กำเนิดใหม่ : เทพยุทธ์จ้าวกระบี่ 【จบแล้ว】

        บทที่ 87 ความหวังสุดท้าย

        “โฮก--!”

        แรดเกราะทองฝูงหนึ่งเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าและส่งเสียงคำรามเขาของพวกมันสง่างามและเปล่งประกายด้วยแสงสีทองพวกมันวิ่งอย่างดุเดือดท่ามกลางสัตว์ปีศาจ ส่งฝุ่นทรายลอยฟุ้งขึ้นสู่ท้องฟ้าสั่นสะเทือนไปทั่วบริเวณ ทั้งยังบดขยี้หัวนักรบที่กำลังสู้กันไปด้วย

        “ชึบ!”

        คนไม่กี่คนเหล่านั้นไม่มีโอกาสแม้แต่จะกรีดร้องพวกเขากลายเป็นเนื้อแหลกละเอียด หมอกเลือดฟุ้งกระจาย หลังจากนั้นสัตว์ปีศาจจำนวนมากต่างกลุ้มรุมเข้ามาอย่างหิวกระหายในทันทีกัดกินเลือดเนื้อบนพื้น บดเคี้ยวอาหารเสียงดังจนน่ากลัว

        ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน!

        ทันใดนั้นนักรบที่ประมาทอีกหลายคนก็ถูกทับตาย เสียชีวิตอย่างน่าสยดสยองพวกเขาทำได้เพียงกรีดร้อง “อ๊าก” สุดปอดก่อนจะสิ้นลมจากนั้นก็ถูกสัตว์ปีศาจฉีกเป็นชิ้นๆ

        “เยอะ... เยอะมาก...สัตว์ปีศาจเยอะมากเลย!!”

        “สวรรค์! สัตว์ปีศาจระดับเก้าหมาป่าปีศาจไฟทมิฬสัตว์ปีศาจระดับต่ำคชสารมังกรดิน? ทำไมพวกมันถึง...มาอยู่ที่นี่ได้!”

        ทุกคนตกตะลึงและตกใจกลัวฝูงสัตว์ปีศาจที่มากมายความตั้งใจที่จะต่อสู้หายไปในพริบตาการต่อสู้เมื่อครู่ทำให้พวกเขาหมดเรี่ยวแรงไปแล้ว ตอนนี้หากต้องมาเผชิญหน้ากับฝูงสัตว์ปีศาจจำนวนมากเช่นนี้อีกก็คงไม่ต่างอะไรจากลูกแกะรอเชือด

        นี่คือกระแสสัตว์ปีศาจกระแสสัตว์ปีศาจไม่ผิดแน่!เมื่อไม่กี่เดือนก่อนมันเพิ่งจบลงไปและตอนนี้มันกำลังเกิดขึ้นอีกครั้ง!

        “ฮือ...ไม่...ไม่!”

        ในระหว่างการโจมตีของสัตว์ปีศาจคนที่ไม่สามารถหลบหนีได้ก็ถูกบดขยี้ใต้เท้าของคชสารมังกรดิน ด้วยเสียงดังกร๊อบร่างของเขาก็กลายเป็นเนื้อบด มีเลือดกระเซ็นไปทั่วพื้นดินส่งกลิ่นคาวคลุ้งให้สถานที่ยิ่งเหมือนนรกเข้าไปอีก

        นักรบที่มองเห็นมันอย่างใกล้ชิดอดก้มหน้าลงไม่ได้นี่มันน่าเศร้าเกินไป การฆ่าคนเมื่อครู่นี้เทียบไม่ติดเลย!

        ทว่าเหล่านักรบต่างพากันอาเจียนอยู่ในขณะที่ไม่ทันระวัง ค้างคาวผีหกปีกจำนวนนับไม่ถ้วนก็ร่อนลงมาจากท้องฟ้าเงาสีดำกระพือปีก เผยให้เห็นเขี้ยวอันใหญ่โต พวกมันอ้าปากดูดเลือดผ่านเข้าไปในลำคอก่อนจะบินจากไป

        “อ๊ะ! อย่ามานะ! อ๊าก!!”

