“น่าเสียดายที่เวลาสั้นเกินไป แค่ครึ่งเดือน หากเป็นเดือน ข้าจะสามารถฝึกตนไปจนถึงขีดจำกัดของระดับอาณาจักรสรรค์สร้างได้อย่างแน่นอน!”
ลู่เสวียนวางมือลง จากนั้นดวงตาของเขาก็ตกลงไปที่ดาบสองเล่มที่อยู่ข้างหน้าเขา
ที่เขาพูดไปเมื่อครู่นี้ ที่ว่าเวลามันสั้นเกินไปนั้น
เป็นเพราะเขาไม่มีเวลาฝึกวิชาดาบทั้งสองนี้ให้ถึงระดับสมบูรณ์แบบได้
ไม่ว่าจะเป็นวิชาดาบพริบตาหรือวิชาดาบอัสนีเมฆาเก้าสวรรค์ ในปัจจุบันเขาฝึกถึงแค่ขั้นแรกเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะเป็นเพียงขั้นแรก แต่ด้วยการใช้ร่วมกับดาบ พลังก็ยังนับว่าไม่เลว
โดยเฉพาะอย่างยิ่งวิชาดาบอัสนีเมฆาเก้าสวรรค์ ด้วยอาวุธระดับสมบัติชั้นยอดอย่างดาบเต๋าถิง ขั้นแรกสามารถมีพลังของขั้นสองได้
ด้วยความคิด ลู่เสวียนก็เก็บดาบสองเล่มไว้ในร่างกายของเขา และหล่อเลี้ยงมันด้วยพลังปราณอย่างหนัก
จากนั้น เขาก็ค่อยๆ ลุกขึ้นเปิดประตูและเดินออกไป
วันนี้เป็นวันประลองแล้ว
——
ในลานจัตุรัสอาณาเขต
ตระกูลมู่ เกือบทั้งหมดล้วนมาอยู่ที่นี่
รวมถึงซิ่วหนานชิงและพวกด้วย
เมื่อเห็นแบบนี้ ดูเหมือนว่าเขาจะมาสายไปเล็กน้อย
“ศิษย์พี่ลู่”
เมื่อเห็นลู่เสวียน ใบหน้าของซิ่วหนานชิงก็แสดงรอยยิ้มออกมา
“ขอโทษ ดูเหมือนว่าข้าจะมาสาย”
ลู่เสวียนเอ่ยปาก
"ไม่เป็นไร ตระกูลมู่ยังไม่ได้พร้อมอย่างสมบูรณ์"
ซิ่วหนานชิงไม่สนใจมันเลย
มู่กู่ฮั่นซึ่งยืนอยู่ในระยะไกล ต้องมองลู่เสวียนอีกครั้งอย่างระมัดระวัง
เนื่องจากลู่เสวียนปิดซ่อนกลิ่นอาย เขาจึงไม่สามารถมองเห็นพื้นฐานการฝึกตนที่แท้จริงของอีกฝ่ายได้ในตอนนี้
เขาทำได้แค่ถอนหายใจในความหล่อของอีกฝ่ายเท่านั้น
ในฐานะที่เป็นศิษย์ของนิกายชั้นยอด ซิ่วหนานชิงได้ปฏิบัติต่อชายผู้นี้และปฏิบัติต่อพวกเขาด้วยทัศนคติที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง
มู่กู่ฮั่นพลันส่ายหน้าเล็กน้อย ก่อนเลิกให้ความสนใจ
สิ่งเหล่านี้ไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว ทุกอย่างจะถูกตัดสินในวันนี้
“ศิษย์พี่ลู่ ให้ข้าบอกท่านเกี่ยวกับสถานการณ์ของตระกูลมู่หรง”
ซิ่วหนานชิงขยับเข้ามาใกล้ลู่เสวียนเล็กน้อย
ในสายตาของคนอื่นๆ ทั้งสองดูเหมือนเอนเอียงเข้าหากัน
“ในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมา ที่ท่านปิดด่านฝึกตน ดังนั้นท่านจึงไม่รู้ว่าใครมาจากนิกายดาบบ้าง”
ท่ามกลางอากาศที่สดใส ซิ่วหนานชิงเปรียบเสมือนกล้วยไม้ที่เงียบสงบ และมีกลิ่นหอม
"ขอบคุณรายสำหรับข้อมูล"
ลู่เสวียนพยักหน้าให้
“จำนวนคนจากนิกายดาบนั้นใกล้เคียงกับพวกเรา มีเพียงสองคนเท่านั้นที่พวกเราต้องให้ความสนใจ คนหนึ่งคือเย่เทียน และอีกคนหนึ่งคือมู่หรงปิงหลาน!”
