รุ่งอรุณของอีกวันมาเยือนพร้อมกับแสงแดดอ่อนๆ ที่สาดส่องผ่านหน้าต่างห้องพักของเซี่ยหนิง นางตื่นขึ้นมาด้วยความสดชื่น แม้เมื่อคืนจะครุ่นคิดถึงอนาคตของหลิวหยางจนดึกดื่นเพียงใด แต่เมื่อเห็นรอยยิ้มของเขาในยามเช้า ความเหนื่อยล้าทั้งมวลก็พลันมลายหายไป
เสียงฝีเท้าเบาๆ ที่คุ้นเคยดังขึ้นนอกประตู ตามด้วยเสียงเคาะประตูที่นุ่มนวล เซี่ยหนิงยิ้มบางๆ เพราะรู้ดีว่าเป็ใคร ตลอดสิบสามปีที่ผ่านมา หลิวหยางไม่เคยขาดที่จะมาปลุกนางในยามเช้าตรู่ เป็นิสัยที่เขาทำมาั้แ่เด็ก เมื่อครั้งยังเป็เด็กชายตัวน้อยที่กลัวการถูกทอดทิ้ง เขาจะมาเคาะประตูห้องนางทุกเช้าเพื่อให้แน่ใจว่านางยังอยู่ที่นั่น บัดนี้แม้เขาจะเติบโตเป็ชายหนุ่มแล้ว แต่นิสัยนี้ก็ยังคงอยู่
"อาจารย์เซี่ยหนิง อรุณสวัสดิ์ขอรับ" หลิวหยางเอ่ยทักทายด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลเมื่อนางเปิดประตู เขาจัดเตรียมอาหารเช้าไว้รอเรียบร้อยแล้ว กลิ่นหอมของโจ๊กข้าวต้มและชาสมุนไพรลอยอบอวลไปทั่วห้องพักเล็กๆ ที่อบอุ่นแห่งนี้
เซี่ยหนิงสังเกตเห็นว่าหลิวหยางแต่งกายเรียบร้อยด้วยเสื้อผ้าสีขาวสะอาดตา ผมดำขลับถูกรวบขึ้นอย่างเป็ระเบียบ ใบหน้าหล่อเหลาของเขาส่องแสงด้วยความสดชื่นยามเช้า ดวงตาคู่คมกริบทอประกายใสสะอาด ไร้เงาความเศร้าโศกจากอดีตที่เ็ป นางรู้สึกอบอุ่นใจที่เห็นเขาเติบโตขึ้นมาอย่างสมบูรณ์
"อรุณสวัสดิ์อาหยาง เ้าตื่นเช้าเช่นเคย" เซี่ยหนิงยิ้มตอบ น้ำเสียงอ่อนโยนเต็มไปด้วยความรัก "เ้าไม่จำเป็ต้องเตรียมอาหารให้ข้าทุกวันหรอก ข้าทำเองได้"
"ไม่เป็ไรขอรับ หยางชอบทำให้อาจารย์" หลิวหยางตอบด้วยรอยยิ้มกว้าง "นอกจากนี้ อาจารย์ก็ดูแลหยางมาั้แ่เด็ก การทำอาหารเช้าให้เป็เพียงเื่เล็กน้อย"
นางเดินไปนั่งลงที่โต๊ะอาหารเล็กๆ ที่ตั้งอยู่ริมหน้าต่าง แสงแดดยามเช้าส่องผ่านกระจกใสมาลงบนโต๊ะไม้สีน้ำตาลเก่า หลิวหยางรินชาให้ด้วยความเอาใจใส่ ทุกการกระทำของเขาล้วนแสดงออกถึงความเคารพรักและห่วงใยที่มีต่อนาง ดุจบุตรชายที่ปฏิบัติต่อมารดาผู้ให้กำเนิด
เซี่ยหนิงมองดูหลิวหยางขณะที่เขาตักโจ๊กใส่ชามให้นาง สังเกตเห็นมือที่แข็งแรงจากการฝึกวรยุทธ์ แต่ก็ยังคงความนุ่มนวลเมื่อจัดการกับสิ่งของเปราะบาง นิ้วยาวเรียวที่เคยเป็นิ้วเล็กๆ ของเด็กชาย บัดนี้เติบโตเป็มือของชายหนุ่มที่สามารถถือดาบและปากกาได้อย่างคล่องแคล่ว
"หยาง" เซี่ยหนิงเอ่ยขึ้นเบาๆ "เ้าเติบโตขึ้นมากแล้ว ไม่จำเป็ต้องดูแลข้าขนาดนี้"
หลิวหยางหยุดมือ แววตาของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย "อาจารย์หมายความว่าอย่างไร? หยางทำอะไรผิดหรือเปล่าครับ?"
