เขากลายเป็นผู้ชายที่ต้องไปล่าสัตว์บนภูเขาเพื่อหาเลี้ยงชีพคนในครอบครัวซ้ำยังต้องดูแลลูก โจวซื่อทนเห็นเช่นนี้ต่อไปไม่ได้ดังนั้นนางจึงจัดการงานแต่งงานให้กับเขา
อีกฝ่ายเป็นผู้หญิงที่หมั่นเพียรมัธยัสถ์ครองเรือนกอปรกับฉือหางคิดว่าโต้ซาก็ต้องการใครสักคนมาดูแลเช่นกัน
เพื่อที่ไม่อยากให้หญิงสาวคนนั้นรังเกียจเขาและลูกหลังจากหมั้นหมายแล้ว เขาจึงไปส่งสัตว์ป่าให้ครอบครัวนั้นที่บ้าน
เงินทั้งหมดที่เขาได้รับจากการล่าสัตว์ เมื่อก่อนส่งมอบให้กับโจวซื่อไม่มีอะไรจะให้อีกฝ่ายได้นอกจากสัตว์ป่าที่ล่ามาได้
ผู้หญิงคนนั้น เขาเคยเห็นมาสองสามครั้งดูเงียบสงบ เรียบร้อยและรูปโฉมงดงาม
ทว่าจับพลัดจับผลูเขาได้แต่งงานกับน้องสะใภ้แทน ในตอนแรกเขาอยากจะปล่อยนางไปจริงๆ
"เจ้า…หลับหรือยัง?"
จู่ๆ เสียงที่คุ้นเคยก็ดังมาจากข้างๆใบหูของเขา รบกวนความคิดของฉือหาง
"ยัง"ฉือหางพูดเสียงทุ้มต่ำ ใบหน้าของเขาแข็งทื่อเล็กน้อยมือทั้งสองข้างของเขาวางอยู่ข้างตัว
มองขึ้นไปที่ม่านเตียงสีเข้มเขารู้สึกลำบากแม้กระทั่งจะหายใจ
มีเสียงกรอบแกรบลอดเข้ามาในใบหูของเขาทันใดนั้น มีบางอย่างนุ่มๆ มาวางบนมือของเขา
แม้ว่าปกติแล้วพวกเขาสองคนจะนอนเตียงเดียวกันแต่พวกเขาจะแยกห่มผ้านวมของตนเอง
“ฝั่งที่ข้านอนเย็นมากข้าจะนอนใกล้ๆ เจ้า” หลังจากหลินกู๋หยู่พูดจบนางอยากจะกัดลิ้นของตัวเองใจจะขาด ช่างเป็นข้อแก้ตัวที่แย่มากจริงๆ
ฉือหางหันศีรษะไปมองหลินกู๋หยู่ ใบหน้าของพวกเขาใกล้กันมากมุมปากของเขาอดไม่ได้ที่จะขดตัวขึ้น
“เอาผ้านวมมาห่มด้านบนอากาศในวันนี้หนาวจริงๆ” หลินกู๋หยู่ซุกตัวอยู่ใต้ผ้านวมไม่แม้แต่จะมองชายที่อยู่ข้างๆ
หากมีผู้ชายสักคนในโลกนี้ที่นางไว้ใจได้คนผู้นั้นก็คือผู้ชายที่อยู่ข้างๆ นางคนนี้
ฉือหางพยุงตัวเองขึ้นและส่งผ้านวมของเขาให้หลินกู๋หยู่โชคดีที่ผ้านวมผืนนี้ใหญ่พอที่จะห่อตัวทั้งสองคนได้
ฉือหางนอนลงมองหน้าหลินกู๋หยู่อย่างคลุมเครือ เอื้อมมือไปจับศีรษะของนาง
ร่างกายของหลินกู๋หยู่เกร็งทันทีนางมองไปที่ฉือหางอย่างอึดอัดพลางสูดอากาศเย็นเข้าลึกๆ
มือของเขากุมศีรษะของนางไว้แน่นทำให้นางไม่มีที่ให้หนี นอกจากจะต้องเผชิญหน้ากับมัน
หลินกู๋หยู่กางแขนออกไปกอดฉือหางอย่างเขินอายเพียงรู้สึกว่าผู้ชายที่นอนอยู่ข้างๆ นางตื่นเต้นเล็กน้อย
ฉือหางลืมตาขึ้นทันทีมองไปที่หลินกู๋หยู่ด้วยความประหลาดใจระคนตื่นเต้น
หลินกู๋หยู่อยู่ในอาการงุนงงทำได้เพียงยอมรับการเคลื่อนไหวของเขาฉือหาง เขาจูบจนนางเวียนศีรษะ สุดท้ายถึงได้ปล่อยนาง
หลินกู๋หยู่รีบคว้ามือของฉือหางใบหน้าแดงระเรื่อ พูดออกมาอย่างหมดลมหายใจว่า "อย่าเลยพรุ่งนี้ข้าต้องไปโรงหมอ"
