บทที่ 13 ระดับจู้จีจงชี* [1]
หลังจากเฉินอวี่จากไป ห้องพักผู้ป่วยทั้งห้องก็ตกอยู่ในความเงียบงัน
“พูดมาสิ มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่ ทำไมพ่อเห็นพวกแกดูจะหวาดกลัวเฉินอวี่นัก?” ถังเต๋อจงมองไปที่สองพี่น้องถังหัวหลงและถังหัวเฉียง
“พ่อครับ ไอ้หมอที่ชื่อเฉินอวี่นั่น ความจริงแล้วเขาคือผู้มีพลังภายในระดับสูงครับ” ถังหัวหลงกล่าว
เมื่อถังเต๋อจงได้ยินเช่นนั้น ร่างกายก็สั่นสะท้าน สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง!
“แกพูดว่าอะไรนะ เป็ไปได้ยังไง?!”
ถังหัวหลงเล่าเหตุการณ์ตอนที่เขาประมือกับเฉินอวี่ให้ฟัง เมื่อได้ยินว่าลูกชายของตนซึ่งอยู่ระดับพลังภายในขั้นต้นถูกตบกระเด็นได้ในฝ่ามือเดียว ความตื่นตระหนกก็ฉายชัดบนใบหน้าของถังเต๋อจง!
เขารีบสั่งการทันที “ถ่ายทอดคำสั่งลงไป ห้ามใครล่วงเกินคุณเฉินเด็ดขาด นับแต่นี้ไป เห็นคุณเฉินก็เหมือนเห็นฉัน!”
“อะไรนะคะ?!” ถังรั่วเซวียนตกตะลึงสุดขีด
เห็นเฉินอวี่เหมือนเห็นถังเต๋อจง! สิ่งนี้หมายความว่าอย่างไร? มันหมายความว่าฐานะของเฉินอวี่ในตระกูลถังนั้นเทียบเท่ากับถังเต๋อจงเลยทีเดียว!
“คุณปู่คะ ต่อให้เขาช่วยชีวิตปู่ไว้ หรือจะเป็นักสู้อะไรนั่น แต่ปู่ก็ไม่เห็นต้องให้เกียรติและเกรงใจเขาขนาดนี้เลยนี่คะ?” ถังรั่วเซวียนถามอย่างไม่เข้าใจ
ถังเต๋อจงไม่ได้ตอบคำถามหลานสาว แต่พึมพำกับตัวเองว่า “มิน่าเล่า คุณเฉินถึงได้ดูสงบนิ่งอยู่ตลอดเวลา แววตาของเขามองทุกคนเหมือนมองมดปลวก ที่แท้สิ่งนี้ก็คือความมั่นใจของเขานี่เอง!”
“นักสู้พลังภายใน ต่อให้ขอบเขตนี้จะยังไม่สามารถท้าทายโลกแห่งความจริงได้ แต่ถ้าให้เวลาเขาอีกสิบปี ยี่สิบปี จนเขาก้าวไปถึงระดับ 'ปรมาจารย์' เมื่อไหร่การจะบี้ตระกูลถังของเราให้ตายก็ง่ายเหมือนบี้มดตัวหนึ่ง”
ศักยภาพของเฉินอวี่นั้นมหาศาล และที่สำคัญคือเขายังอายุน้อยมาก ด้วยพร์ขนาดนี้การจะบรรลุระดับปรมาจารย์ก็เป็เพียงเื่ของเวลาเท่านั้น
ทันใดนั้น สายตาของถังเต๋อจงก็ตกไปที่ถังรั่วเซวียน “จริงสิ หลานสาว ปู่เห็นหลานหน้าตาสะสวย ลองพยายามหาทางใกล้ชิดกับคุณเฉินให้มากเข้าไว้ ต้องดึงตัวเขามาอยู่ฝั่งเราให้ได้ทุกวิถีทาง ถ้าหลานแต่งงานกับเขาได้ อย่างน้อยก็รับประกันความรุ่งโรจน์ของตระกูลถังไปอีกร้อยปี!”
