หมี่หลันเยว่เป็นพวกที่ถ้าปักใจกับเรื่องอะไรแล้วจะลงมือทำทันที ไม่มีอิดออด ลีลา หรือผัดวันประกันพรุ่งยิ่งเรื่องซื้อบ้านสี่ประสาน เธอก็คิดมาหลายปีตั้งแต่ยังเด็กก็ตั้งมั่นว่าต้องซื้อบ้านสี่ประสานในปักกิ่งให้ได้พอถึงเวลาที่เหมาะสม จะพาครอบครัวมาอยู่ปักกิ่งทั้งหมด
"พวกเราเข้าไปดูข้างในกันหน่อยไปสำรวจดูขนาดของบ้าน คุณยายคนนั้นบอกว่าแถวนี้มีบ้านหลังใหญ่นี่แหละค่ะที่ฉันรอคอย ถ้าบ้านใหญ่พอยังไงก็ต้องหาทางเอาบ้านสี่ประสานหลังนี้มาให้ได้อาจารย์เจิ้งบอกเองไม่ใช่เหรอคะว่า พวกชาวบ้านย้ายบ้านก็แค่บอกกล่าวกันเฉยๆไม่มีอะไรยากหรอก"
เมื่อหมี่หลันเยว่ตัดสินใจเด็ดขาดแล้วก็จะทุ่มสุดตัว ตราบใดที่ทำเต็มที่แล้ว จะมีอะไรที่ทำไม่สำเร็จกันโดยเฉพาะหมี่หลันหยางกับเพื่อนๆ ที่รู้ดีถึงนิสัยของหมี่หลันเยว่ก็เลยไม่พูดอะไรสักคำ เดินตามเธอเข้าไปในบ้าน
เจิ้งซวี่เหยาที่เดินตามหลังมาพอเห็นความกระตือรือร้นที่แผ่ออกมาจากคนหนุ่มสาวเหล่านี้ก็รู้สึกฮึกเหิมขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก บางทีชีวิตแบบนี้แหละที่เขาต้องการอยากทำก็ทำ ไม่ว่ามันจะยากแค่ไหน ขอแค่ได้จุดไฟในใจให้ลุกโชน
"พวกเธอมาหาใคร?"
กลุ่มคนเพิ่งเดินเข้าไปในบ้านก็ถูกป้าคนหนึ่งขวางไว้ หมี่หลันเยว่รีบเข้าไปเจรจา ส่วนคนอื่นๆก็เริ่มสำรวจบ้านอย่างละเอียด มีกี่ห้อง ขนาดห้องเท่าไหร่ จัดเรียงอยู่ในบ้านยังไงพื้นที่ว่างในบ้านมีเท่าไหร่ เหมาะกับการปรับปรุงหรือไม่
"คุณป้าคะ พวกหนูมาหาคุณยายเฉินค่ะไม่ทราบว่าคุณยายเฉินอยู่ไหมคะ?"
