[จบ] ฝ่าลิขิตพิชิตเส้นทางเซียน

บทที่ 40 ไร้ความปรานี

กาลเวลาผันผ่านรวดเร็ว พริบตาเดียวก็ล่วงเลยมาสามวัน

ลู่หลียังคงท่องไปในป่าไผ่เขียว หวังจะพบเจอหญ้าไผ่เขียวให้มากยิ่งขึ้น

เพื่อขยายขอบเขตการค้นหา ฉู่ชิ่งเฟิงและหลิ่วซินอวี่ต่างก็อาสาแยกย้ายกันไป ลู่หลีครุ่นคิดแล้วก็ตกลง เพราะอีกสองกลุ่มดูเหมือนจะออกห่างจากป่าไผ่ไปแล้ว คิดว่าทั้งสองคงไม่เกิดอันตรายใด

แรกเริ่มลู่หลียังคงเดินไปตามทางหินเล็ก ๆ ในป่า แต่เมื่อเดินไปเรื่อย ๆ เขาก็ตัดสินใจเข้าไปในป่าไผ่โดยตรง

ไม่นานนัก ลู่หลีก็พบกอไผ่ที่รวมตัวกันอยู่อีกครั้ง

หลังจากโค่นต้นไผ่ลงไปสองสามต้นตามแบบอย่าง และเปิดใบไม้เน่าออกดู เขาก็ร้องขึ้นด้วยความยินดี "ดีเหลือเกิน พบอีกต้นแล้ว!"

จนถึงขณะนี้ เขาได้หาพบหญ้าไผ่เขียวแล้วหกต้น ทั้งหมดถูกเขาปลูกลงในวิหารวิญญาณเพื่อรอใช้ในการกลั่นยาทะลวงปราณในภายหน้า

ทันใดนั้นลู่หลีหูกระดิกราวกับได้ยินเสียงร้องขอความช่วยเหลือเบา ๆ แต่เมื่อฟังดูให้ดีแล้วก็ไม่มีเสียงใด ๆ อีก เขาคิดแล้วรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ เขาไม่ได้พบหลิ่วซินอวี่และฉู่ชิ่งเฟิงจวนครึ่งวันแล้ว หวังว่าพวกเขาจะไม่เจอเรื่องร้าย ลู่หลีปล่อยจิตสัมผัสออกไปตามหาร่องรอยของทั้งสอง

ในขณะเดียวกัน

ในป่าไผ่ทางซ้ายมือของลู่หลีไปราว ๆ ครึ่งลี้ หลิ่วซินอวี่ในชุดกระโปรงยาวสีขาวกำลังมองคนทั้งสี่ที่อยู่ตรงหน้าด้วยสีหน้าตื่นตระหนก ร่างกายถอยหลังไปเรื่อย ๆ “อย่าเข้ามา พวกเจ้าต้องการทำสิ่งใด!”

"ทำสิ่งใด?" หลวนซินอันยิ้มลามก หันไปมองสามคนข้างๆ "นางกล้าถามว่าพวกเราต้องการทำสิ่งใด ฮ่า ๆ ๆ..."

“ศิษย์น้องหญิง ดูรอบ ๆ นี้เงียบสงัดดีนัก มิสู้มาเล่นสนุกกับพวกเรา มาเสพสุขด้วยกัน มิสนุกกว่าการบำเพ็ญเพียรดอกหรือ” สือเหยียนเจ๋อหัวเราะเสียงประหลาด ค่อย ๆ ก้าวเข้ามา

“ใช่แล้ว การบำเพ็ญเพียรช่างน่าเบื่อ พี่ ๆ จะสอนให้เจ้าได้สัมผัสความตื่นเต้นเอง”

"มานี่สิ"

สวีอวี้เฉิงและเซี่ยจื่อสือต่างก็มีสีหน้าเจ้าเล่ห์ มือข้างหนึ่งก็ลูบคลำที่ใต้ร่าง แสดงความต่ำช้าออกมาอย่างถึงที่สุด

“เจ้า พวกเจ้า!”

หลิ่วซินอวี๋เห็นสถานการณ์เช่นนั้นโกรธจนตัวสั่นทั้งร่าง แล้วหมุนตัวเตรียมหนี

"หึ สุรามงคลมิรู้จักดื่ม กลับดื่มเหล้าสุราพิษแทน เช่นนี้แล้วอย่าโทษข้าที่ต้องใช้กำลัง!" 

หลวนซินอันเปลี่ยนสีหน้า ก้าวตามไปอย่างรวดเร็ว ยกมือปล่อยปราณสีทองสายหนึ่งใส่หลังของหลิ่วซินอวี๋

หลิ่วซินอวี่หน้าซีดขณะวิ่งหนีก็ปล่อยธนูน้ำโต้กลับ

ตูม!

