Time and Space ห้วงความทรงจำรักในต่างโลก (Yaoi)

        อดีตสามีขององค์หญิงฉงอานคือผู้ที่สอบจอหงวนได้อันดับสามเมื่อสิบสองปีก่อนซึ่งมาจากตระกูลผู้รากมากดี ที่นางเลือกสามีผู้นี้ ส่วนหนึ่งเพราะเขาหล่อเหลาสง่างามและมีการศึกษาจึงทำให้นางถูกตาต้องใจ อีกส่วนหนึ่งคือต้องการดึงผู้โด่งดังไร้มลทินมาเป็นพวก เพื่อให้รัชทายาทผู้เป็นพี่ชายคนโตร่วมสายเลือดสามารถขยายเส้นสาย  

        ราชบุตรเขยผู้นี้มีพรสวรรค์เปี่ยมล้น มีความทะเยอทะยานหลังจากเข้าสำนักบัณฑิตฮั่นหลินได้สามปีก็วางแผนออกไปรับราชการนอกเมือง ด้วยการชี้แนะสนับสนุนจากองค์หญิงในอนาคตนั้นเป็นไปได้มากว่าจะเป็นถึงผู้ว่าราชการหลายเมือง และเมื่อกลับมายังเมืองหลวงอีกครั้งก็จะเข้าเป็นเสนาบดีได้ง่ายยิ่งขึ้น  

        เขามีความคิด องค์หญิงก็มีเช่นกัน องค์หญิงฉงอานแข็งกร้าวและเอาแต่ใจเป็นไปไม่ได้ที่จะออกจากเมืองหลวงและอยู่ห่างจากพี่ชายคนโตอย่างรัชทายาทด้วยเหตุนี้จึงกำจัดทางขึ้นสู่ตำแหน่งของเขาไม่อนุญาตให้เขาออกไปรับราชการนอกเมือง โดยให้เขาเป็นข้าราชการอยู่ในเมืองหลวงเท่านั้น           

        ความจริงแล้ว ในเมืองหลวงองค์หญิงไม่มีบทบาทอันใด จ่างกงจู่ต้าจ่างกงจู่มากมายล้วนอาวุโสกว่านาง ราชบุตรเขย บุตรธิดา และญาติของพวกนางต่างต้องการแย่งชิงตำแหน่งข้าราชการพวกเขาต่อสู้กันไปมา องค์หญิงฉงอานไม่ได้ขอให้ทุกสิ่งสมหวังดั่งใจหมายความทะเยอทะยานของราชบุตรเขยยากจะได้มา เขาอยากไขว่คว้าภูเขาแม่น้ำก็ถูกองค์หญิงขัดขวางอยากมีสาวงามขณะร่ำเรียนไปด้วย สาวงามก็ถูกองค์หญิงทุบตีจนตายนักปราชญ์ผู้อ่อนแอจะอดทนต่อความทรมานเหล่านี้ได้อย่างไร ผ่านไปไม่กี่ปีเขาก็เสียชีวิตด้วยความเครียดบิดามารดาของราชบุตรเขยหัวใจแตกสลายด้วยความเศร้าโศก และไม่กล้ากล่าวโทษองค์หญิงอย่างเปิดเผยพวกเขาเพียงตัดการติดต่อกับนาง นับตั้งแต่นั้นมาก็ไม่ได้ไปมาหาสู่กับนางอีก  

        องค์หญิงฉงอานมีบุตรชายและบุตรสาวอย่างละหนึ่งคน ซึ่งทั้งสองมีอายุไม่ถึงสิบปีตามกฎของตระกูล เด็กๆ จะต้องอยู่กับตระกูลบิดา และเวลาแต่งงานไม่สามารถไปอยู่บ้านสามีได้องค์หญิงฉงอานแข็งกร้าวเพียงใดก็ไม่อาจท้าทายกฎของวงศ์ตระกูลได้ทว่านางมีจวนองค์หญิงของตนเอง และสามารถนำลูกๆ มาเลี้ยงในจวนได้ หากไม่พาไปจวนอันกั๋วกงผู้อื่นก็ประณามนางไม่ได้          