"ไม่ใช่เลย" เซี่ยหนิงรีบปฏิเสธ "ข้าแค่คิดว่า... เ้าควรจะมีเวลาให้กับตัวเองมากขึ้น มีเพื่อนฝูง มีความสุขในแบบของหนุ่มวัยเ้า"
หลิวหยางเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วจึงยิ้มบางๆ "การอยู่กับอาจารย์คือความสุขของหยางแล้วครับ หยางไม่้าอะไรอื่นนอกจากนี้"
คำพูดนั้นทำให้เซี่ยหนิงรู้สึกอบอุ่นและกังวลปนกัน นางเห็นแววตาของหลิวหยางที่มองมานั้นเต็มไปด้วยความจริงใจ แต่ก็มีบางสิ่งที่ลึกซึ้งกว่านั้น บางสิ่งที่นางไม่แน่ใจว่าควรจะตีความอย่างไร
ความสัมพันธ์ระหว่างเซี่ยหนิงและหลิวหยางนั้นลึกซึ้งเกินกว่าคำว่าอาจารย์และศิษย์ หรือแม้แต่แม่บุญธรรมและลูกบุญธรรม ตลอดสิบสามปีที่ผ่านมา เซี่ยหนิงคือโลกทั้งใบของหลิวหยาง นางเป็ผู้เลี้ยงดู อบรมสั่งสอน และเป็ที่พึ่งพิงทางใจเพียงหนึ่งเดียวของเขา ในขณะที่หลิวหยางก็เป็ดั่งดวงใจของเซี่ยหนิง เป็ความหมายของชีวิตที่ทำให้นางก้าวเดินต่อไปได้ในโลกที่โหดร้ายใบนี้
ใน่ที่หลิวหยางยังเป็เด็ก เขามักจะมีฝันร้ายเกี่ยวกับคืนที่พ่อแม่เสียชีวิต เซี่ยหนิงจะนั่งข้างเตียงของเขา ลูบหัวและเล่านิทานจนกว่าเขาจะหลับสนิท บางครั้งเขาจะร้องไห้และขอให้นางสัญญาว่าจะไม่ทิ้งเขาไป นางจะกอดเขาไว้แน่นและกระซิบว่า "ข้าจะไม่ไปไหนเลย หยาง ข้าจะอยู่กับเ้าตลอดไป"
เมื่อเขาเริ่มเรียนรู้การอ่านเขียน เซี่ยหนิงจะใช้เวลาทุกเย็นนั่งสอนเขาใต้แสงโคมไฟ เขาเป็เด็กที่ฉลาดและขยันขันแข็ง เรียนรู้ได้เร็วกว่าเด็กทั่วไป แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือเขาตั้งใจเรียนเพราะ้าทำให้เซี่ยหนิงภูมิใจ
"อาแม่ หยางอยากเป็คนเก่งเหมือนอาแม่ครับ" เขาเคยพูดตอนอายุแปดขวบ "หยางจะเรียนให้เก่งที่สุด แล้วจะดูแลอาแม่เหมือนที่อาแม่ดูแลหยาง"
คำพูดเ่าั้ทำให้เซี่ยหนิงรู้สึกอบอุ่นใจ แต่ก็เป็จุดเริ่มต้นของความกังวลที่จะเติบโตขึ้นในภายหลัง เพราะนางเริ่มสังเกตเห็นว่าหลิวหยางมีความผูกพันกับนางมากเกินไป เขาไม่ยอมให้ใครอื่นเข้าใกล้นาง และแสดงความไม่พอใจเมื่อนางให้ความสนใจกับคนอื่น