        ชายคนนั้นค่อยๆกลายเป็นซากศพพร้อมกับเสียงกรีดร้อง ก่อนที่เนื้อหนังจะค่อยๆ เหือดแห้งเหลือเพียงโครงกระดูก โดนสูบเนื้อและเลือดทั้งหมดออกไป

        “จิ๊ดจิ๊ด! จิ๊ดจิ๊ด!-”

        ฝูงค้างคาวผีหกปีกกรีดร้องและบดขยี้เขี้ยวของมันอย่างไม่พอใจจากนั้นพวกมันก็กางปีกให้กว้างขึ้นและปล้นเลือดมนุษย์ต่อ!

        “หืม...นี่...นี่...หนี หนี!”

        “ถ้า...ไม่หนี เราตายแบบไม่สมบูรณ์แน่! อ๊าก!!”

        ดวงตาของทุกคนเบิกโพลง รูม่านตาหดลงใบหน้าชื้นไปด้วยเหงื่อเย็นๆ ก่อนจะหันหลังกลับและวิ่งหนีไปทันทีบางคนตกใจมากจนทิ้งอาวุธแล้วกระโดดลงไปในแม่น้ำสายโลหิตที่กว้างประมาณสามสิบหมี่เพื่อหลบหนีข้ามฝั่ง

        พวกเขาเร็วมากสามารถข้ามแม่น้ำสายโลหิตที่ไหลเอื่อยๆ มาอีกฝั่งได้ในพริบตา

        ทว่าตามร่างกายของใครหลายคนกลับมีกลิ่นคาวเลือดทันทีที่ขึ้นฝั่ง พวกเขาก็ถูกเสือครามทองฉีกทึ้งกลายเป็นร่างไร้วิญญาณภายใต้กรงเล็บของพวกมัน ถูกฉีกเป็นส่วนๆและตายอย่างน่าสังเวช

        “มันจบแล้ว มันจบแล้ว...”

        อีกด้านหนึ่งใกล้ค่ายมีคนหวาดกลัวจนขาสั่น ทรุดตัวล้มลงกับพื้นจนเสียงดังสนั่นหว่างขาเปียกชื้นไปด้วยปัสสาวะ

        แต่การไม่ต่อต้านคือการทำลายตนครู่ต่อมา หมาป่าปีศาจกลุ่มใหญ่ก็พุ่งเข้ามาหาชายคนนั้นและกลืนกินเขาทันที

        “โฮก โฮก โฮก!”

        “จิ๊ด! จิ๊ด!”

        ฝูงสัตว์ปีศาจพุ่งเข้าโจมตีทีละคนทำให้ภูเขาและแม่น้ำนองไปด้วยเลือดมนุษย์ ทั่วทั้งลานเต็มไปด้วยความสับสนวุ่นวายเสียงคำรามสั่นสะท้านก้องฟ้าและยุ่งเหยิงอย่างยิ่งมีเศษเนื้อและซากศพที่ไม่สมบูรณ์กระจัดกระจายอยู่ทุกหนแห่งกลิ่นอายสังหารแทรกซึมอยู่ในทุกอณูอากาศ

        ตอนนี้ในค่ายที่อยู่ติดกับแม่น้ำโลหิตนักรบจากทั้งกลุ่มมังกรเหล็กและกลุ่มหมาป่าล้วนถูกสัตว์ปีศาจสังหารไปทีละคนเสียงกรีดร้องดังระงมไปทั่ว

        ในสายตาของสัตว์ปีศาจเหล่านี้ทุกคนต่างก็เหมือนกัน พวกเขาเป็นเพียงอาหารอันโอชะและเป้าหมายในการไล่ล่า!