        เดิมทีองค์หญิงฉงอานรักใคร่ชื่นชมบุคลิกวีรบุรุษของซูตงเฉิน ตอนนี้นางรู้แล้วว่าเขาเป็นตายหลายครั้งเพื่อปกป้องสายเลือดเพียงหนึ่งเดียวของรัชทายาทผู้เป็นพี่ชายคนโตจึงรู้สึกซาบซึ้งอย่างมาก ด้วยเหตุนี้จึงแสดงความเต็มใจที่จะไปอยู่จวนอันกั๋วกงกับเขาซูตงเฉินยื่นหมูยื่นแมวเพราะทนแยกบุตรชายและบุตรสาวของนางออกจากกันไม่ได้ จึงรับปากที่จะไปอยู่จวนองค์หญิงบุตรชายของเขาอย่างซูอวี้เมิ่งก็ยังอาศัยอยู่ในจวนอันกั๋วกงเพื่อปรนนิบัติท่านปู่ส่วนบรรดาศักดิ์อู่หนิงโหวที่เพิ่งได้รับนั้น ซูตงเฉินแสดงออกว่าในขณะนี้ยังไม่มีความจำเป็นต้องสร้างจวนจึงช่วยราชสำนักประหยัดได้หลายหมื่นตำลึงเงิน   

        เช่นนี้ทุกคนจึงมีความสุขกันถ้วนหน้า  

        ปัจจุบันการหุงหาอาหารในจวนอันกั๋วกง ภรรยาจากตระกูลเฝิงของซูหนานเฉินเป็นคนจัดการคุณหนูสี่ซูชิ่นหลานกับคุณหนูห้าซูซีหลานร่ำเรียนตามหัวหน้าแม่บ้าน แม่นมเฉิงกับแม่นมเหวยช่วยกันดูแลเรือนในและจัดการจวนอันกั๋วกงขนาดใหญ่ให้เป็นระเบียบเรียบร้อยเรือนนอกของจวนอันกั๋วกงยังคงเป็นแม่บ้านอาวุโสท่านเดิมและลี่เฉวียนคอยดูแลทุกที่จัดการกันตามแต่หน้าที่ ไม่ว่าพบเจอปัญหาอะไรก็ไม่เคยวุ่นวาย           

        อันกั๋วกงรู้ชัดเจนดีว่า การแต่งงานในครั้งนี้เป็นยันต์ช่วยชีวิตบุตรชายดังนั้นเวลามอบสินสอดทองหมั้นให้จึงใจป้ำทุ่มไม่อั้นองค์หญิงฉงอานแต่งงานเป็นรอบที่สอง ทว่ากฎระเบียบไม่เคร่งครัดเหมือนการแต่งงานครั้งแรกสินสอดไม่ได้ถูกส่งไปยังประตูทางเข้าวัง ทว่าส่งไปที่จวนขององค์หญิงโดยตรงหลังจากได้เห็นองค์หญิงฉงอานจึงพอใจเป็นอย่างมาก และยิ่งชอบซูตงเฉินมากขึ้นไปอีกนางได้พบหนานกงจี๋หลานชายร่วมสายเลือดแล้ว แวบแรกราวกับได้เห็นรัชทายาทผู้เป็นพี่ชายนางร้องไห้น้ำตาไหลพราก และถามถึงชีวิตในช่วงหลายปีที่ผ่านมาของหนานกงจี๋ ทำให้นางรู้สึกซาบซึ้งใจต่อซูตงเฉินอย่างมากจนไม่อาจมากไปกว่านี้ได้อีกแล้ว  

        นางเป็นคนฉลาดจึงฟังเบาะแสที่เป็นคำพูดคลุมเครือของฮ่องเต้ออกเสด็จพ่อต้องการแต่งตั้งหนานกงจี๋เป็นมกุฎราชกุมาร ทว่าทรงกลัวว่าซูตงเฉินจะมีอำนาจยิ่งใหญ่ในอนาคตจนหนานกงจี๋ควบคุมเขาไม่อยู่หากซูตงเฉินกลายเป็นขุนนางผู้มีอำนาจและกุมอำนาจทหารไว้ บ้านเมืองของตระกูลหนานกงพวกเขาจะต้องตกอยู่ในอันตรายฮ่องเต้คิดจะสังหารซูตงเฉิน ทว่ามีความลูบหน้าปะจมูกอยู่บ้าง ดังนั้นจึงหวังว่าองค์หญิงฉงอานจะจับตาดูให้ซูตงเฉินเป็นขุนนางที่ซื่อสัตย์ไปชั่วชีวิตและไม่ได้เป็นขุนนางที่มีอำนาจ เพื่อไม่ให้ซูตงเฉินขัดขวาง องค์หญิงฉงอานจะต้องปกป้องตำแหน่งของหลานชายอย่างแน่นอนในขณะเดียวกันนางก็แอบตัดสินใจว่าจะเป็นภรรยาที่ดี และไม่ทำลายความซื่อสัตย์ทั้งปวงของซูตงเฉิน             