เมื่อหลิวหยางเข้าสู่วัยรุ่น การเปลี่ยนแปลงทางร่างกายและจิตใจทำให้ความรู้สึกที่เขามีต่อเซี่ยหนิงเริ่มเปลี่ยนไป จากความรักของเด็กชายที่มีต่อแม่บุญธรรม กลายเป็ความรู้สึกที่ซับซ้อนและเข้มข้นกว่านั้น เขาเริ่มสังเกตเห็นความงดงามของเซี่ยหนิง ไม่ใช่ในฐานะแม่ แต่ในฐานะผู้หญิง
ตอนแรกหลิวหยางพยายามปฏิเสธความรู้สึกเหล่านี้ เขารู้ดีว่ามันผิด แต่ยิ่งเขาพยายามต่อสู้กับมัน มันก็ยิ่งแรงขึ้น เขาเริ่มฝันถึงเซี่ยหนิงในแบบที่ไม่ควร และตื่นขึ้นมาด้วยความรู้สึกผิดและสับสน
เซี่ยหนิงเองก็สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงในตัวหลิวหยาง วิธีที่เขามองนาง วิธีที่เขาพูดกับนาง และวิธีที่เขาอยู่ใกล้นาง ทุกอย่างเปลี่ยนไปจากเดิม มีความตึงเครียดแปลกๆ ที่ไม่เคยมีมาก่อน
"วันนี้มีเรียนวิชาอักษรศาสตร์กับอาจารย์หลินใช่หรือไม่?" เซี่ยหนิงถามพลางตักโจ๊กเข้าปาก พยายามเปลี่ยนบรรยากาศที่เริ่มจะหนักอึ้ง
หลิวหยางพยักหน้า "ครับ อาจารย์หลินสอนดีมากครับ" น้ำเสียงของเขาเรียบเฉย แต่แววตาของเซี่ยหนิงกลับสังเกตเห็นประกายบางอย่างที่วูบไหวในดวงตาของหลิวหยางยามเอ่ยถึงอาจารย์หลิน
เซี่ยหนิงรู้เื่อาจารย์หลินดี นางเป็อาจารย์สาวที่เพิ่งมาใหม่ สวยงามและเป็ที่นิยมของนักเรียนชาย นางเคยเห็นอาจารย์หลินมองหลิวหยางด้วยสายตาชื่นชม และรู้สึกได้ถึงความสนใจที่นางมีต่อเขา
"อาจารย์หลินเป็คนอย่างไร?" เซี่ยหนิงถามด้วยความอยากรู้ที่ปนความกังวล
"เป็คนดีครับ สอนเก่ง และ..." หลิวหยางหยุดพูด แววตาของเขาเปลี่ยนไป "แต่หยางไม่ได้สนใจอาจารย์หลินในแบบนั้นครับ"
"แบบนั้นหรือ?" เซี่ยหนิงถาม
หลิวหยางมองตรงเข้าตาเซี่ยหนิง "แบบที่ผู้ชายสนใจผู้หญิงครับ หยางมีคนที่รักแล้ว"
เซี่ยหนิงรู้สึกหัวใจเต้นแรงขึ้น "คนที่รัก? เ้าไม่เคยเล่าให้ข้าฟัง"
หลิวหยางยิ้มบางๆ "เพราะอาจารย์รู้จักคนนั้นดีแล้วครับ"
เซี่ยหนิงแอบถอนหายใจในใจ นางรู้ดีว่าหลิวหยางเติบโตเป็ชายหนุ่มเต็มตัวแล้ว ย่อมต้องมีเื่ราวของหนุ่มสาวเข้ามาเกี่ยวข้องเป็ธรรมดา แต่นางก็อดห่วงไม่ได้ เพราะในใจลึกๆ ของนาง... นางยังคงรู้สึกว่าหลิวหยางเป็เด็กน้อยที่นางต้องปกป้องดูแลอยู่เสมอ
แต่ที่นางไม่รู้ก็คือ คำว่า "คนที่รัก" ที่หลิวหยางพูดถึงนั้น หมายถึงตัวนางเอง
