เมื่อเห็นไป๋หลี่หย่งเล่อโกรธแค้น องค์ชายรัชทายาทก็โล่งใจ ขอเพียงให้หย่งเล่อออกโรง แม้ว่าพระราชบิดาจะไม่ยอมเสียพระเกียรติถอนพระราชโองการ แต่ก็ยังมีวิธีอื่นที่จะชิงตำแหน่งชายาหมิงอ๋องของมู่อวิ๋นฮว่ากลับมาได้!
"กริ๊ง กริ๊ง กริ๊ง!" เสียงเหรียญทองแดงกระทบกับโต๊ะขัดจังหวะการสนทนาระหว่างองค์ชายรัชทายาทและองค์หญิงหย่งเล่อ
มู่อวิ๋นฮว่าแบมือทั้งสองออก เหรียญทองแดงสามเหรียญในมือนางตกลงบนโต๊ะทันที มันกลิ้งไปมาสักพักแล้วหยุดนิ่งอยู่บนโต๊ะ
หญิงสาวมองเหรียญทองแดงทั้งสามเพียงแวบเดียวก็หยิบพู่กันขึ้นมา เตรียมจะวงกลมบนกระดาษคำตอบ!
ในจังหวะที่ตั้งท่าจะจรดพู่กันลงไป นางก็หยุดชะงักก่อนหันมองผู้เข้าแข่งขันหมายเลขเก้าสิบที่กำลังอ้าปากค้างด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ "ผู้เข้าแข่งขันหมายเลขเก้าสิบ ห้ามแอบดูนะ!"
แอบดู?!
เขาน่ะหรือ ศิษย์ที่กำลังศึกษาอยู่ในราชวิทยาลัย บุตรชายของตระกูลขุนนาง จะไปแอบดูคำตอบของคนเหลวแหลกได้อย่างไร
ชายหนุ่มโกรธจนแทบระเบิดเพราะคำพูดของมู่อวิ๋นฮว่า นี่มันดูถูกกันชัดๆ!!
ต่อให้ไม่รู้คำตอบข้อนี้ เขาก็ขอไม่ทำดีกว่า ไม่มีทางคิดลอกคำตอบของคนโง่เด็ดขาด!
"ไร้สาระ!" ผู้เข้าแข่งขันหมายเลขเก้าสิบก่นด่าเสียงดัง เขารีบหยิบพู่กันขึ้นมาวงคำตอบแล้วส่งให้ศิษย์รุ่นน้องในราชวิทยาลัยที่อยู่ข้างหลัง "เอาไป!"
หลังส่งคำตอบแล้วก็หันไปมองมู่อวิ๋นฮว่าด้วยแววตาท้าทาย
เขาส่งคำตอบไปแล้ว ตอนนี้แม้ว่าจะอยากดู ก็คงเป็นมู่อวิ๋นฮว่าที่แอบดูเขาแล้ว!
มู่อวิ๋นฮว่าไม่รู้สึกอับอายเลยแม้แต่น้อย กลับพยักหน้าเห็นด้วย พูดว่า "ดีมาก ดีมาก" จากนั้นก็หยิบพู่กันขึ้นวงกลมตัวเลือกหนึ่งบนกระดาษคำตอบ
เมื่อกระดาษคำตอบทั้งสองใบถูกส่งไปยังฝ่ายสรุปผล อาจารย์ประจำราชวิทยาลัยสองคนที่ทำหน้าที่รวบรวมคะแนนก็ร้องอุทานพร้อมกัน พวกเขาถือกระดาษคำตอบในมืออย่างไม่เชื่อสายตา ถึงกับเงยหน้าขึ้นมองมู่อวิ๋นฮว่าอยู่หลายครั้ง
ศิษย์ราชวิทยาลัยที่ช่วยรวบรวมคะแนนหยิบกระดาษคำตอบทั้งสองใบมาดูเช่นกัน ดวงตาของพวกเขาแทบจะถลนออกมา!
แต่ละคนต่างแสดงสีหน้าตื่นตะลึง!