หมี่หลันเยว่ทักทายคุณป้าคนนั้นอย่างสุภาพคุณป้าพอได้ยินว่าพวกเขามาหาคน ก็มีท่าทีดีขึ้นเล็กน้อย
"อ้อ มาหาป้าเฉินเหรอบ้านเขาอยู่ห้องริมโน่น แต่ป้าไม่รู้ว่าเขาอยู่หรือเปล่านะลองไปเคาะประตูถามดูเองแล้วกัน"
คุณป้าใจดีชี้ทิศทางให้หมี่หลันเยว่หมี่หลันเยว่ขอบคุณคุณป้า แล้วเดินไปทางห้องนั้น
"คุณยายเฉินอยู่ไหมคะ? หนูมีธุระอยากจะคุยด้วยค่ะ"
หมี่หลันเยว่ตะโกนเข้าไปในบ้านด้วยท่าทีเป็นกันเองพักใหญ่กว่าในบ้านถึงจะมีเสียงตอบ
"ใครน่ะ เข้ามาสิ"
หมี่หลันเยว่ทำท่าทางคุ้นเคยอย่างมากเปิดประตูห้องออก ยกม่านเข้าไปในห้อง สายตาก็สอดส่ายไปทั่วห้องอย่างรวดเร็วสำรวจโครงสร้างหลักของบ้านอย่างละเอียด พลางคุยกับคนแก่ในบ้านไปด้วย
"คุณยายเฉินคะเมื่อกี้หนูเจอคุณยายคนหนึ่งที่ซอยข้างหน้า เขารู้ว่าหนูจะมาเยี่ยมบ้านหลังนี้เขาก็บอกว่าเขาเป็นเพื่อนเก่าแก่กับคุณยาย ให้หนูแวะมาดูคุณยายด้วยคุณยายเป็นยังไงบ้างคะ สุขภาพแข็งแรงดีไหมคะ มีอะไรไม่สบายหรือเปล่า? อากาศมันร้อนเกินไป เขาก็เลยมาเยี่ยมคุณยายไม่ได้"
พอได้ยินว่ามาจากซอยข้างหน้าก็คงเป็นป้าจ้าวแล้ว คุณยายเฉินที่นั่งพักผ่อนบนโซฟาไม้ในบ้านก็รู้สึกดีใจเล็กน้อย ยังไงก็เป็นเพื่อนเก่าแก่กัน ก็ยังนึกถึงกันเสมอ
"อ้อ ป้าจ้าวให้พวกเธอมาหาฉันเหรอเชิญเข้ามา เชิญเข้ามาเลย"
คุณยายเฉินจะลุกขึ้นต้อนรับหมี่หลันเยว่รีบเดินเข้าไป ประคองให้คนแก่นั่งลงที่เดิม
"คุณยายเฉินคะคุณยายไม่ต้องเกรงใจค่ะ หนูจัดการเองได้ค่ะ ดูจากท่าทางของคุณยายแล้วสุขภาพยังแข็งแรงดีนะคะ"
หมี่หลันเยว่นั่งลงข้างๆคุณยายเฉินอย่างสนิทสนม
"บ้านคุณยายใหญ่แค่ไหนคะหนูดูแล้วเหมือนจะมีแค่สองห้องเอง พออยู่เหรอคะ?"
หมี่หลันเยว่คุยกับคนแก่ได้อย่างคล่องแคล่วคุณยายเฉินก็เป็นคนช่างคุย เพียงแต่หูไม่ค่อยดี เวลาคุยกันเลยเหมือนทะเลาะกันไม่ได้คุยสบายเหมือนคุยกับคุณยายจ้าว
"ก็พอได้ คนในบ้านไม่เยอะ มีห้าคนก็เบียดๆ กันไปได้ ไม่มีทางเลือกนี่นา หาที่เช่าในเมืองมันยาก แถมราคาก็แพงแต่ก็คงอยู่ได้อีกไม่นานแล้ว เจ้าของบ้านเขาจะย้ายไปแล้ว บ้านก็คงต้องขายพวกเราก็เลยกำลังหาบ้านกันอยู่"
คุณยายเฉินไม่ได้ปิดบังอะไรหมี่หลันเยว่เพียงแต่คำพูดนั้นแสดงถึงความลำบากใจทำให้หมี่หลันเยว่รู้ว่าเจ้าของบ้านตัดสินใจขายบ้านแล้วพวกผู้เช่าก็รู้ดีถึงการตัดสินใจของเจ้าของบ้าน ก็เลยอยู่ไปวันๆ เท่านั้น
ในเมื่อทุกคนต่างก็รู้กันดีเรื่องนี้ก็ง่ายขึ้นหมี่หลันเยว่ก็เลยไม่ได้รู้สึกไม่สบายใจเหมือนตอนที่เพิ่งฟังคุณยายเฉินพูดตอนแรกเธอคิดว่าถ้าเธอซื้อบ้านหลังนี้ ก็เท่ากับทำให้ผู้เช่าเหล่านี้ไม่มีที่อยู่แต่พอได้ฟังจากคุณยายเฉินแล้วว่ายังไงบ้านก็ต้องขาย ผู้เช่าก็รู้ตัวดีกำลังเตรียมตัวกันอยู่ หมี่หลันเยว่ก็เลยรู้สึกผิดน้อยลงไปเยอะพร้อมกันนั้นเธอก็เข้าใจว่าจริงๆ แล้วเจ้าของบ้านกับผู้เช่าต่างก็เกรงใจกันอยู่
ถ้าเจ้าของบ้านที่เป็นราชการคนนั้นไม่ได้คำนึงถึงชื่อเสียงของตัวเอง ไม่ยอมลงมืออย่างเด็ดขาดแต่มีท่าทีที่แข็งกร้าวขึ้นมาหน่อย ปัญหาคงจะแก้ไขไปนานแล้วหรือแม้แต่เขาไม่ต้องขายบ้านด้วยซ้ำ ผู้เช่าก็คงจะย้ายออกไปแล้วแต่ตอนนี้ก็ดีเหมือนกัน เห็นได้ชัดว่าเธอจะได้ของดีราคาถูก
"คุณยายเฉินคะแล้วพวกคุณยายมีบ้านที่ดูๆ ไว้บ้างหรือยังคะ? น่าจะยากใช่ไหมคะ?"