เมื่อพูดถึงคำว่า 'มู่หรงปิงหลาน' เสียงของซิ่วหนานชิงก็เคร่งขรึมมากขึ้น
แน่นอนว่านี่เป็นคนที่ไม่ควรมองข้าม
แม้ว่าลู่เสวียนจะมีข้อสงสัย เขาก็ไม่ได้ขัดจังหวะนาง แต่ฟังนางอย่างเงียบๆ
“เย่เทียนอยู่ที่ขีดจำกัดของระดับอาณาจักรสรรค์สร้างขั้นที่เก้า และความแข็งแกร่งของเขานั้นก็ไม่ธรรมดา แต่เขาก็ไม่ได้ฝึกวิชาดาบระดับที่สูงมาก ดังนั้นจึงไม่ต้องจริงจังเกินไปนัก”
ซิ่วหนานชิงกล่าวด้วยเสียงต่ำ “แต่ว่ามู่หรงปิงหลานนั้นแตกต่างออกไป ผู้หญิงคนนี้มีคุณสมบัติเหมือนกับข้า นางยอดเยี่ยมทุกด้าน และนางก็เป็นศิษย์คนสำคัญของนิกายดาบด้วย”
“ระดับพื้นฐานการฝึกตนก็สูงกว่าข้าเช่นกัน มันเป็นระดับอาณาจักรสรรค์สร้างขั้นที่เจ็ด ข้าไม่มีความมั่นใจเลยว่าจะเอาชนะนางได้”
ครั้งก่อนที่นางถูกโจมตีโดยผู้ฝึกตนมาร นางอยู่ที่ระดับอาณาจักรสรรค์สร้างขั้นที่สามเท่านั้น และตอนนี้นางได้ฝึกตนมาถึงระดับนี้ขั้นที่หกแล้ว
แต่ก็ยังมีช่องว่างเล็กน้อยกับมู่ปิงหลาน
“เอาล่ะ งั้นก็ให้ข้าจัดการกับนาง”
ลู่เสวียนกล่าวอย่างใจเย็น
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ดวงตาที่สวยงามของซิ่วหนานชิงก็หรี่ลงเล็กน้อย และจมูกของนางก็ดมเบาๆ ราวกับว่านางต้องการได้กลิ่นบางอย่างจากลู่เสวียน
ในที่สุด มุมปากก็กระตุกเล็กน้อย
“ข้าชอบศิษย์พี่ลู่ที่มั่นใจที่สุด!”
ในขณะที่การพูดคุยยังไม่จบ ในที่สุดตระกูลมู่ก็พร้อมแล้ว
แต่ละคนดูไร้อารมณ์ ทำให้คนที่เห็นรู้สึกหดหู่
แต่ส่วนใหญ่ก็เป็นแบบนี้เมื่อมา แม้ว่ามันจะทำให้ผู้คนรู้สึกไม่สบายใจ แต่ซิ่วหนานชิงและคนอื่นๆ ก็ไม่ได้พูดอะไร
ภายใต้การนำของมู่กู่ฮั่น ทุกคนก็ไปยังสถานที่ซึ่งเป็นที่ตั้งของอาณาจักรลับทันที
หลังจากทั้งคนออกไป
จู่ๆ ก็มีบรรยากาศแปลก ๆ เกิดขึ้นในอาณาเขตของตระกูลมู่
สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าว่ามีหมอกสีดำกระจายไปทั่วอาณาเขต เต็มตรอกและบ้านเรือน
กลิ่นอันเย็นยะเยือกพลันปกคลุมไปทั่วอาณาเขตแทบจะในทันที
ฟูม!
