ท่าเรือมีการค้าที่รุ่งเรือง ของเมืองกวนหลินที่ตั้งอยู่ริมแม่น้ำกวนหลางที่กว้างใหญ่ ไหลลงสู่ทะเล ภาพเบื้องหน้า มีเรือสำเภา เรือลากสินค้า กรรมกรแบกหามสินค้าขึ้นเรือลงเรือวุ่นวายเสียงดัง โดยมีคนของทางการเป็คนคอยควบคุมดูแล การค้าขายสินค้าที่ท่าเรือคึกคัก พ่อค้าแม่ค้า นำสินค้ามาขายมากมาย รวมทั้งชนชาวต่างเมืองนำของมาขายก็มี กุ้ง,หอย,ปู,ปลา อาหารทะเลก็มีสินค้ามากมายสมกับที่เป็ท่าเรือใหญ่
“ท่านพ่อ เราจะหาที่เปิดร้านได้ไหมเ้าคะ ข้าว่าค่าเช่าที่ต้องแพงมาก”
“ลองไปติดต่อที่ท่าเรือดู มีเ้าหน้าที่ทางการคอยดูแลอยู่ น่าจะพอมีแต่ถ้าราคาสูงเราจะมีเงินไม่พอนะสิ”
“ไปสอบถามดูก่อนนะเ้าคะท่านพ่อ เื่เงินค่อยว่ากัน” หลินยังไม่ได้ไปตามเอาเงินที่เถ้าแก่จาง เลยไม่รู้ว่าราคาของที่ประมูลราคาสูงมากจนโรงประมูลทำเงินได้เกินคาด
สามพ่อลูก พากันเดินดูสินค้าอย่างตื่นตาตื่นใจ ซื้อขนมแปลกตาให้ชิงชิงสาวน้อยผู้ชอบการกิน จนมาถึงที่เพื่อติดต่อเ้าหน้าที่ทางการว่ามีร้านค้าหรือพื้นที่ว่างให้เช่าหรือขายบ้างหรือไม่
“นายท่านขอรับ ข้ามาสอบถามว่าถ้า้าที่ขายอาหาร ติดต่อได้ที่นี่ได้หรือไม่ขอรับ”จ้าวอันสอบถามอย่างสุภาพกับนายทหารเฝ้าประตู
“ใช่แล้ว เ้ามาติดต่อพื้นที่สำหรับขายสินค้า เข้าไปลงชื่อด้านในแล้วรอเ้าหน้าที่เรียกชื่อ”นายทหารเฝ้าประตูเชื้อเชิญอย่างเป็มิตร
“พี่ทหารเ้าคะ...ข้ามีผูเถา์ให้ชิมเ้าคะ กินแล้วชื่นใจ”ชิงชิงแอบเอาผูเถา์ให้เ้าหน้าทางการ1 กำมือห่อในกระดาษอาบน้ำมันอย่างดี หลังจากขอเ้าหลินมากินเพราะเหนื่อยจากเดินเล่นที่ท่าเรือ
“ขอบใจแม่หนูน้อย”ตัวเล็กน่ารักของชิงชิงทำให้นายทหารยิ้มอย่างอารมณ์ดีนายทหารลองชิมรสชาติของผูเถา์ “โอ้....อร่อยชื่นใจ หายเหนื่อยทันทีสมกับที่แม่หนูน้อยบอก”วันนี้ข้าเข้าเวรแทนคนที่ลาป่วย ร่างกายของข้าเริ่มอ่อนเพลียกำลังรอคนมาเปลี่ยนเวรจะได้เลิกงานกลับไปพักผ่อนซักที ตอนนี้หายเหนื่อยมีกำลังวังชาเพิ่มขึ้น ไม่ต้องพักก็ได้ ออกมาจะถามว่าขายที่ไหน
"นายท่านขอรับตอนนี้ที่ท่าเรือพอมีห้องว่างบ้างไหมขอรับ"
"เ้าต้องพื้นที่แบบไหนล่ะ"ผู้ดูแลท่าเรือถามจ้าวอัน
"ข้า้าเปิดร้านขายอาหารขอรับ"
"ที่ก็มีอยู่นะ แต่ราคาพวกเ้าสู้ไหวเหรอ"
