ชิเอโกะ [Yaoi] มี E-Book จ้า♡

สาส์นตอบกลับของโชกุนเดินทางมาถึงในตอนเช้ามืดหลังจากที่โชและเคนตะเดินทางหนีออกไปได้ไกลมากแล้วตั้งแต่เมื่อคืน ข้อความของโชกุนเอ่ยยอมรับข้อเสนอของฮิโรมาสะและขอให้หัวหน้าองครักษ์ดำเนินการจัดการทำพิธีเซ็ปปุกุโดยที่ทุกคนต้องอยู่เป็นสักขีพยาน รวมทั้งเรื่องของการแต่งตั้งไดเมียวคนใหม่ที่ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับตระกูลอิชิฮาระ แลกกับการที่สงครามจะไม่เกิดขึ้นและชาวเมืองจะไม่ต้องล้มตาย ฮิโรมาสะปฏิเสธการอ่านเนื้อหาในสาส์นที่ถูกส่งมา เขาแค่เอ่ยถามหัวหน้าองครักษ์ของมาซาชิว่าท่านโชกุนตกลงยอมรับข้อเสนอหรือไม่ และเมื่อได้คำตอบว่าทุกอย่างเป็นไปตามความปรารถนาของฮิโรมาสะทุกประการ นั่นก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เขาได้ตายตาหลับอย่างสมเกียรติ

พิธีเซ็ปปุกุถูกจัดขึ้นตอนสายของวันนั้นโดยที่ไม่มีการรีรอสิ่งใดอีกต่อไป ฮิโรมาสะ อากาเนะและคิโยชิอยู่ในชุดสีขาวที่ทรงเกียรติ สีหน้าของทั้งสามดูสงบและเรียบนิ่ง ยอมรับชะตากรรมที่กำลังจะเกิดขึ้นในอีกไม่ช้า แต่แล้วสิ่งที่คิโยชิได้วางแผนเอาไว้ก็ถูกล่วงรู้ในท้ายที่สุดเมื่อบัดนี้นาโอกิรีบร้อนวิ่งเข้ามารายงานว่าโชได้หายตัวไปแล้ว ทุกคนในที่ตรงนั้นตะลึงงัน มีเพียงแค่คิโยชิคนเดียวที่เชิดหน้าขึ้นเล็กน้อยก่อนจะสูดหายใจเข้าลึก หัวหน้าองครักษ์ของมาซาชิโกรธจนตัวสั่นเมื่อเห็นว่าฮิโรมาสะนั้นเล่นไม่ซื่อ เขาเอ่ยด้วยเสียงอันดังอย่างไม่ไว้หน้าจนทุกคนได้ยินกันไปทั่วทั้งบริเวณ

"ท่านสั่งให้คนพาท่านโชหนีไปรึ! ท่านอิชิฮาระ!" มาซาโตะที่บัดนี้ได้ขึ้นเป็นไดเมียวรักษาการณ์ก็รีบห้ามการโต้เถียงในทันที

"ต้องขออภัยท่านหัวหน้าองครักษ์… นาโอกิ! จัดกำลังตามหาท่านโช ต่อให้ต้องจับตายก็จงเอาศพมาให้ดู" ทุกคนเงียบไปชั่วขณะกับถ้อยคำเด็ดขาดเลือดเย็นที่ถูกเอ่ยสั่งออกมาจากปากของพ่อบ้านผู้ที่สนิทกับคนในตระกูลมากที่สุด นาโอกิสายตาสั่นคลอนก่อนจะรับคำด้วยเสียงอันหนักแน่นแต่ภายในใจนั้นเจ็บวาบจนปวดร้าวไปทั่วทั้งอกแกร่ง

"ขอรับ!" เขารีบร้อนวิ่งออกไปตามคำสั่งที่ได้รับ หัวหน้าองครักษ์ที่ดูจะใจเย็นลงได้บ้างสะบัดหน้าพรืดก่อนจะเดินไปยืนยังที่ที่ถูกจัดเตรียมไว้ให้ ฮิโรมาสะกัดฟันกรอด วินาทีแรกเขาก็รู้สึกโกรธมาซาโตะ แต่เมื่อคิดดีๆ แล้วนั้น มาซาโตะได้ทำถูกต้องแล้วเพราะเขากำลังทำให้หัวหน้าองครักษ์ของมาซาชินั้นเชื่อใจและยืนยันถึงการสวามิภักดิ์ต่อท่านโชกุนอย่างไม่มีบิดเบี้ยว ตระกูลอิชิฮาระจะต้องถูกลงโทษอย่างเด็ดขาดเพื่อเป็นตัวอย่างให้แคว้นอื่นเห็น อากาเนะน้ำตาไหลพรากลงอย่างเงียบๆ

มาซาโตะหันไปมองคิโยชิที่ทำเป็นไม่รู้ร้อนรู้หนาวพลันสังเกตได้ว่าเคนตะก็ไม่ได้อยู่ที่นี่ด้วยทำให้เขาทราบได้ทันทีว่าเป็นฝีมือของคิโยชิที่อยู่เบื้องหลัง ความขุ่นเคืองพุ่งขึ้นมาในดวงใจอย่างไม่อาจห้าม ทำไมถึงต้องให้เคนตะเป็นคนพาโชหนีไปในเมื่อองครักษ์ของโชคือนาโอกิ หรือเป็นเพราะเขาได้ขึ้นเป็นไดเมียว คิโยชิจึงคิดว่าเขาจะอาฆาตมาดร้ายเคนตะเช่นนั้นหรือ ขนาดตัวเองจะต้องสิ้นชีพอยู่แล้วแท้ๆ แต่ก็ยังเป็นห่วงเคนตะ คิโยชิเห็นเขาเป็นมัจจุราชหรือเช่นไรถึงได้ปกป้องมันเสียนักหนา ดวงตาสีดำสนิทสาดประกายเย็นยะเยียบขึ้นวูบพลันความเจ็บช้ำน้ำใจก็แล่นผ่านเข้ามากลางอก มาซาโตะกัดฟันกรอดพลางเดินไปยืนเคียงข้างกับหัวหน้าองครักษ์ด้วยความรวดเร็ว