“ต่อให้ไม่สำเร็จ ก็ห้ามทำให้เขาขุ่นเคืองเด็ดขาด เราจะเป็ศัตรูกับคุณเฉินไม่ได้”
“ปู่คะ พูดเื่อะไรเนี่ย? หนูจะไปแต่งงานกับผู้ชายที่เคยหย่าร้างมาแล้วได้ยังไง?” ใบหน้าของถังรั่วเซวียนแดงก่ำจนแทบจะคั้นน้ำออกมาได้
ถังเต๋อจงกล่าวอย่างช้า ๆ “คุณเฉินคือคนที่จะกลายเป็ระดับปรมาจารย์ในอนาคต ระดับปรมาจารย์น่ะคือบุคคลระดับปรมาจารย์แห่งยุคในโลกมหาอำนาจเชียวนะ ทั่วทั้งหัวเซี่ยยังมีนับนิ้วได้เลย ถ้าวันหน้าคุณเฉินเป็ปรมาจารย์ แม้แต่เบอร์หนึ่งของมณฑลหนานโจวมาเจอพวกเราตระกูลถัง ก็ยังต้องนอบน้อม!”
“รั่วเซวียน หลานไม่ใช่คนในโลกวรยุทธ์ หลานจินตนาการไม่ออกหรอกว่า 'นักสู้' ที่แท้จริงคืออะไร” ถังหัวหลงกล่าวด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น แววตาเต็มไปด้วยความเลื่อมใส
“แค่ในเมืองเสาโจวเนี่ยนะ ถ้าคุณเฉินอยู่ฝ่ายเดียว กับตระกูลถังต่อให้สี่ตระกูลใหญ่ที่เหลือรวมตัวกัน ก็ยังสู้คุณเฉินเพียงคนเดียวไม่ได้!” ถังหัวเฉียงเสริมอย่างตื่นเต้น
“อะไรนะ!” ถังรั่วเซวียนอึ้งไป เหมือนกำลังฟังเื่เพ้อฝัน
เธอเป็เพียงหญิงสาว ไม่สนใจเื่การเข่นฆ่า และความลับหลักของตระกูลเธอก็ยังเข้าไม่ถึง เธอเคยนึกว่าเฉินอวี่แค่เก่งเื่ใช้กำลัง ซึ่งสุดท้ายก็ต้องก้มหัวให้กฎหมายและอาวุธสมัยใหม่อยู่ดี แต่จากที่ฟังคนในครอบครัวพูดมา การได้ตัวเฉินอวี่มา ก็เท่ากับได้เมืองเสาโจวมาไว้ในกำมือ ไม่ต่างอะไรกับฮ่องเต้ท้องถิ่นเลย
หลังจากนั้น ถังรั่วเซวียนก็ได้เรียนรู้เื่ราวของโลกนักสู้จากปากของถังเต๋อจงอีกมากมาย ว่าระดับในปัจจุบันแบ่งเป็ พลังภายนอก (ไว่จิ้น) พลังภายใน (เน่ยจิ้น) และระดับปรมาจารย์ (ฮว่าจิ้น)
พลังภายนอก: แข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปนิดหน่อย ใช้เพียงกำลังกล้ามเนื้อ
พลังภายใน: หาได้ยากมาก ทรงพลังจนน่ากลัว แต่ยังยากจะต้านทานโลกความจริงบางอย่าง
ระดับปรมาจารย์: ปราณภายในแผ่ออกนอกร่าง ควบแน่นเป็เกราะกำบัง ไม่เกรงกลัวปืนหรือะเิ สามารถฆ่าคนจากระยะไกลได้โดยไร้เสียง บุคคลเช่นนี้ก้าวข้ามขีดจำกัดมนุษย์ไปแล้ว กฎหมายทางโลกไม่อาจพันธนาการพวกเขาได้
ถังรั่วเซวียนตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก เธอเคยได้ยินเื่ปรมาจารย์ผ่านหูที่หน้าห้องทำงานคุณปู่มาก่อน แต่ตอนนั้นนึกว่าเป็เื่ตลก
“หนูเข้าใจแล้วค่ะ หนูจะพยายามดึงตัวเฉินอวี่มาให้ได้ ต่อให้ต้องแลกด้วยทุกอย่างที่มีก็ตาม” ถังรั่วเซวียนกัดริมฝีปากแดงฉ่ำ ใบหน้าแดงระเรื่อปานลูกพีชสุก
ถังเต๋อจงยิ้มอย่างพอใจ “หลานเข้าใจได้ก็ดีแล้ว ถ้าอนาคตได้คู่กันจริง ๆ มันจะเป็เกียรติที่สุดในชีวิตของหลานเลยล่ะ”
เขาหลงเถิง วิลล่าหมายเลข 1
เฉินอวี่นั่งขัดสมาธิบนเตียง หยกิญญาลอยล่องอยู่กลางอากาศ
ปราณในหยกนี้บริสุทธิ์มาก ดูท่าคืนนี้เขาคงจะก้าวเข้าสู่จู้จีจงชีได้แล้ว
เขาประสานอิน เดินเครื่องวิชา 'จูเซียนจิง' ปราณจากหยกิญญากลายเป็ควันจาง ๆ จนค่อย ๆ หนาตาเป็หมอกปกคลุมไปทั่วห้อง
“ดี! กำแพงจูจี้ขั้นต้นเริ่มคลายตัวแล้ว ทะลวงมันไปในทีเดียวเลย!”