        หลังจากที่หนานกงจี๋เข้าวังก็ไม่ได้ออกมาอีกฮ่องเต้พาเขาไปว่าราชการด้วยทุกวัน ในขณะเดียวกันก็ได้เชิญนักปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่มาสอนและปลูกฝังเขาทั้งชีวิตจิตใจ  

        หนิงอ๋องและกองกำลังของเขาพยายามคิดทุกวิถีทางเพื่อช่วยให้หนิงอ๋องได้เลื่อนตำแหน่งทว่าฝ่าบาททำตามอำเภอใจโดยไม่ฟังคำโน้มน้าวของผู้ใดและการคุ้มกันหนานกงจี๋ก็แน่นหนาจนไม่มีช่องโหว่  

        ในช่วงต้นฤดูใบไม้ร่วง ฮ่องเต้ทรงมีรับสั่งอย่างเป็นทางการว่า ให้แต่งตั้งหนานกงจี๋ หลานชายของพระองค์เข้าควบคุมวังตะวันออก   

        เมื่อเรื่องราวจบลงแล้ว เหล่าขุนนางใหญ่จึงไม่รู้จะพูดอย่างไรอีกฮ่องเต้ยึดถือสัจจะแต่งตั้งผู้สืบทอดและแต่งตั้งผู้อาวุโสซึ่งเป็นคำสั่งสอนของบรรพบุรุษหนานกงจี๋เป็นพระราชนัดดาองค์โตผู้สืบสายเลือดโดยตรงการขึ้นเป็นมกุฎราชกุมารเป็นการสืบสันตติวงศ์พระวรกายของฝ่าบาทยังแข็งแรงและจะเป็นฮ่องเต้ต่อไปอีกนับสิบๆ ปี เมื่อถึงเวลานั้น หนานกงจี๋ที่อายุยี่สิบกว่าปีจะขึ้นครองราชย์ซึ่งถือเป็นปีที่อ่อนเยาว์แข็งแรง และจะไม่มีปัญหา ‘เคลือบแคลงฮ่องเต้อายุน้อย’ ไม่ว่าจากด้านใด หนานกงจี๋จะกลายเป็นพระราชนัดดาของฮ่องเต้ผู้เที่ยงธรรมและไร้ที่ติ         

        เมื่อตำแหน่งมกุฎราชกุมารเป็นที่แน่นอนแล้วบรรยากาศตึงเครียดในเมืองหลวงจึงผ่อนคลายลงทันที  

        พวกที่เผชิญหน้ากันก็อ่อนกำลังลง พวกที่คอยเฝ้าดูอย่างมีเป้าหมาย ฝ่ายที่สนับสนุนกษัตริย์ก็เจอทิศทางที่ถูกต้องกองกำลังของทุกฝ่ายลดธงเงียบเสียงกลอง ชินอ๋องผู้เป็นพระโอรสทั้งสามไม่รีบร้อนอีกต่อไปพวกเขาสงบจิตสงบใจและพยายามให้กำเนิดบุตรชาย   

        ทันใดนั้น ทุกคนก็เป็นมิตรมากขึ้นและไม่ตึงเครียดใส่กันอีก ฮ่องเต้ทอดถอนพระทัยอย่างโล่งอกแอบวางเค้าโครง ในขณะเดียวกันก็ปลูกฝังหลานชายอย่างเต็มความสามารถ  

