ภรรตรี ลงมือทำอาหารเองในตอนใกล้ๆ เที่ยง โดยจำปาสลับมาเป็นลูกมือแทน
“อุ้ย! ฝนกำลังจะตกมาแล้ว เดี๋ยวป้าไปเก็บเสื้อผ้าที่ตากไว้ก่อนนะคะ” จำปาบอกกล่าวภรรตรี ที่กำลังตักผัดเปรี้ยวหวานจากกระทะใส่ลงไปในจาน ก่อนจะรีบเร่งเดินออกจากห้องครัวไปในทันที
ภรรตรี เดินถือจานผัดเปรี้ยวหวานออกมาจากลงไว้ที่โต๊ะอาหาร แล้วหันกลับจะเดินเข้าไปในห้องครัว
“ฮึ! อย่าคิดนะว่าทำกับข้าวเอาใจภาสแล้ว ภาสจะเปลี่ยนใจไปหลงรักเธอน่ะ” แต่เสียงผู้หญิงจอมก่อกวน ก็ดังขึ้นมาหยุดการก้าวย่างของภรรตรีเอาไว้เสียก่อน
“เฮ่อ! ถึงภรรตจะทำเพื่อเอาใจพี่ภาสมันก็ไม่เห็นจะแปลกอะไรนี้ค่ะ เพราะภรรตกับพี่ภาสก็ใกล้จะแต่งงานกันอยู่แล้ว เอาอกเอาใจกันแค่นี้เรื่องธรรมดาค่ะ” ภรรตรีถอนหายใจออกมาแรงๆ แล้วหันมองกลับไปยังต้นเสียง
“อย่างนั้นหรือ” รัชนก เดินไปหยิบจานผัดเปรี้ยวหวานที่วางอยู่บนโต๊ะอาหารขึ้นมา
“นั้นคุณจะทำอะไรน่ะ?” ภรรตรี มองการกระทำของ รัชนก อย่างไม่เข้าใจในเจตนาที่หญิงสาวผู้นี้กำลังจะทำลงไป
“ก็ทำอย่างนี้ไงล่ะ” กล่าวจบรัชนกก็ปล่อยจานผัดเปรี้ยวหวานให้ตกลงไปสู่พื้นห้อง
“เพลี๊ยง!!!!......”
จานตกลงไปกระทบกัยพื้นห้องเสียงดัง จานแตกออกเป็นเสี่ยงๆ ผัดเปรี้ยวหวานกระเด็นกระดอนกระจัดกระจายไปทั่วบริเวณนั้น
“ปรืนน!!!!....” สองสาวได้ยินเสียงรถยนต์วิ่งเข้ามาจอดดับเครื่องที่หน้าบ้าน
“เพี๊ยะๆ….” รัชนก ใช้สองมือของตนเองตบหน้าตัวเองซ้ายขวาอย่างแรง
“อย่านะอย่าทำฉัน ได้โปรดอย่าทำฉัน” พร้อมกับร้องเอะอะโวยวายเสียงดังลั่น ทั้งหยิกทั้งข่วน ทั้งยีผมให้กระเซอะกระเซิง
“คุณรัช! คุณทำอะไรของคุณเนี้ย จะบ้าไปแล้วหรือไง” ภรรตรีเบิกตากว้างขึ้นอย่างไม่เชื่อสายตา ที่รัชนกกล้าลงไม้ลงมือทำร้ายตัวเองอย่างนี้
“มีอะไร!? เป็นอะไรกัน?” ตฤณภาสได้ยินเสียงร้องเอะอะโวยวายดังมาจากในห้องรับประทานอาหาร ก็รีบเดินเข้ามาดูอย่างเร็วไว และร้องถามขึ้น เมื่อได้ยื่นหน้าเข้ามาในห้องรับประทานอาหาร