        “นี่คือ... นี่คือกระแสสัตว์ปีศาจหรือ?” ดวงตาของฉู่อวิ๋นเบิกกว้าง สะท้อนแสงวูบวาบ หัวใจเต้นแรง

        ที่แท้กระแสสัตว์ปีศาจนั้นนองเลือดและน่ากลัวเช่นนี้นี่เองชีวิตมนุษย์ราคาถูกพอๆ กับสุนัข สามารถถูกตัดขาดฉีกทึ้งเป็นชิ้นๆ ได้ในทันทีเช่นเดียวกับมดไร้ค่า ไม่มีแม้แต่โอกาสจะต้านทาน

        ทันใดนั้น จิตใจของฉู่อวิ๋นก็สั่นไหวเขาจำได้ว่าตอนนั้นคนของเขาเองก็ต้องต่อสู้กับกระแสสัตว์ปีศาจ

        ตอนนี้โดนสัตว์ปีศาจโจมตียังน่าอนาถใจเช่นนี้เพียงคิดก็รับรู้ได้ทันทีว่าการต่อสู้ของตระกูลเขากับราชสีห์เขี้ยวโลหิตนั้นจะน่าเศร้าเพียงใด!

        สัตว์พวกนั้นล้วนเป็นสัตว์ปีศาจทั้งยังเป็นสัตว์ปีศาจที่รวบรวมพลังวิญญาณและก่อตัวเป็นสัตว์อสูร!

        “นี่! มีสติหน่อย!”มู่หรงซินที่อยู่ข้างๆ สะกิดไหล่ของฉู่อวิ๋นแล้วพูด “มี...แรดฝูงหนึ่งกำลังพุ่งเข้ามา!”

        “โฮก โฮก!”

        ทันทีที่มู่หรงซินพูดจบก็มีเสียงคำรามของสัตว์ต่างๆ ดังอยู่ข้างหน้านางเสียงนั้นทุ้มลึกและทรงพลังจนทำให้แก้วหูของนางเจ็บแปลบ!แรดเขาทองระดับเก้าหลายตัวพุ่งมาหาเขาด้วยแรงกดดันอันยิ่งใหญ่!

        “ควั่บ!”

        ฉู่อวิ๋นได้สติทันที เหวี่ยงกระบี่ฟันในแนวนอนแสงเย็นๆ พุ่งออกมา ลากคลื่นอากาศกว้างสิบหมี่ หวดกระบี่ไปข้างหน้าก่อนจะกระแทกกับเขาที่แข็งมากของแรดจนหยุดยั้งฝีเท้าของมันได้

        “เร็วเข้า!ไปปลุกพ่านพ่านแล้วพาเสี่ยวหวงหนีไป เราจะไปสมทบกับพวกเฟิงเยี่ยน!พวกเราขวางไว้ได้เพียงชั่วคราว ถ้าไม่หนีก็ต้องตาย!”

        ด้วยเสียงตะโกนอันดุดันฉู่อวิ๋นยังคงยืนนิ่ง แสงกระบี่ของเขาเดือดพล่านพยายามป้องกันไม่ให้ฝูงสัตว์ปีศาจที่น่ากลัวเข้ามาใกล้

        นี่มันเสี่ยงเกินไปถ้าพลังปราณไม่ได้รับการฟื้นฟูเร็วพอ ฉู่อวิ๋นคงถูกเหยียบจนตายไปแล้ว

        แต่การป้องกันไม่ใช่วิธีแก้ปัญหาระยะยาวเพราะมีสัตว์ปีศาจมากเกินไป และเป็นไปไม่ได้ที่จะฆ่าพวกมันทั้งหมด

        ยิ่งไปกว่านั้นยังมีสัตว์ปีศาจที่ค่อนข้างอ่อนแอในฝูงสัตว์ปีศาจและพวกมันไม่แข็งแกร่งพอที่จะต่อสู้

        “ได้!” มู่หรงซินไม่ได้แสดงท่าทีใดๆและจากไปทันที นางเชื่อว่าด้วยความแข็งแกร่งของฉู่อวิ๋นเขาสามารถยึดสถานที่แห่งนี้ไว้ได้แน่นอน

        “โฮก!”