        พริบตาเดียวก็ถึงฤดูล่าสัตว์ในช่วงฤดูใบไม้ร่วงแล้ว  

        ฮ่องเต้พาโฮ่วเฟยพร้อมด้วยพระโอรสและหลานๆ ขุนนางใหญ่ตระกูลสูงศักดิ์ก็พาครอบครัวยกโขยงตรงไปยังลานล่าสัตว์ของราชวงศ์ทางตอนเหนือเช่นกัน         

        แม่ทัพสามค่ายใหญ่ของเมืองหลวงนำทหารชั้นยอดสองหมื่นนายล่วงหน้าไปวางกำลังป้องกันที่ลานล่าสัตว์เพื่อสร้างค่ายใหม่และขับไล่ผู้ที่ไม่เกี่ยวข้องตรวจสอบที่อยู่ของสัตว์ร้ายเพื่อให้มั่นใจว่าลานล่าสัตว์นั้นปลอดภัย   

        ฮ่องเต้ไปกับพระราชนัดดาองค์โต ด้านหลังตามมาด้วยหนิงอ๋อง จิ้งอ๋อง ตวนอ๋องพระสนม และบุตรธิดาที่อายุมากกว่าสิบสองปี ต่อจากนั้นคือเหล่าท่านอ๋องบรรดาศักดิ์กงกับโหวของตระกูลสูงศักดิ์พร้อมครอบครัว ทั้งยังมีเสนาบดีกว่าครึ่งขุนนางใหญ่ทั้งหกกรมและผู้ติดตาม เหตุผลหลักคือ พวกเขาตามฝ่าบาทมาทำธุระ ส่วนใหญ่จึงไม่ได้พาครอบครัวมาด้วย  

        การเดินทางที่วกวนคดเคี้ยวเช่นนี้ จึงต้องออกเดินทางเมื่อฟ้าสางและแวะพักตอนกลางคืนสิบวันถัดมาก็มาถึงลานล่าสัตว์ ที่ค่ายกางกระโจมเรียบร้อยแล้วกระโจมของฮ่องเต้ยิ่งใหญ่งดงาม ส่วนกระโจมของเหล่าท่านอ๋องกับเสนาบดีค่อนข้างสบาย ดูคล้ายกระโจมกลางทุ่งหญ้ายิ่งเป็นขุนนางยศต่ำ กระโจมก็ยิ่งเรียบง่าย ทว่ายังหรูหรากว่ากระโจมทหารทั้งนี้ทั้งนั้นก็ไม่เป็นอุปสรรคต่อการอยู่อาศัย  

        การล่าสัตว์ในฤดูใบไม้ร่วงของทุกปี เจ้าศักดินาหลายท่านที่อยู่ไม่ไกลจากลานล่าสัตว์จะมาที่นี่เพื่อเข้าเฝ้าตามคำสั่ง  

        เจ้าศักดินาเหล่านี้ล้วนได้รับความไว้วางพระทัยจากฮ่องเต้มาแล้วสามรุ่นก่อนหน้าและสืบได้ถึงห้ารุ่นศักดินาที่ดินไม่ใหญ่โตและค่อนข้างอยู่ไกลจากชายแดน ผลผลิตไม่มากไม่น้อยเว้นเสียแต่เจอภัยพิบัติขนาดใหญ่ พวกเขาไม่เคยขอเงินหรืออาหารจากฮ่องเต้ ซ้ำยังส่งบรรณาการกับสิ่งของหายากเล็กน้อยไปให้ทุกปีหากฮ่องเต้มีราชโองการ พวกเขาก็น้อมรับคำสั่ง ซึ่งส่งผ่านแต่ละรุ่นมากว่าร้อยปี เจ้าศักดินาเหล่านี้มีความสุขและพึงพอใจมากความสัมพันธ์กับฮ่องเต้ก็นับว่าปรองดองกันดี ดังนั้นการล่าสัตว์ในทุกปี ฮ่องเต้จะเรียกพวกเขาออกจากที่ดินศักดินาและให้พาครอบครัวมาล่าสัตว์ด้วยกัน   

        วันแรกที่มาถึงค่าย กิจกรรมหลักคือการพักผ่อน ฮ่องเต้พาพระราชนัดดาองค์โตไปพบเจ้าศักดินาที่มาต้อนรับยังที่แห่งนี้พวกเขาไม่ได้พูดคุยเรื่องการเมือง ทว่าเพียงแย้มยิ้มและสนทนากันอยู่ครู่หนึ่งด้วยบรรยากาศที่ปรองดอง           

