ถังฮ่าวไม่สนใจราชาสิงโตทะเลอีกต่อไปเขาส่งคำสั่งให้มันกลับลงทะเลไปจากนั้นก็สวมรองเท้าและวิ่งตรงไปยังใจกลางเมืองพร้อมกับจางเสี่ยวเหา
สองนาทีต่อมา!
ตื๊ดตื๊ด!
นาฬิกาสื่อสารรุ่นใหม่บนข้อมือซ้ายของจางเสี่ยวเหาสั่นไหว
“หัวหน้าพี่เซวี่ยส่งข้อความกลับมาแล้ว!พวกเธอถูกสัตว์ประหลาดที่เป็นมนุษย์กึ่งจักรกลโจมตี ตอนนี้จับผู้บงการได้สามคนและเวลานี้ก็อยู่ที่ตึกไข่มุก!”
สัตว์ประหลาดที่เป็นมนุษย์กึ่งจักรกลอย่างนั้นหรือ?
หัวใจของถังฮ่าวหนักอึ้ง
หรือว่ารอบๆนี้จะมีฐานวิจัยลับอยู่?
ไม่น่าเชื่อว่าพวกมันจะสร้างสิ่งมีชีวิตครึ่งคนครึ่งจักรกลขึ้นมาได้รวดเร็วขนาดนี้!
“คนของเราบาดเจ็บหรือเปล่า?” ถังฮ่าวถาม
“พี่เซวี่ยไม่ได้บอกครับ!”จางเสี่ยวเหาตอบ ก่อนจะเอ่ยถามต่อ
“จะให้ส่งข้อความไปถามไหมครับ?”
“ไม่ต้องพวกเรารีบไปกันเถอะ!” ถังฮ่าวตอบ ด้วยความเร็วของพวกเขาแล้วคนทั้งสองจึงใช้เวลาไม่ถึงสิบนาทีก็มาถึง
···
ณโกดังหมายเลขห้าที่ท่าเรือ
อู๋ซินเดินเข้าไปในห้องปฏิบัติการในการสร้างอุปกรณ์ด้วยสีหน้าเคร่งเครียดเวลานี้เหล่าจินกำลังประกอบมนุษย์จักรกลคนใหม่อยู่กับลูกน้องอีกสามคน
ในช่วงสองวันที่ผ่านมาเหล่าจินได้เปลี่ยนผู้รอดชีวิตกว่าหกสิบคนที่ได้รับการช่วยเหลือในฐานที่มั่นแห่งนี้ให้กลายเป็นมนุษย์จักรกลโดยได้คัดเลือกชายฉกรรจ์ 12 คนมาดัดแปลง!เพราะเหตุนี้จึงทำให้ฐานที่มั่นขนาดเล็กแห่งนี้มีกำลังรบเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณแม้จะมีจำนวนคนน้อยก็ตามในอนาคตเหล่าจินยังวางแผนว่านอกจากอู๋ซินและลูกน้องเก่าแก่บางคนที่ไม่ต้องถูกดัดแปลงแล้วเขาจะเปลี่ยนคนอื่นๆ ให้กลายเป็นมนุษย์จักรกลทั้งหมด
มนุษย์จักรกลเหล่านี้จะกลายเป็นรากฐานในการถือกำเนิดขึ้นของเขาผู้เป็นราชาแห่งยุควันสิ้นโลกอีกครั้งเมื่อไรที่ผู้รอดชีวิตทั้ง 60 คนถูกดัดแปลงเสร็จเขาก็จะนำมนุษย์จักรกลกลุ่มนี้ค่อยๆออกไปปราบปรามฐานที่มั่นของผู้รอดชีวิตที่อยู่โดยรอบ เพื่อขยายกองทัพมนุษย์จักรกลอย่างต่อเนื่องจากนั้นก็รวบรวมเมืองหลวงแห่งนี้ให้เป็นหนึ่งเดียวท้ายสุดก็จะขึ้นเป็นราชาที่แท้จริงในยุควันสิ้นโลก
อู๋ซินมองไปยังชายชราที่กำลังยุ่งอยู่กับงานตรงหน้าแล้วก็เอ่ยขึ้น
“เหล่าจินชิปของหมายเลข 2 และ 8 ได้ขาดการติดต่อไปแล้ว แถมหนามแหลมทั้งหกของหมายเลข 3ก็ถูกทำลายไปด้วย!”