        ในเวลานี้แรดหลายตัวพุ่งเข้ามาหาพวกเขาอีกครั้ง พลังของพวกมันล้นหลามเขาสีทองของพวกมันที่ทำลายไม่ได้ยังคงส่องแสงอยู่

        “ตายซะ!” ดวงตาของฉู่อวิ๋นสะท้อนแสงศักดิ์สิทธิ์เขาเช็ดเลือดบนใบหน้าด้วยมือข้างเดียวและต่อสู้อย่างหนักอีกครั้ง ด้วยเสียงกระทบกระบี่ชื่อยวนก็บินข้ามอากาศร่างของเขาเปล่งประกายพร้อมกับกระบี่ดาราเพลิงที่เรืองแสง เริ่มสังหารแรดในทันที

        เมื่อเปรียบเทียบกับมนุษย์แล้วสัตว์ปีศาจนั้นจัดการได้ง่ายกว่าพวกมันทำได้เพียงวิ่งอาละวาดและกลายเป็นศพของสัตว์ปีศาจภายใต้คมกระบี่ชื่อยวน

        “ฆ่าให้หมด!”

        “รอให้หัวหน้ามา พวกเราก็รอดแล้ว!”

        ในอีกด้านหนึ่งเสียงดังกึกก้องของการต่อสู้สั่นสะเทือนไปถึงท้องฟ้า ทุกคนต่อสู้กันอย่างโกลาหลหยาดเลือดสาดกระเซ็นสมาชิกของกลุ่มนักรบรับจ้างทั้งสองหันหลังชนกันและช่วยกันต้านทานฝูงสัตว์ปีศาจที่พุ่งเข้ามาแทน

        เกือบทุกคนฝากความหวังทั้งหมดไว้กับซ่งอี้และหลางซื่อเพราะมีเพียงผู้ที่ไปถึงระดับห้าของขั้นมหาสมุทรเท่านั้นที่สามารถขับไล่กระแสสัตว์ปีศาจที่น่าพรั่นพรึงเช่นนี้ได้

        ทุกคนคิดเช่นนั้นและตัดสินใจว่าฟางเส้นสุดท้ายคือซ่งอี้และหลางซื่อตราบใดที่พวกเขารอให้ทั้งสองกลับมาได้ พวกเขาก็จะรอด!

        “แซ่ก แซ่ก--”

        ทันใดนั้นเถาวัลย์นับสิบเส้นที่เปล่งประกายด้วยแสงเย็นเยียบก็ลอยไปทั่วท้องฟ้าราวกับมังกรมีเขาพุ่งเข้าโจมตีอย่างดุเดือดพวกมันไม่เพียงแต่เก็บเกี่ยวหัวของนักรบจำนวนนับไม่ถ้วนเท่านั้น แต่ยังสังหารฝูงสัตว์ปีศาจที่บ้าคลั่งกระหายเลือดไปไม่น้อยด้วย

        นั่นคือเถาวัลย์ที่มีใบค่อนข้างสั้นลำต้นสีดำ ใบและกิ่งที่ตายแล้วจะขึ้นไปอยู่ด้านบน มีสีแดงเข้มและกลิ่นคาวบนยอดไม้มีลวดลายคล้ายใบหน้ามนุษย์ที่ดูน่าขนลุกและน่าสะพรึงกลัว

        “ชึบ--”

        เถาวัลย์หลายเส้นพุ่งออกไปและพันนักรบขั้นมหาสมุทรแน่นทำให้เขากรีดร้องและดิ้นรนไม่หยุด จากนั้น ใบมีดที่เติบโตบนเถาวัลย์ก็ฉายแสงวาววับและเข้าพันกันด้วยความแข็งแกร่งที่น่าทึ่ง!

        ในชั่วพริบตาคนที่มีชีวิตก็กลายเป็นศพเล็กๆ และล้มลง โดยมีเลือดกระเซ็นไปทั่วพื้น

        “เถา...เถาวัลย์ใบมีด?!”

        “บ้าไปแล้ว! สัตว์ปีศาจชนิดนี้อย่างน้อยก็ระดับห้าของขั้นมหาสมุทร!มันจะมาปรากฏตัวอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?!”

