บทที่ 6: สวัสดี ฉันชื่อหลินจื่อฟาน
เสียใจเหรอ?
สิ่งที่เธอเสียใจที่สุดในชีวิตนี้ก็คือการแต่งงานกับหลิงซิวซือ เื่อื่นไม่มีอะไรให้เธอเสียใจแล้ว
เซียวเป่ยยืนอยู่ริมหน้าต่างของห้องรับรอง มองดูหลิงอวิ๋นนลั่วนั่งรถแล้วจากไป เธอถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่ทันใดนั้นประตูห้องก็ถูกเปิดออกอีกครั้ง: "ไง เมื่อกี้ท่านประธานพูดอะไรกับคุณบ้างเหรอ?"
"ไม่มีอะไรหรอก" คนที่เข้ามาคือชายที่ขึ้นลิฟต์มาด้วยกันเมื่อครู่ "ดูเหมือนว่าคุณยังไม่ได้แนะนำตัวเองเลยนะ"
"ต้องขอโทษด้วย ผมทำให้คุณใหรือเปล่า ผมชื่อหลินจื่อฟาน เป็บรรณาธิการธรรมดาๆ ครับ ทำงานตรวจบทความออนไลน์และหานักเขียนหน้าใหม่ง่ายๆ ก็คือพนักงานทั่วไปครับ" หลินจื่อฟานลูบจมูกด้วยความเขินอายแล้วถามว่า: "คุณชื่ออะไรครับ?"
"เซียวเป่ย แซ่เซียว ส่วนเป่ยที่แปลว่าทางเหนือ"
เดิมทีเธอตั้งใจจะพูดชื่อของตัวเองให้ฟังดูมีความหมายหน่อย แต่เนื่องจากเธอไม่ได้มีพื้นฐานด้านวรรณกรรมมากนัก เธอจึงเลือกที่จะใช้วิธีที่ง่ายๆ ในการแนะนำตัวเอง
หลินจื่อฟาน หน้าตาสะอาดสะอ้านดูดี แต่ดูจะอ่อนหวานเกินไปหน่อย ถ้าเมื่อกี้เขาไม่ได้พูดอะไรออกมา เซียวเป่ยอาจจะคิดว่าเขาเป็ผู้หญิง
"คุณสวยมากเลย รังเกียจไหมครับ ถ้าจะเชิญไปทานข้าวเย็นด้วยกัน?" เขาทำท่าทางเชิญอย่างเป็มารยาท "พอดีผมก็เลิกงานแล้วด้วย"
เซียวเป่ยรู้สึกเหนื่อยล้าเล็กน้อย: "ขอบคุณสำหรับความตั้งใจนะคะ แต่ฉันค่อนข้างเหนื่อย เอาไว้ครั้งหน้าละกันนะ"
"อย่าทำแบบนั้นสิครับ ตอนนี้ก็ถึงเวลาอาหารเย็นพอดี"
ยังไม่ทันที่เซียวเป่ยจะตอบอะไร หลินจื่อฟานก็ผลักเซียวเป่ยออกจากห้องรับรอง "อย่าลังเลเลย"
“เฮ้ย” หลินจื่อฟานไม่ยอมแพ้ ดึงมือขวาของเซียวเป่ยออกไปจากประตูสำนักพิมพ์ ตรงไปข้างนอก พูดตามตรงนี่เป็ครั้งแรกที่เธอได้ใกล้ชิดกับผู้ชายคนอื่นแบบนี้ เธอรู้สึกใและประหม่า "ปล่อยฉันนะ มีคนในบริษัทมองอยู่ ฉัน... ฉันไม่อยากให้มีข่าวลืออะไรกับคุณนะ"
"ผมจะพาคุณไปกินหม้อไฟ ข้างล่างเพิ่งเปิดร้านใหม่ ตอนนี้กำลังลดราคาด้วย" หลินจื่อฟานตื่นเต้นลากเซียวเป่ยวิ่งไปที่ร้านหม้อไฟที่เขาพูดถึง “นี่ไงร้านนี้ แถมยังต้องรอคิวอีก ถ้าเราไม่ลงมาเร็วๆ นี้ อาจจะต้องรอจนดึกเลยล่ะกว่าจะได้กิน”
ฮ่าฮ่า ไอ้หนุ่มนี่เหมาะจะเป็ผู้เชี่ยวชาญเื่อาหารจริงๆ