ฉือหางชักมือกลับอย่างกะทันหันด้วยสีหน้าผิดหวังเขากอดร่างของหลินกู๋หยู่แน่นด้วยสองมือ รู้สึกพึงพอใจอย่างมาก
เป็นเพราะเขาพึงพอใจฉือหางรู้สึกตื่นเต้นเป็นอย่างมาก ความร้อนในร่างกายของเขาไม่สามารถลดลงได้
หลินกู๋หยู่ถูกเขากอดไว้แน่นมาก นางอดไม่ได้ที่จะเอื้อมมือไปผลักฉือหาง
“เจ้ากอดข้าเช่นนี้ข้านอนไม่หลับ” หลินกู๋หยู่พูดอย่างจริงจัง “ปล่อยข้า”
ปกตินางมักจะนอนหงายแต่ตอนนี้นางนอนตะแคง เป็นเช่นนี้นางไม่สามารถหลับได้
ฉือหางลังเลอยู่ครู่หนึ่งจากนั้นก็ปล่อยหลินกู๋หยู่อย่างไม่เต็มใจ
เมื่อลืมตาตื่นในวันรุ่งขึ้นหลินกู๋หยู่เห็นชายคนนั้นมองมาที่นางด้วยดวงตาเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้ม
“อรุณสวัสดิ์” ใบหน้าของหลินกู๋หยู่แดงก่ำ นางก้มศีรษะลง แล้วค่อยๆ ลุกขึ้นนั่งพยายามแต่งตัว
ฉือหางเหยียดแขนยาวของเขาออกโอบหลินกู๋หยู่ไว้ในอ้อมแขนของเขาโดยตรง เอนตัวไปใกล้แล้วจูบหน้าผากของนางโดยไม่มีร่องรอยของความปรารถนาเขาพูดอย่างเคอะเขินว่า "ลุกขึ้นเถอะ"
หลินกู๋หยู่ตกตะลึงกับการกระทำของฉือหางเอื้อมมือไปหยิบเสื้อผ้า เมื่อนางสวมเสื้อผ้า นางรู้สึกว่ามีสายตาแปลกๆกำลังจ้องมองรอบตัวนาง เมื่อมองไป เห็นดวงตาของฉือหางจ้องมาที่นางเหมือนสุนัขเห็นกระดูกสายตาของเขาร้อนแรงเป็นพิเศษ ราวกับว่ามันกำลังจะแผดเผานางอย่างไรอย่างนั้น
มีรอยคล้ำใต้ตาของเขาหลินกู๋หยู่ขมวดคิ้วเล็กน้อย ไม่กล้าสบตา จากนั้นสวมเสื้อผ้าแล้วเอ่ยถามอย่างเป็นกันเองว่า "เจ้าตื่นเมื่อไรหรือ?"
"เอ่อ?"
หลินกู๋หยู่หันศีรษะไปมองฉือหางและเอ่ยถามอย่างสงสัย "หรือว่าเจ้าตื่นเช้ามากงั้นหรือ?"
"ไม่"
“เพิ่งตื่นหรือ?” หลินกู๋หยู่พูดอย่างปลงอนิจจังบางทีเมื่อคืนนี้อาจเป็นเพราะฉือหางนอนดึกเกินไป เขาจึงมีรอยคล้ำใต้ตา
“ไม่ใช่” ฉือหางรู้สึกประหม่าเล็กน้อยเมื่อถูกถาม
หลินกู๋หยู่หยุดนิ่งชั่วขณะสวมเสื้อผ้ามองไปที่ฉือหางอย่างสงสัย
“แล้วเจ้าตื่นเมื่อไรหรือ?” หลินกู๋หยู่เอ่ยถามด้วยความสงสัย
"ข้าไม่ได้นอน"
เมื่อได้ยินสิ่งที่ฉือหางพูดหลินกู๋หยู่ก็หยุดสวมเสื้อผ้า รู้สึกมีความสุขอย่างอธิบายไม่ถูก
หลังจากใส่เสื้อผ้าแล้ว ทันทีที่หลินกู๋หยู่หันศีรษะเข้าไปใกล้ริมฝีปากของฉือหางโดยตรงนางจูบโดยไม่ลังเลแล้วแลบลิ้นออกมาเลียมันอย่างมุ่งร้าย
ฉือหางมองหลินกู๋หยู่ด้วยสายตาเหมือนหมาป่าที่หิวโหย
“ข้าจะไปโรงหมอ” หลินกู๋หยู่กล่าวอย่างเคร่งขรึม “อย่างไรก็ตามเจ้าอยู่บ้านเถอะ วันนี้เจ้าไม่ต้องทำอะไร แค่นอนดูลูกก็เพียงพอแล้ว”
"ข้าไปส่งเจ้า"
"ไม่ต้อง!"