หมี่หลันเยว่ถามด้วยความเป็นห่วงคุณยายเฉินก็ยิ้มด้วยใบหน้าที่มีริ้วรอยเต็มไปหมด
"มันก็ไม่ได้ยากอะไรหรอกแค่ย้ายไปอยู่ที่ที่มันไกลจากใจกลางเมืองหน่อยก็เท่านั้นเอง"
คุณยายเฉินแสดงออกถึงความเสียดายอย่างเห็นได้ชัด
"จริงๆ แล้วมันควรจะย้ายไปนานแล้วเพียงแต่ในใจมันยังตัดไม่ขาดเท่านั้นเอง ตอนนี้คงจะทนไม่ไหวแล้วได้ยินมาว่ามีหลายคนอยากจะซื้อบ้านหลังนี้ พวกเราก็เตรียมตัวกันแล้ว พอเขาขายบ้านพวกเราก็ไม่ยื้อ ออกไปเลย แบบนี้ทุกคนสะดวกกว่า"
นี่เป็นข่าวดีที่ทำให้หมี่หลันเยว่ใจเต้นเธออยากจะถามให้มากกว่านี้ ว่าผู้เช่าจะต่อต้านไปถึงระดับไหนแต่ผู้เช่าที่นี่กลับมีความคิดที่จะย้ายออกไปแล้ว นั่นก็หมายความว่าถ้าเธอซื้อบ้านหลังนี้ ไม่ต้องถึงกับไปรบกวนสถานีตำรวจให้มาไกล่เกลี่ยปัญหาก็จะแก้ไขได้แล้ว
เพียงแต่ข่าวที่ว่ามีหลายคนอยากจะซื้อบ้านหลังนี้ไม่ใช่ข่าวดีเลย เธอต้องรีบลงมือแล้วโชคดีที่เธอรู้ว่าผู้เช่าในบ้านหลังนี้ไม่ใช่พวกไร้เหตุผลความกังวลของเธอก็จะน้อยลง โอกาสสำเร็จก็จะมากขึ้น ตราบใดที่เธอลงมือได้เร็วกว่า
"คุณยายเฉินหนูเห็นว่าคุณยายสุขภาพแข็งแรงดี หนูค่อยสบายใจหน่อย คราวหน้าถ้าหนูเจอคุณยายจ้าวหนูจะบอกคุณยายจ้าวให้นะคะ ว่าคุณยายจ้าวก็สุขภาพดีหนูเห็นเขาตากแดดอยู่ตรงกำแพงน่ะค่ะ"
หมี่หลันเยว่แลกเปลี่ยนข่าวสารของคนแก่ทั้งสองฝ่ายให้คุณยายเฉินสบายใจ คุณยายเฉินก็พยักหน้าอย่างพอใจ
"งั้นหนูไปก่อนนะคะคุณยายเฉินรักษาสุขภาพด้วยนะคะ"
หมี่หลันเยว่กล่าวลาคุณยายเฉินลุกขึ้นออกจากประตูห้องเห็นพี่ชายของเธอกับอาจารย์เจิ้งยืนอยู่ในบ้านใกล้กับประตูห้องดูเหมือนจะสำรวจสภาพบ้านเสร็จแล้ว กำลังรอเธอออกมา
"อาจารย์เจิ้ง พี่คะพวกเรากลับบ้านกันเถอะค่ะ"
พอส่งเสียงทักทายพี่ชายกับอาจารย์เจิ้งเธอยังไม่ลืมที่จะกล่าวลาคุณยายเฉินอีกครั้ง
"คุณยายเฉิน พวกเราไปแล้วนะคะ"
