ท่ามกลางบอดี้การ์ดนับร้อยลี่เฟยกำลังยืนอยู่ด้วยสีหน้าเป็กังวล เื่ในคราวนี้หนักหนากว่าที่เธอคิดไว้มาก
พี่ชายของเธอขับรถออกไปขอความช่วยเหลือจากตระกูลกงั้แ่เช้าแล้ว ตอนนี้คงอยู่ในระหว่างทางกลับ
“ ทำไมนายถึงต้องมาหายไปในเวลานี้ด้วยนะ” เธอบ่นออกมาเบาๆ เมื่อคิดถึงจ้าวเทียนที่หายตัวไปฝึกวิชา
ในวันนี้สายข่าวของตระกูลลี่รายงานมาว่าอีกฝ่ายจะพาผู้เชี่ยวชาญมาถึง 5 คน เพื่อกดดันตระกูลของเธอให้มอบโอสถในตำนาน แต่ในเมื่อสิ่งนั้นมันไม่มีอยู่ั้แ่แรกเพราะฉะนั้นเื่ในวันนี้คงจบไม่สวยแน่นอน
“ เอ๋…นี่เธอถึงขนาดมายืนรอรับฉันเลยเหรอ ” ลู่ไป๋พูดขึ้นด้วยเสียงเยาะเย้ย เขาเดินมาพร้อมกับคนกลุ่มใหญ่ของตระกูลลู่
“ นี่…นาย ” เธอมองกลับไปด้วยความโกรธ
“ ไม่เอาน่า…อย่าเสียมารยาทสิ ” ลู่เหยียนห้ามน้องชายด้วยรอยยิ้ม วันนี้เขาออกมาในฐานะตัวแทนของตระกูลลู่ พร้อมกับพาผู้าุโในตระกูลที่เป็ผู้เชี่ยวชาญมาด้วย
“ สวัสดีค่ะ…พี่ลู่เหยียน ” ลี่เฟยห้ามความโกรธของตัวเองเอาไว้ แล้วกล่าวทักทายตามมารยาท
“ ไม่ต้องห่วงนะ…น้องลี่เฟย วันนี้พวกฉันพร้อมช่วยเหลือตระกูลลี่ทุกอย่าง ขอเพียงท่านผู้เฒ่าลี่ตงไห่ยอมรับข้อเสนอที่ฉันบอกไปคราวก่อนก็พอ ” ลู่เหยียนพูดขึ้นรอยยิ้มสุภาพบุรุษ เขาหยุดยืนคุยกับลี่เฟยอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงเดินเข้าไปด้านใน
“ พี่ใหญ่…วันนี้เราต้องร่วมมือกับตระกูลจางไม่ใช่เหรอ ” ลู่ไป๋ถามขึ้นอย่างสงสัย
“ นายนี่มันไม่รู้จักใช้สมองเลยจริงๆ ถ้าเราร่วมมือกับตระกูลจาง แล้วเราจะได้ประโยชน์อะไร ต่อให้โอสถในตำนานมีจริง นายคิดว่าจะตกมาถึงตระกูลเราเหรอ”
“ กลับกันถ้าตระกูลลี่ยอมรับข้อเสนอของฉัน พวกเรานั้นจะได้ประโยชน์เต็มๆ อีกอย่างฉันจะบอกให้นายรู้ไว้ ตระกูลลี่ตอนนี้มีผู้เชี่ยวชาญ3 คน ถ้าได้รับความช่วยเหลือจากตระกูลกงอีก จำนวนผู้เชี่ยวชาญจะมีถึง4 คน”
“ เื่ในวันนี้ไม่ใช่ง่ายๆแบบที่ตระกูลจางพูดไว้แน่นอน เพราะฉะนั้นทำตามที่ฉันบอกดีที่สุดแล้ว” ลู่เหยียนพูดขึ้นอย่างเฉยชา เื่ข่าวสารไม่มีใครสู้ตระกูลลู่ได้
ความลับของตระกูลใหญ่อื่นๆล้วนผ่านเข้าหูเขาหมดแล้ว…