คนในตระกูลอิชิฮาระทั้งสามเดินมาที่ลานพิธีที่มีผ้าสีขาวสะอาดปูรองไว้อย่างเรียบร้อย มีดเรียวเล่มขนาดพอเหมาะวางอยู่ด้านหน้า ทั้งสามคนนั่งลงพร้อมกับบรรยากาศรอบกายที่มีแต่กลิ่นอายของความเศร้าสลดคละคลุ้งไปทั่วบริเวณ ซามูไรองครักษ์ลำดับต้นๆ ของตระกูลอิชิฮาระเดินเข้าประจำที่เพื่อเตรียมการตัดศีรษะของผู้ทำพิธี สาส์นฉบับเต็มจากท่านโชกุนถูกส่งให้กับมาซาโตะก่อนที่เขาจะเริ่มอ่านด้วยเสียงอันดังชัดเจน

"เนื่องจากฟุกุชิมะ มาซาชิ ตัวแทนของโชกุนถูกสังหารด้วยน้ำมือของอิชิฮาระ ฮิโรมาสะ บัดนี้เพื่อเป็นการลงโทษจึงมีคำสั่งให้ผู้ที่มีนามดังต่อไปนี้ทำพิธีเซ็ปปุกุเพื่อจบชีวิตอย่างสมเกียรติ หนึ่งคืออิชิฮาระ ฮิโรมาสะ สองคืออิชิฮาระ อากาเนะ สามคืออิชิฮาระ โช" จู่ๆ มาซาโตะก็เงียบไป ดวงตาคมสั่นระริกเล็กน้อยก่อนจะเอ่ยต่อ

"ละเว้น อิชิฮาระ คิโยชิ บุตรชายคนโตผู้ที่มีสายเลือดของอิชิฮาระเพียงครึ่งหนึ่งและไม่มีสิทธิ์ขึ้นเป็นไดเมียว ไม่ต้องทำพิธีเซ็ปปุกุ" ทุกคนเบิกตาโพลง อากาเนะยิ้มทั้งน้ำตาก่อนจะกลั้นเสียงสะอื้นของตนเอาไว้ ฮิโรมาสะหันไปหาคิโยชิด้วยดวงตาที่แดงก่ำ เขากลั้นน้ำตาแห่งความดีใจเอาไว้แล้วเอ่ยกระซิบบอกด้วยแววตาที่มีความหวัง

"ไปเถอะ… ช่วยดูแลโชด้วย" คิโยชิน้ำตาปริ่มก่อนจะพยักหน้าแล้วลุกออกจากที่นั่ง สุ้มเสียงสุดท้ายของผู้เป็นบิดาที่บอกให้ดูแลโชยังคงแว่วอยู่ในโสตประสาทสร้างความปวดร้าวเกินกว่าจะทัดทาน มาซาโตะลดสาส์นลงก่อนจะเริ่มสัญญาณทำพิธี ทุกคนจ้องมองไปยังฮิโรมาสะและอากาเนะด้วยขอบตาร้อนผ่าวที่ปริ่มน้ำตาใสจนแสบแดงไปหมด การไม่มองสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นนั้นไม่สามารถทำได้เนื่องจากถือเป็นการไม่ให้เกียรติผู้ทำพิธี มีดแหลมคมเสียบแทงเข้าที่ช่องท้องก่อนที่ซามูไรเพชฌฆาตจะลงดาบตัดศีรษะด้วยความรวดเร็วเพื่อลดความเจ็บปวดทรมาน พิธีเซ็ปปุกุเสร็จสิ้นเป็นที่เรียบร้อยพร้อมกับสีหน้าพึงพอใจของหัวหน้าองครักษ์ของมาซาชิ ภาพศีรษะของพ่อและแม่ที่ถูกตัดจนขาดและตกลงมาบนตักอย่างพอดิบพอดีทำให้คิโยชินั้นรับไม่ได้ เขาสะบัดหน้าหนีก่อนจะวิ่งกลับเข้าไปในเรือนของตนแล้วร้องไห้สะอื้นหนักจนแทบจะขาดใจลงตรงนั้น

หัวหน้าองครักษ์หันมาหามาซาโตะที่บัดนี้แววตาของไดเมียวคนใหม่ไม่อาจคาดเดาความรู้สึกใดๆ ได้ เขาเอ่ยสั่งด้วยน้ำเสียงที่จริงจังชัดเจน

"จงจับอิชิฮาระ โชมาให้ได้ ไม่เช่นนั้นท่านเองที่จะเดือดร้อน" มาซาโตะค้อมศีรษะรับคำสั่งแต่โดยดี หัวหน้าองครักษ์จ้องเขาอยู่สองสามวินาทีก่อนจะเดินออกไปในทันที

นิยายอัพเป็นประจำทุกวันพุธ เสาร์ อาทิตย์ค่ะ