เหตุการณ์นี้ยิ่งทำให้ผู้คนรอบข้างอยากรู้! เกิดอะไรขึ้นกันแน่ สุดท้ายแล้วใครตอบถูก
ไม่มีใครตอบถูกอย่างนั้นหรือ หรือว่ามู่อวิ๋นฮว่าตอบผิดกัน
ทุกคนเฝ้ารอประกาศผลอย่างใจจดใจจ่อ เมื่ออาลักษณ์กรมธรรมการได้รับผลการแข่งขัน เขาก็ไม่รีรอและกำลังจะอ้าปากอ่าน ทว่าเมื่อเห็นสิ่งที่เขียนบนกระดาษก็ขยี้ตาด้วยกลัวว่าตนเองจะตาฝาดไป
แต่ไม่ว่าจะมองอีกกี่ครั้ง ข้อความในนั้นก็ยังคงเหมือนเดิม ไม่มีการเปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย
"นี่มัน..." อาลักษณ์กรมธรรมการเงยหน้าขึ้นมองอาจารย์จากราชวิทยาลัยที่ทำหน้าที่รวบรวมคะแนน เมื่อเห็นอีกฝ่ายจำใจพยักหน้าก็พูดไม่ออกทันที
เขาหันไปมองมู่อวิ๋นฮว่าด้วยสีหน้าสับสนเต็มที อย่างกับคนมีอาการท้องผูก
"เอ่อ... ผลของข้อที่สิบออกมาแล้ว" อาลักษณ์กรมธรรมการอ่านเองก็ยังรู้สึกเหลือเชื่อ "ข้อที่สิบ คำตอบที่ถูกต้องคือข้อสาม บทเพลงฉิน"
"ผู้เข้าแข่งขันหมายเลขแปดสิบเก้า มู่อวิ๋นฮว่า ตอบถูก เพิ่มหนึ่งคะแนน"
"ผู้เข้าแข่งขันหมายเลขเก้าสิบ จ้าวเหวิน ตอบผิด หมดสิทธิ์เข้ารอบ"
ทุกคนล้วนแคะหู เมื่อครู่พวกเขาได้ยินอะไร หูฝาดเพราะลมแรงเกินไปหรืออย่างไร
มู่อวิ๋นฮว่าตอบถูกจริงๆ หรือ อีกทั้งยังได้คะแนนเพิ่มอีกหนึ่งคะแนนด้วย ทว่าผู้เข้าแข่งขันหมายเลขเก้าสิบกลับตอบผิดอย่างนั้นหรือ
นี่มัน...
สายตาของทุกคนพุ่งไปยังมู่อวิ๋นฮว่า พวกเขาเห็นนางหยิบเหรียญทองแดงสามเหรียญบนโต๊ะขึ้นมาเป่าทีละเหรียญ แล้วเก็บกลับเข้าไปในถุงผ้า
บนใบหน้าของนางไร้ซึ่งแววภาคภูมิใจจากชัยชนะเลย แหม เห็นทีจะจริงดังว่าชนะอย่าลำพอง แพ้อย่าท้อถอย... บ้าจริง!
มู่อวิ๋นฮว่าเอ๋ย เจ้าชนะมาได้อย่างไร!
ผู้เข้าแข่งขันหมายเลขเก้าสิบเป็นถึงศิษย์ราชวิทยาลัย!! ราชวิทยาลัยเป็นสถานที่แบบใด แต่ละปีมีผู้คนมากมายต้องการสอบเข้าที่นี่ ทว่ามีเพียงไม่กี่คนที่ทำสำเร็จ
คนที่เข้าไปได้ล้วนแต่มีความสามารถและพรสวรรค์!
เหตุใดถึงพ่ายแพ้ให้แก่มู่อวิ๋นฮว่าได้เล่า
นางเป็นคนเหลวแหลกแท้ๆ !
ฝูงชนที่อยู่ในสนามล้วนเงียบงัน พวกเขาพูดไม่ออกเมื่อเผชิญกับสถานการณ์ที่คาดไม่ถึงและไม่เคยนึกถึงมาก่อนเช่นนี้
"เยี่ยมมาก! เยี่ยมมาก! แม่นม มู่อวิ๋นฮว่าชนะแล้ว ชนะแล้ว!" เยี่ยชิงแสนจะตื่นเต้น สีหน้าเริงร่ากว่าตอนที่ตนเองชนะการประลองเสียอีก สองมือของนางปรบระรัวเข้าด้วยกันจนแดงเถือก
แม่นมเองก็ดีใจเช่นกัน ฉีกยิ้มกว้างจนปรากฏรอยยับย่นบนใบหน้า นางเป็นแม่นมของคุณหนู ไม่ใช่ของเยี่ยชิง เมื่อผู้เป็นนายชนะการแข่งขัน นางก็ย่อมพลอยยินดีไปด้วย
ไชโยโห่ร้องไปเถอะ! ทำเสียให้เต็มที่!
"มู่อวิ๋นฮว่า ข้าจะให้คนไปจองที่ที่ร้านจินอวี้เดี๋ยวนี้เลย ข้าพูดแล้วไม่คืนคำ จะเลี้ยงไก่เจ้าตามที่ลั่นวาจาไว้!"
