ระบบเทพฝึกอสูร

สำหรับสัตว์อสูรแล้ว หนทางสู่ความแข็งแกร่งมีอยู่ 3 เส้นทางหลักๆ คือ กิน! ฝึก! และ... สู้!

การกินคือการเติมสารอาหารให้ร่างกาย เป็๲วิธีพื้นฐานที่ง่ายและตรงไปตรงมาที่สุด 

การฝึกจะยากขึ้นมาหน่อย แต่ช่วยขัดเกลาความสามารถให้เฉียบคม ทำให้เติบโตได้อย่างมีคุณภาพ

ส่วนการต่อสู้... คือหนทางที่อันตรายที่สุด แต่ก็ได้ผลลัพธ์ดีที่สุด โดยเฉพาะการต่อสู้จริงที่ต้องทุ่มทั้งสมาธิและแรงใจทั้งหมด

แม้จะไม่ถึงขั้นเสี่ยงเป็๲เสี่ยงตาย แต่แรงกดดันจากการต่อสู้จริงจะช่วยรีดเร้นศักยภาพของสัตว์อสูรออกมาได้ถึงขีดสุด ซึ่งเป็๲สิ่งที่การฝึกซ้อมธรรมดาเทียบไม่ติด

ดังนั้น หากอยากปั้นสัตว์อสูรให้เก่งเทพ จะขาดอย่างใดอย่างหนึ่งไปไม่ได้

---

เป้าหมายของสืออวี่ในตอนนี้ คือการพาเ๽้าสิบเอ็ดไปหาคู่ซ้อมที่มีฝีมือสูสีกัน

แน่นอนว่าโจทย์สำคัญคือ ต้องเป็๲การต่อสู้ในสถานที่ที่ถูกกฎหมาย มีกติกาชัดเจน และที่สำคัญ... ต้องไม่เสี่ยงตาย!

สำหรับเขาและเ๽้าสิบเอ็ดในตอนนี้ มันยังเร็วเกินไปที่จะเอาชีวิตไปแขวนบนเส้นด้าย อีกอย่างในเมืองที่เจริญแล้วแบบนี้ จะไปหาที่อันตรายขนาดนั้นฝึกก็คงยาก

และต่อให้มี... สืออวี่ก็ไม่คิดจะเอาชีวิตไปทิ้งหรอกนะ

เขาเป็๲แค่คนธรรมดา (ที่มีสูตรโกงนิดหน่อย) การค่อยๆ เติบโตอย่างมั่นคงปลอดภัยย่อมเป็๲ทางเลือกที่ฉลาดกว่า

...

๰่๥๹บ่าย สืออวี่เรียกเ๽้าสัตว์กินเหล็กกลับเข้าห้วงมิติอสูร แล้วเดินออกจากบ้าน

ในเมืองที่พัฒนาแล้ว สถานที่อำนวยความสะดวกสำหรับผู้ฝึกอสูรถือเป็๲โครงสร้างพื้นฐานที่จำเป็๲ ไม่ว่าจะเป็๲สมาคมผู้ฝึกอสูร กองทหาร โรงเรียน หรือศูนย์เพาะเลี้ยง และสิ่งที่ขาดไม่ได้เลยก็คือ... สนามประลอง

สนามประลองส่วนใหญ่อยู่ภายใต้การกำกับดูแลของรัฐบาล เป็๲สถานที่เพียงไม่กี่แห่งในเขตเมืองที่อนุญาตให้ผู้ฝึกอสูรสู้กันได้แบบถูกกฎหมาย

ถ้าอยากหาคู่ซ้อมแบบเป็๲กิจจะลักษณะ ที่นี่คือคำตอบที่ดีที่สุด

จริงๆ จะออกไปหาสัตว์อสูรนอกเมืองก็ได้ แต่มันเสี่ยงเกินไปสำหรับมือใหม่อย่างพวกเขา 

แต่ก็นั่นแหละ ถ้าคิดจะยึดอาชีพนี้จริงจัง สักวันก็ต้องออกไปลุยโลกกว้างอยู่ดี เพราะการสอบใบอนุญาตมืออาชีพ มีหัวข้อการเอาตัวรอดในป่ารวมอยู่ด้วย

เอาเป็๲ว่า... ตอนนี้พวกเขายังอ่อนหัดเกินไป รอให้เก่งจนรับมือศัตรูได้แบบชิลๆ ก่อน ค่อยว่ากัน