ปราณธาตุสองสายปะทะกัน ส่งผลให้หลิ่วซินอวี่ถูกแรงผลักกระเด็นออกไป ทันทีที่เท้าสัมผัสพื้น นางก็รีบลุกขึ้นแล้วอาศัยจังหวะนี้เพื่อหลบหนี

บัดนั้นเอง สือเยี่ยนเจ๋อก็ปล่อยเถาวัลย์เส้นหนึ่งพุ่งเข้าพันรัดข้อเท้าของหลิ่วซินอวี่ไว้

หลิ่วซินอวี่มิได้ทันระวังตัว ก็พลันล้มลงสู่พื้นดิน ครั้นนางลุกขึ้น เถาวัลย์นั้นกลับพันเกี่ยวขึ้นมา โอบรัดร่างของหลิ่วซินอวี่ไว้แน่นหนา

“ศิษย์น้องสือมีฝีมือยิ่ง”

คนทั้งสี่ก็กรูเข้าไปโอบล้อมหลิ่วซินอวี่ไว้

“ไม่… ไม่นะ” หลิ่วซินอวี่มองคนทั้งสี่ด้วยความหวาดหวั่น ร่างกายสั่นเทาไม่หยุด

“ร้องสิ ยิ่งเจ้าร้องดังเท่าใด พวกเราก็ยิ่งตื่นเต้นมากขึ้นเท่านั้น…” หลวนซินอันย่อกายลง จ้องมองหลิ่วซินอวี่ด้วยความสนใจ “จิ๊ ๆ เจ้านี่ช่างงดงามปานนี้”

แล้วก็เหลียวมองไปยังสือเหยียนเจ๋อทั้งสาม “ให้ข้าได้เล่นกับนางก่อน พวกเจ้าเห็นเป็นเช่นไร”

“ย่อมควรให้ศิษย์พี่ได้เล่นก่อน…”

ทั้งสามต่างก็พยักหน้าด้วยรอยยิ้ม แล้วถอยห่างออกมา ยืนกอดอกรอชมการแสดง

“ไม่! ปล่อยข้า ปล่อยข้า…”

“ศิษย์น้องหญิง ข้าขอเตือนให้เจ้าสนุกเสียเถิด มิฉะนั้น...พวกข้าอาจจะลงมือหนักก็ได้นะ”

หลวนซินอันกล่าวแล้วก็เตรียมจะปลดอาภรณ์ของหลิ่วซินอวี่

แต่ทันใดนั้น หลิ่วซินอวี่ก็กัดฟันแล้วปาแผ่นยันต์สีเหลืองออกมา

ตูม!

ในพริบตา หลวนซินอันก็กระเด็นออกไปไกลหนึ่งจั้ง ส่วนหลิ่วซินอวี่ก็ฉวยโอกาสนั้นวิ่งหนีไป

ปึก!

หลวนซินอันหน้าตาเปรอะเปื้อน สำรอกโลหิตออกมาคำหนึ่ง "นางแพศยา วันนี้หากข้ามิได้จัดการเจ้าให้จงได้ ข้าจะไม่ขอชื่อหลวนซินอัน จับนางมา!" 

พวกสือเหยี่ยนเจ๋อก็ได้สติในทันที แล้ววิ่งตามไป

“ศิษย์พี่ลู่...ช่วยข้าด้วย!”

หลิ่วซินอวี่มีสีหน้าสิ้นหวัง วิ่งหนีพลางร้องตะโกน

“สตรีตัวเหม็น วันนี้ผู้ใดก็ช่วยเจ้าไม่ได้!” สือเหยี่ยนเจ๋อเผยสีหน้าเหี้ยมโหด เมื่อตามมาจนถึงระยะห่างหนึ่งจั้งจากหลิ่วซินอวี่ ก็ปล่อยเถาวัลย์สีเขียวพุ่งออกมาอีกครั้ง

"อย่างนั้นรึ!"

บัดนั้นเงาดำร่างหนึ่งในชุดสีเขียวเข้มพร้อมเสียงทุ้มต่ำก็พุ่งออกมาจากป่าไผ่ข้าง ๆ พร้อมกับยันต์ที่พุ่งใส่อกของสือเยี่ยนเจ๋อ

ตูม!

ลูกไฟระเบิด สือเหยียนเจ๋อกระเด็นกลับไปเหมือนกุ้งตัวหนึ่ง

ลู่หลีมิได้คิดจะปล่อยสือเหยียนเจ๋อไปโดยง่าย เขาใช้ยันต์เคลื่อนที่เร็วพุ่งตามไปดั่งสายฟ้า

ทันใดนั้น มือของเขาชูขึ้นและออกหมัด

หึ่ง!

ราวกับห้วงอากาศบิดเบี้ยว 

ปัง!

ศีรษะของสือเยี่ยนเจ๋อพลันระเบิดออก ราวกับแตงโมที่ถูกแรงกระแทกจนแตกกระจาย

จุดที่สือเยี่ยนเจ๋อตกนั้นเป็นที่เดียวกับที่เซี่ยจื่อสือและสวีอวี้เฉิงตามมาติด ๆ เมื่อทั้งสองยังไม่ทันได้ตอบสนองลู่หลีก็โยนยันต์ออกมาอีกสองแผ่น 

ทันทีที่ทั้งสองกระเด็นออกไป ยันต์นั้นก็ติดตามเซี่ยจื่อสือไปราวกับหนามที่ฝังอยู่ในกระดูก

ปัง!