        “หัว...หัวหน้าเล่า!? พี่ใหญ่เริ่นอวี่สิงอยู่ไหน? แล้ว...ซ่งอี้ของกลุ่มมังกรเหล็กอยู่ที่ไหน?!”

        ในขณะนี้ทุกคนหวาดกลัวมากดวงตาของพวกเขาสั่นไหว กลืนน้ำลายจนลูกกระเดือกขยับ เหงื่อแตกพลั่กไปทั้งตัว

        เถาวัลย์ใบมีดเทียบเท่ากับนักรบระดับห้าขั้นมหาสมุทรซึ่งไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาสามารถเอาชนะได้ สัตว์ปีศาจตัวนี้สามารถตัดคนได้เป็นพันๆชิ้นในทีเดียว น่าเศร้ายิ่งกว่าการโจมตีของสัตว์ปีศาจที่โหดร้ายเสียอีก

        “โฮก โฮก! พี่ใหญ่ซ่งอยู่ไหน?!” กล้ามเนื้อของสือเหล่ยพองปูดเขาที่สูงเกือบสามหมี่นั้นไม่ต่างจากสัตว์ปีศาจตัวเล็กๆ เขาตะโกนอย่างบ้าคลั่งรู้สึกโกรธและเป็นห่วงความปลอดภัยของซ่งอี้

        ทันใดนั้น เขาก็รีบวิ่งออกไปอาละวาดท่ามกลางสัตว์ปีศาจพยายามบุกเข้าไปในป่าทึบเพื่อตามหาซ่งอี้

        วิญญาณยุทธ์ของสือเหล่ยคือเกราะคู่วัวสีเงินตราบใดที่ใช้งาน การป้องกันทางกายภาพของเขาจะเพิ่มขึ้นเมื่อรวมกับความแข็งแกร่งอันทรงพลังของเขา เขาก็สามารถเปิดเส้นทางฆ่าที่นองเลือดได้ในทันที

        แต่ข้างหน้านั้นมีฝูงสัตว์ปีศาจที่ทรงพลังอยู่หากรีบร้อนบุกเข้าไป ก็เท่ากับรีบไปตาย

        “เจ้าก้อนหิน! อย่าผลีผลาม!” เมื่อเห็นสือเหล่ยรีบวิ่งออกไปเฟิงเยี่ยนก็ตะโกนหยุดเขาไว้เขากำลังต่อสู้กับสัตว์ปีศาจอย่างค้างคาวผีหกปีกและปกป้องสมาชิกของกลุ่มมังกรเหล็กแต่เห็นได้ชัดว่าชายร่างใหญ่คนนั้นหยุดไม่อยู่แล้ว...

        “ฮึ! เจ้าคือสัตว์ปีศาจที่ฆ่าพี่ชายของข้าหรือ?”

        สือเหล่ยร้องไห้คร่ำครวญดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความโกรธ เขาวิ่งไปที่เถาวัลย์ใบมีดพัดพาลมกระโชกแรงและบดขยี้สัตว์ปีศาจไปพร้อมๆ กัน ทำให้เลือดกระเซ็นไปทุกที่

        เขาโกรธมากจนคิดจะต่อสู้กับสัตว์ปีศาจด้วยมือเปล่า!

        “ไม่! อย่าไป!!” เมิ่งซานตะโกนเสียงดังทั้งน้ำตาคืนนี้เขาสูญเสียสหายไปมากมายแล้ว ไม่อยากสูญเสียสือเหล่ยไปอีก

        ก่อนหน้านี้ ทุกคนต่อสู้กับกลุ่มหมาป่าเพื่อความยุติธรรมตายอย่างมีค่า ตายอย่างมีเกียรติแต่การตายด้วยปากของสัตว์ปีศาจนั้นไม่คุ้มค่าเลยสักนิด!

