เกิดใหม่เป็นไอ้เจิด

ตอนที่หนึ่งร้อยเจ็ดสิบสี่ คนดีมีวิชา

อย่างที่พี่หมาคูฮูเลนวีรบุรุษชาวไอริชกล่าวไว้ว่า

ยิ่งมีเงื่อนไขสัตย์สาบานมากก็ยิ่งแข็งแกร่ง

แต่พี่หมาคูท่าทางจะแกล้งๆไม่พูดถึงว่าที่ตนเองตายอนาถนั้นก็เพราเจอคำสาบานที่ขัดกันเองเล่นงานเรื่อง

การไม่กินเนื้อสุนัข

การไม่ปฏิเสธอาหารที่คนเอามาให้

การไม่ปฏิเสธการท้าประลอง

สัตย์สาบานหรือคลำสามข้อนี้ก่อให้เกิดผลลัพธ์ที่คนที่เก่งกาจอย่างคูฮูเลนนั้นต้องรับการท้าประลองในขณะที่ต้องทานเนื้อสุนัขเพราะมีคนเอาอาหารมาให้ในการจัดเลี้ยง

นี่คือความซับซ้อนของการที่เรารมีคลำและต้องการพลังต่างๆจากคาถาอคม

Hospitality

การต้อนรับแขก

คือกฎที่มีมาแต่โบราณว่าอย่าทำร้ายแขกที่มาเยือนชายคาบ้านของเรา

เราจะแน่ใจได้อย่างไรว่าชายแก่ที่มาเยือนบ้านของเราไม่ใช่เทพเซอุสปลอมตัวมาเพื่อทดสอบจิตใจของเรา?

ถ้าหากเราปฏิบัติต่อแขกไม่ดีจะแน่ใจว่าอย่างไรนั้นชายแก่คนนั้นจะไม่แสดงร่างจริงที่เป็นเทพสายฟ้าเซอุสและทำให้ร่างกายของเราไหม้เป็นผุยผง?

และนั่นคือสาเหตุที่ผมเบรก หยุดการที่ลุกน้องของผมจะเอาปืนยิงยอดเพชรเกล็ดมังกรแดงเอาไว้

นี่คือกฎพื้นฐานที่สุด

แม้กระทั่งเซอุสที่ข่มขืนชาวกรีกไปครึ่งหนึ่งก็ยังต้องยึดถือกฎข้อนี้

และผมไม่คิดจะเสียพลังของผมไปจากคลำในเรื่องนี้

“กินน้ำกินท่าให้เรียบร้อยและค่อยมาคุยกันก็ได้”

ผมกล่าวยื่นขันน้ำให้กับยอดเพชรเกล็ดมังกรแดงพร้อมกับขนมปังที่ผมทำขึ้นกับเกลือ

ผมคิดว่ายอดเพชร จะปัดขันน้ำผลตามภาษาคนหนุ่มใจร้อน

แต่เขาทำท่าชะงักเล็กน้อยเมื่อเห็นผมยื่นขันน้ำให้เขาจริงๆ

“หึหึหึ เอ็งนี่เป็นคนดีมีวิชาเหมือนกันสินะ”

ยอดเพชรเอาขันน้ำไปดื่มพร้อมกับทานขนมปังกับเกลือเรียบร้อยก็ว่ากล่าว

“ข้าจะมาท้าทายเอ็งในการเปรียบมวยกับเอ็งให้ทุกคนรู้ว่าใครกันแน่ที่เหนือกว่า”

ยอดเพชรเกล็ดมังกรแดงกล่าวอย่างท้าทาย

เจิดถอนหายใจ

ท่าทางยอดเพชรพอมีวิชาอาคมเมหือนกันเลยพอรู้ว่าไม่ทำลายสิทธิของแขกในการต้อนรับ

แต่ก็ยังท้าทายเขาอย่างเปิดเผย

“ตกลง แต่เอ็งคิดหรือไม่ว่าคนมันจะเห็นน้อยเกินไป?”

“เอ็งหมายความว่ากระไร?”

ยอดเพชรเอียงคออย่างสงสัย

หึหึหึ

เจิดหัวเราะ

“ข้าจะเชิญคนทั้งตำบลมาเป็นผู้ชมในการชมดูการเปรียบมวยของเราคืนวันพรุ่งนี้จะมีงานศพที่วัด ข้าจะจัดงานเปรียบมวยกับเอ็งให้ชาวบ้านทั้งตำบลมาดูกันได้เวลาเที่ยงคืนหลังจากที่ผู้คนเริ่มเล่นไฮโลกันแล้ว เราจะเปรียบมวยกัน”