หลังจากหลินจื่อฟานรับบัตรคิว เขาก็เริ่มพูดไม่หยุด “ผมเพิ่งเรียนจบมาแล้วก็มาทำงานที่สำนักพิมพ์นี้ รวมๆ แล้วก็ประมาณครึ่งปีแล้วนะ ตลอดเวลาที่ผ่านมาก็ทำงานแบบไม่สำคัญเท่าไหร่ จริงๆ ผมเองก็อยากย้ายไปทำที่แผนกจัดพิมพ์ แต่ตอนนี้ยังไม่มีความสามารถมากพอ ก็ต้องพยายามเรียนรู้ไปเรื่อยๆ เพื่อทำให้ตัวเองเก่งขึ้น เพื่อให้ทุกคนยอมรับ แต่ก็ยังชอบแผนกบรรณาธิการอยู่นะ เพราะได้อ่านนิยายหลากหลายประเภทมากๆ”
“ดูเหมือนว่านายจะคิดอะไรแบบง่ายๆ เลยนะ” เซียวเป่ยมองเขาแล้วยิ้ม “จริงสิ ฉันคิดว่านายเหมาะกับการเขียนคอลัมน์อาหารนะ”
“ทำไมล่ะ?” หลินจื่อฟานสงสัย
“ไม่มีเหตุผลหรอก ฉันพูดไปงั้นๆ เอง”
“จริงสิ เธอยังไม่ได้บอกเลยว่าคุยอะไรกับท่านประธานเราบ้าง” หลินจื่อฟานเปลี่ยนไปพูดเื่เดิมอีกครั้ง “ตอนที่ท่านประธานออกไป หน้าตาเขาดูมีความสุขมากเลยนะ เหมือนคุยถูกคอกับเธอสุดๆ”
“ฉันไม่บอกนายหรอก ความลับน่ะ” เซียวเป่ยยิ้มอย่างมีเลศนัย “ผู้ชายที่อยากรู้อยากเห็นเกินไป มีสิทธิ์ถูกเก็บได้นะ ฉันเตือนนายไว้ก่อน”
“โอเคๆ”
มื้อนี้ที่เซียวเป่ยกับหลินจื่อฟานทานด้วยกันช่างสนุกสนาน หลังจากนั้นทั้งคู่ก็แลกเบอร์โทรศัพท์กันก่อนจะแยกย้าย
ตลอดเวลาที่ผ่านมา เซียวเป่ยคุ้นเคยกับการใช้ชีวิตคนเดียวมานาน ทั้งกินข้าวคนเดียว นอนคนเดียว ดูทีวีคนเดียว เธอไม่เคยคิดว่าจะมีใครสักคนมากินข้าวด้วยกัน และพูดคุยกันอย่างสนุกสนานแบบนี้
เธอรู้สึกถึงความอบอุ่นบางอย่างที่แปลกใหม่ มันเป็ความรู้สึกที่เธออาจจะไม่ได้ััอีกแล้วในอนาคต หรือบางทีเธออาจอยู่คนเดียวนานเกินไปจนทำให้เธอเริ่มสงสัยว่าตัวเองได้สูญเสียอารมณ์ความรู้สึกของมนุษย์ไปหรือเปล่า
เมื่อรถแท็กซี่จอดหน้าบ้าน คนขับก็ขับรถกลับไปทันที เซียวเป่ยเก็บเหรียญที่เธอหาไว้ใส่ในกระเป๋าสตางค์สีชมพูอย่างเรียบร้อย พอเงยหน้าขึ้นก็เห็นแม่ของเธอ—ฉู่หลิงหลิง—ยืนอยู่ที่หน้าประตูบ้าน
“แม่ ดึกขนาดนี้แล้วยังไม่นอนอีกล่ะ? หนูบอกแล้วไงว่าไม่ต้องรอหนูกลับมากินข้าว”
ฉู่หลิงหลิงมีสีหน้ากังวล “ครั้งนี้เื่ที่เธอหย่ากับซิวซือมันลือกันไปทั่วเมืองแล้วนะ ตอนกินข้าวเย็นวันนี้ก็มีเพื่อนบ้านหลายคนมาถาม แถมลุงกับป้าของเธอยังโทรมาถามอีก ตอนนี้พ่อของเธอรออยู่ในห้องอยู่นะ”
“อ้อ” เซียวเป่ยถอดรองเท้าผ้าใบออกแล้วเปลี่ยนเป็รองเท้าแตะขนสีขาว “พ่อ กลับมาแล้วค่ะ”
เซียวโม่เซิงถามด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ “รู้จักกลับมาบ้านด้วยเหรอ? นี่มันกี่โมงกี่ยามแล้ว? ผู้หญิงตัวคนเดียวออกไปอยู่ข้างนอกจนดึกดื่นแบบนี้ มันเหมาะสมตรงไหน”
