เสิ่นชิวซวงเป็สตรีวัยยี่สิบเศษ ดูจากการเกล้ามวยผมก็รู้ว่าเป็สตรีที่แต่งงานแล้ว
นางมีท่าทางสงบเสงี่ยมและอ่อนโยน แม้หลายปีมานี้จะต้องคอยดูแลสามีที่เป็อัมพาต แต่ก็ยังคงดูแลตัวเองให้สะอาดเรียบร้อยอยู่เสมอ
เมื่อเห็นว่าเวินจื่อถงตื่นแล้ว เสิ่นชิวซวงก็ส่งยิ้มละไมให้แล้วกล่าวว่า
"แม่หนูน้อยตระกูลเวินโตขึ้นแล้วนะ ยิ่งโตยิ่งน่ารักขึ้นเรื่อย ๆ เลย"
"ท่านอาเสิ่นต่างหากที่น่ารัก ท่านอาเสิ่นเหมือนนางฟ้าเลยเ้าค่ะ!"
เวินจื่อถงเอ่ยชมกลับไปโดยไม่ลังเล ใบหน้าเล็ก ๆ ที่ยังไร้เดียงสานั้นเต็มไปด้วยความจริงจัง คำพูดซื่อ ๆ ของเด็กน้อยทำให้เสิ่นชิวซวงยินดีเป็อย่างยิ่ง
หลายปีมาแล้วที่ไม่มีใครชมนางเช่นนี้ ในยามนี้ คำพูดของเด็กคนหนึ่งกลับทำให้เสิ่นชิวซวงอารมณ์ดีขึ้นมาก ไม่มีสตรีคนไหนหรอกที่จะไม่ชอบฟังคำชมเช่นนี้
แต่ถึงกระนั้น เสิ่นชิวซวงก็ยังยิ้มแล้วกล่าวว่า "อาเสิ่นแก่แล้ว จะเป็นางฟ้าได้อย่างไรกัน? ถงเป่าช่างปากหวานเสียจริง"
"ถงเป่าไม่ได้โกหกนะเ้าคะ! ท่านอาเสิ่นสวยจริง ๆ !"
เวินจื่อถงเงยหน้าเล็ก ๆ ขึ้นด้วยความไม่พอใจ พยายามอย่างยิ่งที่จะพิสูจน์คำพูดของตน ใบหน้าเล็ก ๆ ที่นุ่มนิ่มนั้นเต็มไปด้วยความจริงจังและไม่ยอมแพ้
เสิ่นชิวซวงลูบศีรษะเล็ก ๆ ของเวินจื่อถง ในใจพลันอ่อนวูบ นางกับสามีไม่มีบุตรด้วยกันมาหลายปี เมื่อได้เห็นถงเป่าจึงรู้สึกถึงสัญชาตญาณความเป็แม่ที่เอ่อล้นขึ้นมา
เสิ่นชิวซวงไม่ลืมจุดประสงค์ที่มาที่นี่ นางรีบนำเสื้อผ้าที่ตัดเย็บเสร็จแล้วออกมาส่งให้เวินจื่อถงแล้วกล่าวว่า
"นี่เป็เสื้อตัวนอกที่อาทำให้นะ ลองสวมดูสิ หากตัวใหญ่ไป อาจะได้นำกลับไปแก้ ไม่ต้องเกรงใจนะ"
เวินจื่อถงรับเสื้อผ้ามาด้วยความดีใจ หมุนตัวไปรอบหนึ่งก่อนจะวิ่งเข้าไปในห้องเพื่อเปลี่ยนชุด ครู่ต่อมาก็ะโโลดเต้นออกมา ยืนอยู่กลางลานบ้านแล้วหมุนตัวให้ทุกคนดูพร้อมถามว่า
"สวยไหมเ้าคะ?"