“ 3 คนงั้นเหรอพี่…มันเป็ความจริงเหรอ ” ลู่ไป๋ใมาก แม้แต่ตระกูลเขาเองยังมีผู้เชี่ยวชาญแค่คนเดียว
“ จริงแน่นอน…คนของฉันเห็นมากับตา แล้วก็อีกเื่หนึ่ง ่นี้หยุดหาเื่จ้าวเทียนไปก่อนชายคนนี้ไม่ใช่คนอ่อนแอเหมือนในอดีตแล้ว ” ลู่เหยี่ยนออกคำสั่งกับน้องชาย
“ แต่ฉันยังไม่ได้แก้แค้นมันเลยนะ…พี่จะให้ฉันทนได้ยังไง ” ลู่ไป๋พูดขึ้นด้วยความโกรธ
“ แกรู้ไหม…เมื่อวานจ้าวเทียนมันเอาชนะปรมาจารย์ได้นะ ถ้าแกอยากตายก็ไปตายคนเดียว อย่าดึงตระกูลไปตายด้วย ”ลู่เหยียนมองน้องชายด้วยความโกรธ
“ มันเป็ไปไม่ได้…พี่แน่ใจเหรอ ผมไม่เชื่อหรอก เศษสวะอย่างจ้าวเทียนเนี่ยนะ” ลู่ไป๋เถียงออกมาทันที ตัวเขารู้จักจ้าวเทียนมาั้แ่เด็ก อีกฝ่ายจะไปเก่งขนาดนั้นได้ยังไง
“ แกจะคิดยังไงฉันไม่สน แต่สิ่งที่ฉันสั่งแกก็ต้องทำ ไม่อย่างนั้นแกก็รู้ผลของมันดี แล้วอีกอย่างเื่ที่ฉันบอกให้ฟังห้ามแกเอาไปเล่าต่อเด็ดขาด ”
“ โดยเฉพาะพวกตระกูลจาง ฉัน้านั่งดูเสือกัดกันอย่างสบายใจ ไม่ว่าเสือตัวไหนตาย มันก็เป็ประโยชน์ต่อตระกูลเราทั้งนั้น แกเข้าใจใช่ไหม ” เขาสั่งอย่างเฉียบขาด ไม่เปิดช่องให้ต่อรอง
“ ครับพี่…ผมจะทำตามที่พี่บอก ” ลู่ไป๋กัดฟันพูดขึ้น ตอนนี้อำนาจในตระกูลแทบจะอยู่ในมือพี่ชายของเขาหมดแล้ว เขาไม่กล้าไม่เชื่อฟัง
“ เหอะ…อย่าลืมที่รับปากไว้ก็แล้วกัน ” ลู่เหยียนพูดทิ้งท้ายก่อนจะเดินนำเข้าไปในห้องรับรองของตระกูลลี่ทันที
ในขณะเดียวกันนั้นเอง
“ ว่าไงลี่เฟย เราไม่เจอกันนานเลยนะเธอสบายดีไหม ” เสียงยียวนที่น่ารังเกียจดังขึ้นทำให้ลี่เฟยหันไปมองทันที
“ แก…จางถง ” ลี่เฟยพูดขึ้นด้วยความรังเกียจ
“ พูดจาให้มันดีๆหน่อย…อย่าลืมนะว่าวันนี้ตระกูลเธออาจจะต้องรับศึกหลายด้านนะ เธอยังจะสร้างศัตรูเพิ่มอีกงั้นเหรอ ฮา ฮ่า ” จางถงหัวเราะขึ้นอย่างถือดี เขารู้แผนการของ 5ตระกูลดี วันนี้ถ้าตระกูลลี่ไม่ยอมก้มหัว เื่ไม่จบแน่
เื่ข่าวลือเม็ดยาโอสถในตำนานมันเป็เพียงข้ออ้างในการจัดการตระกูลลี่เท่านั้น ในอดีตผู้เฒ่าตระกูลลี่สร้างศัตรูไว้มากมาย ตอนนี้พวกนั้นก็แค่ฉวยโอกาสแก้แค้นเท่านั้น
แต่ละตระกูลที่มาในวันนี้ก็พร้อมที่จะรีดเอาผลประโยชน์มากมายจากตระกูลลี่เพื่อให้ตระกูลของตัวเองเติบโตขึ้น