หลังจากอาหารเช้า เซี่ยหนิงและหลิวหยางเดินทางไปยังสถานศึกษาหลวงด้วยกัน เช่นเคย ระหว่างทาง พวกเขาพูดคุยเื่บทเรียนและแผนการสำหรับวันนี้ แต่มีบรรยากาศแปลกๆ ที่ไม่เคยมีมาก่อน ความเงียบที่เกิดขึ้นระหว่างการสนทนามีความหนักแน่นที่ทำให้ทั้งคู่รู้สึกไม่สบายใจ
เมื่อถึงสถานศึกษา เซี่ยหนิงแยกไปยังห้องเรียนของนาง ส่วนหลิวหยางก็ไปยังห้องเรียนของเขา แต่ก่อนจากกัน หลิวหยางหยุดและหันมามองเซี่ยหนิง
"อาจารย์" เขาเรียกด้วยเสียงเบา
"อะไรหรือ?" เซี่ยหนิงหันกลับมา
"ไม่มีอะไรครับ แค่อยากบอกว่า... ขอให้มีวันที่ดีครับ" หลิวหยางยิ้มบางๆ แต่สายตาของเขาเต็มไปด้วยความหมายที่ลึกซึ้งกว่าคำพูด
เซี่ยหนิงรู้สึกได้ถึงความแปลกในสายตานั้น แต่นางก็ไม่สามารถเข้าใจได้ว่าเป็อะไร นางยิ้มตอบและเดินไปยังห้องเรียนของตนเอง
ในห้องเรียน เซี่ยหนิงพยายามมุ่งความสนใจไปที่การสอน แต่ใจนางกลับคิดถึงการสนทนาตอนเช้าอยู่เรื่อยๆ คำพูดของหลิวหยางเกี่ยวกับ "คนที่รัก" ทำให้นางรู้สึกอึดอัดใจ นางไม่แน่ใจว่าทำไมถึงรู้สึกเช่นนั้น
"อาจารย์เซี่ยหนิง ท่านดูเหม่อลอยวันนี้นะคะ" นักเรียนหญิงคนหนึ่งเอ่ยขึ้น
เซี่ยหนิงสะดุ้งเล็กน้อย "ขออภัย ข้าแค่กำลังคิดเื่บทเรียน เรามาเริ่มเรียนกันเถอะ"
เมื่อหลิวหยางเดินทางมาถึงสถานศึกษาหลวง เขาก็กลายเป็จุดสนใจของนักเรียนคนอื่นๆ ทันที รูปร่างหน้าตาที่หล่อเหลา ความสามารถที่โดดเด่นทั้งด้านการเรียนและวรยุทธ์ ทำให้เขาเป็ที่หมายปองของศิษย์หญิงหลายคน
"หลิวหยาง! ทางนี้!" เสียงเรียกของจางเหว่ย เพื่อนสนิทของหลิวหยางดังขึ้น จางเหว่ยเป็ชายหนุ่มร่างสูงโปร่ง อารมณ์ดี และเป็คนเดียวที่กล้าหยอกล้อหลิวหยางอย่างสนิทสนม
"วันนี้เ้ามาสายนะ" หลี่เหมย ศิษย์หญิงผู้มีใบหน้างดงามและเป็ที่หมายปองของศิษย์ชายหลายคน เอ่ยขึ้นพร้อมรอยยิ้มหวาน นางแอบชื่นชมหลิวหยางมานานแล้ว แต่ก็ไม่กล้าแสดงออกมากนัก เพราะรู้ดีว่าหลิวหยางไม่เคยชายตาแลหญิงใดเลย
"ขออภัย ข้าช่วยอาจารย์เซี่ยหนิงจัดตำราอยู่" หลิวหยางตอบด้วยน้ำเสียงสุภาพ
"อาจารย์เซี่ยหนิงนี่โชคดีจริงๆ ที่มีศิษย์อย่างเ้าคอยดูแล" หลี่เหมยเอ่ยด้วยน้ำเสียงเจือความอิจฉาเล็กน้อย "เ้าดูแลท่านดีมาก เหมือนกับ..."