“คุณน่ะ พูดจาไม่รู้จักถนอมน้ำใจลูกบ้างเลยเหรอ?” ฉู่หลิงหลิงวางน้ำร้อนสองแก้วลงบนโต๊ะ “พูดทีไรก็ชอบขึ้นเสียง เห็นแล้วน่าขนลุก”
"วันนี้เธอไปที่สำนักพิมพ์อวิ๋นซีใช่ไหม? ไอ้เฒ่าหลิงนั่นชวนเธอไปทำงานที่นั่นรึเปล่า?" เซียวโม่เซิงไม่สนใจคำบ่นของฉู่หลิงหลิง เขาถามเซียวเป่ยอย่างจริงจัง "ตอนบ่ายเขาโทรหาฉันแล้ว บอกว่าเธอมีความคิดที่โตเป็ผู้ใหญ่และมั่นคงมาก อยากให้เธอมาพัฒนาตัวเองที่สำนักพิมพ์ของเขา"
"งั้นพ่อคิดว่ายังไงบ้างคะ?" เซียวเป่ยถามด้วยเสียงที่เบาและก้มหน้าลง
เซียวโม่เซิงสูดควันจากบุหรี่ลึก ๆ แล้วดับมันทิ้งลงถังขยะ "จริง ๆ แล้วพ่อคิดว่าในเมื่อเธอหย่ากับลูกชายเขาแล้ว เธอก็ไม่เกี่ยวข้องกับตระกูลหลิงอีกต่อไป มันไม่มีความจำเป็ต้องไปช่วยเขาทำงานที่สำนักพิมพ์แล้วล่ะ จะได้ไม่ต้องให้ใครพูดอะไรลับหลัง เธอก็รู้ใช่ไหมว่าสิ่งที่น่ากลัวที่สุดในโลกนี้คือข่าวลือ"
เซียวเป่ยเองก็ตอบตกลงกับเซียวโม่เซิงอย่างรวดเร็วในเื่นี้ "หนูก็คิดแบบนั้นเหมือนกันค่ะ"
“แต่สถานการณ์ครั้งนี้กลับส่งผลที่แตกต่างกับทางบ้านเรา ตอนแรกฉันคิดว่าหุ้นจะตกลงอย่างหนัก แต่กลับกลายเป็ว่าหุ้นขึ้นแทน ช่างเหนือความคาดหมายจริง ๆ แต่สิ่งที่สื่อออนไลน์รายงานนั้นไม่น่าเชื่อถือเลย พวกเขากลับบอกว่าคนที่หลิงซิวซือตีตัวออกห่างไปคือจั่วซี ลูกสาวของจั่วิเว่ย” เซียวโม่เซิงตบขาตัวเองด้วยความประหลาดใจและพูดขึ้น “จั่วิเว่ยเป็ศัตรูตลอดกาลของหลิงอวิ๋นลั่ว เขาจะยอมให้ลูกสาวของเขาคบกับลูกชายของศัตรูได้อย่างไร”
“พ่อคะ ที่จริงหนูไม่อยากบอก แต่หลิงซิวซือกับจั่วซี ลูกสาวของจั่วิเว่ยนั้นคบกันมาหลายปีแล้ว หนูแค่ไม่อยากพูดเท่านั้น แต่ครั้งนี้...” เซียวเป่ยถอนหายใจ “หนูทนไม่ไหวแล้วเลยตัดสินใจจบเื่นี้ให้เด็ดขาดดีกว่า จะได้ไม่ต้องทำให้ทั้งสองฝ่ายไม่สบายใจ”
ทันใดนั้น โทรศัพท์ของเซียวเป่ยก็ดังขึ้น เธอก้มลงมองและเห็นว่าเป็สายจากหลินจื่อฟาน เธอรับสายและพูดว่า “จื่อฟาน ฉันถึงบ้านแล้วนะ”
“ดีแล้ว ฉันแค่เห็นว่าเธอไม่ได้ส่งข้อความมา กลัวว่าเธอจะเกิดอะไรขึ้นเลยโทรมาถาม ยืนยันว่าเธอถึงบ้านปลอดภัยแล้วก็โอเค งั้นฉันจะไม่รบกวนเธอแล้วพักผ่อนเถอะ”
อีกฝั่งหนึ่งวางสายไปทันที
"พ่อคะแม่คะ หนูขอตัวไปพักผ่อนก่อนนะ พ่อกับแม่ก็พักผ่อนเยอะๆนะคะ ไม่อย่างนั้นสุขภาพจะแย่เอา"