หูของคนแก่ไม่ค่อยดีถึงแม้ว่าเสียงของหมี่หลันเยว่จะดังมาก แต่เขาก็ไม่ได้ยินหมี่หลันเยว่ไม่ได้ตั้งใจจะให้คนแก่ได้ยิน เธอตะโกนให้เพื่อนบ้านได้ยินให้พวกเขารู้ว่าเธอแค่มาเยี่ยมคนแก่เฉยๆ อย่าให้พวกเขาคิดมาก
พอออกจากบ้านสี่ประสานเดินไปถึงระยะที่ค่อนข้างปลอดภัย หมี่หลันเยว่ก็หยุดฝีเท้า
"อาจารย์เจิ้งอาจารย์รู้ไหมว่าจะไปหาเจ้าของบ้านคนนั้นได้ยังไง? ฉันอยากจะซื้อบ้านหลังนี้"
พอเห็นว่าหมี่หลันเยว่ไม่ได้ถามพี่ชายว่าสำรวจเป็นยังไงบ้างก็ตัดสินใจซื้อบ้านหลังนี้แล้ว ดูเหมือนว่าเธอจะได้รับข้อมูลมากมายในห้องนั้นเจิ้งซวี่เหยาอดไม่ได้ที่จะชื่นชมเด็กสาวคนนี้มากยิ่งขึ้น
"เธอแน่ใจแล้วว่าจะซื้อ?"
หมี่หลันเยว่พยักหน้า ท่าทีหนักแน่น
"ใช่ค่ะ ก็บ้านหลังนี้แหละไม่ว่าจะเป็นบ้าน สนาม ทำเล ขนาด ฉันชอบหมดเลย"
"แล้วทำไมเธอไม่ไปหาคุณตาคุณยายสองคนนั้นในบ้านโดยตรงล่ะเจ้าของบ้านคนนั้นไม่ได้เจอกันง่ายๆ นะ ไปหาพ่อแม่เขาคุยเรื่องซื้อบ้านไม่สะดวกกว่าเหรอ?"
เจิ้งซวี่เหยารู้สึกว่าในเมื่อจะขายบ้านสี่ประสาน ก็คงจะปรึกษากันเรียบร้อยทั้งครอบครัวแล้วคุยกับใครก็เหมือนกัน
"อาจารย์เจิ้งคะคุณตาคุณยายน่าจะไม่สามารถตัดสินใจอะไรได้หรอกค่ะถ้าพวกเขาเป็นพวกที่ตัดสินใจได้ง่ายๆ เรื่องคงไม่เป็นแบบนี้แถมบ้านหลังนี้ไม่ได้ขายออกไปนานขนาดนี้ฉันคิดว่าน่าจะเกี่ยวข้องกับคนแก่สองคนนี้แน่นอน คนที่มาซื้อบ้านก่อนหน้านี้น่าจะติดต่อพวกเขาโดยตรง ฉันเลยคิดว่าไปหาพวกเขาคงไม่ได้ผลแถมอาจจะทำให้เสียเรื่องเปล่าๆ ได้"
หมี่หลันเยว่พูดเหมือนกับว่าเธอรู้จักเรื่องนี้เป็นอย่างดีแต่ทุกคนรู้ว่านี่เป็นครั้งแรกที่เธอมาแต่เจิ้งซวี่เหยาก็เชื่อคำพูดของหมี่หลันเยว่เขาเชื่ออย่างไม่มีเงื่อนไขว่าหมี่หลันเยว่พูดแบบนี้ ต้องมีมูล
"ก็ได้เดี๋ยวฉันหาทางเอาเบอร์โทรศัพท์ของผู้นำคนนั้นมาให้ได้ก่อนแล้วค่อยเตรียมการขั้นต่อไป"
"อาจารย์เจิ้งคะพวกเราไปหาเขาที่ทำงานเลยได้ไหมคะ? แค่พูดคุยสั้นๆ สองสามคำไม่น่าจะลำบากมากใช่ไหมคะ?"