เหล่าจินได้ยินก็เงยหน้าขึ้นทันทีก่อนจะเอ่ยถามพลางขมวดคิ้วสีขาว
“เกิดอะไรขึ้น?”
อู๋ซินกล่าวด้วยแววตาเคร่งขรึม
“พวกมันน่าจะเจอศัตรูที่แข็งแกร่งเข้าให้จึงถูกกำจัดไป เมื่อสองนาทีก่อนหน้านี้มีเสียงปืนใหญ่ดังแว่วมาจากที่ไกลๆ”
เสียงปืนใหญ่หรือ?
สีหน้าของเหล่าจินเปลี่ยนไปทันทีดวงตาของเขามีประกายวูบไหวเกิดขึ้น ก่อนจะเอ่ยตามออกมา
“เรียกทุกคนกลับมาเดี๋ยวนี้!”
“กลับหรือ?”
“อีกฝ่ายสามารถกำจัดมนุษย์จักรกลของพวกเราได้เช่นนั้นเซียวหมิงอวี้กับคนอื่นๆ จึงมีโอกาสสูงที่จะถูกจับตัวไปมากฐานที่มั่นแห่งนี้ถูกเปิดโปงแล้ว ตอนนี้เราต้องรีบย้ายฐานที่มั่นเดี๋ยวนี้!เมื่อวานนี้นายบอกว่าพบฐานที่มั่นขนาดเล็กแห่งใหม่ที่ทิศตะวันตกเฉียงเหนือไม่ใช่หรือเราจะไปที่นั่นกัน ฉันให้เวลาสามนาทีเท่านั้นไปเรียกระดมพลทุกคนและย้ายหนีเดี๋ยวนี้!”
“ครับ!”อู๋ซินพยักหน้าก่อนจะหันหลังกลับและจากไปอย่างรวดเร็ว
···
เชียนมู่เซวี่ยย่อตัวลงเธอใช้มือซ้ายกดหน้าผากของจางหยุนเจียนเอาไว้ส่วนมือขวาที่ลอยอยู่กลางอากาศก็กดลงบนบาดแผลน่ากลัวที่ท้องของเขาใบหน้าสวยดูเคร่งขรึม ปากก็พึมพำคำร่ายของวารีแห่งการเยียวยา “ข้าขออัญเชิญความเมตตาแห่งน้ำ…
ฝ่ามือขวาของเธอก่อตัวเป็นหมอกสีฟ้าปกคลุมบาดแผลอันน่าสยดสยองบนท้องของจางหยุนเจียน
หลังจากร่ายเวทสองครั้งติดในที่สุดเลือดที่บาดแผลก็หยุดไหล
จ้าวเสี่ยวเยว่และถงฟางที่อยู่ด้านข้างรีบทำความสะอาดเลือดที่เปื้อนอยู่รอบๆบาดแผลของจางหยุนเจียน จ้าวเสี่ยวเยว่เปิดกล่องยาก่อนจะหยิบเข็มเย็บแผลออกมาและเริ่มเย็บแผลให้!
เย่ชิงเฉิงที่อยู่ข้างๆเองก็ไม่ได้อยู่เฉย เธอสำแดงทักษะวาจาศักดิ์สิทธิ์ออกมาช่วยรักษาเจียงอี้อิงแบงก์กิ้ง และชิวอวิ๋นเอียน
ส่วนจ้าวฮุ่ยจื่อก็กำลังช่วยพันแผลที่แขนซ้ายของจ้าวเจียหมิงการเสริมสร้างแขนใหม่เป็นการผ่าตัดที่ซับซ้อนเกินไปเวลานี้ก็ไม่มีเงื่อนไขเพียงพอที่จะทำเช่นนี้ได้ไม่ว่าจะเป็นทักษะวารีแห่งการเยียวยาของเชียนมู่เซวี่ยหรือวาจาศักดิ์สิทธิ์ของเย่ชิงเฉิงต่างก็ไม่อาจทำสิ่งวิเศษเช่นนั้นได้
เวลานี้ก็ได้แต่พันแผลที่แขนขาดของจ้าวเจียหมิงอย่างง่ายๆเท่านั้น!