ทันใดนั้น รูม่านตาสีแดงเลือดคู่หนึ่งก็เปิดออกในหมอกสีดำ ตามด้วยอีกหลายคู่ที่เหมือนกัน
กลิ่นอายที่ดุร้ายได้ปรากฏสู่ความเป็นจริง
“หลังจากที่หายใจไม่ออกมาเป็นเวลานาน ในที่สุดข้าก็ทำอะไรดีๆ ได้!”
“ใช่ อาณาเต๋าได้ทำลายฐานที่มั่นทั้งสิบเจ็ดแห่งของวังมารใต้พิภพของข้าใน และยังฆ่าเตามนุษย์ที่ข้าได้เลี้ยงดูมาเป็นเวลานานด้วย ความแค้นนี้ จะถูกล้างแค้นในวันนี้!”
“ข้าไม่รู้ว่าเนื้ออัจฉริยะของอาณาเต๋าจะมีรสชาติอย่างไร มันคงน่าจะหอมมาก”
"จิ๊จิ๊ วันนี้ก็ลองไปชิมดูสิ!"
เสียงที่โหดร้ายทุกชนิดได้ดังขึ้นและออกมาจากหมอกสีดำ ราวกับกลุ่มมารที่ขยับอย่างบ้าคลั่ง!
"เงียบ"
เสียงทุ้มต่ำได้กล่าวขึ้นอย่างน่าเกรงขาม ทำให้ทุกคนเงียบไปครู่หนึ่ง ไม่กล้าพูดอะไรอีก
พลันเห็นหมอกดำพลิ้วไหวอยู่ครู่หนึ่ง
หกร่างก็ถูกเปิดเผยออกมา
พวกเขาทั้งหมดถูกคลุมด้วยชุดคลุมสีดำและพวกเขาก็ไม่อาจมองเห็นใบหน้าของกันและกันได้ ดังนั้นพวกเขาจึงทำได้เพียงกำหนดเพศจากรูปร่างของแต่ละคนเท่านั้น
คนแรกนั้น สวมหน้ากากสีดำ
มีจันทราสีเลือดถูกสลักไว้บนหน้ากาก และดวงตาที่เปิดเผยเพียงแค่ดวงเดียวนั้นราวกับเหวลึก ที่เต็มไปด้วยความเย็นเยือกและไม่แยแส
"ภารกิจในวันนี้ อนุญาตให้ต้องสำเร็จเท่านั้น ไม่อนุญาตให้ล้มเหลว"
เขากล่าวช้าๆ อีกว่า “ถ้าพวกเจ้าล้มเหลว พวกเจ้าควรรู้นะว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป”
เมื่อคำกล่าวเหล่านี้หายไป หมอกสีดำก็ระเบิดเต็มไปด้วยความโกลาหล และร่องรอยของความกลัวก็ปรากฏขึ้นมาในดวงตาหลายคู่ที่ปรากฏในตอนแรก
“ขุมพลังระดับอาณาจักรเป็นตายของนิกายดารา,นิกายดาบและของตระกูลมู่หรง เจ้าวังผู้นี้จะหยุดพวกมันไว้ ดังนั้น พวกเจ้ามีเพียงภารกิจเดียว นั่นก็คือการฆ่าทุกคนยกเว้นคนของตระกูลมู่!”
"เข้าใจไหม?"
“โปรดวางใจเถิด ท่านเจ้าวัง!”
“ข้ารอการเรื่องนี้มานานแล้ว ถ้าพวกเจ้ายังฆ่าเด็กน้อยเหล่านั้นไม่ได้ พวกเจ้าก็เตรียมคอของพวกเจ้าไว้ได้เลย!”
ดวงตาสีแดงเลือดในหมอกสีดำ พลันกลายเป็นความกระหายเลือดขึ้นมา
จบบทที่ 54