอด
“อ๊า!!”
เสียงกรีดร้องที่หวาดกลัวดังตามคาด
“ซ่า ซ่า ซ่า!” เสียงใบไม้สั่นไหวอย่างรุนแรง เหมือนมีลมแรงพัดผ่าน
แต่ยังไม่ทันที่ลมจะหยุด เสียงดาบและกระบี่ก็ลั่นขึ้นรอบๆ ลานบ้าน
เสียงโลหะเสียดสีเต็มไปด้วยความตาย เว่ยฉางเทียนได้ยินแล้วจึงถอนหายใจด้วยความโล่งอก ค่อยๆ ปล่อยมือที่ถืออยู่
สำเร็จแล้ว
......
“ตึง! ตึง ตึง!”
ในพริบตาเดียว ดาบยาวสีดำหมุนขึ้นลง ปัดป้องดาบหลายเล่มที่โจมตีมาจากทุกทิศทางอย่างหวุดหวิด
เซียวเฟิงมองดูศัตรูฝีมือเยี่ยมรอบตัวสิบกว่าคนที่แต่งกายด้วยผ้าธรรมดา ไม่คาดคิดเลยว่าตนเองจะตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้
เขามาถึงบ้านตระกูลเว่ยในตอนบ่าย แล้วปลอมตัวเป็คนรับใช้แอบซ่อนตัว รอจนกว่าค่ำคืนจะเงียบสงบแล้วจึงใช้การโจมตีแบบสายฟ้าเพื่อพาลู่จิ้งเหยาหนีไป
แม้จะดูขลาดกลัว แต่มีโอกาสสำเร็จสูง
ที่จริงแล้วแผนทั้งหมดก็เป็ไปด้วยดี
แต่เมื่อเขาได้ยินเสียงร้องของลู่จิ้งเหยาและเตรียมบุกเข้าไปช่วย เหล่าคนถือดาบก็ปรากฏตัวขึ้นจากทุกทิศทางอย่างกะทันหัน
เซียวเฟิงได้สังเกตสถานการณ์รอบๆ ล่วงหน้าแล้ว ไม่พบสิ่งผิดปกติ
นั่นหมายความว่าคนเหล่านี้มีทักษะการต่อต้านการสังเกตที่ยอดเยี่ยม
เมื่อรวมกับฝีมือและการทำงานเป็ทีมที่ดีของพวกเขา...เห็นได้ชัดว่าพร้อมรออยู่แล้ว!
เซียวเฟิงไม่รู้ว่าตัวเองพลาดตรงไหนถึงถูกเปิดเผย แต่รู้ดีว่าเวลานี้ไม่ใช่เวลาคิดเื่นั้น
การช่วยคนหรือการล้างแค้นตอนนี้ไม่สำคัญแล้ว
การหนีออกไปเป็เป้าหมายหลัก!
ดาบในมือลดต่ำ ปลายดาบลากผ่านพื้นเบาๆ
เสี่ยวเฟิงย้ายตัวตามหลักแปดทิศทาง มองดูวงล้อมที่ค่อยๆ แคบลง คิดหาทางออกอย่างรวดเร็ว
ทั้งหมดสิบแปดคน สิบคนระดับเจ็ดแปดคนระดับหก
กลุ่มที่หรูหราแบบนี้สามารถสังหารคนระดับห้าได้ ถ้าร่วมมือกันดี ตอนนี้กลับถูกใช้จัดการเขาคนเดียวที่เป็นักสู้ระดับเจ็ด
ฮึๆ เห็นค่าข้าขนาดนี้...แต่คิดว่าข้ามีแค่ความสามารถนี้เท่านั้นหรือ?!!
เซียวเฟิงยิ้มเบาๆ ในวินาทีต่อมา พลังของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างมาก
พลังภายในที่เกือบจะเป็รูปเป็ร่างะเิออกมาอย่างรุนแรง กระแสดาบหมุนวนรอบตัวเขาอย่างบ้าคลั่ง ทิ้งรอยร้าวบนพื้นหิน
พลังภายในปล่อยออก! ระดับหก!