เมื่อถังฮ่าวและจางเสี่ยวเหาเร่งรุดถึงตึกไข่มุกเชียนมู่เซวี่ยและคนอื่นๆ ก็เพิ่งจะทำแผลและห้ามเลือดให้จางหยุนเจียนกับคนอื่นๆเสร็จ
โอวหยางมี่มี่กำลังยืนเฝ้าระวังศัตรูอยู่ข้างนอกกับยวี่ซื่อห่าวและจางอวิ๋นจือเพื่อป้องกันไม่ให้มีศัตรูปรากฏตัวขึ้นอีก!
เมื่อเห็นถังฮ่าวและจางเสี่ยวเหากลับมาโอวหยางมี่มี่ จางอวิ๋นจือและยวี่ซื่อห่าวที่ยืนเฝ้ายามอยู่ข้างนอกก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก
“มี่มี่เกิดอะไรขึ้น?” ถังฮ่าวถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ
“พวกเราถูกโจมตี!”โอวหยางมี่มี่เอ่ยตอบอย่างรู้สึกผิดและเสียใจหากพวกเธอระมัดระวังและจับสังเกตรอบข้างมากกว่านี้ ก็คงไม่เกิดการบาดเจ็บล้มตายมากมายเช่นนี้
“เสี่ยวเหาซื่อห่าว พวกนายสองคนเฝ้ายามอยู่ที่นี่ก่อนนะ อวิ๋นจือ เธอตามฉันเข้าไปข้างใน!”ถังฮ่าวสั่งเสียงเข้ม ก่อนจะก้าวเดินเข้าไปในตึก หลังจากที่ถังฮ่าวก้าวเท้าออกไปโอวหยางมี่มี่กับจางอวิ๋นจือก็รีบตามติดเข้าไป
“หัวหน้า!”
“ท่านผู้นำ!”
“เสี่ยวฮ่าว!”เสียงมากมายดังขึ้น เชียนมู่เซวี่ยและคนอื่นๆพอเห็นถังฮ่าวกลับมาแล้วก็รู้สึกโล่งใจ
ถังฮ่าวกวาดตามอง!
ก่อนที่ภาพในห้องโถงในตึกจะปรากฏขึ้นในใจของเขา!
มีคนหายไปหนึ่งคนเห็นได้ชัดว่ามีสมาชิกเสียชีวิตไปคนหนึ่ง และคนนั้นก็คือญาติของจางอวิ๋นจือส่วนจางหยุนเจียนดูเหมือนจะบาดเจ็บสาหัสและต้องใช้เวลาพักฟื้นหลายวันแขนข้างหนึ่งของจ้าวเจียหมิงขาดหายไป พละกำลังของเขาก็ลดลงอย่างมากแต่ยังโชคดีที่คนอื่นๆ ไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัส
ทันใดนั้นสายตาของถังฮ่าวก็หันไปมองมนุษย์จักรกลที่เป็นอมนุษย์สามคนที่นอนหมดสภาพอยู่กลางห้องแล้วก็อดที่จะหรี่ตาลงไม่ได้เวลานี้เพิ่งผ่านวันสิ้นโลกมาเพียงแค่หนึ่งเดือนเท่านั้นจึงไม่น่าเชื่อว่าจะมีคนสร้างมนุษย์แมงมุมที่แข็งแกร่งเช่นนี้ออกมาได้
จากนั้นสายตาของเขาก็หันไปมองเซียวหมิงอวี้และคนอื่นๆที่ยังคงหมดสติอยู่ไม่ไกล!