หลังจากนั้น เซียวเป่ยก็ไม่ได้พูดอะไร กลับเข้าห้องของตัวเองและเริ่มแก้ต้นฉบับ แต่พูดตรงๆ เลยว่า เื่หย่าร้างครั้งนี้ แม้จะมีความผิดทั้งสองฝ่าย แต่เธอตั้งใจจะโยนความผิดทั้งหมดไปให้หลิงซิวซือและจั่วซีอย่างแเีที่สุด เพื่อไม่ให้ตัวเธอมีส่วนเกี่ยวข้อง เธอ้าให้หลิงอวิ๋นลั่วออกมายอมรับถึงความเลวร้ายของลูกชายตัวเอง และให้ทุกคนได้รับรู้
เช้าวันถัดมา ประมาณสิบโมง
เซียวเป่ยลุกขึ้นจากเตียงพร้อมอาการง่วงนอน ขณะส่องกระจก เธอไม่ได้รีบส่งต้นฉบับให้หลิงอวิ๋นลั่วมากนัก เธอสวมเสื้อยืดกับกางเกงยีนส์แล้วรีบลงมาข้างล่างทันที พอดีกับที่พ่อของเธอ เซียวโม่เซิง กำลังกินอาหารเช้าไปพลาง พร้อมกับอ่านหนังสือพิมพ์ฉบับล่าสุด
"เื่หลิงซิวซือคบชู้ขึ้นหน้าหนึ่งบนหนังสือพิมพ์แล้ว" เซียวโม่เซิงพับหนังสือพิมพ์อย่างเรียบร้อยแล้ววางไว้ที่อีกด้านของโต๊ะอาหาร "คาดว่าคราวนี้หลิงอวิ๋นลั่วคงจะโมโหหนัก"
เซียวเป่ยไม่สนใจหัวข้อนี้สักเท่าไหร่ "อืม"
“แต่เดิมพ่อคิดว่าที่ลูกหย่ากับเขาเป็เพราะความสัมพันธ์ไม่ลงรอยกันเท่านั้น แต่ดูเหมือนว่าตระกูลหลิงจะเป็ปัญหาทั้งรากฐานเลยจริงๆ เมื่อครั้งก่อน หลิงอวิ๋นลั่วก็เคยทำเื่ผิดพลาดเพราะเมา ถึงได้มีลูกกับเสิ่นเย่ว์เอ๋อร์ ไม่อย่างนั้นผู้หญิงที่ไม่มีทั้งชื่อและตำแหน่งแบบนั้นจะเข้าตระกูลหลิงได้อย่างไร"
"พ่อคะ เมื่อคืนหนูคิดอยู่ทั้งคืน หนูรู้สึกว่าการเข้าไปทำงานที่สำนักพิมพ์หยุนซีเป็เื่ที่ดี" เซียวเป่ยวางตะเกียบลงแล้วพูด "ขอแค่ตัดความรู้สึกส่วนตัวออกไป การที่สำนักพิมพ์หยุนซีมีอิทธิพลและเป็ที่ยอมรับในเมืองนี้ก็มากพอที่จะทำให้ดูน่านับถือ ยิ่งไปกว่านั้นหนูคิดว่ามันจำเป็ที่หนูจะต้องเอาทุกอย่างที่ควรเป็ของหนูกลับคืนมา"
เซียวโม่เซิงมองลูกสาวด้วยความประหลาดใจ ราวกับไม่เชื่อว่าสิ่งที่พูดออกมาจะมาจากปากของเธอ
เซียวเป่ยเข้าใจดีว่าพ่อกำลังคิดอะไรในตอนนี้ จึงอธิบายต่อว่า "หนู้าทำให้ตระกูลหลิงสูญเสียทุกอย่าง และนำทุกสิ่งที่เป็ของพวกเขามาเป็ของเราอย่างเปิดเผย แม้ว่าวิธีการอาจจะดูสุดโต่งไปหน่อย"
“แล้วทำไมตอนหย่าถึงไม่เรียกร้องจากหลิงซิ่วซือไปเลยล่ะ” เซียวโม่เซิงพูดด้วยน้ำเสียงลังเล “มันอันตรายมากนะ อีกอย่างพ่อกับแม่มีแค่ลูกคนเดียว ถ้าหากว่า...”
“พ่อคะ”
เซียวโม่เซิงพูดตัดบทเธอทันที คิ้วขมวดแน่น “ลูกเอ๋ย ถ้าจะทำงาน ก็ไม่จำเป็ต้องคิดให้ซับซ้อนขนาดนี้หรอก อีกอย่าง บ้านเราก็มีเงินมากพอให้ลูกซื้อกระเป๋าแบรนด์เนมและเสื้อผ้า แล้วลูกจะทำไปเพื่ออะไรล่ะ?”
