บทที่ 29 ก่อตั้งบริษัทน้ำตาลทรายแห่งต้าฮั่น!
พระราชวังเว่ยยาง ตำหนักหลัก
เหล่าขุนนางต่างพากันกระซิบกระซาบ เพราะวันนี้ผู้ที่เข้าประชุมเช้านอกจากฮ่องเต้แล้ว กลับยังมีรัชทายาทอยู่ด้วย!
เป็ที่รู้กันว่า โดยปกติหากรัชทายาทปรากฏตัวในท้องพระโรง ย่อมมีความหมายว่า้าให้ผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์เข้ามาบริหารราชการแทน
หลายคนเริ่มกระวนกระวายใจ หรือว่าก่อนหน้านี้ที่สนับสนุนหลิวหรูอี้จะเป็หมากที่เดินผิดพลาด?
"ท่านโหวแห่งเมืองไหวอิน พอจะบอกข่าวอะไรได้บ้างหรือไม่?"
"นั่นสิ ท่านเป็อาจารย์ของรัชทายาท ย่อมต้องรู้มากกว่าพวกเราเป็แน่!"
"ท่านโหว เห็นแก่ความสัมพันธ์ที่ผ่านมา โปรดอย่าหวงวิชา ช่วยชี้แนะพวกเราด้วยเถิด!"
เหล่าแม่ทัพนายกองที่รีบร้อนเลือกข้างเ่าั้ หานซิ่นรู้สึกดูแคลนพวกเขาจากก้นบึ้งของหัวใจ
"เซียวเหอเป็บิดาบุญธรรมของเขา ทำไมพวกเ้าไม่ไปถามเขาล่ะ?" พูดจบ หานซิ่นก็หลับตาลง พักผ่อนจิตใจกลางท้องพระโรงเสียดื้อ ๆ
อย่างน้อยในต้าฮั่น ขุนนางไม่ได้ยืนเข้าประชุม แต่สามารถนั่งหรือคุกเข่าร่วมกับฮ่องเต้ได้
ฮ่องเต้อันธพาลอย่างหลิวปัง ยิ่งไม่ใส่ใจเื่ระเบียบแบบแผน ถึงขั้นอนุญาตให้เหล่าขุนนางทำท่าทางต่าง ๆ ตามที่สบายตัว ขอเพียงเชื่อฟังไม่ก่อฏ ตาแก่อันธพาลผู้นี้ก็ถือว่าดีกับลูกน้องอย่างยิ่ง
"ท่านอัครมหาเสนาบดี ท่านพอจะได้ยินข่าวอะไรมาบ้างหรือไม่?" ฝานไคว่รู้สึกน้อยใจอยู่บ้าง เขาเป็น้าเขยของหลิวอิ๋ง แต่กลับไม่รู้เลยว่าอีกฝ่ายจะเข้าประชุมเช้าวันนี้
"ไม่มี" เซียวเหอตอบอย่างเรียบเฉย แม้จะเป็ความจริง แต่ก็เป็การปฏิเสธที่ผลักไสผู้คนให้อยู่ห่างออกไปนับพันลี้
เขาชอบเด็กอย่างหลิวอิ๋ง ไม่ว่าจะเป็ความอ่อนโยนจนดูอ่อนแอในตอนแรก หรือความเอาแต่ใจในภายหลัง
แต่เขาไม่ชอบความดีความชอบของตระกูลหลวี่ คนกลุ่มนี้ยิ่งละโมบและหวังผลระยะสั้น หากหลิวอิ๋งยังมีนิสัยเหมือนเมื่อก่อน การขึ้นครองราชย์คงไม่ใช่เื่ดีแน่
ผู้ที่จะทำให้ใต้หล้าปั่นป่วน ย่อมต้องเป็ตระกูลหลวี่!
เครือญาติฝ่ายหญิงทรงอำนาจ ฮ่องเต้อ่อนแอ ตกลงว่าใครกันแน่ที่เป็หุ่นเชิด และใครที่เป็ผู้เดินหมาก?