        เดิมทีฝีมือที่โดดเด่นของฉู่อวิ๋นทำให้กลุ่มมังกรเหล็กเป็นผู้ชนะอย่างแน่นอนแต่ใครเลยจะคิดว่ากระแสสัตว์ปีศาจจะเกิดขึ้นในคืนนี้ เป็นเรื่องที่คาดไม่ถึงจริงๆ!

        ตอนนี้สถานการณ์คับขันสัตว์ปีศาจก็บุกเข้ามาระลอกและระลอกเล่าแม้แต่คนที่ทรงพลังอย่างซ่งอี้ก็ยังไม่อาจรู้ว่าเป็นหรือตาย ทำให้ทุกคนค่อยๆรู้สึกสิ้นหวัง

        เพราะอย่างไรเสียพลังปราณนั้นมีจำกัด และหากพลังปราณหมดไป นักรบก็ไม่อาจต่อสู้ได้อีก

        “กลับมา!”

        เมิ่งซานมองไปที่แผ่นหลังของสือเหล่ยและตะโกนจนสุดเสียงดวงตาของเขาช้ำเลือดและนองไปด้วยน้ำตา

        เขาอ่อนแอไร้เรี่ยวแรงจนทำได้เพียงยกแขนที่เหนื่อยล้าขึ้นมายิงธนูสายฟ้าออกไปสองสามดอกโจมตีเถาวัลย์ใบมีดจากระยะไกล โดยหวังว่าจะทำให้พวกมันล่าถอย

        ลูกศรพุ่งข้ามท้องฟ้าด้วยเสียงฟิ้วแต่ก่อนที่จะพุ่งโดนตัวต้นไม้ มันก็ถูกเถาวัลย์สับเป็นชิ้นๆ อย่างง่ายดาย

        “โฮะ โฮะ!”

        ใบหน้ามนุษย์ที่น่าเกลียดบนลำต้นของเถาวัลย์ใบมีดส่งเสียงแปลกๆราวกับกำลังเยาะเย้ย มนุษย์เหล่านี้ประเมินความสามารถของตนสูงเกินไปจริงๆ

        “ข้าจะบดขยี้เจ้า!”

        สือเหล่ยคำรามด้วยความโกรธและกำลังจะวิ่งไปที่เถาวัลย์ใบมีด มันส่งเสียงกรีดร้องซ้ำแล้วซ้ำอีกราวกับว่าตื่นเต้นมากใบไม้จำนวนนับไม่ถ้วนเปล่งประกายด้วยแสงเย็นเฉียบ ปลดปล่อยพลังคล้ายเลือดไหลพวกมันหิวโหยสุดจะทน มนุษย์เหล่านี้มีจำนวนมากเลือดเนื้อของมนุษย์เป็นยาชูกำลังชั้นยอดให้กับต้นของเถาวัลย์

        “ควั่บ!”

        เถาวัลย์ใบมีดหลายเส้นพุ่งไปในอากาศราวกับโซ่เหล็กที่จ้วงแทงอย่างรวดเร็ว ปรากฏเลือดที่พุ่งกระจายออกมาจนเลอะเทอะพยายามจะฟันสือเหล่ยเป็นพันชิ้น!

        “อย่าใจร้อน สือเหล่ย!”

        ทันใดนั้นก็มีเสียงตะโกนอันคมชัดดังขึ้นมองเห็นแสงกระบี่หมุนวนอยู่ในความว่างเปล่า สังหารสัตว์ปีศาจ ตัดขาดทะเลเลือดฉู่อวิ๋นใช้ก้าวเงินบินรีบวิ่งไปราวกับภูตผี

        เขาคว้าตัวสือเหล่ยไว้ด้วยมือเดียวแล้วกระทืบพื้นอย่างแรงทั้งสองคนกลายเป็นก้อนภาพติดตาที่กลับไปหากลุ่มคนทำให้เถาวัลย์ใบมีดที่เต็มไปด้วยเจตนาฆ่าหดกิ่งก้านกลับ มันโกรธมากจนส่งเสียงหึ่งๆทำให้ใบไม้ที่ร่วงหล่นปลิวไสว