พอหมี่หลันเยว่คิดว่ามีคนกำลังเริ่มเจรจาอยู่แล้วเธอก็เริ่มใจร้อน
"หลันเยว่เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องที่ต้องรีบร้อน เจ้าของบ้านคนนั้นทำงานอยู่ในกระทรวงของรัฐสถานที่แบบนั้นไม่ได้เข้าไปง่ายๆ แถมพวกเราไปแบบนี้ก็มีแต่จะสร้างความลำบากให้คนอื่น แถมยังไม่แน่ว่าจะเจอตัวด้วยเราเอาเบอร์โทรศัพท์มาก่อน แล้วค่อยโทรไปติดต่อเขา ฉันว่าเรื่องส่วนตัวแบบนี้คุยกันนอกสถานที่ทำงานน่าจะเหมาะสมกว่า"
เจิ้งซวี่เหยาเลือกใช้คำพูดอย่างระมัดระวังเขากลัวว่าคำพูดของเขาจะทำให้หมี่หลันเยว่ไม่พอใจเพราะด้วยสภาพแวดล้อมที่เขาเติบโตมา เขาจึงรู้ดีถึงกฎเกณฑ์ของคนระดับนี้พยายามอย่าสร้างความลำบากให้คนอื่น ถ้าไม่จำเป็นไม่งั้นโอกาสที่เรื่องจะล่มก็จะสูงมาก
"ค่ะ อาจารย์เจิ้งฉันจะเชื่ออาจารย์ค่ะ ฉันใจร้อนเกินไป คิดน้อยไปหน่อย อาจารย์พูดถูกเรื่องนี้สำหรับพวกเรามันเป็นเรื่องใหญ่ สำหรับคนอื่นมันก็แค่ปัญหาเล็กๆพวกเราบุ่มบ่ามไปหาเขา มันก็ดูจะเสียมารยาทไปหน่อย"
หมี่หลันเยว่รับฟังคำพูดของเขาได้ทำให้เจิ้งซวี่เหยาสบายใจขึ้นมาก
"หลันเยว่ เธอวางใจได้เลยเดี๋ยวฉันช่วยหาช่องทางติดต่อให้เร็วที่สุด"
หมี่หลันเยว่เชื่อใจเจิ้งซวี่เหยาแน่นอนกลุ่มคนไม่มีอารมณ์ที่จะเที่ยวเล่นต่อแล้ว ตรงกลับไปที่บ้านของเจิ้ง
เจิ้งซวี่เหยาเข้าบ้านได้ไม่ทันไรยังไม่ได้เปลี่ยนเสื้อผ้า ก็รีบโทรศัพท์หาคุณปู่ ข่าวสารตอบกลับมาเร็วมากไม่นานเจิ้งซวี่เหยาก็มาเรียกหมี่หลันเยว่ บอกว่าไปโทรศัพท์ได้แล้วหมี่หลันเยว่รีบวิ่งไปที่ห้องของเจิ้งซวี่เหยา ในห้องของเขามีโทรศัพท์
เจิ้งซวี่เหยาไม่ได้ตามเข้าไปฟังด้วยเขาปล่อยให้หมี่หลันเยว่จัดการเองเพียงแต่เจิ้งซวี่เหยารออยู่ข้างนอกอย่างใจจดใจจ่ออยากจะไปแอบฟังอยู่ข้างประตูด้วยซ้ำ โชคดีที่เวลาไม่ได้นานหมี่หลันเยว่ก็เปิดประตูออกมา รอยยิ้มบนใบหน้าทำให้เจิ้งซวี่เหยารู้สึกโล่งอก
"ทุกอย่างเรียบร้อยแล้วค่ะ"