ยามนี้เวินจื่อถงสวมเสื้อตัวนอกสีเขียวอ่อน ด้านล่างสวมกระโปรงสีน้ำเงินเข้ม ที่ชายกระโปรงยังปักดอกไม้สีชมพูเล็ก ๆ สองดอก ดูแล้วน่ารักเป็พิเศษ
เสิ่นชิวซวงเห็นดังนั้นก็พยักหน้าด้วยความพอใจ "ถงเป่าตัวเล็ก อาเห็นว่าผ้าสีน้ำเงินเข้มที่ใช้ทำผ้าคลุมเตียงยังเหลืออยู่ จึงตัดมาลองทำกระโปรงดู ปรากฏว่าพอดีเลยทีเดียว"
เวินจื่อเอ๋อร์เห็นเข้าก็อดไม่ได้ที่จะพยักหน้า และยิ้มขอบคุณ "เป็ความเมตตาของท่านอาเสิ่นจริง ๆ ขอรับ"
ครั้งนี้เสิ่นชิวซวงตัดเสื้อผ้าให้เวินจื่อถงถึงสามชุด เวินจื่อถงลองสวมทีละชุดด้วยความพึงพอใจอย่างมาก
แม้เสื้อผ้าชุดใหม่จะไม่ได้ใช้ผ้าเนื้อดีเลิศ แต่ก็เป็ผ้าฝ้ายเนื้อละเอียด ซึ่งถือว่าคุณภาพดีมากแล้ว
อย่างน้อยในหมู่บ้านแห่งนี้ ก็มีไม่กี่ครัวเรือนที่สามารถสวมใส่ผ้าฝ้ายเนื้อละเอียดเช่นนี้ได้
"จริงด้วย ผ้าที่เหลือจากวัสดุของพวกเ้ายังมีเศษผ้าอยู่บ้าง ทางอาเองก็ไม่มีผ้าเหลือมากนัก จึงขอใช้เงินสามเหวินซื้อเศษผ้าเ่าั้ไว้ พวกเ้าเห็นว่าอย่างไร?"
เสิ่นชิวซวงนึกขึ้นได้ จึงรีบนำเงินสามเหวินออกมาด้วยท่าทางเกรงใจและขัดเขิน ยื่นให้เวินจื่อเอ๋อร์
เวินจื่อเอ๋อร์เห็นดังนั้นก็ไม่ได้ปฏิเสธ เขารับเงินไว้แล้วส่ายหน้ากล่าวว่า "ไม่เป็ไรขอรับ ท่านอาเสิ่นรับไปเถิด อย่างไรเสียเศษผ้าเ่าั้พวกข้าก็ไม่มีที่ใช้ อีกอย่างบ้านเราไม่มีใครเก่งเื่งานเย็บปักถักร้อย คืนพวกข้ามาก็เสียของเปล่า ๆ "
"ท่านอาเสิ่นจะเอาเศษผ้าเ่าั้ไปทำอะไรหรือเ้าคะ?"
เวินจื่อถงถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น นางมีความรู้สึกที่ดีต่อเสิ่นชิวซวง เมื่อได้ยินเื่เศษผ้า ในใจจึงเกิดความคิดบางอย่างขึ้นมา
เสิ่นชิวซวงตอบอย่างเขิน ๆ ว่า "อาคิดจะเอาเศษผ้าเ่าั้มาทำถุงหอม ปักลวดลายลงไปเพื่อนำไปขายน่ะ"
เวินจื่อถงได้ยินดังนั้นจึงถามด้วยใบหน้าไร้เดียงสาว่า "ถุงหอมหรือเ้าคะ? หากนำถุงหอมไปอบให้มีกลิ่นหอม ๆ พี่สาวสวย ๆ ต้องชอบแน่นอนเลยเ้าค่ะ"
"หืม? อบกลิ่นหอม?"
เสิ่นชิวซวงชะงักไปครู่หนึ่ง มองเวินจื่อถงด้วยความประหลาดใจ
เวินจื่อถงทำราวกับไม่เห็นความใในดวงตาของเสิ่นชิวซวง นางยิ้มและพยักหน้าพลางกล่าวอย่างร่าเริงว่า
"ใช่แล้วเ้าค่ะ ถงเป่าชอบของหอม ๆ เช่น กลิ่นดอกเหมย กลิ่นดอกจุ้ยเซียน..."