"เหมือนกับอะไร?" จางเหว่ยถามด้วยความอยากรู้
หลี่เหมยลังเล "เหมือนกับ... สามีที่ดูแลภรรยา"
บรรยากาศเงียบไปชั่วขณะ หลิวหยางหยุดเคี้ยวอาหาร แววตาของเขาเปลี่ยนไป
"เ้าพูดอะไรของเ้า" จางเหว่ยหัวเราะ "อาจารย์เซี่ยหนิงเป็เหมือนแม่ของหลิวหยาง เ้าพูดแบบนี้ไม่เหมาะสม"
หลิวหยางเพียงยิ้มบางๆ ไม่ได้ตอบอะไร แต่ในใจเขากลับคิดว่า หลี่เหมยพูดถูกมากกว่าที่นางคิด เขารู้ดีว่าเซี่ยหนิงคือผู้หญิงที่สำคัญที่สุดในชีวิตของเขา และไม่มีใครจะมาแทนที่นางได้ แต่ไม่ใช่ในฐานะแม่ แต่ในฐานะผู้หญิงที่เขารัก
"หลิวหยาง เ้าเงียบไปทำไม?" จางเหว่ยถาม
"ไม่มีอะไร แค่คิดเื่บทเรียน" หลิวหยางตอบ
"เื่บทเรียนหรือเื่อาจารย์เซี่ยหนิง?" หลี่เหมยล้อเล่น
หลิวหยางมองหลี่เหมยด้วยสายตาที่เ็าขึ้นเล็กน้อย "ข้าหวังว่าเ้าจะไม่พูดเื่อาจารย์เซี่ยหนิงในลักษณะที่ไม่เหมาะสมอีก"
น้ำเสียงของเขาเปลี่ยนไป มีความเข้มงวดที่ทำให้หลี่เหมยสะดุ้ง นางไม่เคยเห็นหลิวหยางแสดงอารมณ์แบบนี้มาก่อน
"ข้า... ข้าขออภัย ข้าไม่ได้ตั้งใจ" หลี่เหมยพูดด้วยเสียงสั่น
จางเหว่ยรู้สึกได้ถึงความตึงเครียด "เอาล่ะๆ เราไปเรียนกันเถอะ"
ในขณะที่หลิวหยางกำลังพูดคุยกับเพื่อนๆ สายตาคู่หนึ่งก็จับจ้องมาที่เขาอย่างไม่วางตา อาจารย์หลิน อาจารย์สาวรุ่นน้องผู้สดใสและร่าเริง นางเพิ่งเข้ามาสอนในสถานศึกษาหลวงได้ไม่นาน แต่ก็เป็ที่รักของนักเรียนด้วยอุปนิสัยที่เป็กันเองและใจดี
อาจารย์หลินอายุยี่สิบสี่ปี มีใบหน้าที่สวยงามแบบอ่อนหวาน ผมยาวสีดำที่เปียไว้เป็ระเบียบ ดวงตาโตกลมที่เต็มไปด้วยความอ่อนโยน นางสวมชุดอาจารย์สีฟ้าอ่อนที่ทำให้นางดูอ่อนเยาว์และน่ารัก
อาจารย์หลินแอบชื่นชมหลิวหยางมาั้แ่แรกเห็น ไม่เพียงเพราะความหล่อเหลาและความสามารถ แต่ยังรวมถึงความกตัญญูที่เขามีต่อเซี่ยหนิง นางเคยเห็นหลิวหยางดูแลเซี่ยหนิงด้วยความเอาใจใส่หลายครั้ง และนั่นทำให้หัวใจของนางเต้นแรงอย่างประหลาด
ในใจของอาจารย์หลิน นางคิดว่าหลิวหยางเป็ชายหนุ่มที่สมบูรณ์แบบ หล่อเหลา เก่งกาจ และมีจิตใจที่ดีงาม นางมักจะหาข้ออ้างเพื่อไปพูดคุยกับเขา หรือถามเื่บทเรียน แม้ว่าจริงๆ แล้วนางไม่จำเป็ต้องถาม