        วันที่สอง ทุกคนตามฝ่าบาทไปลานล่าสัตว์และเริ่มล่าสัตว์อย่างเป็นทางการเหล่าสตรีโสดในตระกูลผู้บัญชาการทหารไม่ยอมเป็นรองเหล่าบุรุษนอกจากนี้ยังมีกงจู่และจวิ้นจู่บางคนที่สวมชุดขี่ม้า พวกนางขี่ม้าที่นิสัยเชื่องภายใต้การคุ้มกันขององครักษ์กลุ่มใหญ่และขึ้นไปยังภูเขาเพื่อล่าสัตว์เล็ก  

        ซูตงเฉิน เจียงหยวนอู่ และสือชิงไม่ได้เข้าร่วมล่าสัตว์ และไม่ได้ติดตามอยู่ข้างพระวรกายฮ่องเต้ทว่าพวกเขาเฝ้าอยู่บนภูเขาเพื่อควบคุมและติดตามสถานการณ์ของลานล่าสัตว์ทั้งหมด  

        นอกจากทางเข้าลานล่าสัตว์ซึ่งเป็นที่ตั้งของค่ายพวกเขาทั้งสามนำทหารไปเฝ้าระวังที่ด้านหนึ่ง โดยกลางคืนจะนำทหารชั้นยอดลงจากภูเขามาเพื่อเฝ้าค่ายซึ่งพวกเขายุ่งจนไม่สามารถปลีกตัวออกมาได้และต้องหาเวลางีบหลับเอา           

        องค์หญิงฉงอานก็ตามมาด้วยเช่นกัน ทว่านางทำได้เพียงมองดูซูตงเฉินจากระยะไกลโดยไม่มีโอกาสได้พูดคุยกันเลยซูตงเฉินเป็นสุภาพบุรุษผู้รักษามารยาท เขาจึงไม่ไปยังบริเวณที่กลุ่มสตรีโสดพักอาศัยอยู่รวมถึงการฉวยโอกาสส่งของขวัญเอาใจอะไรทำนองนั้นก็ไม่เคยทำ ในช่วงเวลานี้ ภรรยาตระกูลเฝิงของซูหนานเฉินเป็นคนจัดการไปส่งของขวัญที่จวนองค์หญิงซึ่งเขาเพียงดูรายการของขวัญเท่านั้น ไม่ได้ก้าวก่ายอันใด  

        แม้ซูตงเฉินจะเฉยชาต่อเรื่องการแต่งงานมาก ทว่าเหล่าสหายสตรีที่สนิทสนมกับองค์หญิงฉงอานก็ยังรู้สึกว่าเป็นเรื่องที่น่าอิจฉามากอยู่ดีแม้นางจะเป็นองค์หญิงที่เกิดจากพระมเหสีเอก ทว่าก็เป็นแม่หม้ายที่แต่งงานใหม่อีกครั้งการได้พบกับซูตงเฉินผู้เป็นบุตรเขยในอุดมคติเช่นนี้ นับเป็นผลบุญที่สั่งสมมาจากอดีตชาติแน่นอนคนที่มีพรสวรรค์อย่างซูตงเฉิน ในแง่ของชาติตระกูล ภูมิหลัง และตำแหน่งหน้าที่การงานล้วนเป็นวีรบุรุษชั้นยอดทั้งยังสร้างคุณูปการที่ยิ่งใหญ่ มีภรรยาแบบใดที่เขาคิดจะแต่งงานด้วยไม่ได้?แม้กระทั่งองค์หญิงเยาว์วัยดั่งลูกกระวาน หากเขาคิดจะขอพระราชทานสมรสก็ขอได้ในประโยคเดียวตอนนี้นึกไม่ถึงว่าเขาจะถูกฮ่องเต้ทำตัวเป็น ‘พ่อสื่อ’ และต้องสมรสกับองค์หญิงฉงอานในวัยสามสิบปีซึ่งเคยผ่านการสมรสและมีบุตรมาแล้วน่าเสียเปรียบเกินไปจริงๆ แม้เขาจะรับพระราชโองการสมรส ทว่าการแสดงออกอย่างเฉยเมยของเขาก็สามารถเข้าใจได้                    　　