“ข้าไปส่งเจ้าแล้วก็กลับมา”
"ไม่ต้อง!"หลินกู๋หยู่กล่าวพลาง ปีนลงจากเตียง และต้มน้ำเพื่ออาบน้ำ
นางไม่เคยประหยัดกับตัวเองวันนี้อากาศหนาวมาก แม้จะมีหรือไม่มีผลิตภัณฑ์ดูแลผิวสิ่งที่หลินกู๋หยู่ทำได้คือปกป้องดูแลผิวของนางตามปกติ
เมื่อนางจัดการตัวเองเสร็จเรียบร้อยแล้วก็เริ่มทำอาหารฉือหางก็แต่งตัวให้โต้ซาเสร็จแล้ว
"เช้านี้ทานบะหมี่"หลินกู๋หยู่คีบบะหมี่ที่ต้มสุกแล้วออกมา ทั้งสามคนทานคนละหนึ่งชาม
โต้ซายังคงใช้ตะเกียบไม่เป็นดังนั้นเขาจึงถือช้อนด้วยมือเล็กๆ หมุนบะหมี่ไว้รอบๆ ช้อน พันไปรอบๆเมื่อรู้สึกว่ามันพอดีก็เอาบะหมี่ใส่ปาก
หลังจากฉือหางทานอาหารเสร็จหลินกู๋หยู่พูดด้วยใบหน้าจริงจัง "เจ้าพักผ่อนที่บ้านเถอะ!"
"ข้าไม่ได้ง่วง"ฉือหางสวมเสื้อผ้าที่หลินกู๋หยู่รีบทำให้เสร็จเมื่อคืนนี้เขารู้สึกอบอุ่นจากภายในสู่ภายนอก
โต้ซาเอียงศีรษะมองไปที่หลินกู๋หยู่จากนั้นมองไปที่ฉือหางอย่างสงสัย จากนั้นยิ้มและกอดต้นขาของหลินกู๋หยู่
“ท่านแม่!” โต้ซามองหลินกู๋หยู่อย่างมีความสุข
“โต้ซาอยากจะตามเจ้าไปที่โรงหมอ!” ฉือหางใช้โต้ซาเป็นกำบังวางมาดขรึม “ข้าจะส่งเจ้าสองคนไปที่นั่นแล้วข้าจะกลับมาพักผ่อน”
พักผ่อนหรือ?
เขารู้สึกว่าตนเองมีเรี่ยวแรงเต็มเปี่ยมไม่ง่วงนอนเลยแม้แต่น้อย
หลินกู๋หยู่ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากตอบตกลง
ฉือหางอุ้มโต้ซาและใส่เสื้อผ้าชุดใหม่เขาไม่รู้สึกถึงน้ำหนักของผ้า แต่รู้สึกได้ว่ามันอบอุ่นเป็นพิเศษ
"กู๋หยู่?" ฉือหางอุ้มโต้ซาขึ้น "อากาศหนาวมากถึงเพียงนี้หรือเดือนหน้าไม่ต้องไปแล้วดีหรือไม่?"
เมื่อได้ฟังดังนั้นหลินกู๋หยู่ก็เริ่มคิดไตร่ตรองอย่างจริงจัง
“เมื่อถึงเวลานั้นข้าจะคุยกับพวกเขา” หลินกู๋หยู่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “หมอสองสามคนนั้นล้วนอาศัยอยู่ในเมืองระยะเวลาที่พวกเขาไปที่โรงหมอนั้นใช้เวลาเพียงครึ่งก้านธูปเท่านั้น”
เมื่อได้ยินสิ่งที่หลินกู๋หยู่พูดฉือหางก็กลัวว่าหลินกู๋หยู่อาจเข้าใจผิดว่าเขาจะไม่ปล่อยให้นางไปที่โรงหมอดังนั้นเขาจึงอธิบายด้วยความกระวนกระวายว่า "ข้าแค่รู้สึกว่าหลังจากนี้อากาศจะเย็นกว่าเดิมมากเจ้าอย่าเพิ่งไปที่นั่น รอจนกว่าอากาศจะอุ่นขึ้น ข้าค่อยพาเจ้าไปที่นั่นดีหรือไม่?"