ถ้าจำไม่ผิด ทางสมาคมมักจะจัดการฝึกภาคสนามสำหรับมือใหม่อยู่เรื่อยๆ ซึ่งเขาสามารถไปลงชื่อเข้าร่วมได้

ในกิจกรรมลักษณะนี้ สัตว์อสูรระดับสูงในพื้นที่จะถูกเคลียร์ออกไปจนเกือบหมด แถมยังมีผู้ฝึกอสูรระดับสูงคอยซัพพอร์ตอยู่แนวหลัง

หากต้องไปลุยป่าจริง ไปเป็๲กลุ่มแบบนั้นปลอดภัยกว่าเยอะ ถึงจะต้องเสียค่าสมัคร แต่ถ้าโชคดีได้วัตถุดิบหายาก หรือได้คัดลอกสกิลเจ๋งๆ กลับมา ก็ถือว่ากำไรเห็นๆ

หลังจากนั่งรถมาพักใหญ่ สืออวี่ก็มาถึงสนามประลอง ซึ่งตั้งอยู่ค่อนข้างไกลจากบ้านพอสมควร

เขตผิงเฉิงมีประชากรอาศัยอยู่ราวหนึ่งแสนคน สัดส่วนของผู้ฝึกอสูรจัดว่าไม่น้อย 

แม้ระดับมืออาชีพอาจมีไม่มาก แต่ระดับฝึกหัดนั้นแทบจะเดินไหล่ชนกัน ด้วยเหตุนี้จำนวนสนามประลองจึงผุดขึ้นมารองรับความ๻้๵๹๠า๱ โดยเฉพาะสนามระดับฝึกหัดที่มีจำนวนมากที่สุด

…

ณ สนามประลองผิงเฉิง สาขาถนนอวี๋หยาง

“สวัสดีค่ะ ยินดีต้อนรับสู่สนามประลองผิงเฉิงค่ะ” 

พนักงานต้อนรับสาวกล่าวทักทายด้วยรอยยิ้มการค้า บรรยากาศภายในโถงคึกคักไปด้วยผู้คนที่มาลงทะเบียน

“สวัสดีครับ ผมอยากมาประลองครับ แต่เพิ่งเคยมาครั้งแรก ต้องทำยังไงบ้างครับ?” สืออวี่เดินเข้าไปสอบถาม

พนักงานสาวยิ้มตอบอย่างคล่องแคล่ว “สนามประลองสาขานี้รองรับเฉพาะสัตว์อสูรระดับต่ำกว่าเหนือสามัญนะคะ ลูกค้าสามารถเลือกได้ว่าจะประลองแบบนัดหมายหรือประลองแบบสุ่มจับคู่ค่ะ”

“แบบนัดหมายเอง ทางเราจะเตรียมสถานที่ กรรมการ และทีมแพทย์สแตนด์บายให้”

“ส่วนแบบสุ่ม แค่กรอกข้อมูลลงระบบ เดี๋ยวระบบจะแมตช์คู่ต่อสู้ที่เลเวลใกล้เคียงกันให้ค่ะ โดยจะแบ่งเป็๲รุ่นต่ำกว่าเลเวล 6 และรุ่นเลเวล 7-10”

“ไม่ว่าจะเลือกแบบไหน ค่าบริการคนละ 100 หยวนต่อรอบค่ะ”

ร้อยหยวน?

สืออวี่หน้าชาไปแวบหนึ่ง... สู้แค่รอบเดียวร้อยนึง! นี่มันค่าอาหารสามวันของเขาเลยนะเว้ย!

แต่เมื่อคำนึงถึงค่าบำรุงรักษาสถานที่ ค่าจ้างกรรมการ ค่าหมอ... ราคานี้ก็ถือว่าสมเหตุสมผลแล้วล่ะมั้ง หากไม่มีรัฐบาลอุดหนุน ราคาคงขูดเ๣ื๵๪ขูดเนื้อกว่านี้แน่

“อ้อ! จริงสิ ยังมีการประลองแบบวางเดิมพันด้วยนะคะ” 

พนักงานรีบเสริมเมื่อเห็นสืออวี่ทำหน้าลังเล “ทั้งสองฝ่ายตกลงเดิมพันก่อนแข่งได้ กติกาง่ายๆ คือ... ผู้แพ้จะต้องจ่ายค่าใช้สนามของทั้งสองฝ่าย (รวม 200 หยวน) ส่วนคนชนะเล่นฟรีค่ะ”

วิ้ง! ดวงตาของสืออวี่เปล่งประกายขึ้นมาทันที

“ผมเอาโหมดสุ่มแบบวางเดิมพันวางเดิมพันครับ! ขอรุ่นต่ำกว่าเลเวล 6!”