"ข้าถึงได้มาถามท่านก่อนว่าราคาข้าพอจ่ายหรือไม่"
"มีตึกว่าง อยู่ทางทิศตะวันออกติดกับบริเวณท่าจอดเรือขนส่งสินค้า ค่าเช่าที่200ตำลึงเงินต่อเดือน แต่ถ้าเ้า้าซื้อราคา100,000 ตำลึงทอง"
"เราไม่มีเงินพอนะลูก"จ้าวอันตกตะลึงกับราคาที่ได้ยินเงินที่ขายผักยังไม่พอซื้อแต่แค่เช่าแทบจะไม่ไหวแต่ราคาของกินที่จะขายราคาแค่ 30อีแปะกว่าจะได้ค่าเช่าต่อเดือนหรือเปล่ายังไม่รู้เลย
"ไม่เป็ไรท่านพ่อเราไปดูที่ร้านก่อนเถอะเ้าคะ"หลินก็ใกับราคาที่ได้ยิน ลองดูร้านก่อนค่อยต่อราคาละกัน มีเงิน6000ตำลึงทอง ที่ขายของรวมกันยังไม่พอเลย หาเงินหาเงิน
ที่ตั้งร้านอยู่บริเวณการค้าของท่าเรือ มีลูกค้าจากในเมือง ต่างเมือง ผู้คนมาหน้าหลายตาสมกับเป็ท่าเรือใหญ่ของเมืองกวนหลิน ส่วนห้องว่างเก่าพอสมควรข้า้าร้านนี้แต่ต้องปรับปรุงอีกมากแต่ไม่เป็ไร
"ท่านผู้ดูแลเ้าคะท่านพ่อบอกว่าขอเช่าก่อนนะเ้าคะ ทางเราต้องปรับปรุงอีกมากเลยเ้าคะไม่ทราบท่านจะลดราคาให้ทางเราได้ไหมเ้าคะ"
"พวกเ้าต้องจ่ายค่าเช่าล่วงหน้าสามเดือนทำสัญญาหนึ่งปี"
จ้าวอันเชื่อมั่นลูกสาวว่าตัดสินใจดีแล้วแน่นอน ตอนนี้ซื้อคงไม่ไหว เช่าไปก่อนละกัน เงินปรับปรุงอีก กว่าจะเปิดร้านคงหมดเงินมากพอดู การรีบตัดสินใจแบบนี้ข้าจะหาเงินพอ
"นี่คือเงินล่วงหน้าสามเดือนขอรับ ส่วนนี้เป็น้ำใจเล็กน้อยขอรับ”จ้าวอันมอบถุงเงินให้ผู้ดูแลน้ำหนักพอสมควร
“พวกท่านจะกลับแล้วเหรอ”นายทหารเฝ้าประตูกำลังจะกลับบ้านทักทายสามพ่อลูก
“กำลังจะกลับเ้าคะ มีอะไรหรือเปล่าเ้าคะ”
“ข้าอยากได้ผูเถา์ซื้อได้ที่ไหนเหรอ”
“ชิงชิงเอาให้ท่านชิมหรือเ้าคะ”จ้าวหลินงง ข้าไปให้เค้ากินตอนไหน ต้องเป็ชิงชิงแน่นอน
“ครั้งหน้าข้าจะฝากท่านพ่อมาให้นะเ้าคะ บ้านข้าเป็คนปลูกเอง”หลิน
“ดีๆไว้ครั้งหน้าเจอกัน”ต่างคนต่างแยกย้าย แต่ในท่าเรือยังมีผู้คนหลั่งไหลมาตลอดเวลา มาพักผ่อน มาค้าขาย มาติดต่อซื้อสินค้าที่ท่าเรือ คึกคักเช่นนี้คงทำเงินได้ดี
“ท่านพ่อเราไปหาช่างมาปรับปรุงร้าน และจ้างคนงานเพิ่มเถอะเ้าคะ เื่เงินข้าจะจัดการเอง”แบบร้านเ้าหลินแอบเตรียมเก็บไว้ในแหวนน้อย เงินที่ได้มายังไม่พออยู่ดีที่จะซื้อร้าน
"ท่านพ่อข้าอยากได้อาหารทะเล หาซื้อไปทำอาหารมื้อเย็นกันเถอะเ้าคะ"
"ชิงชิงก็อยากกินอาหารทะเล"