ในเมื่อได้เป็บิดาบุญธรรมของหลิวอิ๋ง เซียวเหอจึงเริ่มคิดเผื่อลูกบุญธรรมของตน ไม่ว่าจะเป็การปกป้องบ้านเมืองของสหายเก่า หรือการรักษาอำนาจและสถานะของลูกบุญธรรม อัครมหาเสนาบดีแห่งต้าฮั่นไม่มีเหตุผลที่จะต้องให้ความสำคัญกับฝานไคว่
"ชิ ไม่บอกก็ไม่บอก!" เมื่อไม่ได้คำตอบ ฝานไคว่จึงหันไปคุยกับหลวี่ซื่อจือเป็การส่วนตัว
ก่อนหน้านี้ทั้งสองคนต่างก็ดูถูกหลิวอิ๋งผู้เป็หลานชาย ที่ยอมช่วยเหลือก็ไม่ใช่เพราะความผูกพันทางสายเื แต่เป็เพียงเพื่ออำนาจและสถานะของตนเองเท่านั้น
"เงียบ ๆ กันหน่อย ฟังข้าพูดสักสองสามคำ!" ฮ่องเต้อันธพาลเอ่ยปาก เหล่าขุนนางจึงรีบหยุดการสนทนาทันที
"ใครก็ได้ ยกน้ำตาลขึ้นมา!" หลิวปังโบกมือ นางกำนัลจึงนำน้ำตาลกรวดขึ้นมาถวาย แต่ละคนได้รับเพียงเม็ดเล็ก ๆ หนึ่งเม็ด
เหล่าขุนนางไม่เข้าใจ จึงได้แต่จ้องมองน้ำตาลกรวดที่ใสราวกับน้ำแข็งนั้นไม่วางตา มีเพียงเซียวเหอและหานซิ่นที่รู้ดีว่า หัวข้อการประชุมในวันนี้ต้องวนเวียนอยู่กับเื่น้ำตาลทรายแน่นอน
"ลองชิมดูเถิด ข้าตั้งใจจะพาพวกเ้าหาเงิน และถือโอกาสสูบเงินจากซยงหนูและแคว้นศักดินาไปด้วย!"
หลิวปังนั่งตะแคง ท่าทางบิดเบี้ยว ไม่มีสง่าราศีของโอรส์เลยแม้แต่น้อย แต่เหล่าขุนนางเบื้องล่างกลับไม่มีใครกล้าดูแคลนฮ่องเต้อันธพาลผู้นี้
"สิ่งนี้ เหตุใดจึงหอมหวานเช่นนี้!"
"ฝ่าา หากต้าฮั่นของพวกเราสามารถขายสิ่งนี้ได้ ย่อมต้องทำให้ต้าฮั่นมั่งคั่งและกองทัพแข็งแกร่งแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ!"
"ถูกต้อง ทั้งหนานเยว่และซยงหนูที่อยู่รอบ ๆ ล้วนไม่มีสิ่งนี้!"
ในบรรดาขุนนางที่นั่งอยู่ มีเพียงไม่กี่คนที่โง่เขลา อย่างเช่นฝานไคว่ที่รู้สึกว่าน้ำตาลกรวดอร่อย จึงเคี้ยวจนละเอียดแล้วกลืนลงท้องอย่างรวดเร็ว
"ข้าคิดหาวิธีหนึ่งได้แล้ว ให้รัชทายาทเป็คนบอกพวกเ้าก็แล้วกัน!" หลิวปังไม่ได้ตั้งใจจะให้ลูกทรพีได้หน้า แต่คำว่าหุ้นหรือบริษัทนั้น ทำให้เขารู้สึกว่าพูดลำบาก
โดยเฉพาะเมื่อตนเองพูดจาคลุมเครือ สู้ให้หลิวอิ๋งพูดให้ชัดเจนในคราวเดียวจะดีกว่า
"ทุกท่าน เสด็จพ่อตั้งใจจะก่อตั้งบริษัทน้ำตาลทรายแห่งต้าฮั่น พวกท่านสามารถมองว่ามันเป็กลุ่มการค้ากลุ่มหนึ่งได้"
"บริษัทมีหุ้นทั้งหมดหนึ่งร้อยส่วน โดยเสด็จพ่อถือครองครึ่งหนึ่ง ถือเป็ผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สุด"
"ส่วนอีกครึ่งที่เหลือ จะมอบให้กับขุนนางผู้ทรงคุณธรรมห้าท่าน ท่านละสิบส่วนซึ่งจะได้รับส่วนแบ่งหนึ่งในสิบจากกำไรของการค้าน้ำตาลทรายในทุก ๆ ปี!"
ฟู่!
เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนต่างก็หวั่นไหวในใจ นี่คือหนึ่งในสิบส่วนของการค้าน้ำตาลทราย แถมยังได้รับทุกปี เปรียบเสมือนตั๋วอาหารระยะยาวชัด ๆ!
"ฝ่าา... ขอประทานอภัย จะคัดเลือกผู้ถือหุ้นทั้งห้าท่านนี้อย่างไรหรือพ่ะย่ะค่ะ?" เฉินผิงผู้เชี่ยวชาญในการแสวงหาผลประโยชน์ให้ตนเองรีบเอ่ยถามเป็คนแรก เห็นได้ชัดว่าเขาปรารถนาในตำแหน่งผู้ถือหุ้นนี้ยิ่งนัก
"กระหม่อมก็อยากจะถามเช่นกันพ่ะย่ะค่ะ!" ขอเพียงมีผลประโยชน์ ย่อมไม่ขาดเงาของก้วนอิง
หลิวปังพอใจกับการแสดงออกของเหล่าขุนนางมาก ต้องกระตุ้นความสนใจของพวกเขาก่อน ถึงจะเรียกเงินก้อนโตได้!
"ทุกท่าน โปรดอย่าเพิ่งดีใจเร็วเกินไป การจะได้ผลผลิตย่อมต้องมีการลงทุน บริษัทต้องกว้านซื้ออ้อย และต้องจ้างแรงงาน สิ่งเหล่านี้ล้วนต้องใช้เงิน ผู้ถือหุ้นทั้งห้าท่านจำเป็ต้องมีกำลังทรัพย์ที่มั่งคั่ง ข้ากับเสด็จพ่อคิดไว้แล้ว เพื่อความยุติธรรม จึงตั้งใจจะใช้วิธีการประมูล"
หลิวอิ๋งยิ้มอย่างเ้าเล่ห์ "การประมูลนี้ง่ายแสนง่าย ใครให้ราคาสูงสุดย่อมได้เป็ผู้ถือหุ้น!"
เหล่าขุนนางเข้าใจกระจ่างแล้ว หาก้าส่วนแบ่งกำไรจากการค้าน้ำตาลทรายในอนาคต ต้องจ่ายเงินก่อน!
ไม่มีใครรู้สถานะทางการเงินของราชสำนักต้าฮั่นดีไปกว่าเซียวเหอ หากราชสำนักดำเนินกิจการการค้าน้ำตาลทรายเอง จะสิ้นเปลืองงบประมาณมากเกินไป
อีกทั้งอัครมหาเสนาบดีแห่งต้าฮั่นยังต้องสำรองเงินและเสบียงไว้สำหรับยามฉุกเฉิน เพราะไม่มีใครรู้ว่าจะเกิดภัยธรรมชาติขึ้นเมื่อใด
การกระทำของหลิวอิ๋งในครั้งนี้ คือการพยายามหลีกเลี่ยงความเสี่ยงของราชสำนักต้าฮั่นอย่างถึงที่สุด ส่วนเื่เงิน ย่อมต้องให้ผู้โง่เขลาห้าคนในอนาคตเป็คนจ่าย!
"ขอถามรัชทายาท การประมูลที่ท่านว่านี้ ราคาเริ่มต้นคือเท่าใดหรือพ่ะย่ะค่ะ?" เฉินผิงฉลาดเสมอ เขาจึงถามคำถามที่เหล่าขุนนางกังวลที่สุด
"ข้ากับเสด็จพ่อคำนวณคร่าว ๆ แล้ว ต้องใช้เงินทั้งหมดสิบล้านเหรียญ! ในจำนวนนี้ ห้าล้านเหรียญราชสำนักจะออกให้! ส่วนอีกห้าล้านเหรียญที่เหลือ ให้ผู้ถือหุ้นเป็คนจ่าย แน่นอนว่านี่คือราคาเริ่มต้น ย่อมต้องให้สิทธิ์แก่ผู้ที่เสนอราคาสูงกว่าก่อน!"
เมื่อหลิวอิ๋งพูดจบ ทุกคนก็เข้าใจกฎเกณฑ์ มีเพียงเซียวเหอที่แอบหัวเราะในใจ ลูกบุญธรรมของเขาคนนี้ ช่างพูดโกหกหน้าตายได้เก่งยิ่งนัก!