แต่ถ้าหากโชคดียาโอสถในตำนานมีจริงๆมันก็ต้องเป็ของตระกูลเขาอยู่แล้ว…
“ ซุยหลิง…เธอไม่ไปทักทายเพื่อนเก่าหน่อยเหรอเดี๋ยวฉันจะตามพ่อเข้าไปด้านในเอง เธอรออยู่ด้านนอกก็แล้วกัน ” เขาพูดขึ้นอย่างเฉยชา
ผู้หญิงคนนี้เขาเล่นด้วยจนเบื่อแล้ว ที่พาเธอมาด้วยเพราะคิดว่าจะได้เจอจ้าวเทียนเท่านั้น
ที่เขาแย่งเธอมาก็เพราะอยากเอาชนะจ้าวเทียนอีกทั้ง้าแรงสนับสนุนจากตระกูลซุยที่มีอำนาจในฝ่ายทหาร จึงได้ตกลงหมั้นหมายกับเธอไป
แต่หลังจากที่รู้ว่าพ่อของเธอโกรธมากจนแทบจะตัดความสัมพันธ์พ่อลูก ซุยหลิงก็ไม่มีประโยชน์กับเขาอีก
สำหรับตัวเขาถ้า้าผู้หญิงสวยๆแค่กระดิกนิ้วนิดเดียว พวกหล่อนก็คลานเข้ามาหาอย่างเต็มใจแล้ว
มองจางถงที่ทิ้งเธอไว้อย่างไม่สนใจแววตาของซุยหลิงก็เผยความเศร้าออกมา…
“ เหอะ…เวลานี้เพิ่งจะมารู้ตัวเหรอ สมัยก่อนจ้าวเทียนดูแลเธอเหมือนกับเป็เ้าหญิง แต่สิ่งที่เขาได้กลับมาคืออะไร”
“ เธอหักหลังเขา ตอนที่เขา้าเธอที่สุด เธอกลับไปนอนอยู่ในอ้อมกอดของไอสารเลวนั่น เธอทำให้เขาต้องยืนมองลุงจ้าวตายไปต่อหน้าต่อตา ทั้งยังไปช่วยไอจางถงรังแกเขา”
“ ฉันถามหน่อยเถอะ จ้าวเทียนทำผิดต่อเธอตรงไหนซุยหลิง!! ” ลี่เฟยะโใส่หน้าซุยหลิงด้วยความโกรธ เื่นี้มันอัดอั้นอยู่ในใจเธอมานานแล้ว
ตัวเธอกับจ้าวเทียนเพิ่งรู้จักกันแค่สองปี แต่ซุยหลิงนั้นเติบโตมาด้วยกันกับจ้าวเทียนั้แ่เด็ก แต่ก็ยังทำร้ายจ้าวเทียนได้อย่างเืเย็น
“ ลี่เฟย…ฉัน ” ซุยหลิงถูกคำพูดของลี่เฟยกระแทกเข้าไปในใจจนพูดไม่ออก น้ำตาเธอไหลปริ่มออกมา
นั่นสิเขาดูแลฉันดีทุกอย่าง…
เขาไม่เคยทำผิดต่อฉัน…
แต่เขาอ่อนแอเกินไป…
สีหน้าของซุยหลิงเริ่มเปลี่ยนไป เธอคิดว่าเธอทำถูกแล้ว ความรักไม่ใช่ทุกอย่างต่อให้จ้าวเทียนรักเธอแค่ไหน แต่มันก็แค่นั้น
หลังจากที่ครอบครัวจ้าวเทียนล้มละลายเขาก็ตกต่ำลง…
ผู้ชายของซุยหลิงจะต้องอยู่เหนือทุกคนไม่ใช่เหมือนเศษสวะ…
ฉันเลือกจางถงก็เพราะเขามีทุกอย่างที่ฉัน้า…
ใช่แล้ว ฉันไม่ได้ทำอะไรผิด จ้าวเทียนผิดเองที่อ่อนแอ…
“ ลี่เฟย…ฟังฉัน เื่ของฉันกับจ้าวเทียนมันจบไปแล้ว ฉันยอมรับว่าอาจจะเห็นแก่ตัวที่ทำกับเขาแบบนั้น แต่ฉันก็ไม่เสียใจ”