"อาจารย์หลิน วันนี้ท่านดูเหม่อลอยนะเ้าคะ" ศิษย์หญิงคนหนึ่งเอ่ยแซว
อาจารย์หลินสะดุ้งเล็กน้อย ใบหน้าแดงระเรื่อ "เปล่าหรอก ข้าแค่กำลังคิดเื่บทเรียนที่จะสอนวันนี้" นางแก้ตัวอย่างตะกุกตะกัก พยายามซ่อนความรู้สึกที่แท้จริงไว้ในใจ
"อาจารย์หลินชอบมองไปทางหลิวหยางบ่อยๆ นะคะ" ศิษย์หญิงอีกคนล้อเล่น
"ไม่... ไม่มีเลย!" อาจารย์หลินปฏิเสธอย่างรีบร้อน "ข้าแค่... แค่สังเกตว่าเขาเรียนดีมาก"
ศิษย์หญิงทั้งหลายหัวเราะกิ๊กกั๊ก พวกนางเห็นได้ชัดว่าอาจารย์หลินมีความรู้สึกพิเศษต่อหลิวหยาง
ในใจของอาจารย์หลิน นางคิดถึงหลิวหยางอยู่เสมอ นางฝันว่าสักวันหนึ่งเขาจะสังเกตเห็นความรู้สึกของนาง และอาจจะตอบรับมัน นางรู้ว่าเซี่ยหนิงเป็คนสำคัญในชีวิตของหลิวหยาง แต่นางคิดว่านั่นเป็เพียงความรักแบบแม่ลูก และเมื่อเวลาผ่านไป เขาก็จะ้ามีครอบครัวของตนเอง
ในมุมหนึ่งของสถานศึกษาหลวง อาจารย์เฒ่าจ้าว อาจารย์าุโผู้ทรงอิทธิพลและเป็ที่เกรงขามของทุกคน กำลังยืนมองเหตุการณ์ทั้งหมดด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความริษยาและปรารถนาอันมืดบอด
อาจารย์เฒ่าจ้าวเป็ชายชราอายุหกสิบปี มีใบหน้าเหี่ยวย่นและดวงตาที่ฉายแววเ้าเล่ห์ เขาสวมชุดผ้าไหมเนื้อดีสีน้ำเงินเข้ม แสดงถึงฐานะอันมั่งคั่งและอำนาจที่เขามีในสถานศึกษาแห่งนี้ ผมหงอกขาวโพลนถูกรวบเป็มวยสูง หนวดเครายาวที่ดูดีในสายตาคนอื่น แต่ซ่อนความชั่วร้ายไว้ข้างใน ภายนอกเขาดูเป็ผู้ทรงคุณธรรม แต่ภายในกลับเต็มไปด้วยกิเลสตัณหา
เขาเป็อาจารย์าุโที่มีอิทธิพลมากในสถานศึกษา มีเงินทองมากมายจากการรับสินบนและการค้าขายที่ผิดกฎหมาย เขาใช้อำนาจและเงินทองเพื่อครอบงำคนอื่น และมีชื่อเสียงในด้านการล่วงละเมิดศิษย์หญิง แต่ไม่มีใครกล้าต่อต้านเพราะกลัวอำนาจของเขา
อาจารย์เฒ่าจ้าวหลงใหลในความงดงามของเซี่ยหนิงมานานหลายปี ั้แ่วันแรกที่นางก้าวเข้ามาในสถานศึกษาแห่งนี้ นางคือหญิงสาวที่สมบูรณ์แบบในทุกด้าน ทั้งรูปโฉม ความรู้ และจรรยาบรรณ แต่เซี่ยหนิงกลับไม่เคยชายตาแลเขาเลยแม้แต่น้อย นางปฏิเสธการแต่งงานกับชายใด และทุ่มเทชีวิตให้กับการสอนและหลิวหยาง