หมัดหนึ่งฟาดเข้าที่หน้าผากของเซี่ยจื่อสือ

จากนั้นก็ไม่สนใจว่าอีกฝ่ายตายหรือไม่ รีบหันตัวกลับ แล้วต่อยหัวของสวีอวี้เฉิงจนระเบิด

ไม่ถึงสิบลมหายใจ ทั้งสามก็ถูกระเบิดศีรษะ

"ไม่... ไม่อาจเป็นไปได้..."

หลวนซินอันที่กำลังจะก้าวไปข้างหน้า เมื่อเห็นดังนั้นก็พลันเบิกตากว้าง ขาสั่นเทาราวกับลูกนก เขาไม่กล้าคิดสิ่งใดอื่น รีบล้วงเข้าไปในอกเสื้อหวังจะใช้ยันต์คุ้มกายเพื่อหนีออกจากที่นี่

ทันใดนั้น

ธงผืนเล็กสีดำเล่มหนึ่งกบ็ปักลงตรงหน้าเขาด้วยเสียงดัง ‘ปัก’ ปราณสีดำกลุ่มหนึ่งก็พวยพุ่งออกมาจากธงสีดำ ห่อหุ้มร่างเขาไว้อย่างมิดชิดในพริบตา

หลวนซินอันรู้สึกราวกับตกลงไปในถ้ำน้ำแข็ง สมองราวกับแข็งทื่อ อีกทั้งยังมีกลิ่นคาวเลือดรุนแรงโชยมา ทำให้มึนงง จนยืนนิ่งอยู่กับที่

หลังจากนั้นหลายลมหายใจ หลวนซินอันก็พลันตื่นจากภวังค์และกำลังจะหนีออกจากหมอกดำนั้น

แต่ในขณะนั้นเอง หมัดขนาดใหญ่หมัดหนึ่งก็พุ่งเข้ามาพร้อมกับกระแสลมที่รุนแรง

ปัง!

หลวนซินอันกระเด็นออกมาจากหมอกดำ ศีรษะครึ่งหนึ่งหายไปแล้ว เลือดสดและน้ำสมองกระจัดกระจายเต็มพื้น

ลู่หลีหายใจหอบด้วยสีหน้าเคร่งขรึม ตอนนี้เองที่เขารู้สึกโล่งอกได้จริง ๆ

หลิ่วซินอวี่ที่อยู่ไกลออกไปดูเหมือนจะตกใจจนสติหลุด นางเอามือกุมปากเล็ก ๆ มองภาพเหตุการณ์ตรงหน้าด้วยความหวาดกลัว เด็กหนุ่มผู้นี้เป็นลู่หลีที่ดูไม่เป็นพิษเป็นภัยผู้นั้นจริง ๆ หรือ?

ลู่หลีไม่ได้สังเกตท่าทางของหลิ่วซินอวี่ เขากำลังจะเอื้อมมือไปเก็บธงวิญญาณโลหิตกลับมา แต่ก็พลันเห็นว่าเลือดสดของหลวนซินอันกำลังไหลย้อนกลับเข้าไปในด้ามธงอย่างต่อเนื่อง

ครั้นคิดอะไรบางอย่าง เขาก็ยกธงขึ้น แล้ว ‘ปัก’เสียบด้ามธงลงไปที่หน้าท้องของหลวนซินอันโดยตรง

ในพริบตา

ร่างศพก็เริ่มหดตัวลงอย่างรวดเร็ว พร้อมกันนั้น ควันสีดำก็ไหลย้อนกลับจากสมองของหลวนซินอัน ดิ้นรนแล้วก็ถูกดึงเข้าไปในธงที่ขาดรุ่งริ่งนั้น

ลู่หลีขมวดคิ้วเล็กน้อย เผยสีหน้าครุ่นคิดออกมา

เมื่อใช้จิตสัมผัสเข้าไปสำรวจก็พบว่าควันสีดำนั้นได้แปรเปลี่ยนร่างเป็นศีรษะที่บิดเบี้ยว ไร้ร่างกาย หน้าตาคล้ายกับหลวนซินอัน

ศีรษะที่บิดเบี้ยวนั้นราวกับสัมผัสถึงลู่หลี จึงเงยหน้าขึ้นมองเขาแวบหนึ่ง ก่อนกลับไปคร่ำครวญวนเวียนอยู่ในห้วงมิติของธงวิญญาณโลหิต

นับจากนี้ ธงวิญญาณโลหิตก็มีวิญญาณอาฆาตดวงแรกแล้ว

ครู่หนึ่งต่อมา ลู่หลีดึงธงโลหิตกลับมา ในยามนี้ศพของหลวนซินอันก็กลายเป็นศพแห้งโดยสมบูรณ์ รูปร่างหน้าตาน่าสยองอย่างยิ่ง แม้แต่ลู่หลีก็ยังคาดไม่ถึงว่าผลลัพธ์จะเป็นเช่นนี้

เขาคลำหาบางสิ่งบนศพแห้งนั้น แล้วหยิบถุงเก็บของออกมา จากนั้นก็เดินไปยังศพอีกสามร่าง