“ภาส ภาสช่วยรัชด้วยค่ะ รัชไม่ได้ตั้งใจที่จะทำจานอาหารหลุดมือ รัชพยายามบอกภรรตแล้ว แต่เธอไม่ยอมฟังอะไรรัชเลย เข้ามาตบตีรัชจนช้ำไปหมดแล้ว ดูสิคะ”
รัชนก รีบเดินเข้าไปเกาะเกี่ยวแขนแกร่งของตฤณภาสไว้เพื่อหาที่พึ่ง พร้อมกับบีบน้ำตาร้องไห้ออกมา และทำท่าทางตัวสั่นงันงก ราวกับว่าอยู่ในภาวะที่ตกใจกลัวสุดขีด
“จริงเหรอ! ทำไมถึงทำอย่างนั้นละภรรต?” ตฤณภาสตวัดสายตามองมายังภรรตรี ด้วยดวงตาแข็งกร้าวเข้มดุ
“ภรรตไม่ได้ทำนะคะ คุณรัชเธอทำร้ายตัวเธอเองต่างหากล่ะคะ ภรรตยังไม่ได้ทำอะไรเธอเลยนะ” ภรรตรี ปฏิเสธคำกล่าวหานั้นอย่างเร็วไว จะให้เธอยอมรับได้ยังไงก็เธอไม่ได้ทำจริงๆ ก็เห็นๆ กันอยู่ว่าอะไรเป็นอะไร
“เธอพูดออกมาอย่างนั้นได้ยังไง ใครจะบ้าทำร้ายตัวเองให้เจ็บกันล่ะ ดูสิคะภาส รัชเจ็บไปหมดที่หน้าทั้งตัวเลย รอยเก่าก็ยังไม่หายดีเลย มีรอยใหม่มาซ้ำอีก ภาสช่วยรัชด้วยนะคะ รัชกลัวค่ะภาส”
รัชนกกล่าวทั้งน้ำหูน้ำตาไหลพรากๆ พร้อมกับเงยหน้าและยกแขนให้ชายหนุ่มได้ดูหลักฐาน ที่แสดงออกมาให้เห็นอยู่ในตอนนี้
“ภรรตทำรัชเขาใช่ไหม? ตอบความจริงมา” ตฤณภาสดูเหมือนว่าจะเอนเอียงไปทางด้านรัชนกเสียมากกว่า
“ภรรตยืนยันว่าภรรตไม่ได้ทำค่ะ” ภรรตรีคอแข็งเชิดหน้าขึ้นมา พร้อมกับกล่าวยืนยันความบริสุทธิ์ของตนอย่างมาดมั่น
“ภรรต ที่เธอทำกับฉันอย่างนี้ เพราะไม่อยากให้ฉันอยู่ที่นี่ใช่ไหม? หากเธอไม่อยากให้ฉันอยู่ฉันก็จะเก็บเสื้อผ้าไปจากที่นี่ ไม่อยู่ให้ขวางหูขวางตาเธออีก” รัชนกเอื้อนเอ่ยออกมาพร้อมกับตีหน้าเศร้าน่าสงสารเป็นอย่างยิ่ง
“รัชไม่ต้องไปไหนทั้งนั้นแหละ อยู่ที่นี่ ไม่มีใครจะมาไล่รัชไปไหนได้นอกจากผมเข้าใจกันด้วยนะ” ภรรตรี มองหน้าบึ้งตึงเย็นชาของตฤณภาส ก็เชื่อได้แน่แล้วว่าชายหนุ่ม เชื่อคำพูดของ รัชนก
“หากพี่ภาสเชื่อในสิ่งที่พี่ได้เห็นอยู่นี้ ก็ตามนั้นแล้วกันค่ะ ภรรตไม่มีอะไรจะพูดอีกแล้ว ภรรตขอตัวนะคะ” ว่าแล้วภรรตรีก็เดินไปจากห้องนั้นทันที
๑๑_๑๑_๑๑_๑๑_๑๑_๑๑_๑๑_๑๑_๑๑_๑๑_๑๑_๑๑_๑๑_๑๑_๑๑_๑๑_๑๑_๑๑_๑๑_๑๑_๑๑