        ทุกคนต่างคิดว่าเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ และองค์หญิงฉงอานก็ไม่ได้รู้สึกขุ่นเคืองใจตรงกันข้าม นางกลับยิ่งเข้าหาเขามากขึ้น หลังจากภรรยาเสียชีวิตได้นานนับสิบปี เขายังสามารถปกป้องร่างกายราวกับหยกแสดงให้เห็นว่าเขาเคร่งครัดต่อตนเองมาก หลังการแต่งงานในอนาคต เขาจะไม่หมกมุ่นกับสามงามเหมือนที่อดีตสามีของนางเคยทำให้นางอับอายซ้ำแล้วซ้ำเล่าสามีดีเด่นเช่นนี้ แม้จะไม่สนเรื่องรักๆ ใคร่ๆทว่าก็ทำให้นางมีความสุขและนางก็ชอบมันเช่นกัน  

        การล่าสัตว์ดำเนินการไปแล้วสามวันเหล่าลูกท่านหลานเธอต่างได้รับรางวัลกันถ้วนหน้า เนื่องจากสัตว์ร้ายถูกขับไล่ออกไปก่อนแล้วและถูกกันออกจากลานล่าสัตว์ดังนั้นจึงไม่เกิดอุบัติเหตุใดๆ บางคนไร้ทักษะการขี่ม้าจึงพลัดตกจากหลังม้าโดยไม่ได้ตั้งใจทำให้ได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย เป็นเพียงการเพิ่มสีสันที่ไม่สำคัญมากนัก  

        เยี่ยนเฟ่ยที่เป็นขุนนางขั้นต่ำในทงเจิ้งสื่อซือก็ตามมายังลานล่าสัตว์เช่นกันดูผิวเผินเขากำลังวิ่งวุ่นทำธุระจิปาถะ ทว่าความจริงแล้ว เขากำลังระดมคนและส่งไปติดตามข่าวสารต่างๆอย่างใกล้ชิด ทั้งยังคอยปกป้องฮ่องเต้กับหลานชายอย่างเข้มงวด          

        พระโอรสทั้งสามก็มาด้วยเช่นกัน ตอนนี้มกุฎราชกุมารได้รับการแต่งตั้งแล้ว พวกเขาจึงไม่ต้องต่อสู้กันทั้งต่อหน้าและลับหลังเหมือนอย่างที่เคยจู่ๆ พวกเขาก็แสดงออกอย่างรักใคร่กลมเกลียว กลางวันออกไปล่าสัตว์ด้วยกันกลางคืนหลังจากกลับมาก็ทานอาหารเย็นร่วมกัน จิบชาพูดคุยกัน  

        หนิงอ๋องอยู่ห่างจากตำแหน่งสูงส่งเพียงก้าวเดียว ทว่ากลับล้มเหลวในขั้นตอนสุดท้ายในใจจึงรู้สึกไม่ยินยอมเป็นอย่างมาก   

        จิ้งอ๋องที่เสียโฉม เมื่อได้ยินหมอหลวงบอกว่าได้ค้นตำราวิชาแพทย์โบราณมาหมดแล้วทั้งยังสามารถทำยาทาสูตรที่ได้ผลชะงัด ขอเพียงทาทุกวันและระวังเรื่องอาหารการกิน รอยแผลเป็นก็จะจางลงภายในสองปีในใจจึงมีความหวังมากขึ้น ทำให้เขาอารมณ์ดีขึ้นหลายเท่าตัวและไม่ได้รีบร้อนอีกแล้ว  

        ขาของตวนอ๋องที่เกือบจนปัญญารักษาและได้กลายเป็นเท้าคด ในเมื่อตอนนี้หนทางถูกตัดขาดแล้วเขาจึงเปิดใจกว้าง ไม่หาผลประโยชน์เข้าตัวอย่างไร้ยางอาย และตัดสินใจว่าจะเป็นอ๋องขี้เซาผู้มั่งคั่งใช้ชีวิตอย่างสงบไปจนแก่เฒ่า