“ไม่ค่ะ หนูเปลี่ยนใจแล้ว” เซียวเป่ยเปิดโทรศัพท์ขึ้นมา เธอกดดูข่าวที่กำลังเป็กระแสอย่างต่อเนื่อง พลางยิ้มออกมาอย่างมีเสน่ห์
...
ในห้องรับแขกของคฤหาสน์ตระกูลจั่ว
จั่วซีอารมณ์ไม่ดีนัก เพราะเธอโดนตำหนิอย่างหนัก ไม่มีทางที่ใครก็ตามจะไม่ถูกด่าหลังจากเกิดเื่แบบนี้ เมื่อเธอออกมาจากห้อง ก็เห็นจั่วม่านและไป๋อิ๋งนั่งดูทีวีอยู่ในห้องรับแขก สีหน้าของจั่วม่านดูเหมือนกำลังเยาะเย้ยเธออยู่
“เซียวซี” ไป๋อิ๋งกำลังปอกผลไม้ให้จั่วิเว่ย พลางกล่าวเยาะเย้ย “มานี่สิ คนในข่าวบนหนังสือพิมพ์นี่ ใช่เธอหรือเปล่านะ?”
จั่วซีไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง เธอเดินเข้าไปหาพวกเขาอย่างหวาดกลัว ศีรษะก้มต่ำแล้วเอ่ยเสียงแ่ “พ่อ แม่เลี้ยง”
“ไปให้พ้น! ต่อไปนี้เธอไม่ใช่คุณหนูใหญ่ของตระกูลจั่วอีกแล้ว อย่าได้มาเรียกฉันแบบนั้นอีก” จั่วิเว่ยลุกขึ้นจากที่นั่งแล้วเหวี่ยงหนังสือพิมพ์ใส่หน้าของจั่วซีอย่างรุนแรง “ดูสิ เธอทำให้ฉันขยะแขยงแค่ไหน ไม่ต่างจากแม่ของเธอ ทั้งต่ำช้าและไร้ยางอาย ฉันคิดว่าแม่เลี้ยงของเธอจะสั่งสอนเธอให้ดี แต่กลับกลายเป็ว่าเธอยิ่งทำตัวแย่ลงทุกวัน ทำให้ฉันเป็ห่วงไม่เว้นแม้แต่วันเดียว”
"พ่อคะ..." จั่วซีไม่อยากเชื่อว่าชายตรงหน้าคือพ่อแท้ๆ ของเธอ แม้ว่าเขาจะไม่เคยมองเธอดีเลย แต่ในสายเืของเธอก็ยังเป็เืของเขา “หนูเป็ลูกแท้ๆ ของพ่อนะ ทำไมถึง...”
จั่วิเว่ยโกรธจัด ตบหน้าเธออย่างแรงแล้วะโว่า “ไสหัวไป! ออกไปจากบ้านนี้ อย่ากลับมาอีก ฉันจะถือว่าฉันไม่เคยมีลูกอย่างเธอ!”
จั่วซีเม้มปากแน่น ถ้าเธอเดินออกจากประตูนี้ไป เธอไม่รู้ว่าจะไปพึ่งพาใครนอกจากหลิงซิ่วซือ
ไป๋อิ๋งแสร้งทำเป็ใจดี เข้ามาห้ามจั่วิเว่ย แต่ในใจกลับหวังให้จั่วซีรีบออกไป “คุณคะ เซียวซีเป็ลูกสาวแท้ๆ ของคุณนะ จะใจแข็งไล่เธอไปได้ยังไง”
“อย่ามาเข้าข้างเธอในตอนนี้” จั่วิเว่ยหายใจแรงด้วยความโกรธ “เธอกล้าแอบคบกับหลิงซิ่วซือมานานขนาดนี้ เป็ชู้ทำลายชีวิตคนอื่น เธอมีความสุขนักเหรอ? เธอไม่รู้สึกผิดบ้างหรือไง?”
ชู้? รู้สึกผิด?
จั่วซียิ้มเยาะในใจ ผู้หญิงที่ยืนอยู่ข้างเขานี่แหละคือชู้ตัวจริงที่ทำลายครอบครัวของคนอื่น ถ้าไม่มีไป๋อิ๋ง แม่ของเธอคงไม่ถูกทำร้ายจนต้องทิ้งเธอไปอย่างรวดเร็วด้วยความเ็ป
“ไสหัวไปเดี๋ยวนี้ ฉันไม่อยากเห็นหน้าเธออีก”
2K