ประจวบเหมาะที่ดอกเหมยและดอกจุ้ยเซียนจะบานในฤดูหนาว จึงหาได้ไม่ยาก ในเขามีทั้งดอกเหมยป่าและจุ้ยเซียนป่า เพียงแค่ไปเก็บมาอบกลิ่นหอมก็สิ้นเื่
เสิ่นชิวซวงฟังคำพูดของเวินจื่อถงแล้วพลันรู้สึกเหมือนตาสว่างขึ้นมาทันที ดวงตาฉายแววยินดี รีบกล่าวว่า
"ที่ถงเป่าพูดมาถูกต้องที่สุด! คำพูดของถงเป่าช่วยเตือนอาได้ดีจริง ๆ ! ทางทิศเหนือของเขาฉีซานมีป่าดอกเหมยอยู่แห่งหนึ่ง อาจะรีบไปลองดู หากทำสำเร็จและขายได้เงินจริง ๆ อาต้องขอบคุณถงเป่าให้มากเลยทีเดียว"
"เอ๋?" เมื่อเห็นเสิ่นชิวซวงบรรลุทางสว่าง ถงเป่าก็รู้สึกดีใจ แต่ใบหน้ากลับแสร้งทำเป็งุนงง
เสิ่นชิวซวงไม่ได้พูดอะไรต่อ นางหยิบถุงหอมใบหนึ่งออกมาจากอกเสื้อแล้วยัดใส่มือเวินจื่อถง พร้อมกล่าวว่า "นี่เป็ขนมเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่อาทำเอง เ้าเอาไว้กินเล่นนะ"
พูดจบ เสิ่นชิวซวงก็ไม่รอคำตอบจากเวินจื่อถง รีบเดินออกไปด้วยความตื่นเต้น
เวินจื่อถงเปิดถุงหอมออก หยิบขนมชิ้นหนึ่งเข้าปาก ทันใดนั้นรสชาติอันเลิศรสก็ทำให้ดวงตาของนางหยีลงจนเป็เส้นตรง
นางเริ่มเข้าสู่โหมดการกินแบบกระรอกน้อย แก้มสองข้างป่องขึ้น ๆ ลง ๆ ด้วยความพึงพอใจ
เวินจื่อเอ๋อร์ที่ยืนดูอยู่ข้าง ๆ รู้สึกประหลาดใจในความคิดสร้างสรรค์ของเวินจื่อถง ดูเหมือนน้องสาวของเขาจะมีความรู้มากมายเหลือเกิน
บางครั้งเวินจื่อเอ๋อร์ก็แอบสงสัยว่าถงเป่าตรงหน้าอาจจะไม่ใช่น้องสาวของตน แต่... เมื่อเห็นใบหน้าที่ยังไร้เดียงสาและดวงตาที่ใสซื่อบริสุทธิ์ สีหน้าของเวินจื่อเอ๋อร์ก็อ่อนลง
น้องสาวของเขาอาจจะแค่โชคดีและเฉลียวฉลาดกว่าคนอื่นเล็กน้อยเท่านั้น หากแม้แต่ตัวเขาเองยังไม่เชื่อใจน้องสาว แล้วน้องสาวจะมีใครคอยปกป้องเล่า?
เมื่อคิดได้ดังนี้ เวินจื่อเอ๋อร์จึงเตือนตัวเองว่า ควรจะทำใจให้ชินที่น้องสาวกำลังค่อย ๆ โดดเด่นขึ้นเรื่อย ๆ
เวินจื่อถงกินขนมไปพลางลอบถอนหายใจไปพลาง
พี่รองของนางเป็คนที่ฉลาดที่สุด ดวงตาคู่นั้นราวกับสามารถมองทะลุร่างกายเพื่อเห็นิญญาที่แท้จริงของนางได้
โชคดีที่พี่รองไม่ได้สงสัยในตัวนาง ไม่อย่างนั้นนางก็ไม่รู้จะอธิบายอย่างไรดี
แต่ไม่ว่าอย่างไร เวินจื่อถงก็รู้ตัวแล้วว่า ต่อไปนางต้องระมัดระวังให้มากขึ้น!
อย่างน้อยเื่ที่นางมีความรู้ด้านการแพทย์ จะต้องไม่ถูกเปิดเผยออกมาก่อนที่นางจะได้กราบอาจารย์
หลังจากกินอาหารเช้า ทุกคนก็แยกย้ายกันไปทำหน้าที่ของตน
เวินจื่อเอ๋อร์ไปคัดตำรา เวินจื่อซ่างไปสานตะกร้าไม้ไผ่ ส่วนเวินจื่อชีเตรียมจะพาเวินจื่อถงไปตกปลาที่ริมแม่น้ำ และกำลังเตรียมข้าวของอยู่
"อืม อากาศหนาวขนาดนี้ ริมแม่น้ำต้องหนาวกว่าแน่ ๆ ต้องเตรียมเสื้อผ้าให้ถงเป่าเพิ่มอีกตัว"
"กว่าปลาจะติดเบ็ดคงต้องรอนาน หากถงเป่ายืนนานเกินไปต้องเหนื่อยแน่ ต้องเอาเก้าอี้ตัวเล็กนี่ไปด้วย"
"อากาศหนาวแบบนี้ น้ำร้อนจะขาดไม่ได้เด็ดขาด มิเช่นนั้นหากถงเป่าอยากดื่มน้ำแล้วไม่มีที่ดื่มจะทำอย่างไร?"
"แล้วก็ยังมี..."
เวินจื่อถงยืนอ้าปากค้าง มองพี่เจ็ดของตนเดินวุ่นเตรียมข้าวของไปมา คนที่รู้คือจะไปตกปลา คนที่ไม่รู้คงนึกว่ากำลังจะย้ายบ้าน
มุมปากของเวินจื่อถงกระตุกเล็กน้อย นางไม่ได้ห้ามเวินจื่อชี เพียงแต่แอบย่องเข้าไปในห้องของเยี่ยอู๋เม่ยอย่างเงียบเชียบ
11K