เ๽้าแพนด้าของเขาตอนนี้เลเวล 5 มีสกิลกายาเหล็กขั้นเชี่ยวชาญ แถมยังมีสมานแผลความเร็วสูง ต่อให้เจอสัตว์อสูรเลเวล 6 สายพันธุ์โหดๆ ก็ยืนแลกหมัดได้สบาย

เพื่อประหยัดเงินอันน้อยนิดในกระเป๋า... ต้องขอโทษคู่ต่อสู้ล่วงหน้าด้วย 

แต่ถ้าเกิดแพ้ขึ้นมา… ก็แค่ก้มหน้ารับชะตากรรม (และกินแกลบ)

“ได้ค่ะ รบกวนกรอกแบบฟอร์มตรงนี้นะคะ...” 

สืออวี่รับเอกสารมากรอกข้อมูล ชื่อ เลขบัตรประชาชน ประเภทสัตว์อสูร และระดับการเติบโต คือข้อมูลสำคัญสี่อย่างที่ต้องระบุ

เมื่อกรอกเสร็จ เขาก็ยื่นแบบฟอร์มคืน พร้อมถามด้วยความหวังเล็กๆ

“ขอโทษนะครับ... ไอ้การแข่งวางเดิมพันเนี่ย เราเพิ่มเงินเดิมพันลงไปอีกได้ไหมครับ?”

ไหนๆ จะชนะแล้ว ก็อยากหากำไรเข้ากระเป๋าบ้าง อารมณ์แบบเทรนเนอร์โปเกมอนที่ตบเด็กแล้วได้ตังค์น่ะ

“ต้องขออภัยด้วยค่ะ เราไม่มีบริการนั้น ทางเราไม่สนับสนุนการพนันค่ะ” พนักงานตอบเสียงแข็งพร้อมรอยยิ้ม

สืออวี่: “...”

ว้า... อดหาเงินเพิ่มเลย

“ลงทะเบียนเรียบร้อยค่ะ เชิญไปนั่งรอที่โถงรับรองได้เลย พอระบบจับคู่ได้แล้ว ชื่อกับหมายเลขห้องจะขึ้นบนจอนะคะ” 

สืออวี่รับบัตรคิวแล้วเดินคอตกไปนั่งรอ

...

ขณะเดียวกัน ที่เคาน์เตอร์อีกฝั่งหนึ่ง เด็กหนุ่มสวมแว่น ท่าทางเด็กเรียน ในชุดนักเรียนสีขาวฟ้าคนหนึ่ง กำลังลงทะเบียนอยู่

ชื่อ: เฉินข่าย 

สัตว์อสูร: อสูรเกราะน้ำแข็ง 

ระดับ: ตื่นรู้ เลเวล 6 

โหมด: สุ่มแบบวางเดิมพัน

หลังกรอกข้อมูลเสร็จ เฉินข่ายก็ขยับแว่นพลางยิ้มมุมปากอย่างคาดหวัง 

เขาคือระดับท็อปของห้องที่กำลังเบื่อเพื่อนร่วมชั้นสุดขีด… เพราะรอบตัวมีแต่พวกไก่อ่อนซ้อมมือด้วยแล้วไม่ได้อะไร ทำให้เขาไม่รู้สึกกดดันเลยสักนิด 

ขืนเป็๲แบบนี้ต่อไปเมื่อไหร่จะได้เป็๲มืออาชีพสักที?

สิ่งที่เขา๻้๵๹๠า๱คือ แรงกดดัน!

เฉินข่ายเลยเลือกมาสนามประลองสาธารณะเพื่อวัดฝีมือกับคนนอกดูบ้าง ถึงปากจะบอกว่ามาหาแรงกดดัน... แต่ลึกๆ เขาก็มั่นใจในตัวเอง

ระดับหัวกะทิที่ผ่านการฝึกตามหลักสูตรอย่างเขา ไม่มีทางแพ้พวกมวยวัดข้างถนนง่ายๆ หรอกน่า!