ตลอดการเดินทางกลับดูเหมือนคุณหนูรองจะพยายามไม่หันหน้ามาทางเหยียนถังชายหนุ่มได้แต่แอบมองแล้วยกยิ้มมุมปาก
“ท่านพี่ข้ารู้สึกว่าพ่อค้าเหยียนดูเหมือนจะคอยแอบมองพี่สาวข้าอยู่บ่อยๆ นะเ้าคะ”
โหยวอีหัวเราะน้อยๆ“เ้าก็รู้ว่าซวงเอ๋อร์นางถือตัวแค่ไหน?ต่อให้เป็บุรุษรูปงามยิ่งกว่านี้นางก็คงไม่มอง”
“อืม...จริงเ้าค่ะ!พี่รองมักจะพูดอยู่เสมอว่านางยินดีให้ท่านพ่อกับท่านแม่เลือกคู่ที่เหมาะสมให้แต่ข้าอยากให้พี่รองได้แต่งงานกับคนที่นางรักจริงๆ นะเ้าคะ”
โหยวอีหัวเราะเบาๆก่อนจะดึงมือภรรยามากุมไว้ “แล้วเ้าเล่า?ก่อนจะหมั้นหมายกับข้าก็เกลียดข้านักมิใช่หรือ?ความรักเป็เื่พูดยากแต่ก็น่าสงสารนะหากว่าเหยียนถังคิดจะชอบนางจริงๆ ซวงเอ๋อร์เป็คนยึดมั่นในขนบธรรมเนียมหากเหยียนถังไม่สามารถทำให้ท่านพ่อท่านแม่ของเ้ายอมรับก็คงไม่อาจครองคู่กับนางได้บุรุษรูปงามผู้นี้อาจจะต้องผิดหวัง”
หลูฉิงกวางมองไปยังชายหนุ่มที่งดงามราวกับเทพเซียนยืนอยู่ข้างม้าคู่กายด้วยความเห็นใจ“ต่อให้ดึงดูดใจคนนับหมื่นแต่ไม่อาจเหนี่ยวรั้งใจผู้ที่ตน้าไว้ได้รูปโฉมงดงามเพียงใดก็ไร้ความหมายใช่ไหมเ้าคะ?”
“เ้าอย่าไปกลุ้มกังวลแทนผู้อื่นเลยเื่ความรักให้พวกเขาตัดสินใจด้วยตนเองเถอะ”
เหยียนถังกลับไปถึงเมืองหลวงก็รีบไปสืบเสาะดูว่าแม่สื่อคนใดเคยไปทาบทามคุณหนูรองสกุลหลูบ้างเขาจึงได้พบว่าใต้เท้าหลูนั้นหวงบุตรีทั้งสองอย่างมากไม่ว่าผู้ใดจะไปสู่ขอพวกนางทั้งสองคนใต้เท้าหลูก็จะประวิงเวลาเอาไว้อ้างว่าให้พวกนางอายุถึงยี่สิบปีเสียก่อน
“ดูเหมือนจะมีเื่ซุบซิบกันว่าคุณหนูสามได้ออกเรือนก่อนคุณหนูรองเป็เพราะนางมีส่วนช่วยให้อดีตภรรยาของหัวหน้าโหยวหลบหนี”เหยียนถังฟังแล้วใเล็กน้อยที่ได้รู้ว่าข่าวนี้เหล่าแม่สื่อก็ยังอุตส่าห์สืบรู้ “แต่เื่ของคุณหนูรองดูเหมือนจะยากสักหน่อยเพราะมีตระกูลใหญ่สามตระกูลพยายามทาบทามนางอยู่”
หลูฉิงซวงออกมาเดินตลาดก็พยายามมองหารถเข็นขายซาลาเปาของเขาแต่กลับไม่เห็นสาวใช้ทั้งสองเหมือนจะรู้ทันจึงรีบเอ่ยปาก
“่นี้พ่อค้าเหยียนไม่รู้หายไปไหนเ้าค่ะ?ข้ามาตลาด่นี้ก็ไม่เคยเห็นเขามาขายซาลาเปา”
“เขาไม่มาแล้วพวกเ้าไม่คิดจะซื้อร้านอื่นหรือไง?”หลูฉิงซวงแสร้งมองร้านค้าข้างทางเหมือนไม่สนใจจะฟังเื่ของเขา
“ร้านพ่อค้าเหยียนทำหมั่นโถวกับซาลาเปาได้อร่อยที่สุดแล้วนะเ้าคะขนาดฮูหยินใหญ่ยังชมเลยว่าซาลาเปาของพ่อค้าเหยียนอร่อยมาก”
จากวันนั้นหลูฉิงซวงก็คอยเงี่ยหูฟังว่าพ่อค้าซาลาเปาผู้นั้นกลับมาขายอีกหรือยัง?แต่ข่าวคราวของเขากลับเงียบหายไปดื้อๆ นางทนเก็บความอึดอัดใจเอาไว้ไม่ไหวจึงแสร้งไปเลียบๆเคียงๆ รอฟังน้องเขยที่เป็หัวหน้าของเขาแทน แต่รออยู่นานสองนานโหยวอีก็ไม่พูดถึงเื่งานสักทีหลูฉิงซวงจึงทำทีไปนั่งคุยกับบิดาเพื่อสอบถามเื่งานในสำนักมือปราบ