ไก่กรอบของร้านจินอวี้ไม่ใช่ว่านึกอยากกินก็กินได้ หากไม่มีเส้นสายก็หมดหวังจะได้ลิ้มลอง! แม้มู่อวิ๋นฮว่าจะไม่เคยกิน แต่ก็พอได้ยินกิตติศัพท์มาบ้าง นางจึงโบกมือให้เยี่ยชิง "ตกลง ไปกินไก่กัน"
เมื่ออาลักษณ์กรมธรรมการเห็นว่ามู่อวิ๋นฮว่ากำลังพูดคุยกับคนอื่น เขาก็รีบขัดจังหวะและอ่านสิ่งที่ยังไม่ได้พูดให้จบ
"ทีมผู้เข้าแข่งขันตอบข้อที่สิบได้ถูกต้องทั้งหมดสามสิบคน ตอบผิดสองร้อยเจ็ดสิบคน มู่อวิ๋นฮว่าได้เพิ่มคะแนนสองร้อยเจ็ดสิบคะแนน!"
"รวมคะแนนเข้ารอบสุดท้ายเป็นเจ็ดร้อยเจ็ดสิบสี่คะแนน..." ขณะประกาศผลนี้แม้แต่ผู้ประกาศอย่างอาลักษณ์กรมธรรมการยังรู้สึกประหลาดใจ
ต้องรู้ว่าจนถึงบัดนี้ คะแนนสูงสุดในการแข่งขันคือสี่ร้อยเก้าคะแนน มู่อวิ๋นฮว่าได้คะแนนสองร้อยเจ็ดสิบคะแนนจากโจทย์ข้อสุดท้ายเพียงข้อเดียว ทำให้คะแนนรวมสูงกว่าคนอื่นถึงสามร้อยหกสิบห้าคะแนน!!
สามร้อยหกสิบห้าคะแนนเชียวนะ!
แทบเท่ากับคะแนนทั้งหมดที่ผู้เข้าแข่งขันคนหนึ่งสามารถทำได้แล้ว!!
ไม่แน่ว่าจะมีผู้เข้าแข่งขันคนใดสามารถแซงคะแนนเจ็ดร้อยเจ็ดสิบสี่คะแนนของมู่อวิ๋นฮว่าได้หรือไม่ หากไม่มีผู้ใดทำได้ ผู้ชนะของการแข่งขันรอบสองในปีนี้ก็จะตกเป็นของคนเหลวแหลกคนหนึ่งอย่างนั้นหรือ!
อีกทั้งวิธีการได้มาซึ่งคะแนนสองร้อยเจ็ดสิบคะแนนสุดท้ายนี้ก็คือการเขย่าเหรียญทองแดงแบบสบายๆ ...
อาลักษณ์กรมธรรมการปาดเหงื่อแล้วมองไปยังผู้เข้าแข่งขันที่เหลือซึ่งนั่งประจำที่อยู่บนเก้าอี้ผู้เข้าแข่งขัน ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป ให้ทุกคนเตรียมตัวให้พร้อม!!
จริงจัง!
ไม่ว่าอย่างไรก็ต้องกำจัดมู่อวิ๋นฮว่าออกไป ไม่อาจปล่อยให้คนโง่งมคนหนึ่งคว้าตำแหน่งผู้ชนะการแข่งขันรอบคัดเลือกไปได้ ไม่เช่นนั้น... บรรดานักปราชญ์ในที่แห่งนี้จะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน
ต้องรู้ว่าทุกคนที่นั่งอยู่ที่นี่ล้วนเป็นยอดฝีมือที่คัดเลือกมาจากแต่ละพื้นที่!
"เข้ารอบแล้วหรือ..." มู่อวี่ซีที่นั่งอยู่บนบัลลังก์ผู้ชนะรู้สึกหมดอาลัยตายอยาก นางแอบเพิ่มชื่อของมู่อวิ๋นฮว่าลงในรายชื่อผู้เข้าแข่งขันตั้งแต่แรก แต่ไม่คาดคิดว่าอีกฝ่ายจะชิงชัยมาได้สำเร็จ
ทว่าตอนนี้มู่อวิ๋นฮว่าไม่เพียงแค่ชนะเท่านั้น แต่คะแนนรวมในลำดับชั่วคราวยังพุ่งมาเป็นอันดับหนึ่งอีกต่างหาก... นี่มันเหมือนฝันชัดๆ
ฝันร้ายเสียด้วย!
แม้แต่สายตาที่องค์ชายรัชทายาทมองมู่อวิ๋นฮว่าก็ยังเต็มไปด้วยแววประหลาด
ถึงเขาจะไม่เคยสุงสิงกับหญิงสาวมาก่อน ทว่าข่าวลือเกี่ยวกับนางนั้นแตกต่างจากมู่อวิ๋นฮว่าในปัจจุบันมากโข
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในวันนี้ นางได้ลบล้างภาพจำในหัวของเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า!
ทุกครั้งที่ผู้คนพาคิดว่านางไม่สามารถพลิกกลับมาได้ เจ้าตัวก็มักตอบโต้กลับมาอย่างสง่างาม
หากครั้งหนึ่งนับเป็นโชค แต่ถ้าเกิดขึ้นหลายครั้งเล่า