"ไปๆรีบซื้อรีบกลับ แม่เ้ารอแย่แล้ว"
หลินเดินหาอาหารทะเลที่้าเจอแล้ว กุ้งตัวัตัวใหญ่เท่าฝ่ามือ 5 ตัวพอแล้ว เมนูอาหารวันนี้ของหลิน กุ้งเผา น้ำจิ้มสามรสมีอยู่แล้ว ผักสดก็มี เผากุ้งอย่างเดียวพอแล้วมื้อนี้ โอ้ยนำลายไหล
"ท่านพ่อพรุ่งนี้เราเอากุ้งไปฝากพี่ใหญ่ด้วยนะเ้าคะ"จ้าวอันช่วยหลินถือกุ้งที่มีขนาดใหญ่กว่ามือน้อยๆของลูกสาว
มื้อเย็นที่บ้านวันนี้แน่นอน กุ้งัเผาตัวใหญ่ กินอย่างมีรสชาติสมใจหลินเ้าคะ
"ท่านแม่ เราได้ที่ขายของแล้วนะเ้าคะ แต่ต้องปรับปรุงอีกเยอะเลย ท่านรอหน่อยนะเ้าคะเราจะได้เปิดร้านขายข้าวหน้าปลาไหลย่างแล้ว"
"เราทำแค่นี้ก็พอแล้วมั้งลูก แม่ขายได้เงินต่อวันก็เยอะแล้วนะ พ่อเ้าก็ทำนา ทำไร่ได้เงินมากพอ ทำไมต้องทำอะไรมากมาย"
"พ่อก็เห็นด้วยนะลูก"
"ท่านพ่อ ลูกแค่อยากมีเงินเยอะๆเ้าคะ"ไม่มีอะไรมากจริงๆ
จ้าวอันกับจ้าวซื่อมองหน้าลูกสาว ที่ยังไม่ถึง 11 ปีด้วยความสงสัยว่าความคิดแบบนี้มาจากไหน แต่ถ้ามันก็ไม่ใช่เื่ที่เป็ไปไม่ได้ที่จะหาเงินเข้าบ้านก็เพื่อลูกๆทั้งนั้น มีแรงอยู่ต้องช่วยกันหาเงินเยอะๆ มองหน้าลูกแล้วหัวเราะกับความคิดของจ้าวหลิน
หลินขอตัวพักผ่อนเพื่อเข้านอน จะได้เข้าไปวางแผนหาเงินเพิ่ม
"เ้าแหวนน้อยข้าไม่ได้มาคุยกับเ้า อย่าโกรธข้านะ ่นี้ข้ายู่งจริงๆ"
"นายท่านข้ารู้ว่าท่านยุ่งมาก ท่านหาเงินไม่พออีกเหรอ""ยังไม่พอหรอกจนกว่าครอบครัวของจ้า กินอยู่ดี ในระดับที่ข้าพอใจข้าถึงจะหยุด"
"ท่านต้องบำรุง ตัวเองให้แข็งแรงเช่นกันท่านอย่าลืมว่าท่านมาอยู่ในร่างนี้ได้อย่างไร"
"ข้ารู้ ขอเวลาข้าซักพักรอให้ทุกอย่างเข้าที่ ข้าจะศีกษาสมุนไพรในนี้ให้ครบทุกชนิด"
"แล้วแต่นายท่านเลยขอรับ วันนี้ท่านอยากสำรวจที่ไหนอีกหรือไม่ขอรับ"
"ข้าไปดูโรงนาดีกว่า ข้าวที่ข้าสั่งไว้เ้าเก็บเข้าที่หรือยัง"
"เก็บแล้วขอรับข้าวสำหรับเพาะปลูกอยู่โรงนาด้านนี้ ส่วนที่ท่านเก็บไว้กินในบ้านด้านนี้ขอรับ ส่วนที่เหลือเก็บไว้ยามฉุกเฉิน ขอรับ"
"ข้าอยากได้เห็ดหลินจือ เ้าเตรียมให้ข้าหน่อยเอามาซัก 10หัวซัก100ปีก็พอ"
"แหวนน้อยเอาเห็ดออกมาทันที"
"ดีมาก แค่นี้ก่อนละกัน ข้าอยากนอนแล้ว ไปละน่ะแหวนน้อย"
"ฝันดีขอรับ"
ขออภัยนะเ้าคะรีด...ถ้าเนื้อเื่เริ่มเนือยๆ