แรงดึงดูดที่มองไม่เห็นสูบปราณรอบตัวเข้าสู่ร่างกาย ปราณไหลบ่าประดุจสายน้ำ ชำระล้างเส้นเอ็นและกระดูก ทุกเซลล์เติบโตอย่างบ้าคลั่งภายใต้การชุบตัวจากปราณ มีของเหลวสีดำเหนียวข้น (สิ่งสกปรก) ผุดออกมาจากรูขุมขน
‘ปัง!’
กำแพงถูกทำลาย เซลล์ในร่างโห่ร้องยินดี ปราณที่ทรงพลังกว่าเดิมไหลเวียนไปทั่ว
เฉินอวี่ถอนหายใจยาว “ขั้นกลางแล้วสินะ”
ในวินาทีนี้ ทั้งร่างกายและระดับพลังของเขาแข็งแกร่งกว่าเดิมเกินสิบเท่า แม้แต่ส่วนสูงก็เพิ่มขึ้นผิวพรรณก็ดูขาวใสขึ้นมาก
“ถ้าไม่มีหยกิญญา การทะลวงครั้งนี้คงยังไม่แน่นอน หลังจากนี้ทรัพยากรที่ต้องใช้จะเพิ่มขึ้นเป็ทวีคูณ ดูท่าต้องหาโอกาสหาวัตถุดิบมาสร้างค่ายกลรวบรวมปราณเสียแล้ว”
เช้าวันต่อมา เฉินอวี่กำลังจะออกไปหาอาหารเช้าทาน
“เฉินอวี่!” หญิงสาวที่กำลังวิ่งจ็อกกิ้งคนหนึ่งเรียกเขาด้วยความประหลาดใจ
เธอคนนั้นไม่ใช่ใครที่ไหน แต่คือ เจิ้งจื่อเซวียน เธออยู่ในชุดกีฬาเน้นสัดส่วนที่เผยให้เห็นรูปร่างโค้งเว้าชัดเจน ผมที่มัดรวบดูทะมัดทะแมง แฝงด้วยความสดใสและเสน่ห์เย้ายวน
“ทำไมคุณถึงยังดูปกติดีล่ะ คืนนั้นพวกนักเลงไม่ได้ตามมาล้างแค้นเหรอ?” เธอแปลกใจมากที่เห็นเขาไร้รอยขีดข่วน
หลังจากแยกกับเฉินอวี่คราวนั้น เธอไปสืบเื่ของ 'หยวนเทาหง' ฮ่องเต้โลกใต้ดินมา ข้อมูลบอกว่าหยวนเทาหงเป็ผู้มีอิทธิพล
ที่ใหญ่มาก แม้แต่สี่ตระกูลใหญ่ในเสาโจวยังต้องไว้หน้า แถมเขายังเป็พวกเ้าคิดเ้าแค้นสุด ๆ เธอไม่เข้าใจเลยว่าเฉินอวี่รอดมาได้ยังไง
“ถ้าพวกมันกล้ามา ฉันก็กล้าพิการพวกมัน” เฉินอวี่ตอบเรียบ ๆ
เจิ้งจื่อเซวียนรู้สึกผิดหวังในใจลึก ๆ คนเราจะไม่มีอะไรเลยก็ได้ แต่ไม่ควรจะมาขี้โม้โอ้อวดเื่ไร้สาระแบบนี้ มันยิ่งทำให้เธอรังเกียจเขามากขึ้น
เธอถอนหายใจเบา ๆ “คนที่มีความรู้น้อย มักจะมีความกล้าที่ไม่มีปี่มีขลุ่ย และมีความภูมิใจที่แปลกประหลาด พวกกบในกะลาที่โง่เขลา มักจะไม่รู้จักความกลัว” สำหรับเธอ เฉินอวี่คือคนประเภทนั้น
เธอมองเฉินอวี่ด้วยสายตาเหมือนผู้ใหญ่สั่งสอนเด็ก “เฉินอวี่ คุณรู้ไหม บางครั้งฉันก็เห็นด้วยกับสิ่งที่คุณแม่มองคุณจริง ๆ”
“ครั้งแรกที่ KTV โอหยางรุ่ยอยากจะข่มคุณตอนจับมือบ้างก็จริง แต่เขาก็ยังเห็นแก่หน้าฉันที่จะให้ทางลงกับคุณ แต่คุณล่ะ? ถูกตระกูลฉินไล่ออกมา งานก็ไม่มี ถ้าตอนนั้นคุณยอมจับมือทำความรู้จักกับเขา ฉันยังกะว่าจะฝากฝังงานดี ๆ เงินเดือนสูง ๆ ให้คุณทำแท้ ๆ”