“่นี้นะหรือ?เ้าคงได้ยินว่าคดีฆาตกรรมหญิงสาวที่คาดกันว่าฆาตกรเป็คนเดียวกันนั้นยามนี้ปรากฏศพหญิงสาวที่ตายลักษณะเดียวกันอีกศพหนึ่งที่นอกเมืองเื่นี้จำต้องปกปิดเอาไว้ก่อนเพราะเกรงว่าในเมืองหลวงจะแตกตื่นกันเปล่าๆพวกมือปราบสายลับทั้งหมดก็ได้ต้องกระจายตัวออกไปหาเบาะแสนอกเมืองกันน่ะสิ”
หลูฉิงซวงฟังบิดาเล่ารายละเอียดการฆาตกรรมอยู่อีกครู่หนึ่ง
“เ้าเองก็ต้องเตือนพวกสาวใช้ให้ดีหากว่าพวกนางคิดจะออกไปข้างนอกล่ะก็ให้นำบ่าวรับใช้ไปด้วยทีละสองคนก็แล้วกัน”
“เ้าค่ะ”
นางกลับไปยังเรือนพักของตน ค่อยๆข่มความอยากรู้เื่ของ เหยียนถังเอาไว้ด้วยการดึงเอานิยายของคุณชายซาลาเปาออกมาอ่านลึกๆ แล้วนางรู้สึกเป็ห่วงเขามากเพราะรู้ว่างานสายลับมีความเสี่ยง
‘หลูฉิงซวงเ้าจะมัวแต่คิดถึงเขาไม่ได้ถึงอย่างไรเ้าก็ต้องแต่งงานกับคนที่ท่านพ่อท่านแม่เลือกให้’
เช้าวันต่อมาแม่สื่อคนสำคัญของเมืองหลวงก็เดินทางมาขอพบกับท่านแม่ของนางหลูฉิงซวงเห็นสตรีผู้นี้เคยมาเยือนเพื่อทาบทามน้องสาวของนางเมื่อปีก่อนแต่ถูกบิดามารดาของนางปฏิเสธกลับไปคราวนี้ก็คงจะเป็เื่ของนาง
“เ้าช่วยฟังไปฟังให้ข้าทีสิว่าคราวนี้ตระกูลใดส่งมา?”
ครั้นแม่สื่อผู้นั้นกลับไป หลูฉิงซวงก็แทบจะหงายตกเก้าอี้เมื่อมารดาส่งเทียบรายการสินสอดสามเล่มมาให้นางดู
“ซวงเอ๋อร์!คราวนี้พวกเขามาเสนอตัวให้เ้าเลือกถึงสามตระกูลแม่ดูแล้วรายการสินสอดของพวกเขาก็ไม่ยิ่งหย่อนกว่ากัน”
“ท่านแม่เ้าคะสองปีก่อนพวกเขาก็เคยมาทาบทามข้าแล้วนี่?”
“ครั้งนี้อายุของเ้ายี่สิบปีตามที่ท่านพ่อของเ้าอ้างเอาไว้แล้วพวกเ้ายังคงรอคอยตบแต่งเ้าเป็ฮูหยินอยู่”
“ฟังจากชื่อเสียงของคุณชายทั้งสามแล้วก็นับว่าค่อนข้างดีเหลืออย่างเดียวคือต้องส่งสายสืบไปดูพฤติกรรมลึกๆ ของพวกเขาสักหน่อยบางคนอาจจะสร้างภาพเป็คนดีภายนอกแต่อยู่ในจวนกลายเป็คนเลวทรามก็ได้”
เมื่อสองสามีภรรยาปรึกษาหารือกันแล้วใต้เท้าหลูจึงบอกกับฮูหยินของตนว่าจะให้สายลับสืบทันทีที่เสร็จสิ้นการหาเบาะแสรอบนอกเมืองหลวง หลูฉิงซวงก็ใจเต้นตึกตัก หากการสืบนอกเมืองหลวงเสร็จสิ้นนั้นย่อมหมายความว่าเหยียนถังก็ต้องกลับมาขายซาลาเปาอีกครั้ง
“จะว่าไปคุณชายสามตระกูลนี้ก็เหมาะกับซวงเอ๋อร์กันทั้งนั้นข้าก็เคยเห็นพวกเขาหลายครั้ง รูปร่างหน้าตาดี บุคลิกงามสง่าความรู้สามารถก็ไม่ ยิ่งหย่อนไปกว่ากัน” ใต้เท้าหลูหันมามองบุตรสาวคนรอง“แล้วเ้าพึงใจคุณชายคนใดมากกว่ากันล่ะซวงเอ๋อร์?”
*********************
ไรท์แนะนำ อีบุ๊กเื่ "ลิขิตรักหมอเวิงอันวางจำหน่ายพร้อมโปรโมชั่นลดราคา 50%
125