ทั่วทั้งราชสำนักต้าฮั่น อาจจะไม่สามารถนำเงินห้าล้านเหรียญออกมาได้ด้วยซ้ำ เขาช่างกล้าพูดออกมาได้หน้าตาเฉย!
"หนึ่งล้านเหรียญ กระหม่อมขอเป็ผู้ถือหุ้นพ่ะย่ะค่ะ!" ก้วนอิงรอไม่ไหว รีบเอ่ยประมูลทันที
"ดี ท่านโหวแห่งอิ่งอินสมกับเป็ขุนนางผู้ภักดี สนับสนุนราชสำนักจริง ๆ!"
คำพูดประโยคเดียวของหลิวอิ๋งที่ผูกการประมูลเข้ากับความจงรักภักดี ถือเป็การชี้นำกระแสอย่างชัดเจน และเป็ไปตามคาด เมื่อคำนี้หลุดออกมา เหล่าขุนนางต่างก็รีบประมูลกันอย่างคึกคัก
หลิวปังนั่งอยู่ด้านข้าง ดูเหมือนหลับตาพักผ่อน แต่ความจริงเมื่อได้ยินราคาที่เสนอ ปากของเขาแทบจะฉีกยิ้มจนถึงใบหู!
เงินที่ประมูลเกินมา ทั้งหมดนั้นย่อมตกเป็ของคลังหลวงแห่งต้าฮั่น! ราชสำนักสามารถใช้เงินนี้ทำอะไรได้อีกมากมาย ลูกทรพีคนนี้มีของดีจริง ๆ!
ในที่สุด ผลการประมูลก็ทำให้หลิวปังยินดียิ่ง ผู้ถือหุ้นทั้งห้าท่าน ได้แก่ ก้วนอิง เฉินผิง ฝานไคว่ โจวปั๋ว และลี่ซาง ซึ่งล้วนแต่เป็ขุนนางที่มีความชอบ!
ในจำนวนนี้ เห็นได้ชัดเลยว่าความมั่งคั่งของคนเ้าเล่ห์อย่างเฉินผิง เทียบกับคนอื่นไม่ได้เลย
ก้วนอิง ฝานไคว่ โจวปั๋ว และลี่ซาง ล้วนเป็ขุนพล นอกจากผลงานการรบที่โดดเด่นแล้ว ยังมีข้อได้เปรียบจากการปล่อยให้ทหารปล้นสะดม
ในทางกลับกัน เฉินผิงในฐานะกุนซือข้างกายหลิวปัง แทบไม่มีโอกาสได้ออกสนามรบเลย
แต่เฉินผิงฉลาดตรงที่เขารวบรวมความมั่งคั่งจากขุนนางหลายคนไว้ในมือ ดังคำที่ว่าสะสมทีละน้อยจนกลายเป็มาก เท่ากับว่าเฉินผิงถือหุ้นแทนผู้อื่น และเมื่อถึงเวลาทุกคนก็จะแบ่งผลประโยชน์หนึ่งในสิบส่วนนั้นร่วมกันอีกครั้ง
เดิมทีหุ้นราคาหนึ่งล้านเหรียญ กลับถูกปั่นราคาขึ้นเป็สองเท่า ทำให้หลิวปังยิ้มไม่หุบ
"จริงด้วย พวกเ้าไม่จำเป็ต้องเข้ามาเกี่ยวข้องกับการดำเนินงานของบริษัทใด ๆ ทั้งสิ้น! บริษัทน้ำตาลทราย ข้าตั้งใจจะมอบให้รัชทายาทดูแล! พวกเ้าแค่รอรับส่วนแบ่งในทุก ๆ ปีก็พอ!"
เมื่อหลิวปังพูดจบ หลิวอิ๋งก็เริ่มร้อนรนขึ้นมาทันที “เสด็จพ่อ ใครบอกว่าจะช่วยท่านบริหารกัน? กิจการนี้ท่านเป็คนสร้าง ท่านไม่ทำแล้วใครจะทำหรือพ่ะย่ะค่ะ?"
ตาแก่อันธพาลพอใจยิ่งนัก และไม่ลืมที่จะใช้ผลประโยชน์ล่อ "ให้เ้าปีละหนึ่งแสนเหรียญ จะทำหรือไม่?"
หลิวอิ๋งกัดฟันกรอด "ห้าแสน มิฉะนั้นไม่ต้องมาคุยกันพ่ะย่ะค่ะ!"
1K