“แต่คุณกลับเมินเฉย ถ้าตอนนั้นคุณไม่วางท่าเย่อหยิ่งจองหองขนาดนั้น คุณก็มีโอกาสได้รู้จักเขาผ่านความสัมพันธ์ของฉันแล้ว ชีวิตวันหน้าต่อให้ไม่รวยล้นฟ้า อย่างน้อยก็มีทางเลือกมากขึ้น”
“แต่คุณเลือกที่จะเมินเขา ทำให้เขาเสียหน้า นี่คือข้อพิสูจน์ว่าคุณไม่รู้จักการบริหารความสัมพันธ์ระหว่างบุคคลเลย”
เฉินอวี่นิ่งเงียบ ฟังเธอพูดต่อไป
เจิ้งจื่อเซวียนนึกว่าเขาฟังเข้าหู จึงพูดต่อ “ตอนที่คุณช่วยฉัน ฉันขอบคุณมากจริงๆ แต่คุณเคยคิดถึงผลที่ตามมาไหม? ถ้าหยวนเทาหงมาแก้แค้น คุณคิดว่าแค่คุณสู้เก่งมันจะช่วยอะไรได้เหรอ?”
“สังคมนี้เขาอยู่กันด้วย เงินทอง เส้นสาย อำนาจ คอนเนกชัน และความฉลาดทางอารมณ์ ไม่ใช่ทำตัวเป็จุดศูนย์กลางจักรวาลแบบไม่ลืมหูลืมตาอย่างคุณ”
ที่เธอพูดไปทั้งหมดก็เพราะเห็นแก่หน้าพ่อของเธอ เธออยากให้เฉินอวี่ระมัดระวังและรู้จักผ่อนหนักผ่อนเบา ไม่ใช่ใช้แค่ความกล้าโง่ ๆ นึกว่าสิ่งที่พูดจะทำให้เขาเปลี่ยนไป แต่แววตาของเฉินอวี่ยังคงนิ่งสงบดุจน้ำในสระที่ตายแล้ว
“พูดจบหรือยัง?” เฉินอวี่ถามด้วยความเ็า
“หือ?” เจิ้งจื่อเซวียนงง
เฉินอวี่กล่าวเรียบ ๆ “สำหรับเธอหรือคนอื่น สิ่งที่พูดมาอาจจะมีประโยชน์ แต่สำหรับฉัน ต่อหน้าพลังที่แท้จริง ทุกอย่างก็แค่เมฆหมอก... ต่อหน้าพลังที่แท้จริง สิ่งพวกนั้นไร้ค่าสิ้นดี”
เจิ้งจื่อเซวียนส่ายหัวด้วยความผิดหวังอย่างถึงที่สุด “เฉินอวี่ คุณมันอวดดีเกินไปแล้ว คุณเห็นโลกเพียงแค่ยอดของูเาน้ำแข็งเท่านั้น ต่อให้คุณเก่งแค่ไหน คุณจะสู้กับอาวุธสมัยใหม่ได้เหรอ? จะต่อต้านกฎหมายได้งั้นเหรอ? สักวันคุณจะต้องชดใช้ให้กับความคิดที่ไร้เดียงสานี้”
เธอหวังดีอยากให้เขารู้จักตัวเองและไม่หลงทาง เพราะในสังคมนี้ การบริหารความสัมพันธ์คือสิ่งที่เป็นิรันดร์
ทันใดนั้น รถตำรวจคันหนึ่งก็มาจอดตรงหน้าเฉินอวี่ ตำรวจชายหญิงคู่หนึ่งเดินลงมา ฝ่ายหญิงชูหมายจับออกมาแล้วพูดเสียงเย็น
“เฉินอวี่ คุณถูกสงสัยว่าจงใจทำร้ายร่างกายผู้อื่น กรุณาไปกับเราด้วย...”
เฉินอวี่ไม่ได้ขัดขืน เขาขึ้นรถไปแต่โดยดี เขาเองก็อยากจะรู้เหมือนกันว่า... ไอ้หน้าไหนมันอยากรนหาที่ตายกันแน่!
* [1] ขอบเขตพลังจูจี้จงชี (筑基中期) คือ ขั้นกลาง
152