ในลมหายใจเดียวเพิ่มขึ้นหนึ่งระดับใหญ่ นี่เป็เื่ที่ไม่น่าเชื่อ
แต่เหล่านักสู้ของเสวียนจิงซือไม่ใช่คนโง่ที่จะรอให้ศัตรูใช้ท่าใหญ่ หลังจากรู้สึกถึงความผิดปกติ พวกเขาก็โจมตีทันที พยายามขัดขวางการ “ร่ายเวท”
“ติ๊ง!”
“ตึง!”
“ฟุ่บ! ติ๊ง ติ๊ง ติ๊ง!”
“ตึง!”
ในพริบตาเดียวทั้งสองฝ่ายก็ปะทะกันหลายครั้ง เสียงโลหะกระทบกันดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง
“ระดับหกขั้นสูงสุด! เป็ไปได้อย่างไร!”
ชายร่างใหญ่คนหนึ่งที่ถูกผลักดาบออกไปมีใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ แต่เซียวเฟิงไม่มีเวลาที่จะอธิบายให้เขาฟัง เตรียมที่จะบุกออกไปทันที
ด้วยความสามารถตอนนี้เขาสามารถสังหารทุกคนที่อยู่ที่นี่ได้ แต่ต้องใช้เวลามาก
นักสู้ในบ้านตระกูลเว่ยไม่ใช่แค่คนเหล่านี้ ดังนั้นจึงไม่ควรติดพัน ต้องหนีออกไปก่อนแล้วค่อยคิดต่อ
การฟันดาบในมือเร็วขึ้นเล็กน้อย ในขณะเดียวกันก็ะโไปข้างหน้าเหมือนลูกธนูพุ่งจากสาย ตรงไปหาชายร่างใหญ่สองคนที่ยืนไม่มั่นคงในระดับเจ็ด
ทั้งสองคนไม่ได้ต้านทานใดๆ กลิ้งตัวหลบการโจมตี
นั่นหมายความว่าวงล้อมถูกเปิดเป็ช่อง
“ฟุ่บ!”
เซียวเฟิงไม่ได้ไล่ตาม แต่เก็บดาบแล้วพุ่งไปข้างหน้าตามแรงส่ง
ข้างหน้ามีป่าต้นไผ่เล็กๆ และต่อไปเป็ห้องพักคนรับใช้ จากนั้นก็เป็กำแพงบ้านตระกูลเว่ย
ด้วยความเร็วของเขาตอนนี้ไม่เกินสิบลมหายใจก็สามารถะโข้ามกำแพง
แค่หลบเข้ามหานครใหญ่ แม้แต่บ้านตระกูลเว่ยจะส่งคนมากมายก็ยากที่จะหาตัวเขาเจอ
มองดูป่าต้นไผ่ที่ว่างเปล่าข้างหน้า เซียวเฟิงรู้สึกผ่อนคลายเล็กน้อย
แต่ในวินาทีถัดมา ความรู้สึกอันตรายที่ไม่เคยมีมาก่อนก็พุ่งขึ้นมาในใจ
เหมือนเสียงเตือนจากส่วนลึกของิญญา
หยุด!
ไม่งั้นตาย!
“ฟุ่บ! เคร้ง!!!”
ดาบยาวสีดำเกือบจะฝังลงในดินใต้เท้า แหวกทางยาว
“ฮึ!!!”
ในขณะที่เซียวเฟิงคำรามและหยุดตัวเองอย่างยากลำบาก ต้นไผ่ที่อยู่ใกล้ๆ ก็ถูกตัดครึ่งอย่างพร้อมเพรียง
รอยตัดเหมือนกระจก แต่ไม่มีเงาดาบหรือพลังภายใน
อารมณ์ของเซียวเฟิงตกลงทันที ตัวสั่นเล็กน้อยด้วยความหวาดกลัว
นี่คือ...ใช้พลังเป็ใบมีด!
ระดับสาม!
683