“พวกมันคือผู้ที่บงการมนุษย์จักรกลแขนแมงมุมนี้มาโจมตีพวกเราเหรอ?” ถังฮ่าวเอ่ยถามด้วยเสียงเย็น
“ใช่ พวกเรายังไม่ได้สอบสวนพวกมันเลยแต่ฉันคิดว่าพวกมันไม่น่าจะมีแค่สามคนนี้แน่!” เชียนมู่เซวี่ยพยักหน้า
ร่างของถังฮ่าวเคลื่อนไหวก่อนจะมาหยุดอยู่ตรงหน้าเซียวหมิงอวี้และคนอื่นๆ
เพียะเพียะ เพียะ!
เขาสะบัดมือตบหน้าคนเหล่านี้คนละฉาด!
ครึ่งซีกหน้าของเซียวหมิงอวี้และคนอื่นๆบวมแดงขึ้นมา และเวลานี้คนทั้งสามก็ได้สติขึ้นมาทันที
เซียวหมิงอวี้รู้สึกแสบร้อนที่ครึ่งซีกหน้าเขาค่อยๆ ลืมตาขึ้นและกำลังจะยกมือขึ้นแตะใบหน้าแต่แล้วสายตาของเขาก็เหลือบไปเห็นใบหน้าที่เต็มไปด้วยความโหดเหี้ยมของถังฮ่าวที่กำลังก้มลงมามองพอเห็นเช่นนั้นแล้วเซียวหมิงอวี้ก็ตัวสั่นเทา
ให้ตายเถอะ!ทำไมเจ้านี่ถึงมาอยู่ที่นี่ได้?
เมื่อเห็นแววตาหวาดกลัวและตื่นตระหนกของเซียวหมิงอวี้แล้วถังฮ่าวก็รู้ว่าอีกฝ่ายจำเขาได้ แต่เขากลับไม่มีความทรงจำใดๆ เกี่ยวกับคนตรงหน้าเลยแม้แต่น้อย
แต่ถึงอย่างนั้นก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อการเค้นเอาคำตอบจากอีกฝ่ายแต่อย่างใด!
“ดูเหมือนว่านายจะรู้จักพวกเรานะ? ทำไม? ระหว่างเรามีความแค้นอะไรต่อกันหรือ? พูดมาตรงๆ เลยดีกว่า ถ้านายตอบคำถามของฉันอย่างตรงไปตรงมาฉันก็จะให้สงเคราะห์ให้ตายอย่างสงบเอง แต่ถ้าไม่ละก็ เช่นนั้นนายก็จะได้ลิ้มรสว่า "การอยู่ไม่สู้ตายเป็นยังไง!”น้ำเสียงเย็นชาของถังฮ่าวดังก้องไปทั่วห้อง
ร่างกายของเซียวหมิงอวี้สั่นเทาเขารู้ว่าอีกฝ่ายไม่ได้ขู่ ทั้งที่อยากจะขัดขืนและไม่ตอบคำถามขนาดไหน ทว่าท้ายสุดปากของเขากลับซื่อสัตย์และเล่าเรื่องทั้งหมดออกมาตามที่ถังฮ่าวเอ่ยถาม
พวกฐานที่มั่นบงกชทมิฬที่เล็ดลอดไปอย่างนั้นหรือ?
เหล่าจินกับอู๋ซิน!
ใช่แล้ว!ฐานที่มั่นบงกชทมิฬถูกทำลายไปแล้วก็จริง แต่ในบรรดาหัวหน้าทั้งห้ากลับมีเพียงสามคนที่ถูกสังหารไป ส่วนอีกสองคนหลบหนีไปได้ และไม่น่าเชื่อว่าพวกมันจะหนีมาตั้งรกรากที่ท่าเรือแห่งนี้!
แววตาของถังฮ่าวเต็มไปด้วยแรงอาฆาต!
ถังฮ่าวสอบสวนอีกสองคนก่อนจะให้จางอวิ๋นจือใช้พลังอ่านใจเพื่อยืนยันความถูกต้องของคำพูดของทั้งสามคน!
หลังจากที่แน่ใจแล้วเขาก็ชักกระบี่ปีศาจออกมาเพียงแค่สะบัดข้อมือเบาๆกระบี่ได้ก็กรีดผ่านลำคอของคนทั้งสามเพื่อมอบความตายให้อย่างรวดเร็ว