“ ในฐานะผู้หญิงคนหนึ่ง ฉัน้าให้คนรักของฉันเป็คนแข็งแกร่งอยู่เหนือคนอื่นไม่ใช่เป็คนอ่อนแอที่โดนเหยียบย่ำ ”
“ จางถงนั้นดีกว่าจ้าวเทียนทุกอย่าง แม้กระทั่งตอนที่ครอบครัวจ้าวเทียนยังไม่ล้มละลายจางถงก็ยังเหนือกว่าทุกด้าน อย่าว่าแต่ในตอนนี้ที่จ้าวเทียนไม่เหลืออะไรเลย”
“ ตอนนี้แม้จางถงจะมีท่าทีเ็ากับฉันไปบ้างแต่พวกเราก็หมั้นกันแล้ว และเขาก็รักฉัน ไม่ว่าฉัน้าอะไรเขาก็มอบให้ทุกอย่าง ฉันเลือกเขามันก็ถูกแล้วไม่ใช่เหรอ”
เมื่อได้ยินสิ่งที่ซุยหลิงพูดออกมา ลี่เฟยก็ถึงกับอึ้งจนพูดไม่ออก ผู้หญิงคนนี้ใช่เพื่อนสนิทของเธอที่รู้จักกันมาสองปีจริงๆเหรอ
“ พอแล้ว…ฉันผิดเอง ซุยหลิงเพื่อนฉันคงตายไปั้แ่4 เดือนก่อนแล้ว ต่อไปนี้เธอไม่ต้องมาทักฉันอีก ฉันไม่รู้จักคนอย่างเธอ! ” ลี่เฟยพูดด้วยสีหน้าเ็า เธอไม่อยากเสียเวลากับผู้หญิงแบบนี้อีกต่อไป
“ เธอกล้าพูดกับฉันแบบนี้ได้ไงลี่เฟยขอโทษฉันเดี๋ยวนี้ เห็นแก่ที่เราเป็เพื่อนสนิทกันฉันจะไปช่วยขอร้องจางถงให้เว้นทางรอดแก่ตระกูลเธอ เธอคิดว่าคนแบบจ้าวเทียนมีค่าพอให้เธอต้องเสียสละขนาดนี้เหรอ” ซุยหลิงพูดขึ้นอย่างถือดี
ตอนอยู่ในรถ จางถงได้บอกกับเธอให้พูดเกลี้ยกล่อมลี่เฟย เพราะผู้เฒ่าลี่ตงไห่นั้นรักหลานสาวคนนี้ที่สุด ถ้าตระกูลลี่ยอมส่งมอบผลประโยชน์ให้ตระกูลจางมากพอเื่ก็จะจบด้วยดี แล้วตัวเธอนั้นก็จะได้ผลตอบแทนส่วนหนึ่งด้วย
“ ไม่จำเป็!”
กงเสี่ยวเหมยเดินเข้ามาพร้อมกับคนของตระกูลกงด้วยสีหน้าเ็า เธอมองซุยหลิงอย่างรังเกียจ เธอได้ยินคำพูดทุกอย่างที่ซุยหลิงว่าจ้าวเทียน
ผู้หญิงคนนี้มันเกินที่จะเยียวยาแล้ว…
“ มีพวกเราตระกูลกงอยู่ฉันอยากจะรู้เหมือนกันว่าใครจะกล้าทำอะไรตระกูลลี่ ” กงเสี่ยวเหมยประกาศออกมาเสียงดัง ให้พวกคนของตระกูลอื่นที่อยู่รอบๆได้ยินไปด้วย
“ ส่วนเธอซุยหลิง! เธอกล้าทำร้ายคนที่รักเธอและดีกับเธอพอหมดประโยชน์ก็ทิ้งเขาไปหาคนใหม่ ผู้หญิงแบบเธอ ฉันเกลียดที่สุด ” กงเสี่ยวเหมยพูดขึ้นด้วยความโกรธ
ถ้าผู้ชายที่เธอรัก ทำเพื่อเธอขนาดนี้เธอไม่มีทางทำร้ายเขาเด็ดขาด…
“ เธอต่างหากที่ไม่คู่ควรกับจ้าวเทียน ไสหัวไปได้แล้ว! ”