เขาเคยพยายามเข้าหานางหลายครั้ง ใช้อำนาจและเงินทองล่อลวง แต่เซี่ยหนิงปฏิเสธอย่างสุภาพแต่เด็ดขาด นางไม่เคยให้เขาโอกาสเข้าใกล้ และยิ่งทำให้เขาปรารถนานางมากขึ้น
"หึ... เด็กหนุ่มเช่นเ้า จะไปรู้อะไรถึงรสชาติของสตรีที่แท้จริง" อาจารย์เฒ่าจ้าวพึมพำกับตัวเอง มุมปากยกยิ้มอย่างชั่วร้าย "เซี่ยหนิง... เ้าจะต้องเป็ของข้า ไม่ช้าก็เร็ว"
ในใจของเขา เขาได้วางแผนไว้หลายอย่าง เขารู้ว่าเซี่ยหนิงรักหลิวหยางมาก และหลิวหยางก็เป็จุดอ่อนของนาง ถ้าเขาสามารถใช้หลิวหยางเป็เครื่องมือ เขาก็จะได้เซี่ยหนิงมา
สายตาของเขาจับจ้องไปยังเซี่ยหนิงที่กำลังเดินผ่านไปอย่างสง่างาม ความปรารถนาอันแรงกล้าที่ถูกเก็บกดมานานหลายปี เริ่มปะทุขึ้นในใจของเขา เขาเริ่มวางแผนการชั่วร้ายเพื่อเซี่ยหนิง และกำจัดหลิวหยางให้พ้นทาง
"เซี่ยหนิง..." เขากระซิบชื่อของนางด้วยเสียงที่เต็มไปด้วยความปรารถนา "เ้าหลีกหนีข้าไม่ได้หรอก สักวันหนึ่งเ้าจะต้องมาอยู่ใต้ร่างกายของข้า และข้าจะทำให้เ้ารู้ว่าความสุขที่แท้จริงคืออะไร"
เสียงหัวเราะในลำคอของอาจารย์เฒ่าจ้าวแ่เบา แต่กลับแฝงไปด้วยความอำมหิต มันเป็เสียงหัวเราะที่บ่งบอกถึงหายนะที่กำลังจะมาเยือนเซี่ยหนิงและหลิวหยาง เขารู้ว่าเขามีอำนาจเพียงพอที่จะทำลายชีวิตของพวกเขา และเขาก็พร้อมที่จะใช้อำนาจนั้นเพื่อให้ได้สิ่งที่เขาปรารถนา
"ไม่ช้าก็เร็ว..." เขาพึมพำ "บ่วงรักที่กำลังจะถูกถักทอขึ้นอย่างช้าๆ ภายใต้สายตาที่จับจ้องของข้า จะทำให้เ้าทั้งคู่ต้องเผชิญกับความจริงที่โหดร้าย เซี่ยหนิง... เ้าจะเป็ของข้า และหลิวหยาง... เ้าจะต้องสูญเสียทุกสิ่งที่เ้ารัก"
ความมืดมนในสายตาของอาจารย์เฒ่าจ้าวเข้มข้นขึ้น เขาหันหลังให้กับสถานศึกษาและเดินไปยังห้องทำงานของเขา เพื่อเริ่มต้นแผนการที่จะเปลี่ยนแปลงชีวิตของเซี่ยหนิงและหลิวหยางไปตลอดกาล
บ่วงรักที่กำลังจะถูกถักทอขึ้นอย่างช้าๆ ภายใต้สายตาที่จับจ้องของปีศาจเฒ่าผู้มักมากในกาม กำลังจะนำมาซึ่งการทดสอบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของทั้งคู่ ความรักที่ต้องห้าม ความปรารถนาที่ถูกปกปิด และอำนาจมืดที่คอยคุกคาม ทุกสิ่งกำลังจะปะทะกันในไม่ช้า...