“ข้ารู้ว่าเจตนาของเจ้านั้นดีข้าไม่ได้ตีความความหมายของเจ้าผิดไปเช่นกัน” หลินกู๋หยู่มองที่ฉือหางด้วยรอยยิ้ม“แต่เรื่องนี้ข้าควรจะปรึกษาหารือกับพวกเขาใช่หรือไม่?”
ฉือหางยิ้มอย่างเขินอายและเดินตามหลังหลินกู๋หยู่
“ดูเจ้าสิเหงื่อซึมออกมาแล้ว” หลินกู๋หยู่ถือผ้าเช็ดหน้ายกมือขึ้นปาดเหงื่อที่หน้าผากของฉือหาง “ไม่ต้องรีบเดินก็ได้”
เมื่อฉือหางส่งหลินกู๋หยู่เข้าไปในโรงหมอภายใต้การขอร้องซ้ำๆ หลายหนของหลินกู๋หยู่ เขาจึงกลับบ้านอย่างอาลัยอาวรณ์
วันนี้ยาชุดใหม่เข้ามาในโรงหมอหลินกู๋หยู่ก็ช่วยบันทึกวัตถุดิบยา
หลังจากที่วุ่นวายมาตลอดทั้งเช้าหลังจากทานอาหารกลางวันหลินกู๋หยู่ก็หาวอย่างควบคุมไม่ได้
เมื่อคืนนางนอนดึกเกินไปจริงๆ
ลู่จื่อยู่เห็นว่าสีหน้าของหลินกู๋หยู่ดูไม่ค่อยดีนักจึงเดินเข้าไปหานาง "ถ้าเจ้ารู้สึกไม่สบาย เจ้าไปพักผ่อนที่ห้องด้านข้างสักพักได้"
“ไม่เป็นไร” หลินกู๋หยู่โบกมือ แต่ก็อดไม่ได้ที่จะหาวอีกครั้งหยดน้ำตาไหลออกมาด้วยความง่วง “อีกสักพักก็หายแล้ว”
หลินกู๋หยู่ก้มลงตรวจสอบวัตถุดิบยาเห็นว่าไม่มีอะไรผิดปกติ ดังนั้นจึงขอให้เด็กจัดการยาที่อยู่ข้างๆบันทึกและยกเข้าไปข้างใน
"เสแสร้ง!"หมอตู้เดินผ่านหลินกู๋หยู่ แค่นเสียงอย่างเย็นชา
ร่างกายของหลินกู๋หยู่นิ่งงันนางหันศีรษะไปมองหมอตู้ ขมวดคิ้วเล็กน้อย
"หมอหลินท่านได้โปรดอย่าไปสนใจหมอตู้เลย"เสี่ยวซื่อมองไปที่ด้านหลังของหมอตู้ที่เดินจากไป อดไม่ได้ที่จะทอดถอนหายใจ"ท่านไม่รู้ ท่านแม่ของหมอตู้เสียชีวิตด้วยไข้ทรพิษ ตอนนั้นไม่มีวิธีรักษาทำได้แค่ปล่อยไป…”
เมื่อพูดถึงเรื่องนี้เสี่ยวซื่อก็ขมวดคิ้วแน่นยิ่งขึ้น "จะเป็นการดีกว่าที่ท่านจะไม่คุยกับเขาหมอตู้ก็นิสัยเช่นนั้นแล"
"ข้าเข้าใจแล้ว"ด้วยเหตุผลบางอย่างหลินกู๋หยู่รู้สึกว่าเงาด้านหลังของหมอตู้ดูเหมือนจะอ้างว้างเปล่าเปลี่ยวจึงยิ้มและมองไปที่เสี่ยวซื่อที่อยู่ข้างๆ "ขอบคุณ"
"ไม่ต้องเกรงใจ!"เสี่ยวซื่อนำวัตถุดิบยาพร้อมพู่กันและกระดาษ หลังจากชั่งน้ำหนักก็พูดว่า"หมอหลิน ท่านคิดว่าวัตถุดิบยาเหล่านี้มีปัญหาอะไรหรือไม่?"
หลังจากที่หลินกู๋หยู่ตรวจสอบสมุนไพรทีละชนิดอย่างละเอียดถี่ถ้วนนางก็พูดว่า "ไม่มีปัญหา"
หลังจากนับวัตถุดิบยาเหล่านี้เสร็จหมดแล้วสายตาของหลินกู๋หยู่ก็หันไปมองร่างของลู่จื่อยู่ที่เดินกลับไปกลับมาง่วนอยู่กับงานนางต้องการพูดกับลู่จื่อยู่ถึงประเด็นที่ว่าเมื่ออากาศหนาว นางจะไม่มาที่นี่
เมื่อเห็นว่าในที่สุดลู่จื่อยู่มีเวลาว่างหลินกู๋หยู่ก็รีบไปหาทันที