ยามราตรีคลี่คลุมหมู่บ้านชายป่า แสงไฟตะเกียงวูบวาบในความมืด เสียงหัวเราะดังออกมาจากโรงเตี๊ยมเก่า—
ที่นั่นคือรังของ “กลุ่มโจรโลหิตดำ” พวกมันเป็ที่หวาดกลัวในแถบนี้ มักฆ่าและปล้นโดยไม่ปรานี
เหวินหลงยืนอยู่บนหลังคาเงียบ ๆ ดวงตาสีดำทมิฬส่องประกาย วงแหวนเงาหมุนช้า ๆ ในม่านตา ร่างกายยังคงาเ็ แต่ดวงจิตแน่วแน่
นี่คือโอกาส… ข้าจะลองทดสอบพลังที่ได้รับมา
เมื่อโจรคนหนึ่งเดินออกมาด้านหลังโรงเตี๊ยมเพื่อปลดทุกข์ เงาที่ทอดอยู่บนพื้นกลับยืดยาวออกไปเหมือนงูมืด มันพุ่งรัดลำคออย่างรวดเร็ว—
“อึก…!” เสียงร้องถูกกลืนหายไปภายในวินาทีเดียว ก่อนร่างนั้นจะทรุดลงไร้ลมหายใจ
เืซึมออกมาตามพื้น แต่แสงจันทร์กลับไม่อาบให้เห็นชัดเจน เพราะเงาดำกลืนซับทุกหยดไว้หมดสิ้น
เหวินหลงหอบเบา ๆ รู้สึกถึงแรงบีบรัดในอก เืซึมออกจากจมูกอีกครั้ง แต่เขายังคงยืนหยัด
เมื่อเขาเดินเข้าใกล้โรงเตี๊ยม เสียงะโโวยวายดังขึ้น “ใครอยู่ตรงนั้น!”
ประตูถูกผลักเปิดออก กลุ่มโจรห้าคนกรูออกมาพร้อมอาวุธ เงาบนพื้นยืดยาวจากแสงตะเกียงส่องตรงมาที่เหวินหลง
เขายกมือขึ้น—
เงาเบื้องล่างพลันพุ่งขึ้นมาเป็หอกมืด พุ่งทะลุอกโจรคนหนึ่งทันที เืกระฉูด แต่ร่างกลับถูกกลืนลงเงาราวกับไม่เคยมีอยู่
“ปีศาจ!!” พวกโจรที่เหลือกรีดร้อง
แต่ก่อนที่พวกมันจะเข้าประชิด เงาของกำแพงโรงเตี๊ยมก็ขยับบิดเบี้ยว กลายเป็ผนังมืดหนาทึบกั้นกลางดั่งเกราะป้องกัน พวกโจรฟันลงก็มีเพียงเสียง ฉัวะ ที่ไร้ผล
เหวินหลงเอ่ยเสียงเ็า—
“คืนนี้… พวกเ้าคือเครื่องสังเวยแรกเริ่มของข้า”
เสียงกรีดร้องดังระงมภายในโรงเตี๊ยม เงามืดเคลื่อนไหวไปทั่วทุกมุมเหมือนสัตว์ร้ายที่หิวกระหาย
ในคืนแรกแห่งการล่า เหวินหลงกลายเป็ผู้ไล่ล่า และทิ้งร่องรอยสยดสยองไว้เื้ั
เมื่อรุ่งสางมาถึง โรงเตี๊ยมกลายเป็เพียงกองเถ้าถ่านที่ไร้ผู้รอดชีวิต เงาที่ทอดอยู่ใต้เท้าของเขากลับนิ่งสงบเหมือนคืนก่อน—
แต่ในดวงตาเหวินหลง วงแหวนเงาได้ส่องประกายเข้มข้นกว่าเดิม ราวกับดื่มกลืนชีวิตของผู้คนเข้าไป